ऋषी जमदग्नी यांनी आपल्या तपोबलाने, सर्व विद्यांमध्ये पारंगत, धनुर्विद्येत निष्णात आणि अग्नीप्रमाणे तेजस्वी असलेल्या रामाचा जन्म केला. हा राम क्षत्रियांना संहार करणारा म्हणून प्रसिद्ध आहे. और्व आणि ऋचीक यांच्यापासून, सत्यवतीच्या गर्भातून, महान बुद्धिमान जमदग्नी यांचा जन्म झाला. ते ब्रह्मविद्येत सर्वश्रेष्ठ होते. जमदग्नींच्या तिन्ही पुत्रांमध्ये मधला पुत्र शुनःशेफ आणि धाकटा पुत्र शुनःपुच्छ होता. भृगुंच्या कृपेने, कौशिक वंशाची वाढ करणारा, धर्मात्मा आणि विश्वरथ म्हणून प्रसिद्ध असलेला विश्वामित्र यांचा जन्म झाला. शुनःशेफ ऋषी विश्वामित्रांचे पुत्र झाले. हरिश्चंद्राच्या यज्ञात, त्यांना यज्ञपशू म्हणून बांधण्यात आले होते, पण देवांनी त्यांना मुक्त केले. त्यामुळे ते देवरात म्हणून ओळखले जाऊ लागले. विश्वामित्राच्या पुत्रांमध्ये शुनःशेफ हा ज्येष्ठ म्हणून स्मरणात आहे. तसेच मधुच्छंद, नय, कृतदेव, आणि ध्रुवाष्टक यांचीही नावे घेतली जातात. कच्छप आणि पूरण हे देखील विश्वामित्राचे पुत्र होते. या महान कौशिक वंशाच्या अनेक आणि विविध शाखा आहेत. पार्थिव, देवरात, याज्ञवल्क्य, समर्षण, उदुम्बर, उदुम्लान, तारक आणि यममुंचत या वंशांचाही उल्लेख आहे. लोहीन्य, रेणव आणि कारिषव, तसेच बभ्रव, पाणिन आणि ध्यान व जप करणारे लोकही स्मरणात आहेत. शालावतीपासून हिरण्याक्ष, स्यंकृत, गालव, देवल, यामदूत, शालंकायन आणि बाष्कल हे वंश उदयास आले. ददाति, बादर आणि इतरही अनेक ज्ञानी विश्वामित्राचे वंशज आहेत. विविध ऋषींपासून अनेक शौशिक वंश निर्माण झाले. कौशिक, ओश्रुम, सैधवायन हे वंशही उल्लेखले गेले आहेत. हे सर्व पुण्यशाली पौरोरव, ब्रह्मर्षि कौशिक यांच्यापासून आलेले आहेत. दृषद्वतीचा पुत्र अष्टक, तोही विश्वामित्रापासून झाला; आणि अष्टकाचा पुत्र, जो जह्नु वंशाशी संबंधित आहे, त्याचाही उल्लेख आहे. तेव्हा ऋषींनी विचारले, “कशाच्या चिन्हावर, कश्या धर्मावर, कश्या तपावर किंवा विद्वत्तेवर विश्वामित्र आणि इतर राजांनी ब्राह्मणत्व प्राप्त केले?” क्षत्रियांना ब्राह्मणत्व कशामुळे मिळाले? आम्हाला हे जाणून घ्यायचे आहे—ते तपामुळे की दानामुळे? त्यावर उत्तर देताना सांगितले गेले: जो अन्यायाने मिळवलेल्या संपत्तीने यज्ञ करतो, धर्माची इच्छा ठेवून, त्याला धर्माचे फळ मिळत नाही. असाच दुष्ट, नीच पुरुष, केवळ लोकांमध्ये प्रतिष्ठेसाठी ब्राह्मणांना दान देतो. जो लोभाने प्रेरित होऊन, संपत्तीच्या आशेने, मोह आणि भ्रमाने भरलेला, शेवटी शुद्धतेसाठी दान करतो, त्याचे दान निष्फळ ठरते. अन्यायाने मिळवलेल्या संपत्तीचे दान किंवा यज्ञ केल्यास, त्याचा उपयोग होत नाही. पण जो धर्माने संपत्ती मिळवतो आणि ती पवित्र ठिकाणी, कोणत्याही अपेक्षेशिवाय दान किंवा यज्ञ करतो, त्याला दानाचे फळ मिळते, आणि ते दान त्याला आनंद देते. दानाने