ఒకసారి మహర్షులు శౌనకాది ఋషులు, సూత మహర్షిని ప్రశ్నిస్తూ, శ్రాద్ధవిధానాన్ని వివరంగా విన్నాము, మిగిలిన విషయాలను కూడా వివరించమని కోరారు. అప్పుడు సూతుడు ఇలా చెప్పాడు: “మనిషి మనుష్యుల ఎముకలను తాకినపుడు పవిత్రత కోసము ఉపవాసం చేయాలి. గోఘృతంతో మూడు రాత్రులు లేదా ఇతరత్రా ఒక్క రాత్రి ఉపవాసం చేస్తే శుద్ధి కలుగుతుంది. దొంగలు, పులిందులు, ఆంధులు, శబరులు—వీరు మలవిసర్జన స్థలంలో నీరు తాగినా, యుగంధర పర్వతాలకు వెళ్ళినా, సింధువు ఉత్తర సరిహద్దు ప్రాంతాలకు లేదా దివ్యాంతర ప్రాంతాలకు వెళ్ళినా, పాపాత్ములు నివసించే ప్రదేశాలకు వెళ్ళినా, సద్గుణులు మరియు వేదవేత్త బ్రాహ్మణులు నివారించే అపవిత్ర ప్రాంతాలకు వెళ్ళినా, వారు అన్ని పాపాలను సంపాదిస్తారు. మనస్సు అపవిత్రత, అగ్ని, కాలం, శుద్ధిచేయడం—ఇవి కూడా శుద్ధికి మార్గాలని చెప్పబడినవి. కానీ ఈ నియమాలను తెలియకపోవడం ఎప్పుడూ కనిపిస్తుంది. ఎవరు మాయవశంగా ఈ నియమాలకు విరుద్ధంగా అపవిత్రతను ఆచరిస్తారో, వారు రాక్షసులు, పిశాచుల ఫలితాన్ని పొందుతారు. పవిత్రత, విశ్వాసం లేని వారు విదేశీ ప్రజలలో జన్మిస్తారు; ఎవరు యజ్ఞాలు చేయకపోతారో, పాపులు ఐతే, జంతువుల గర్భంలోకి ప్రవేశిస్తారు. పవిత్రత వల్ల మానవుడు మోక్షాన్ని పొందుతాడు, స్వర్గంలో నివసిస్తాడు. దేవతలు పవిత్రతను ఎంతో ఇష్టపడతారు—దీన్ని వారు తామే ప్రకటించారు. అపవిత్రమైనది, అసహ్యమైనదాన్ని దేవతలు ఎప్పుడూ నివారిస్తారు. ధర్మబద్ధంగా ప్రవర్తించే వారు మూడు రకాల పవిత్రతను ఆచరిస్తారు. బ్రహ్మనిష్ఠుడు, అతిథి, పవిత్రత, జ్ఞానం కలిగినవారు, పితృభక్తుడు, ఆత్మనిగ్రహం, దయ కలిగినవారికి ద్విజులు హవిర్భాగాన్ని సమర్పిస్తారు. ఇలాంటి వారితో సంతుష్టులైన పితృదేవతలు, యోగాన్ని అభివృద్ధి చేస్తూ, మనస్సు కోరిన ఫలితాలను అనుగ్రహిస్తారు. వారు మూడు లోకాలపై ప్రభావాన్ని కలిగి ఉంటారు. ఇంతటి శ్రాద్ధవిధానాన్ని మేము విన్నాము. ఇప్పుడు, బ్రాహ్మణుల విషయమై మిగిలిన వివరాలను చెప్పుతాను. ఇది అత్యంత పవిత్రమైనది కనుక, బ్రాహ్మణులు ఎప్పుడూ సందేహించకూడదు. దైవ మరియు పితృకర్మల్లో ఎప్పుడూ పరిశీలన అవసరం. ఎవరిలోనైనా దోషాలు కనిపిస్తే, లేదా సద్గుణులు నివారించినవారైతే, లేదా పరిచయంతో తెలుసుకుంటే, వారిని జాగ్రత్తగా నివారించాలి. శ్రాద్ధ సమయంలో తెలియని బ్రాహ్మణుని ఎప్పుడూ పరిశీలించాలి. ఎందుకంటే సిద్ధులు బ్రాహ్మణ రూపంలో భూమిపై సంచరిస్తారు. అందువల్ల, వచ్చిన అతిథిని చేతులు జోడించి ఆహ్వానించాలి; పాదప్రక్షాళన, పాదాభ్యంగం, అన్నపానాదులతో సత్కరించాలి. దేవతలు, యోగపురుషులు భూమిపై వివిధ రూపాల్లో సంచరిస్తూ, ధర్మంతో ప్రజలను రక్షిస్తారు. అతిథిని సత్కరించిన తరువాత, బ్రాహ్మణ అతిథికి పాకాలు, భోజ్యాలు, పండ్లు ఇవ్వాలి. పాలు సమర్పిస్తే అగ్నిష్టోమ ఫలం లభిస్తుంది; నెయ్యి సమర్పిస్తే శోభన దృష్టి, షోడశాహ ఫలం లభిస్తుంది; తేనె సమర్పిస్తే అతిరాత్ర