ఒకప్పుడు మహాశక్తిశాలి అయిన సగరుడు రాజు, శకులు, యవనులు, కాంబోజులు, పారదులు, పహ్లవులు అనే క్షత్రియ వంశాలను పూర్తిగా నిర్మూలించాలనే సంకల్పం చేసాడు. అతని సేనల చేత వీరు నాశనం అవుతుండగా, ఆ భయంతో శరణు కోరుతూ వారు మహర్షి వశిష్ఠుని వద్దకు వచ్చారు. వశిష్ఠ మహర్షి, వారి ప్రార్థనను అంగీకరించి, సగరుని ఆపి, వారికి అప్పటికి రక్షణను కలిగించారు. ఆ సమయంలో గురువు వచనాన్ని గౌరవించిన సగరుడు, ధర్మాన్ని పాటిస్తూ వారికి శిక్ష విధించాడు. శకులకు అరచేతి తల ముండనం చేయించి పంపించాడు; యవనులు, కాంబోజులకు పూర్తిగా తల ముండనం చేయించాడు. పారదులు జుట్టు విడిచిపెట్టేలా చేశాడు; పహ్లవులు గడ్డ పెంచుకునేలా చేశాడు. అంతేగాక, వీరందరినీ వేదపఠనానికి, యజ్ఞోపవీతానికి నిషేధించాడు. శకులు, యవనులు, కాంబోజులు, పహ్లవులు, పారదులు, అలాగే కెళిస్పర్షులు, మాహిషికులు, దార్వులు, చోళులు, ఖసులు— వీరందరినీ వశిష్ఠుడు చెప్పిన విధంగా సగరుడు ధర్మబాహ్యతను విధించాడు. ఈ విధంగా భూమిని జయించిన సగరుడు, అశ్వమేధ యాగానికి ఉపవాసదీక్షకు ప్రవేశించి, అశ్వాన్ని విడిచాడు. ఆ అశ్వం తూర్పు, దక్షిణ సముద్రతీరాలకు చేరి, భూమిలోకి ప్రవేశించింది. రాజు తన కుమారులతో కలిసి ఆ ప్రాంతాన్ని త్రవ్వించగా, వారు సముద్రాంతంలోకి చేరారు. అక్కడ ఆదిదేవుడు, హరి, కృష్ణుడు, ప్రజాపతి, విష్ణువు, కపిలుడు, హంస రూపధారి నారాయణుని దర్శించారు. ఆయన దర్శనానికి దగ్గరగా వచ్చి, ఆయన తేజస్సుతో వారు దహనమయ్యారు. ఆ రాజు కుమారులలో నలుగురు మాత్రమే మిగిలారు: బర్హికేతు, శకేతు, ధర్మపరాయణులు అయిన శూర, పంచవన. వీరే సగరుని వంశాన్ని కొనసాగించారు. ఆ సమయంలో హరి నారాయణుడు సగరునికి వరాలు అనుగ్రహించాడు: వంశం ఎప్పటికీ నిలవడం, శత అశ్వమేధ యాగాలు చేయడం, పరాక్రమశాలి కుమారుడు, సముద్రాన్ని పొందడం, స్వర్గంలో శాశ్వత నివాసం. తరువాత సముద్రం, అశ్వాన్ని తిరిగి ఇచ్చి, నదుల అధిపతికి నమస్కరించి, 'సాగరుడు' అనే పేరును పొందాడు. రాజు ఆ అశ్వాన్ని తిరిగి తెచ్చుకుని, వంద అశ్వమేధ యాగాలు పునఃపునః నిర్వహించాడు. అయితే, ఆ అశ్వాన్ని వెంబడించిన అరవై వేల మంది కుమారులు, నారాయణుని తేజస్సులో దహించబడి, వారి తేజస్సు నారాయణునిలో లీనమయ్యింది. మహర్షులు అడిగారు: "సగర మహారాజుని ఈ మహాపరాక్రమశాలి కుమారులు ఎలా జన్మించారు? అరవై వేల మంది వీరులు