तो सुख उपभोगतो, आणि सत्याने स्वर्गप्राप्ती होते. योग्य प्रकारे केलेल्या तपामुळे तो जगांना धारण करतो आणि स्थिर राहतो; अशा तेजाने युक्त होऊन तो अनंत लोकांमध्ये प्रतिष्ठित होतो. दान हे यज्ञापेक्षा श्रेष्ठ आहे, तप हे यज्ञापेक्षा श्रेष्ठ आहे, त्याहूनही संन्यास श्रेष्ठ आहे, आणि म्हणूनच ज्ञानाला सर्वोच्च मानले गेले आहे. असे अनेक तपस्वी, सिद्धी प्राप्त केलेले, क्षत्रिय आणि द्विजातीत जन्मलेले, स्मरणात आहेत—विश्वामित्र राजा, मांधातृ, संकृति, कपी; पुरुकुत्स, सत्य, अनृहव, ऋथु, आर्ष्टिषेण, अमीड, भाग, अन्यस्त आणि इतरही. कक्षीव, शिजय आणि इतर महान रथी, रथीतर, रुंड आणि विष्णुवृद्ध यांच्या नेतृत्वाखालील राजे, हे सर्व क्षत्रिय वंशात जन्मलेले असून तपाच्या बळावर ऋषिपदाला पोहोचले आहेत. हे सर्व राजर्षी महान सिद्धीला पोहोचले. आता मी आयू या महात्म्याच्या वंशाचा उल्लेख करतो. सूता म्हणाले: या पाच वीर आणि तेजस्वी पुत्रांचा जन्म प्रभा आणि स्वरभानूपासून झाला. हे पाच राजांमध्ये प्रसिद्ध होते. त्यात प्रथम नहुष, त्यानंतर पुत्रधर्म, धर्मवृद्धाचा पुत्र सुतहोत्र, जो आपल्या कीर्तीने प्रसिद्ध झाला. सुतहोत्राचे तीन धर्मात्मा वारस होते—काश, शल आणि बलाढ्य गृत्समद. गृत्समदाचा पुत्र शुनक, आणि त्याचा पुत्र शौनक; त्याच्या वंशातून ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य आणि शूद्रही उत्पन्न झाले. त्याच्या वंशात विविध कर्मांमुळे विविध ब्राह्मण वंश उदयास आले. शलाचा पुत्र आर्ष्टिषेण, आणि त्याचा पुत्रही देशभर भ्रमण करणारा झाला. शौनक आणि आर्ष्टिषेण हे द्विज आणि क्षत्रियांसह प्रसिद्ध आहेत; काशचा पुत्र काश आणि दीर्घतपस यांचाही उल्लेख आहे. दीर्घतपस या विद्वान आणि तपस्वी ऋषीपासून धर्माचा जन्म झाला; त्यानंतर, प्रचंड तपशक्तीने युक्त असलेले धन्वंतरी या बुद्धिमान वृद्धापासून उत्पन्न झाले. तेव्हा पुन्हा ऋषींनी सूताला विचारले, “धन्वंतरी या देवतेचा मानवांमध्ये जन्म कसा झाला? आम्हाला हे जाणून घ्यायचे आहे, कृपया आनंददायक रीतीने सांगा.” सूत म्हणाले: द्विजांनो, ऐका—धन्वंतरीचा उत्पत्ती कशी झाली. प्राचीन काळी, समुद्र मंथनाच्या वेळी, अमृताच्या शोधात, ते प्रकट झाले. ते सर्वांच्या आधी, सर्व बाजूंनी तेजाने व्यापलेले प्रकट झाले. त्यांचे शरीर पाहून, सर्व प्रकारे परिपूर्ण, अजन्मा परमात्मा थक्क झाला आणि म्हणाला, “तू अज आहेस”—म्हणून त्यांना ‘अज’ हे नाव मिळाले. अजाने विष्णूला विनंती केली, “प्रभो, मी तुमचा पुत्र आहे. मला जगात एक हिस्सा आणि स्थान द्या, हे देवश्रेष्ठ.” त्यावर भगवान विष्णूंनी उत्तर दिले, “यज्ञाचे विभागण झाले आहे, आणि देवांना त्यांच्या यज्ञभाग मिळाले आहेत.” महर्षींनी वेदांमध्ये सांगितलेली यज्ञहोम विधी, यथेच्छ, कोणत्याही वेळी, या जगात समान रीतीने केली जाऊ शकत नाही.