பலி அரசுரிமையைப் பெற்றிருந்த காலத்துக்குள், பிரஹ்லாதன் அதிகாரத்தை நிலைநிறுத்தினார்; அந்த நாட்களில் அசுரர்கள் ராஜ்யத்தை முழுமையாகக் கொண்டிருந்தனர். அந்த மூன்று புகழ்பெற்ற அசுர இந்திரர்கள்—அவர்கள் பேராற்றல் கொண்டவர்கள்—அனைத்து தயித்யர்களையும் ஆட்சி செய்தார்கள்; பத்து யுகங்கள் முழுவதும் அனைத்தும் அவர்களது ஆளுமையின் கீழே இருந்தது. பத்து யுகங்கள் வரை அந்த ராஜ்யத்தில் எவரும் எதிர்ப்பாளராக இல்லை; ஆனால் அதற்குப் பிறகு, குறையாத மூன்று உலகங்களும் வலிமைமிக்க இந்திரனால் பாதுகாக்கப்பட்டன. காலத்தின் சுழற்சியில், அந்த மூன்று உலகங்கள் பிரஹ்லாதனிடமிருந்து விலகின; காலம் வந்தபோது, பாகசாசனன் எனப்படும் இந்திரன் மீண்டும் மூன்று உலகங்களையும் ஆட்சி செய்தான். அப்போது, அசுரர்களை விட்டுவிட்டு தேவர்கள் யாகத்திற்குச் சென்றார்கள்; தேவர்கள் யாகத்திற்குச் சென்றதும், அசுரர்கள் காவ்யரிடம் பேசினார்கள்: ‘‘நமது ராஜ்யம் நம்முடைய கண்முன்னே பறிக்கப்பட்டது; அவர்கள் யாகத்தை விட்டு மீண்டும் வந்துவிட்டார்கள். இன்று நாம் நிலைநிற்க இயலவில்லை—நாம் பாதாளத்திற்குள் செல்வோம்’’ என்றார்கள். இவ்வாறு கேட்ட காவ்யன், மனம் கலங்கியவனாக, அவர்களை ஆற்றுப்படுத்தி சொன்னான்: ‘‘அஞ்ச வேண்டாம், அசுரர்களே; என் சக்தியால் உங்களைப் பாதுகாப்பேன். மழை, செடிகள், நீர், செல்வம்—எல்லாம் என்னிடமே உள்ளது; அந்த எல்லாவற்றையும் தேவர்கள் பெறுவது என் பாதங்களின் மூலம் மட்டுமே. உங்களுக்காக இவற்றையெல்லாம் அளிப்பேன்; அனைத்தையும் நிலைநிறுத்துவேன்’’ என்றார். அப்போது, அசுரர்கள் காவ்யரால் ஆதரிக்கப்படுவதைப் பார்த்து, தேவர்கள் கவலையுடன், வெற்றியை விரும்பி, ஒன்றாக ஆலோசனை செய்தார்கள்: ‘‘இந்த காவ்யன் எங்களிடமிருந்து அனைத்தையும் வலுக்கட்டாயமாகப் பறித்து விடுகிறான். விரைவாக செல்லலாம்; அவர்கள் உணவு முடிந்ததும், அவர்களை உயிர்ப்பிப்போம்; மீதமுள்ளவர்களை வலியால் அழித்து, அவர்களை பாதாளத்திற்கு அனுப்புவோம்’’ என்று முடிவுசெய்தார்கள். பின்னர், தேவர்கள் மிகுந்த கோபத்துடன், தானவர்கள் மீது தாக்குதல் நடத்தினர்; அப்போது தாக்கப்பட்ட தானவர்கள் காவ்யரிடம் ஓடினர். காவ்யன், அவர்கள் தேவர்களால் விரட்டப்பட்டு, போரில் காயமடைந்து துன்புறும் நிலையில் இருப்பதைப் பார்த்து, அந்த திதி மக்களை (அசுரர்களை) தேவர்களிடமிருந்து