వాయుపురాణమ్

ధృవుని తపస్సు ఎంత గొప్పది! ఆయన విద్య ఎంత విశిష్టమైనది! ఆయన చేసిన హోమాలు ఎంత పవిత్రమైనవి! ఈ విధంగా ఆరాధించబడిన ధృవుని, ఏడుగురు ఋషులు పరమ స్థిరంగా ఆకాశంలో ప్రతిష్ఠించారు. అప్పటి నుంచి ధృవుడు స్వర్గంలో నిలిచిపోయాడు, ఆకాశమంతా ఆయన అధీనమైంది. ధృవుని వంశంలో పుష్టి, భవ్య అనే ఇద్దరు కుమారులు భూమి నుంచి జన్మించారు. పుష్టి, "నీవు నా నీడవు కావాలి" అని చెప్పగా, భవుడు ఆమెను తన భార్యగా చేసుకున్నాడు. భవుడు నిజం చెప్పిన వెంటనే, ఆ మహిల దేవతా స్వరూపంతో, ఆకాశీయాభరణాలతో అలంకరించబడి ప్రత్యక్షమయ్యింది. ఆ ఛాయ అనే దేవిలో పుష్టికి ఐదుగురు నిర్దోష కుమారులు పుట్టారు—ప్రాచీనగర్భ, వృషక, వృక, వృకల, ధృతి. ప్రాచీనగర్భునికి భూవర్చ అనే భార్య, ఆమె ఒక రాజును ప్రసవించింది—ఆయన పేరు ఉదారధి. ఈ ఉదారధి గత జన్మలో ఇంద్రుడిగా జన్మించాడు. వెయ్యేళ్ల అనంతరం, ఉదారధి ఒక్కసారి మాత్రమే భోజనం చేసి, తన మాన్వంతర కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చాడు. ఆ విధంగా ఆయన మళ్లీ ఇంద్రపదవిని పొందాడు. ఉదారధికి భద్ర అనే భార్య, ఆమె దివంజయ అనే కుమారుని ప్రసవించింది. దివంజయునికి వరాంగి భార్యగా, ఆమె రిపు, రిపుంజయ అనే కుమారులను ప్రసవించింది. రిపునికి బృహతి భార్యగా, ఆమె చాక్షుష అనే ప్రతిభాశాలి కుమారుని ప్రసవించింది. పుష్కరిణి, వారుణి అనే ఇద్దరు భార్యలు కూడా చాక్షుష మను అనే కుమారుని ప్రసవించారు. ఆయన ప్రాజాపతి కుమారుడు, మహాత్ముడు అయిన అరణ్యునికి కూడా పుట్టాడు. ఈ మనువుకు, నద్వలా అనే భార్య ద్వారా శుభమైన కుమారులు పుట్టారు; అలాగే, వైరాజ ప్రాజాపతికి పుట్టిన కుమార్తెకు కూడా. నద్వలా ద్వారా మనువుకు పుట్టిన పుత్రులు: ఊరు, పూరు, శతద్యూమ్న, తపస్వీ, సత్యవాక్, కవి, అగ్నిష్టుడ, అతిరాత్ర, సుద్యూమ్న—ఇలాంటి తొమ్మిది మంది, అలాగే అభిమన్యు అనే పదవ కుమారుడు. ఆగ్నేయి అనే మహోత్కృష్టురాలు తన తొడల నుంచి ఆరుగురు కుమారులను ప్రసవించింది—అంగ, సుమనస, స్వాతి, క్రతు, అంగిరస, శివ. అంగునికి సునీత అనే కుమారుడు పుట్టాడు. ఆ తరువాత వేనుడు జన్మించాడు. వేనుని దుర్వర్తన వల్ల మహా కోపం కలిగింది. ప్రజల శ్రేయస్సు కోసం, మహర్షులు వేనుని కుడి చేయిని మథించారు. ఆ చేతిని మథించగా, వేన్యుడు అనే గొప్ప రాజు జన్మించాడు—అతడే ప్రథు అని ప్రసిద్ధి. ప్రథు క్షత్రియ వంశంలో జన్మించి, విల్లు, కవచంతో, తేజస్సుతో ప్రకాశిస్తూ, సమస్త లోకాలను రక్షించాడు. ఆయన స్తోత్రార్థంగా, సూతుడు, మాగధుడు అనే నిపుణులు జన్మించారు. ఆ మహారాజు ప్రథు, దేవతలు, ఋషుల సహాయంతో, భూమిని పాలు పీల్చి ధాన్యాలను ప్రాప్తి చేసాడు, ప్రజల జీవనోపాధికి ఇది జరిగింది. పితృదేవతలు, దానవులు, గంధర్వులు, అప్సరస సమూహాలు, శుభగుణ సంపన్నులు, ఔషధులు, పర్వతాలు—ప్రతి వర్గం వారి వారి పాత్రల్లో భూమిని పాలు పీల్చారు. భూమి వారివైపు కావలసిన పాలను ఇచ్చింది. ఆ విధంగా ప్రథు లోకాలను పోషించాడు. ఈ సమయంలో ఋషులు అడిగారు: "మహానుభావా! ప్రథువు జన్మవృత్తాంతాన్ని, భూమిని ఆయన ఎలా పాలు పీల్చాడో వివరంగా చెప్పండి. దేవతలు, నాగులు, బ్రహ్మర్షులు, యక్షులు, గంధర్వులు, అప్సరసలు, పురాతన కాలంలో వారు ఎలా చేసారో వివరించండి. ప్రతి వర్గానికి ప్రత్యేక పాత్రలు, పాలను పీల్చేవారు, పాల రకం, పిల్లదూడలు ఎవరో మాకు వివరించండి. వేనుని చేయిని మహర్షులు ఎందుకు మథించారో, దయచేసి మాకు తెలియజేయండి." అయితే, కథకుడు ఇలా అన్నాడు: "ఓ బ్రాహ్మణులారా! ప్రథు వేన్యుని జననాన్ని నేను మీకు చెప్పబోతున్నాను. శ్రద్ధతో వినండి. ఈ పవిత్రమైన కథను అపవిత్రులకు, పాపులకు, అర్హత లేనివారికి, వ్రతరహితులకు చెప్పను. ఇది స్వర్గదాయకం, మహిమగలది, ఆయుర్దాయాన్ని పెంచేది, వేదోక్తమైనది, ఋషులు గుప్తంగా చెప్పినది. అసూయ లేనివారు వినాలి. ప్రథు వేన్యుని జననకథను బ్రాహ్మణులను సత్కరించి, మానవులకు వినిపించినవారు చేసిన పనులకు, చేయని పనులకు పశ్చాత్తాపపడరు. ఆ రాజు ధర్మపాలుడు, అత్రిలా బలవంతుడు. అంగుడు, ప్రజాపతులలో ఒకరు, అత్రి వంశంలో జన్మించాడు. అతని కుమారుడు వేనుడు, అత్యంత ధార్మికుడు కాదు. సునీత అనే మరణదూత కుమార్తెకు జన్మించిన వేనుడు, తన తాత వల్ల దోషాన్ని పొందాడు. కాలపుత్రుడి కుమారుడైన వేనుడు జన్మించాడు. వేణుడు ధర్మాన్ని వదిలిపెట్టి, కామ, లోభాలవల్ల దారి తప్పాడు. అతడు ధర్మరహితమైన పాలనను స్థాపించాడు. వేదాలు, శాస్త్రాలను అతిక్రమించి, అధర్మంలో నిమగ్నమయ్యాడు. అతని పాలనలో ప్రజలు వేదపఠనం, వషట్కారాన్ని ఆపేశారు. అయినా, సమీపంలో జరిగే యాగాల్లో దేవతలు సోమపానాన్ని స్వీకరించేవారు. వేణుడు క్రూరమైన ప్రతిజ్ఞ చేశాడు: "ఇకపై ఎవరూ యాగాలు చేయరాదు, హోమాలు సమర్పించరాదు." "బ్రాహ్మణులు చేసే అన్ని యాగాల్లో నన్నే ఆరాధించాలి, నాకే హోమాలు సమర్పించాలి." అన్నాడు. అప్పుడు మారీచి ప్రాముఖ్యంతో ఉన్న అన్ని మహర్షులు వేనుని ఇలా హెచ్చరించారు: "మేము వందల ఏళ్ల పాటు దీక్షలు ఆచరిస్తాం. ఓ వేనా! అధర్మాన్ని చేయవద్దు—ఇది శాశ్వత ధర్మం కాదు. నీ మరణం అనంతరం నీవు తప్పక ప్రాణుల అధిపతిగా జన్మిస్తావు." "నీవు ముందుగా చెప్పినావు: ప్రజలను రక్షిస్తానని." అని మహర్షులు అన్నపుడు, వేనుడు బ్రహ్మర్షులను ఇలా ఉద్దేశించాడు. కానీ, ఆ దుష్టుడు, వాగ్మీ, నవ్వుతూ ఇలా అన్నాడు: "ధర్మాన్ని సృష్టించేవారు ఇంకెవరున్నారు? ఎవరి మాట వినాలి? బలంలో, విద్యలో, తపస్సులో, సత్యంలో నాకు సమానులు ఎవరు? నన్ను మహాత్ముడిగా, సమస్త సంపదలతో ఉన్నవాడిగా తెలుసుకోండి." "సర్వలోకాలకు, ధర్మాలకు మూలమైనవాడిని నేనే. నేను కోరితే భూమిని కాల్చగలను, నీటితో ముంచగలను, సృష్టించగలను, నాశనం చేయగలను—ఇక్కడ ఆలోచన అవసరం లేదు." వేణుడు ఈ విధంగా అహంకారంతో మత్తులో ఉండగా, మహర్షులు అతన్ని బుద్ధి చెప్పలేక కోపంతో అతని పై చర్య తీసుకున్నారు. ఆ మహాబాహువంతున్న వేనుని, అగ్నిలా మండిపోతున్న వాడిని, వారు అతని ఎడమ చేయిని మథించారు.