একদিন, মহারাজ, যেখানে যজ্ঞের মাধ্যমে যথাযথভাবে হরি, যজ্ঞেশ্বর, পূজিত হন, সেখানে তিনি সেই রাজাদের সকল অভীষ্ট বস্তু দান করেন। কিন্তু রাজা বেণ তাঁর রাজত্বে এই ধারাকে অন্যভাবে দেখতে লাগলেন। তিনি অহংকারভরে বললেন, “আমার চেয়ে আর কে বড়? আমার ছাড়া আর কাকে পূজা করা উচিত? এই হরি কে, যিনি যজ্ঞেশ্বর নামে পরিচিত, যাঁকে তোমরা সর্বোচ্চ বলে মনে করো?” বেণ ঘোষণা করলেন, “ব্রহ্মা, জনার্দন, শম্ভু, ইন্দ্র, বায়ু, যম, রবি, অগ্নি, বরুণ, ধাতা, পুষা, পৃথিবী এবং চন্দ্র—এবং এঁদের মতো আরও যাঁরা দেবতা, অভিশাপ ও বরদান করেন, তাঁরা সকলেই রাজার দেহে অধিষ্ঠান করেন; রাজাই সকল দেবতার মূর্তিমান রূপ।” তিনি আদেশ দিলেন, “এটাই আমার হুকুম: আমার আদেশ ঠিক যেমন বলেছি, তেমনই পালন করবে; কোনো দান, কোনো যজ্ঞ, কোনো হোম হবে না, হে দ্বিজগণ। যেমন নারীর পক্ষে স্বামীর সেবা সর্বোচ্চ ধর্ম, তেমনি আমার আদেশ পালন করাই তোমাদের কর্তব্য।” ঋষিরা বিনীতভাবে বললেন, “হে মহারাজ, অনুমতি দিন, ধর্ম যেন লুপ্ত না হয়; এই যজ্ঞ ও হোমের ধারাই তো সারা বিশ্বকে ধারণ করে।” কিন্তু শ্রী পরাশর বললেন, বহুবার অনুরোধ সত্ত্বেও বেণ অনুমতি দিলেন না; ঋষিদের বারবার অনুরোধও তাঁর মন পরিবর্তন করতে পারল না। তখন সকল ঋষি ক্রোধে ও ক্ষোভে একে অপরকে বললেন, “একে হত্যা করো, হত্যা করো, এই পাপীকে!” তাঁরা বললেন, “যে ব্যক্তি বিষ্ণুকে, যিনি চিরন্তন ও আদ্য যজ্ঞ-পুরুষ, নিন্দা করে, সে মর্ত্য শাসন করার যোগ্য নয়।” এই বলে, ঋষিগণ কুশাঘ্রাসে মন্ত্রপূত করে বেণকে আঘাত করলেন, কারণ তিনি পূর্বে দেবতার নিন্দা করেছিলেন। এরপর, হে দ্বিজগণ, ঋষিরা দেখলেন চারদিকে ধুলোর ঘূর্ণি উঠছে। লোকেরা ছুটে এসে জিজ্ঞেস করল, “এ কী হচ্ছে?” তখন তারা জানাল, রাজা না থাকায় রাজ্যে চুরি বেড়েছে, এবং যারা অন্যের সম্পত্তি লুঠ করতে চায়, তারা তা দখল করতে শুরু করেছে। সেই চোরদের মধ্যে, যাদের লোভ প্রবল হয়ে উঠেছিল, তারা অন্যের ধন লুঠ করতে করতে এক বিশাল ধুলোর মেঘ তুলেছিল। তখন সকল জ্ঞানী ঋষি পরামর্শ করে বেণের, যাঁর কোনো পুত্র ছিল না, তাঁর উরু মন্থন করলেন, উত্তরাধিকারী লাভের আশায়। উরু থেকে এক ব্যক্তি জন্মালেন, যিনি পোড়া স্তম্ভের মতো কালো, টাকমাথা ও খর্বকায়। তিনি বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে ঋষিদের জিজ্ঞেস করলেন, “আমি কী করব?” ঋষিরা বললেন, “বসো,” তাই তাঁর নাম হল নিষাদ। তাঁর থেকেই নিষাদ জাতির উৎপত্তি, যারা বিন্ধ্য পর্বতে বাস করে ও পাপকর্মে চিহ্নিত। এই পথে, রাজা বেণের পাপ দূরীভূত