యజ్ఞ ఫలం లభిస్తుంది. విశ్వాసంతో బ్రాహ్మణులను అన్నివిధాలా తృప్తిపరిస్తే అన్ని ఫలితాలు లభిస్తాయి. బ్రాహ్మణ అతిథులను సత్కరించడంలో పొందే ఫలితాన్ని ఎల్లప్పుడూ అనుభవిస్తారు. శ్రాద్ధంలో లేదా దైవకర్మలో వచ్చిన అతిథిని నిర్లక్ష్యం చేస్తే, దేవతలు అతన్ని వదిలిపెడతారు, యజ్ఞంలో పనికిరాని హవిర్భాగాన్ని పూజారి వదిలిపెట్టినట్లుగా. దేవతలు, పితృదేవతలు, అగ్ని ద్విజులలో ప్రవేశించి, లోకానికి అనుగ్రహం కోసం ఆహారాన్ని స్వీకరిస్తారు. సత్కారం లేకపోతే వారు దహించేస్తారు; సత్కారం చేస్తే కోరిన ఫలితాలను ఇస్తారు. అందువల్ల, అతిథులను ఎల్లప్పుడూ, అవసరమైతే తన సర్వస్వంతోనైనా సత్కరించాలి. అరణ్యవాసి, గృహస్థుడు, ఇంటికి వచ్చినవాడు, పిల్లలు, అలసిపోయినవాడు, తపస్వి—ఇవన్నీ అతిథులుగా గుర్తించాలి. యాచించడానికి వచ్చినవాడు అతిథి, అడగని వాడు కూడా అతిథే. అతిథుల్లో ఆహ్వానించనిదే వచ్చినవాడు శ్రేష్ఠుడు; అతడే నిజమైన అతిథి. అతిథి ఉగ్రుడు కాదు, కలిసినవాడు కాదు, అజ్ఞాని కాదు, వివేచన తెలిసినవాడు కాదు; అతడు ధార్మికుడు కాదు, ధనవంతుడు కాదు, సేవకుడు కాదు, ఆచారాన్ని అనుసరించేవాడు కాదు. దాహంతో, అలసటతో, దారి తప్పినవాడు, తీవ్రమైన ఆకలితో ఉన్నవాడికి, యజ్ఞఫలాన్ని కోరేవాడు గౌరవంతో దానం చేయాలి. భృగుపర్వతాలను అధిరోహించి, పవిత్ర సరస్వతీ నదిని, గంగా మహానదిని సందర్శించినవారు, హిమాలయాలనుండి ఉద్భవించిన నదులు, ఋషులచే పూజితమైన ఇతర నదులు, సరస్సులు, తీర్థాలు, నవనదులను సందర్శించినవారు పాపాల నుండి విముక్తి పొందుతారు, స్వర్గంలో ఎల్లప్పుడూ గౌరవించబడతారు. మరణం, జననం సంభవించినప్పుడు పది రాత్రులు అపవిత్రతగా పరిగణించాలి. బ్రాహ్మణులకు ప్రత్యేకంగా పది రాత్రులు; క్షత్రియులకు పన్నెండు రాత్రులు; వైశ్యులకు అరమాసం; శూద్రులకు నెల రోజుల తరువాత శుద్ధి కలుగుతుంది. అన్ని వర్ణాలకు, నీరు తేవడంలో ఉన్న మహిళ వల్ల అపవిత్రత మూడు రాత్రుల్లో పోతుంది; ప్రసూతి అయిన మహిళ, మృతదేహాలు లేదా కుక్కలను తాకినవారికి కూడా ఇదే వర్తిస్తుంది. నగ్నులను, మృతదేహాలను మోయేవారిని తాకినప్పుడు అపవిత్రత కలుగుతుంది; బట్టలతో స్నానం చేసి, పన్నెండు సార్లు మట్టి రాసుకుంటే శుద్ధి కలుగుతుంది. ఇదే శుద్ధి విధానం సంభోగానంతరం తొమ్మిది సార్లు మట్టి రాసుకోవాలి. చేతులను మట్టి రాసి కడిగిన తర్వాత శుద్ధి విధిని చేయాలి. చేతులు నీటితో కడిగి, మళ్లీ మట్టి స్నానం చేసి, గుప్తాంగాలకు రెండు సార్లు మట్టి రాసి, మళ్లీ మట్టి ఉపయోగించాలి. ఇలా శుద్ధి నియమం అన్ని వర్ణాలలో పాటించాలి. చేతులు, పాదాలకు మూడుసార్లు మట్టి రాసుకోవాలి. ఇది అరణ్యంలో శుద్ధి నియమం; గ్రామంలో అయితే, పాదాలకు మూడు సార్లు, చేతులకు మూడు సార్లు మట్టి రాసుకోవాలి. ఇలా శౌచాచరణ, అతిథి సత్కారం, శ్రాద్ధవిధానం, అపవిత్రత నివారణ—ఈ విధంగా బ్రాహ్మణులు, ఇతరులు ధర్మాన్ని పాటిస్తూ పవిత్రతను సంపాదించాలి.