या कथा आरंभ होते राक्षसांच्या वंशवृत्तांताने. त्यात विघ्न हा शिरविरहित, नाक हा देहरहित, सद्रम याला एकच हात, तर विधम हा एकच पाय असलेला म्हणून ओळखला जातो. सद्रमाची पत्नी तामसी, जिला पूतना असेही म्हणतात, तर विधमाची पत्नी रेवती होती. या दोघांच्या हजारो पुत्रांची उत्पत्ती झाली. नाकाची पत्नी शकुनी आणि विघ्नाची पत्नी अयोमुखी होती. हे सर्व राक्षस मोठ्या डोक्याचे होते आणि संध्याकाळी भटकत असत. रेवती आणि पूतनाच्या पुत्रांना नैरृत असे म्हणतात. हे सर्व राक्षस ग्रह म्हणून ओळखले जातात, विशेषतः लहान मुलांमध्ये. स्कंद हे त्यांच्या अधिपती असून, ब्रह्मदेवाने त्यांना अधिकार दिला आहे. बृहस्पतींची भगिनी, एक महान, ब्रह्मचारिणी, योगसंपन्न आणि विरक्त स्त्री, जगभर मुक्तपणे विहरत असे. ती वसुंपैकी आठव्या प्राभासाची पत्नी झाली आणि त्यांना विश्वकर्मा नावाचा सुपुत्र झाला, जो सर्व कलांचा अधिपती व देवांचा शिल्पकार ठरला. धर्माचा पुत्र त्वष्टा, अत्यंत बुद्धिमान आणि तेजस्वी, हजारो कलांचा निर्माता आणि देवांचा वास्तुविशारद होता. त्याने देवांसाठी सर्व विमानांची निर्मिती केली आणि मानवही त्याच्या कौशल्यावर जगतात. त्वष्टाची पत्नी प्रसिद्ध प्रह्लादी होती, जिला विरोचना असेही म्हणतात आणि ती त्रिशिरसची माता होती. विश्वकर्मा, हा देवांचा गुरू, त्याचा पुत्र विश्वकर्ममय म्हणून ओळखला जातो. त्वष्टाच्या कन्येचे नाव सुरेणू, ती त्याची धाकटी बहीण होती. ती सविता (सूर्य) याची पत्नी झाली आणि पुढे संज्ञा म्हणून प्रसिद्ध झाली. संज्ञेने आपल्या तपश्चर्येने विवस्वान (सूर्य) याच्या वंशात मनु या ज्येष्ठ पुत्रास जन्म दिला; पुन्हा तिने यम आणि यमुना या जुळ्या संततीस जन्म दिला. ही देवी घोडीचे रूप धारण करून कुरू देशात गेली, आणि घोड्याच्या रूपातील सवितृच्या नाकातून त्या दोघांचा जन्म झाला, असे सांगितले जाते. ही तेजस्विनी आकाशात अश्विनीकुमारांना—नासत्य आणि दस्र—जन्माला घातले, ते मर्तंडाचे पुत्र होते. ऋषींनी विचारले, "विवस्वानला मर्तंड का म्हणतात? आणि घोडीच्या रूपाने नाकातून संततीचा जन्म कसा झाला?" हे सत्य आम्हाला जाणून घ्यायचे आहे. सूतेने सांगितले: त्वष्ट्याने दीर्घकाळ गर्भित असलेले अंडे फोडले, तेव्हा गर्भ नष्ट झाल्याचे पाहून कश्यप भयभीत व दुःखी झाला. अंडे दोन भागात विभागले गेले, तेव्हा कश्यपाने त्वष्ट्याला म्हटले, "हे अंडे नाही; तूच मर्तंड आहेस, हे निष्पापा." पित्याने प्रेमाने सांगितले की, "तो अंड्यात मेला नाही." म्हणून त्याला मर्तंड असे नाव पडले. म्हणून विवस्वानला मर्तंड असे प्राचीन ज्ञानी म्हणतात. आता मी मर्तंड म्हणजे विवस्वानाच्या संततीचे वर्णन करतो. पूर्वी संज्ञा या सवितृच्या पत्नीपासून तीन संतती जन्माला आल्या—मनु, सावर्णी आणि अश्विनीकुमार. तसेच शनैश्चर (शनी) यांचा जन्मही संज्ञेपासून झाला. हे सातजण मर्तंडाचे पुत्र म्हणून ओळखले जातात. विवस्वान, जो कश्यप आणि दक्षकन्या यांचा पुत्र होता, त्याची पत्नी त्वष्ट्याची कन्या, सुरेणू अर्थात संज्ञा, ही महान देवी होती. ती तेजस्वी मर्तंडाची पत्नी झाली, पण सुंदर आणि तरुण असूनही तिला पतीचे रूप आवडले नाही. आदित्य मर्तंडाचे रूप त्याच्या प्रखर तेजामुळे वंशात मर्यादित होते आणि फार आकर्षक वाटत नव्हते. कश्यपाने प्रेम व अज्ञानामुळे त्याला मर्तंड असे संबोधले. विवस्वानचे तेज नेहमीच प्रचंड होते, ज्यामुळे त्याने तीनही लोकांमध्ये जळजळ उडवली. रविने संज्ञेपासून तीन संतती उत्पन्न केल्या—दोन बलशाली पुत्र आणि एक कन्या, कालिंदी. विवस्वानाचा ज्येष्ठ पुत्र मनु, जो प्रजापती व श्राद्धकर्माचा अधिपती आहे; त्यानंतर जुळी मुले यम आणि यमी (यमुना) जन्माला आली. विवस्वानचे हे शांत रूप पाहून तो शुद्धी हरपला; आपल्या पत्नीला सहन न झाल्याने सावर्णा पुन्हा निर्माण झाली. ती स्त्री पृथ्वीपासून निर्माण झाली; तिने हात जोडून भक्तिभावाने संज्ञेला विचारले, "माझे काय करावे?" संज्ञेने उत्तर दिले, "तू माझ्या आशीर्वादाने माझ्या पित्याच्या घरी जाईन. तू या घरात माझ्या जागी, निडरपणे राहा; हे दोन पुत्र आणि सुंदर कन्या तुझ्याकडे सोपवते. हे गुपित माझ्या पतीला कधीही सांगू नकोस." पृथ्वीपासून उत्पन्न झालेल्या स्त्रीने संज्ञेला सांगितले, "हे देवी, आकाश पकडून कोणीही ध्येय गाठू शकत नाही; मी तुझे वचन पाळीन. तू तुझ्या घरी जा." संज्ञा तिच्या अनुमतीने, लाजून तपस्वी त्वष्ट्याच्या घरी गेली. तिच्या पित्याने तिला पाहून रागाने सांगितले, "पतीकडे परत जा; तेजस्वी पतीचा तिरस्कार करू नकोस." असे वारंवार सांगितल्यावरही ती हजार वर्षे पित्याच्या घरी राहिली. पुन्हा परत पाठविल्यावर, तिने आपले रूप लपवले आणि घोडीचे रूप धारण करून उत्तर कुरू देशात गेली, तेथे गवत खाऊ लागली. दुसऱ्या संज्ञेपासून सूर्याने दोन तेजस्वी पुत्रांना जन्म दिला, जे ज्येष्ठ मनुच्या सारखे होते—एक होता श्रुतश्रवस्, धर्मज्ञ, आणि दुसरा श्रुतकर्म.