सत्यव्रत हा राजकुमार लहानपणापासूनच, भविष्यातील घटनांच्या प्रभावामुळे, वसिष्ठ ऋषींप्रती मनात प्रचंड राग बाळगू लागला. वडिलांनी जेव्हा अश्रू ढाळत आपल्या मुलाला राज्यातून हाकलून दिलं, तेव्हा वसिष्ठ ऋषींनी ते थांबवलं नाही—त्यामागे त्यांचा काही हेतू होता. विवाहमंत्रांमध्ये सातव्या पावलावर सर्वाधिक महत्त्व असतं; म्हणून सत्यव्रतानेही ते सर्व विधी सातव्या पावलावर पूर्ण केले. धर्माची जाण असणाऱ्या वसिष्ठांनी मंत्र म्हणण्यास नकार दिला, त्यामुळे त्यांच्याही मनात सत्यव्रताबद्दल राग निर्माण झाला. त्या वेळी वसिष्ठ ऋषींनी आपल्या गुरुपदाला साजेसं, विवेकपूर्ण वर्तन केलं; पण सत्यव्रताने मात्र उपांशु व्रत योग्य प्रकारे पाळलं नाही. राज्य सोडून गेल्यावर, सत्यव्रताच्या जागी जो कोणी महान वृत्तीचा होता, त्याच्या काळात बारा वर्षे इंद्राने पाऊस पाडला नाही. म्हणून आता ती दीक्षा—जगात दुर्बल व अनेक प्रकारची झालेली—कुळासाठी आणि स्वतःसाठी प्रायश्चित्त ठरली आहे. नंतर, सत्यव्रताला वडिलांनी नाकारले असताना, वसिष्ठ ऋषींनी त्याला थांबवत सांगितलं, "मी त्याला पुढे राज्याभिषेक करीन." पण सत्यव्रताने ठामपणे बारा वर्षे दीक्षेचा काळ सहन केला, आणि त्या काळात वसिष्ठ ऋषींना मांस मिळू शकत नव्हतं. एकदा राजकुमाराने सर्व इच्छा पूर्ण करणारी गाय पाहिली; राग, भ्रम, थकवा व उपासमारीने त्याने चुकीचं कृत्य केलं. तो चोरांसारख्या वर्तनाकडे वळला हे पाहून, त्या बलाढ्य राजकुमाराने गायीला ठार मारलं; आणि स्वतः तसेच विश्वामित्राच्या पुत्रांसह तिचं मांस खाल्लं. वसिष्ठ ऋषींना हे समजल्यावर त्यांनी सत्यव्रताला दूर लोटलं आणि त्याला म्हणाले, "क्रूरा, क्रूरा, तुझं शरीर तीन लोखंडी खिळ्यांनी छिद्रित होऊ दे, अन्यथा तू नीचातला नाहीस." वडिलांना संतुष्ट न करता, गुरूच्या गायीला मारून, वनवासात निषिद्ध मांस खाल्ल्यामुळे, तुझी चूक तिप्पट आहे. त्या तीन खिळ्यांच्या आधारावर, त्या महान तपस्व्याने त्याला 'त्रिशंकु' हे नाव दिलं; आणि तेव्हापासून तो त्रिशंकु म्हणून ओळखला जाऊ लागला. विश्वामित्र, आपल्या कुटुंबासाठी उपजीविका मिळवून परत आल्यावर, त्रिशंकूवर प्रसन्न होऊन त्याला वर दिला. वर माग, असं सांगितल्यावर, त्रिशंकूने त्या काळात बारा वर्षांचा दुष्काळ व उपासमारीची भीती असल्यामुळे, आपल्या गुरूकडेच वर मागायचं ठरवलं. मग ऋषींनी त्याचा वडिलोपार्जित राज्याभिषेक केला आणि त्याच्याकडून यज्ञ करवून घेतला. देवतांसमोर व वसिष्ठ ऋषींच्या उपस्थितीत, कौशिक विश्वामित्राने त्रिशंकूला देहासह स्वर्गात नेलं. वसिष्ठ पाहत असताना हे अद्भुत दृश्य घडलं; आणि पुराणपंडितही आज हे दोन श्लोक म्हणतात—विश्वामित्रांच्या कृपेने त्रिशंकू स्वर्गात देवांसह तेजाने चमकत राहिला, त्या