त्याच वेळी, क्षेणक नावाचा एक राक्षस वाराणसी नगरीत प्रवेश केला, जी त्या काळात पूर्णपणे ओसाड झाली होती. ही वाराणसी नगरी पूर्वी महान निकुंभ याच्या शापामुळे हजारो वर्षे पुन्हा पुन्हा रिकामी राहिली होती. पण जसा शाप लागू झाला, लोकांचा अधिपती दिवोदासाने आपल्या राज्याच्या सीमेजवळ, गोमती नदीच्या किनारी एक सुंदर नगरी वसवली. तेव्हा ऋषींनी विचारले, "निकुंभाने पूर्वी वाराणसीला शाप का दिला? आणि त्या पवित्र क्षेत्राला शाप देण्याचे कारण काय?" सुतांनी सांगितले, "राजर्षी दिवोदासाने ती नगरी मिळवून, त्या फुलणाऱ्या नगरीत राहायला सुरुवात केली." त्याच वेळी महेश्वराने आपल्या प्रिय पत्नीला घेऊन, देवांमध्ये तिच्यासोबत वास केला. देवांच्या आज्ञेने, विविध रूपधारी आणि तपशक्तीने परिपूर्ण गणांनी पूर्वी सांगितल्याप्रमाणे महादेवीला प्रसन्न केले. महादेव त्यांच्यामुळे आनंदीत झाला, पण मेना आनंदित झाली नाही; ती नेहमी देव आणि देवीमध्ये दोष शोधत होती. तिने आपल्या मुलीला सांगितले, "तुझा पती महेश्वर माझ्या बाजूला योग्य नाही; तो इथे पूर्णपणे गरीब आहे, पण तरीही तो निश्चिंतपणे राहतो, हे पापरहिते." आईच्या या वचनाने देवीला स्त्रीस्वभावामुळे सहन झाला नाही, पण हसत हसत ती वर देणारी देवी हराच्या बाजूला गेली. देवीने, चेहरा खाली करून, महादेवाला सांगितले, "हे देव, मी इथे राहणार नाही; मला तुझ्या स्वतःच्या निवासस्थानी घेऊन जा." असे ऐकून महादेवाने सर्व लोकांची निवासस्थाने पाहिली आणि पृथ्वीवर, द्विजश्रेष्ठा, वाराणसी हे पवित्र क्षेत्र निवडले. दिवोदास त्या नगरीत स्थायिक झाल्याचे जाणून, भवाने आपल्या बाजूला उभ्या असलेल्या गणेशाला बोलावले आणि त्याला सांगितले, "हे गणाधिपती, त्या नगरीत जा आणि वाराणसी रिकामी करा; सौम्य उपाय वापर, कारण तो राजा फार शक्तिशाली आहे." नंतर निकुंभ वाराणसी नगरीत गेला आणि एका स्वप्नात मंकन नावाच्या न्हावीला प्रकट झाला. त्याने सांगितले, "मी तुला समृद्धी देईन; माझ्यासाठी स्थान निवड, हे पापरहिते. माझ्या स्वरूपाची मूर्ती तयार कर आणि नगरीत स्थाप." स्वप्नात जे पाहिले होते, त्याप्रमाणे मंकनने सर्व काही केले, द्विजश्रेष्ठा, आणि राजाची परवानगी घेऊन नियमाप्रमाणे मूर्ती स्थापली. तेथे सतत मोठ्या पूजा केल्या जात, सुगंध, धूप, फुले आणि इतर सुंदर अर्पणांनी. अन्नाच्या अर्पणाने ते स्थान अत्यंत अद्भुत झाले; अशा प्रकारे गणाधिपतीची नेहमी पूजा केली जाते. मग तो हजारो वर देतो—पुत्र, सुवर्ण, दीर्घायुष्य, आणि सर्व इच्छित वस्तू. राजाची मुख्य राणी, सुप्रसिद्ध सुयशा, पुत्रासाठी, राजाच्या प्रेरणेने, त्या पवित्र स्त्रीने पूजा केली. राणीने मोठी पूजा करून पुत्राची याचना केली, आणि पुन्हा पुन्हा पुत्रासाठी येत राहिली. निकुंभ पुत्र देत नाही, एका कारणास्तव; जर राजा यामुळे रागावला, तर काहीतरी घडते. दीर्घ काळानंतर, राजाच्या मनात राग उत्पन्न झाला; मग तो महान द्वारावर एक जीव प्रकट करतो. स्नेहामुळे तो शेकडो वर देतो, पण दुसरे काही घडत नाही; माझ्या लोकांनी माझ्या नगरीतही त्याची नेहमी पूजा केली जाते. तेथे, माझ्या राणीने त्या कारणासाठी अनेक वेळा पूजा केली; तरीही तो मला पुत्र देत नाही, हा कृतघ्न, जो भरपूर अन्न खातो. त्यामुळे, तो कोणत्याही प्रकारे माझ्या पूजेचा पात्र नाही; म्हणून मी त्या दुष्टाचा स्थान नष्ट करीन. अशी ठाम निश्चय करून, दुष्ट राजा, पापी मनाने, गणपतीचे मंदिर वाईट हेतूने नष्ट केले. मंदिर तुटलेले पाहून, प्रभू राजाजवळ आला: "माझ्याविरुद्ध अपराध सोडून, तू स्थान विनाकारण नष्ट केले." "अचानक, तुझी नगरी रिकामी होईल, हे नराधिपा; अशा शापामुळे वाराणसीही रिकामी झाली." निकुंभाने नगरीला शाप दिला आणि ती महादेवाकडे नेली; महादेव, परमात्मा, नगरी रिकामी केली. देवी, महान आत्म्याच्या दिव्य तेजासारखी, तेथे आनंदित होते, आणि महेश्वरही तिच्या आनंदात आनंदित झाला. पण देवीला घराच्या अद्भुततेमुळे तिथे आनंद मिळत नाही; देवीच्या खेळासाठी प्रभूने मग बोलले. "मी घर सोडणार नाही, कारण अविमुक्त हे माझे घर आहे." हसत, त्याने तिला सांगितले, "अविमुक्तच माझे घर आहे." "मी जाणार नाही, हे देवी; तू जाऊ शकतेस, मी इथेच राहून आनंद घेईन." म्हणून, ते स्थान 'अविमुक्त' म्हणून प्रसिद्ध झाले, प्रभूने स्वतः घोषित केले. अशा प्रकारे वाराणसी शापित झाली, आणि अविमुक्त घोषित झाले; जिथे देव, सर्व देवांनी पूजित, तीन युगांत, धर्मात्मा महेश्वर देवीसह वसतो. कलियुगात, त्या महान आत्म्याची नगरी अदृश्य होते; जेव्हा ती नगरी नाहीशी होते, तेव्हा ती पुन्हा दुसऱ्या ठिकाणी वसते. अशा प्रकारे वाराणसी शापित झाली, आणि पुन्हा वसली; भद्रश्रेन्याचे शंभर उत्तम धनुर्धर पुत्र तेथे आले. त्यांना ठार करून, राजा दिवोदासाने आपली वस्ती स्थापन केली; अशा प्रकारे त्याने भद्रश्रेन्याचे राज्य बळकावले. भद्रश्रेन्याचा पुत्र दुर्दम होता; तो लहान असल्यामुळे दिवोदासाने दयाळूपणे त्याला वाचवले.