ఎలా పుట్టారు?" అని. అప్పుడు సూతుడు ఇలా వివరించాడు: సగరునికి రెండు భార్యలు ఉండేవారు. పెద్దవారు, విదర్భ రాజు కుమార్తె, పేరు కేశినీ; చిన్నవారు, అరిష్టనేమి కుమార్తె, భూమిపై అపూర్వ సౌందర్యవతి. ఈ ఇద్దరు భార్యలు కఠిన తపస్సు చేసి, ఉర్వ మహర్షిని పూజించారు. ఆయన ఒకరికి ఒక అద్భుత కుమారుడిని, వంశాన్ని కొనసాగించేలా; మరొకరికి అరవై వేల మంది కుమారులను ప్రసాదంగా ఇచ్చాడు. కేశినీ, ఒక ఉత్తమ కుమారుడిని కోరింది. సుమతి (సుపర్ణ సోదరి) అరవై వేల మంది కుమారులను పోషించేందుకు అంగీకరించింది. కాలక్రమంలో కేశినీ, సగరునికి అసమంజసుడనే కుమారుడిని ప్రసవించింది. సుమతి, ఒక గడ్డె ఆకారంలో గర్భాన్ని ప్రసవించింది; దానిలో నుంచి అరవై వేల మంది పుత్రులు జన్మించారు. ఆమె వాటిని నెయ్యి తోటి కలశాలలో ఉంచింది. రాజు వారందరికీ దాయాదులను ఏర్పాటు చేసాడు. తొమ్మిది నెలల తర్వాత, వీరు ఆరోగ్యంగా జన్మించి, సగరునికి ఆనందాన్ని కలిగించారు. తరువాత, ఈ అరవై వేల మంది కుమారులు, అశ్వాన్ని వెంబడిస్తూ అడవిలోకి ప్రవేశించారు. వారిలో పెద్దవాడు అసమంజసుడు, మహాపరాక్రమవంతుడు, యజ్ఞోపవీతధారి. అయితే, అతను పూర్విక సంప్రదాయానికి అనుగుణంగా ప్రవర్తించక, తండ్రిచేత నిష్కాసించబడ్డాడు. అతని కుమారుడు అంశుమాన్, వీరుడు. ఆయన కుమారుడు ధర్మాత్ముడు దిలీపుడు; దిలీపుని కుమారుడు భగీరథుడు, పరాక్రమవంతుడు. భగీరథుడు తన తపస్సుతో గంగా నదిని భువికి తెచ్చాడు; అందువల్ల ఆమెను వంశపరంగా ‘భాగీరథీ’ అని పిలుస్తారు. భగీరథుని కుమారుడు శ్రుతుడు; అతని కుమారుడు నాభాగుడు, ధర్మనిష్ఠుడు. నాభాగుని కుమారుడు అంబరీషుడు; అతని కుమారుడు సింధుద్వీపుడు. నాభాగుడు, అంబరీషుడు తమ బాహుబలంతో భూమిని కాపాడి, ప్రజలను త్రివిధ తాపాల నుండి విముక్తి కలిగించారు. సింధుద్వీపుని కుమారుడు అయుతాయుః; అయుతాయుః కుమారుడు ఋతుపర్ణుడు, మహాప్రతాపవంతుడు. ఋతుపర్ణుడు, నలుని స్నేహితుడు, దివ్య జూదక్రీడా నిపుణుడు, హృదయాలను తెలుసుకునేవాడు. వీరిద్దరిని పురాణాల్లో ప్రసిద్ధులుగా చెబుతారు—ఒకరు వీరసేన కుమారుడు, మరొకరు ఇక్ష్వాకు వంశీయుడు. ఋతుపర్ణుని కుమారుడు, ప్రజలకు ఇష్టార్థాలను నెరవేర్చే రాజు అయ్యాడు. ఈ విధంగా సగరుని వంశకథ, భగీరథుని తపస్సు, గంగావతరణం, వారసుల వంశపరంపర మహర్షులు చెప్పిన ప్రకారం పురాణకథల్లో ప్రసిద్ధి చెందింది.