महान ज्ञानी व सामर्थ्यशाली ऋषीच्या कृपेने. हिवाळ्यात, चंद्राने सजलेला, तीन रूपांनी सुशोभित, त्रिशंकू नक्षत्राने अलंकृत असा हा रमणीय, पण शक्तिहीन, मंदपणे हालणारा दिसतो. त्याची पत्नी, सत्यरता—कैकय वंशातील—हिने पवित्र पुत्र हरिश्चंद्राला जन्म दिला. हरिश्चंद्र हा त्रिशंकूचा सुपुत्र, राजसूय यज्ञ करणारा, सार्वभौम सम्राट म्हणून प्रसिद्ध आहे. हरिश्चंद्राचा पुत्र रोहित बलाढ्य होता; रोहिताचा पुत्र हरित; त्याचा वंशज चंचू हारित म्हणून ओळखला जातो. चंचूचे पुत्र विजय आणि सुदेव झाले; विजयाने सर्व क्षत्रिय वंशावर विजय मिळवला, म्हणून त्याला ते नाव मिळालं. मग रुकरुक नावाचा पुत्र झाला, जो धर्म व संपत्तीत प्रवीण राजा होता; रुकरुकापासून हृतक, आणि त्यापासून बाहू जन्मास आला. हा राजा बाहू, हैहय, तालजंघ, शाक, यवन, कंबोज, पारद आणि पहलव यांच्या हल्ल्यांमुळे त्रस्त झाला आणि राज्य गमावलं. तो सतयुगात असूनही फारसा धर्मनिष्ठ नव्हता. बाहूचा पुत्र सगर, विषासह जन्मास आला, आणि भृगूंच्या आश्रमात पोहोचून तुर्वा याने त्याचे रक्षण केले. भृगुवंशीयांकडून अग्न्यास्त्र मिळवून, सगराने भूमी जिंकून, हैहय व तालजंघ यांचा वध केला. त्याने शाक व पहलव यांना धर्ममार्गावरून दूर केलं; तसेच धर्म जाणणाऱ्या सगराने क्षत्रिय व पारद यांनाही त्यांच्या कर्तव्यांपासून दूर केलं. तेव्हा ऋषींनी विचारलं, "सगर विषासह कसा जन्मास आला? आणि राजाने, रागाने, शाक व अन्य बलाढ्य क्षत्रियांना त्यांच्या कुटुंबधर्म व कर्तव्यांपासून वंचित का केलं?" सूत्याने सांगितलं, की बाहूचे राज्य हैहय, तालजंघ आणि शाक यांनी मिळून काढून घेतले. यवन, पारद, कंबोज आणि पहलव—ही पाच क्षत्रिय जाती—हैहयांसाठी एकत्र जमल्या. त्यांनी बळाचा वापर करून राज्य जिंकले; बाहूने आपलं राज्य गमावून, पत्नीला घेऊन वनात गेला आणि धर्मनिष्ठ तपास प्रारंभ केला. काही काळाने, पाणी आणायला गेलेल्या बाहूचा वृद्धत्व व अशक्तपणामुळे मृत्यू झाला. त्याची यादव वंशातील पत्नी, जी गर्भवती होती, तिच्या मागून गेली; तिच्या सावत्र पत्नीनं गर्भातील मूल नष्ट करण्यासाठी तिला विष दिलं. तिने पतीच्या अंत्यसंस्कारासाठी चिता तयार केली आणि त्याला अग्नी दिला; पण भृगुवंशीय और्व ऋषींनी तिला पाहून दयाळूपणे थांबवलं. और्व ऋषींच्या आश्रमातच तिने विषासह पुत्रास जन्म दिला; तो बळकट बाहू, धर्मनिष्ठ सगर जन्मास आला. और्व ऋषींनी त्या महानात्म्याच्या जन्माची विधी केली, त्याला वेद व शास्त्र शिकवले, आणि नंतर त्याला अस्त्र दिलं. त्याने जामदग्न्य ऋषीकडून अग्न्यास्त्र मिळवलं, जे राक्षसही सहन करू शकत नव्हते; त्या अस्त्राच्या सामर्थ्याने आणि स्वतःच्या बळावर, सगराने रागाने हैहयांचा वध केला, जणू रुद्रच पशूंच्या झुंडींचा संहार करतो.