सूतमुनी म्हणाले: समुद्राने वेढलेली ही पृथ्वी "मेदिनी" म्हणून प्रसिद्ध होती. कारण ती सर्व धनधान्याचे धारण करणारी असल्याने तिला "वसुंधरा" असेही म्हणतात. जेव्हा पृथ्वीने कन्येचा दर्जा प्राप्त केला, तेव्हा तिला "पृथ्वी" असे नाव मिळाले. ही पृथ्वी अत्यंत विस्तीर्ण, विभागलेली आणि तेजस्वी होती. ती शेतजमिनी आणि नगरांनी सुशोभित झाली होती, चारही वर्णांनी परिपूर्ण होती. अशा या पृथ्वीचे रक्षण एका बुद्धिमान राजाने केले. तो राजा वेण्य, म्हणजेच पृथु, अत्यंत सामर्थ्यवान आणि सर्व राजांमध्ये श्रेष्ठ होता. सर्व जीवांनी त्याचा सन्मान, पूजन करावे असा तो होता. वेद आणि वेदांगात पारंगत असलेल्या पुण्यशाली ब्राह्मणांनी केवळ पृथुचेच वंदन करावे, कारण तो ब्रह्मापासून उत्पन्न झालेला आणि शाश्वत आहे. मोठ्या कीर्तीच्या शोधात असलेल्या इतर राजांनीही, तेजस्वी आणि प्रथम राजा असलेल्या पृथु वेण्याचा अवमान करू नये. युद्धात विजय मिळवू इच्छिणाऱ्या क्षत्रियांनाही पृथुचाच वंदन करावे लागते, कारण तो पुरुषांमध्ये सर्वप्रथम कर्तृत्ववान होता. जो कोणता योद्धा युद्धात उतरण्यापूर्वी पृथु राजाचे स्तवन करतो, तो त्या भीषण संग्रामातून सुरक्षितपणे पार पडतो आणि कीर्ती मिळवतो. वैश्यांमध्येही, पृथु ऋषी, ज्यांनी वैश्यधर्माची प्रतिष्ठा राखली, त्यांचा विशेष सन्मान केला जातो, कारण त्यांनी लोकांना उपजीविका दिली आणि मोठी कीर्ती मिळवली. आता मी सांगितलेल्या गोष्टी म्हणजे, वेगवेगळ्या काळात पृथ्वीचे दूध कसे काढले गेले—त्यासाठी वापरलेली वासरे, दूध काढणारे, दूध आणि पात्रे—हे सर्व मी योग्य क्रमाने वर्णन केले आहे. सृष्टीच्या प्रारंभी, ब्रह्मदेवाने स्वतः वायूला वासरू करून, पृथ्वीवरील बीजांना दूध मानून पृथ्वीचे दूध काढले. त्यानंतर, स्वायंभुव मन्वंतरात, स्वायंभुव मनूला वासरू आणि ग्रीष्म ऋतूला दूध काढणारा बनवून पृथ्वीचे दूध पुन्हा काढले गेले. स्वारोचिष मन्वंतरात, स्वारोचिष मनूने स्वतः वासरू होऊन, पीकांना दूध मानून पृथ्वीचे दूध घेतले. उत्तम मन्वंतरात, देवभुज देवाने उत्तम मनूला वासरू करून, अनुत्तमला दूध काढणारा बनवून, सर्व पिकांसाठी पृथ्वीचे दूध काढले. पुन्हा, पाचव्या तामस मन्वंतरात, बलबंधुने तामस मनूला वासरू करून या पृथ्वीचे दूध काढले. चारीष्णव देवाच्या मन्वंतरात, त्या प्राचीनाने चारीष्णव मनूला वासरू करून पृथ्वीचे दूध काढले. त्यानंतर चाक्षुष मन्वंतरात, त्या प्राचीनाने चाक्षुष मनूला वासरू करून पृथ्वीचे दूध काढले. चाक्षुष मन्वंतराच्या समाप्तीनंतर, वैवस्वत मनूच्या आगमनाने वेण्याने या पृथ्वीचे दूध काढले, जसे मी तुम्हाला सांगितले. अशा प्रकारे, पूर्वीच्या काळात, देव, मानव आणि इतर प्रजातींनी पृथ्वीचे दूध काढले. या सर्व गत आणि भावी मन्वंतरात देवांचे अस्तित्व असते, हे जाणून घ्या. आता पृथुच्या संततीचे ऐका. पृथुचे दोन सामर्थ्यशाली पुत्र