காப்பாற்றினான். பின்னர், காவ்யன், தேவர்கள் அங்கே நிற்கும் போது, கடந்த நிகழ்வுகளை நினைவுகூர்ந்து, தியானித்து, அவர்களிடம் பேசினான்: ‘‘மூன்று உலகங்களையும் வாமனன் மூன்று அடிகளால் வென்றான்; பலி கட்டுப்படுத்தப்பட்டான், ஜம்பன் கொல்லப்பட்டான், விரோசனனும் அழிக்கப்பட்டான். பன்னிரண்டு பெரிய போர்களில், அசுரர்களில் சிறந்தவர்கள் தேவர்களால் பலவிதமான யுக்திகளால் அழிக்கப்பட்டனர். நீங்கள் மீதமுள்ளவர்கள், கடைசி போர்களில் உயிர் தப்பியவர்கள். உங்களுக்காக ஒரு யுக்தி செய்துவிடுவேன்; சிறிது காலம் பொறுமையாக இருங்கள். நான் மந்திரங்களுக்காக மகாதேவரை அணுகுவேன், அப்போது நீங்கள் வெற்றி பெறுவீர்கள்; அக்னி, ஹோத்ரு, ப்ருஹஸ்பதி மூலம் மந்திரங்களால் வலிமை பெறுவான். பிறகு நான் நீலலோஹித தேவனை மந்திரங்களுக்காகச் சென்று, திரும்பி வந்து, மீண்டும் உங்களுக்கு அருள் செய்வேன். நீங்கள் அனைவரும் காட்டில் தியானம் செய்து, தோல் உடைகளுடன், விரதமாக இருக்க வேண்டும்; நான் திரும்பும் வரை தேவர்கள் உங்களைத் தாக்கமாட்டார்கள். பின்னர், மகேஸ்வரனிடமிருந்து தவறாத மந்திரங்களைப் பெற்றவுடன், நாம் மீண்டும் தேவர்களுக்கு எதிராகப் போர் செய்வோம்; அப்பொழுது நீங்கள் நிச்சயம் வெற்றிபெறுவீர்கள்’’ என்றார். இதற்குச் சம்மதித்த அசுரர்கள், தேவர்களிடம்: ‘‘நாங்கள் எங்கள் வாதங்களை விட்டுவிட்டோம்; நீங்கள் அனைவரும் உலகங்களை ஆட்சி செய்யலாம். நாங்கள் காட்டில் தியானம் செய்து, தோல் உடைகளுடன், பிரஹ்லாதனின் உண்மை வார்த்தைகளை ஏற்று விரதம் மேற்கொள்வோம்’’ என்று கூறினார்கள். பின்னர் தேவர்கள் கவலையின்றி, மகிழ்ச்சியுடன் விலகினர்; தயித்யர்கள் ஆயுதங்களை விட்டு, முன்னைய நிலைக்கு அவர்கள் தங்கள் இடங்களுக்கு மீண்டும் சென்றார்கள். அப்போது காவ்யன் அவர்களிடம்: ‘‘சில காலம் விரதத்திலும், விருப்பமில்லாமல் தியானத்திலும் செலவிடுங்கள்; தேவகாரியத்தை நிறைவேற்றுங்கள்; அனைத்து தேவர்களும், இந்திரனுடன், என் தந்தையின் ஆசிரமத்தில் இருக்கிறார்கள்’’ என்று அறிவுறுத்தினார். பின்னர் காவ்யன், அசுரர்களை அறிவுறுத்தி, மகாதேவரை அணுகி, வணங்கி, உலகத்தின் ஆதியாயிருக்கும் அந்த இறைவனிடம் இனிய வார்த்தைகளால் வேண்டினான்: ‘‘ஓ இறைவா, ப்ருஹஸ்பதிக்கு இல்லாத மந்திரங்களை நான் விரும்புகிறேன்; தேவர்களை வீழ்த்தவும், அசுரர்களுக்கு அஞ்சலில்லாத