হল; নিষাদরা বেণের পাপের বিনাশকারী হয়ে জন্মাল। এরপর দ্বিজগণ ঋষিরা বেণের ডান হাত মন্থন করলেন। সেই মন্থনে, বেণপুত্র পৃতু, দীপ্তিমান ও শক্তিশালী, অগ্নির মতো জ্বলন্ত রূপে আবির্ভূত হলেন; আকাশ থেকে আজগব নামক আদিম ধনুক, দেবাস্ত্র ও বর্ম পতিত হল। পৃতুর জন্মে সমস্ত প্রাণী আনন্দে উৎফুল্ল হয়ে উঠল। এমনকি বেণও পুণ নামক নরক থেকে উদ্ধার পেয়ে স্বর্গে গেলেন, কারণ তাঁর পুণ্যবান পুত্র জন্মেছিল। তখন সমুদ্র ও নদীগুলি তাদের রত্ন ও জল নিয়ে পৃতুর অভিষেকের জন্য এগিয়ে এল। বিধাতা ব্রহ্মা, দেবগণ, অঙ্গিরসগণ, স্থাবর ও জঙ্গম সমস্ত প্রাণী সমবেত হয়ে পুত্রবৎ পৃতুকে রাজ্যাভিষেক করালেন। ব্রহ্মা, তাঁর ডান হাতে চক্রচিহ্ন দেখে, পৃতুকে বিষ্ণুর অংশ বলে চিনলেন এবং পরম সন্তুষ্টি লাভ করলেন। বিশ্বসম্রাটদের হাতে বিষ্ণুর চক্রচিহ্ন থাকে; তাঁদের শক্তি দেবতাদের দ্বারাও অপ্রতিরোধ্য। বেণপুত্র পৃতু, অপরিসীম শক্তি ও বীর্যে সমৃদ্ধ, যথাযথভাবে রাজ্যাভিষিক্ত হলেন; তিনি সুবৃহৎ রাজ্য ও ধর্মে প্রতিষ্ঠিত ছিলেন। তাঁর পূর্বপুরুষের দ্বারা পরাজিত প্রজারা পৃতুর দ্বারা পুনরায় বিজিত হল; প্রজার স্নেহে তাঁর নাম ‘রাজা’ হিসেবে প্রসিদ্ধি পেল। তিনি যখন সমুদ্রের দিকে এগোতেন, জল স্থির থাকত; পর্বত পথ ছেড়ে দিত, এবং তাঁর বিজয়পতাকা ভঙ্গ হত না। পৃথিবী আপনাআপনি শস্য ফলাতে লাগল, চাষ ছাড়াই অন্ন পাওয়া গেল; গাভীরা ইচ্ছামতো দুধ দিতে লাগল, আর প্রতিটি পাত্রে মধু পাওয়া গেল। তাঁর জন্মোৎসবের সময়, পূর্বপুরুষদের যজ্ঞে, সুত নামক এক জ্ঞানী ব্যক্তি সুত্যায় জন্ম নিলেন। সেই মহাযজ্ঞে, মাগধ নামক আরেক বিদ্বানও জন্মালেন; সুত ও মাগধ, উভয়কেই ঋষিগণ ঘোষণা করলেন। ঋষিরা বললেন, “এই বীর্যবান বেণপুত্র পৃতু রাজাকে বন্দনা করো; তোমাদের কাজ যথাযথ, এবং তোমরাই প্রশংসার যোগ্য।” তখন সুত ও মাগধ, ভক্তিভরে হাত জোড় করে সকল ব্রাহ্মণকে বলল, “এই সদ্যোজাত রাজার কীর্তি আমাদের জানা নেই। তাঁর গুণাবলীও অজানা, খ্যাতিও প্রতিষ্ঠিত হয়নি; আমরা কী ভিত্তিতে তাঁকে প্রশংসা করব, কী বলব?” ঋষিরা বললেন, “এই মহাবলশালী রাজা ভবিষ্যতে মহৎ কর্ম করবেন; তিনি যে গুণে ভূষিত হবেন, সেই গুণের জন্য তাঁকে বন্দনা করো।” শ্রী পরাশর বললেন, এই কথা শুনে রাজা পৃতু পরম সন্তুষ্ট হলেন; কারণ গুণাবলীর জন্যই মানুষ প্রশংসিত হয়, তাই গুণই আমার কাছে বন্দনীয়। অতএব, আজ এই দুইজন যে গুণের কথা বলবে, আমিও সেই গুণ অর্জনে সচেষ্ট হব। আর যদি তারা কোনো ত্যাজ্য বিষয় উল্লেখ করে, আমি তা পরিহার করব; এইভাবে রাজা মনে সংকল্প করলেন।