होते—अंतर्धान आणि पालिन. अंतर्धानापासून शिखंडीनी आणि हविर्धान हे दोघे जन्मले. हविर्धान आणि त्याची पत्नी धिषणा यांना सहा पुत्र झाले: प्राचीनबर्हिष, शुक्र, गय, कृष्ण, व्रज आणि अजिन. प्राचीनबर्हिष, हा पुण्यवान आणि प्रजांचा अधिपती, पृथ्वीवर बल, तप आणि ज्ञानाने प्रसिद्ध होता. त्याची यज्ञकुश पूर्वाभिमुख असायची, म्हणून त्याला "प्राचीनबर्हिष" असे म्हणत. त्याने समुद्रकन्या, सावर्णा—जी महासंध्याकाळा पलीकडून जन्मलेली होती—हिला पत्नी म्हणून स्वीकारले. सावर्णापासून प्राचीनबर्हिषला दहा पुत्र झाले, त्यांना "प्रचेतस" म्हणतात. हे सर्व प्रचेतस धनुर्विद्येत पारंगत, धर्माचरणात एकनिष्ठ होते. त्यांनी समुद्राच्या पाण्यात दहा हजार वर्षे महान तपश्चर्या केली. त्या काळात, प्रचेतस तप करत असताना, पृथ्वीवर झाडे अनियंत्रित वाढू लागली आणि त्यामुळे जीवसृष्टीत ह्रास झाला. चाक्षुष मनू आणि पुढील मनूच्या काळात, झाडांनी आकाश झाकले होते, त्यामुळे वारा वाहू शकत नव्हता, आणि दहा हजार वर्षे प्राणी हालचाल करू शकले नाहीत. हे कळल्यावर, तपस्वी आणि क्रोधाने भरलेले प्रचेतस यांनी आपल्या मुखातून वायू आणि अग्नी सोडले. वाऱ्याने झाडे उन्मळून पडली आणि वाळवली, तर अग्नीने त्यांना भस्मसात केले. अशा प्रकारे झाडांचे विनाश झाले. झाडांचा विनाश झाल्याचे समजल्यावर, आणि फक्त काही फांद्या शिल्लक राहिल्या, तेव्हा सोमराज प्रचेतसकडे आले आणि त्यांना संबोधित केले. जगाच्या कल्याणासाठी काय योग्य आहे हे पाहून, प्राचीनबर्हिष आणि सर्व राजांनी आपला क्रोध सोडला. सोमराज म्हणाले, "पृथ्वीवर पुन्हा झाडे उगवतील; अग्नी आणि वारा शांत होऊ द्या. ही कन्या, झाडांमध्ये तेजस्वी, त्यांची अमूल्य रत्न आहे. मी तिला गायींच्या दुधाने पोसले आहे; तिचे नाव आहे मारीषा, ती झाडांपासूनच निर्माण झाली आहे. सोमराजाच्या पाळणीत वाढलेली ही कन्या तुमची पत्नी होऊ दे." "तिच्या गर्भातून, तुमच्या अर्ध्या आणि माझ्या अर्ध्या तेजाने, एक बुद्धिमान पुत्र जन्माला येईल—तो म्हणजे प्रजापती दक्ष. तो तुमच्या अग्निसमान तेजाने, जणू अग्नीच, या जळून गेलेल्या पृथ्वीवर जीवसृष्टीची पुनःवृद्धी करील." सोमराजाच्या वचनानुसार, प्रचेतसांनी झाडांवरील आपला क्रोध आवरला आणि मारीषेला पत्नी म्हणून स्वीकारले. मारीषेत त्यांनी इच्छेने गर्भधारण केली आणि दहा प्रचेतस आणि मारीषा यांच्या मिलनातून प्रजापती दक्षाचा जन्म झाला. दक्ष, अत्यंत तेजस्वी आणि पराक्रमी, सोमाचा अंश घेऊन जन्मला. प्रारंभी दक्षाने मनानेच जीवांची सृष्टी केली, नंतर संयोगाने. त्याने स्थावर-जंगम, द्विपाद-चतुष्पाद, अशा सर्व जीवांची सृष्टी केली; त्यानंतर स्त्रियांची निर्मिती केली. त्याने दहा कन्या धर्माला, तेरा कश्यपाला आणि सत्तावीस कन्या चंद्राला—कालगणनेसाठी—दिली. अशा प्रकारे पृथ्वी, तिच्या राजांची वंशपरंपरा, आणि जीवसृष्टीची गाथा सांगितली जाते.