நிலையை அளிக்கவும்’’ என்று கேட்டான். அப்போது இறைவன் சொன்னான்: ‘‘மந்திரங்களை விரும்புகிறாய், ஓ இருமுறை பிறந்தவரே; நான் உனக்குக் கூறும் விரதத்தை மேற்கொள், துறவியாக இருந்து விரதம் புனிதமாகச் செய். ஆயிரம் ஆண்டுகள் முழுமையாக, புகையிலையின் அருகே தலை குனிந்து பூஜை செய்தால், அப்பொழுது நீ என் மூலம் மந்திரத்தைப் பெறுவாய்’’ என்றார். இவ்வாறு இறைவனால் அறிவுறுத்தப்பட்டு, ஷுக்ரன், பெரிய தவசக்தியுடன், இறைவனுடைய பாதங்களைத் தொட்டு, ‘‘அப்படியே ஆகட்டும்’’ என்று சம்மதித்தான். இறைவனால் கூறப்பட்ட விரதத்தை மேற்கொள்வேன் என்று கூறி, அவர் புகையிலையின் காவலனாகவும், புகை உருவாக்குபவனாகவும் ஆனான். அசுரர்களின் நன்மைக்காக, ஷுக்ரன் சென்ற பிறகு, மகேஸ்வரன் அங்கே துறவியாக இருந்து, மந்திரத்துக்காக தவம் செய்தார். இதைக் கண்ட அசுரர்கள், அதிக காலம் ஆகாமல், ராஜ்யத்தை விட்டு விலகினர்; அந்த இடைவெளியில், ப்ருஹஸ்பதி தலைமையிலான தேவர்கள், கோபத்துடன், ஆயுதங்களை எடுத்து, அசுரர்களைத் தாக்கினர். தேவர்கள் வருவதைப் பார்த்ததும், ஆயுதம் எடுத்திருந்த அனைத்து அசுரர்களும் திடீரென ஓடினர்; அவர்கள் அஞ்சத்தொடங்கினர். ஆயுதங்களை விட்டு, வெற்றியை விட்டுவிட்டு, ஆசான் விரதத்தில் இருக்க, தேவர்கள் உடன்பாட்டை மீறி, தங்கள் எதிரிகளை அழிக்க முனைந்தனர். ஆசான் இல்லாமல், நல்வாழ்வு உங்களுக்கு உண்டாகட்டும்; தியானத்தில் நிலைநிற்பவர்கள், தோல், மரச்சீலை, துணிகள் அணிந்து, செயலற்றும், பொருளற்றும் இருந்தனர். நாம் தேவர்களை போரில் வெல்ல முடியாது; தூய்மையில்லாதவர்கள், நாங்கள் காவ்யம், நம்முடைய தாயிடம் சரணாகச் செல்கின்றோம். இந்த விஷயத்தை ஆசானிடம் அவர் வரும்வரை தெரிவிப்போம்; அவர் திரும்பி வந்ததும், அந்த தேவர்களுக்கு எதிராக கவிதைப் போட்டியில் போரிடுவோம். இவ்வாறு கூறி, அவர்கள் காவ்யமாதாவிடம் சரணடைந்தனர்; அச்சம் கொண்ட அவர்கள், அப்போது பாதுகாப்பை அடைந்தனர். அச்சம் நீக்க விரும்பி சரணடைந்த தானவர்களுக்கு, ‘‘அஞ்ச வேண்டாம், அஞ்ச வேண்டாம்’’ என்று உறுதியளிக்கப்பட்டது; தானவர்கள் அச்சத்தை விட்டுவிட்டனர். ‘‘நீங்கள் என் அருகில் இருக்கும்போது, உங்களுக்கு அச்சம் ஏற்படக் கூடாது’’ என்று காவ்யமாதா அவர்கள் அன்புடன் பாதுகாப்பளித்தார். அப்போது, அச்சத்தில் இருந்த அசுரர்களையும், தேவர்களையும் பார்த்து...