एकदा, धर्माच्या गूढ रहस्यांची उकल करताना, महर्षी म्हणाले—शंभर जन्मानंतरही जर एखाद्या मनुष्याने ब्राह्मणांना अनुचित पद्धतीने, चुकीच्या रांगेत किंवा मिश्र समूहात भोजन दिले, तर तो पापमुक्त होत नाही. भोजनाची रांग कोणतीही असो, ती योग्य रीतीने न लावणारा—नियुक्त असो वा अनियुक्त—पापाचा भागीदार होतो; त्याचे पूर्वजन्मी केलेले यज्ञ, दान व पुण्य सर्व नष्ट होते. पण, सर्व ब्राह्मणांमध्ये, सणासुदीच्या प्रसंगी तोच श्रेष्ठ मानला जातो जो वेद, इतिहास आणि पाचवा वेद—पुराणे—यांचा एकत्र पाठ करतो. त्यानंतर, योग्य क्रमाने, तीन वेदांचे ज्ञाता, मग दोन वेदांचे ज्ञाता, त्यानंतर एक वेदाचा ज्ञाता, तर्कशास्त्राचा अभ्यास करणारा, आणि इतर असे सर्व क्रमाने नियुक्त करावेत. हे सारे जे भोजनरांग शुद्ध करतात, त्यांची मी आता सविस्तर माहिती सांगतो. यापूर्वी उल्लेख केलेले सर्व—षडंग वेदज्ञ, संयमी, योगी, सर्व कर्मकांडात निपुण, आणि व्रती—हे पाचजण रांगेचे शुद्धीकरण करणारे आहेत. तसेच, अठरापैकी एकही विद्या ज्याने सिद्ध केली आहे, तोही शुद्धीकरण करणारा मानला जातो. जे धर्मानुसार वागतात, नचिकेताग्नीचे ज्ञाता, त्रैवेदिक, धर्मपाठ करणारे द्विज—हे सगळे रांगेचे शुद्धीकरण करणारे आहेत. ब्रहस्पत्य शास्त्रज्ञ ब्राह्मणही त्यातच गणले जातात. श्राद्धाच्या वेळी, जर एखादा द्विज आमंत्रित असून स्त्रीसंग करतो, तर त्या महिन्यात त्याचे पितर त्याच्या वीर्यात राहतात. जे श्राद्धानंतर अन्नदान करून स्वतः भोजनानंतर स्त्रीसंग करतात, त्यांच्याबाबतीतही हेच खरे ठरते—यात संशय नाही. म्हणून, पाहुण्याला अन्न द्यावे, ब्रह्मचारी विद्यार्थ्याला, ध्याननिष्ठ, दयाळू आणि धर्मशील व्यक्तीसही अन्नदान करावे. श्राद्धकर्मात वानप्रस्थ किंवा वालखिल्य ऋषींना अन्न द्यावे; वानप्रस्थ फक्त सन्मानानेच तृप्त होतो. गृहस्थास अन्न दिल्यास विश्वेदेव पूजिले जातात; वानप्रस्थाने ऋषी तृप्त होतात, वालखिल्यांनी इंद्र तृप्त होतो. तपस्व्याची पूजा केल्यास, ब्रह्मदेवाचीच पूजा होते. पाचही आश्रम शुद्ध करणारे असतात, पण आश्रमाबाहेरचे, खोट्या बाह्यचिन्हांनी युक्त, हे शुद्धीकरण करत नाहीत. चार आश्रमांना श्राद्ध व दैवी कार्यात सन्मान द्यावा; चार आश्रमाबाहेरच्या व्यक्तींनी श्राद्ध करवू नये. कोणी आश्रमाबाहेर उपाशी राहिला, किंवा अनियंत्रीत, खोटा संन्यासी असेल, तर दोघेही श्राद्धाची रांग अपवित्र करतात. व्यर्थ मुंडन केलेले, जटा वाढवणारे, फाटके वस्त्र घालणारे, क्रूर, दुष्टवर्तन करणारे, काहीही खाणारे—हे सर्व टाळावेत. देव आणि पितरांच्या अर्पणात—गायक, नर्तक, नट, वेदांपासून वंचित, आणि देवकथा सांगणारे—हे सर्व वर्ज्य आहेत. जरी ते द्विज असले, तरीही अशा कृत्यांमुळे त्यांना श्राद्धातून वगळावे. असे करणाऱ्यांचे संपूर्ण जातपद नष्ट होते; आणि जे शूद्रासोबत जेवतात, तेही श्राद्धाची रांग अपवित्र करतात. ब्राह्मणासाठी, हिंसा, जबरदस्ती, शेती, व्यापार, पशुपालन, अब्राह्मणाची सेवा किंवा गुप्त काम हे योग्य व्यवसाय नाहीत. जे ब्राह्मण नेहमी ज्ञान व ध्यानात स्थिर असतात, पण खोटा संकल्प किंवा वाईट वर्तन करतात, ते पतित द्विजच मानावेत. मिथ्या मतांचे प्रचारक, कपटी, पापी, लहान-मोठ्या पापांत गुंतलेले—हे सर्व वर्ज्य आहेत. वेदपठण भाड्याने देणारे, लोभाने किंवा मोहाने वेदाचा व्यापार करणारे, वेद विकणारे—हे सर्व श्राद्धात वर्ज्य आहेत. वेद भाड्याने देणे पाप आहे. वेदाचा फळ उपभोगणारा त्याचे फळ गमावतो, आणि दान करणाऱ्याचे पुण्यही नष्ट होते. शिकवण्याचे किंवा शिकण्याचे भाडे घेणारे दोघेही श्राद्धास अयोग्य; कारण ते धर्माचा व्यापार करतात. वेदाचा व्यापार करून उपजीविका करणारे—खरे तर हे वैश्यांचे कर्म आहे, ब्राह्मणासाठी पाप आहे. वेदज्ञ सांगतात की, वेदावर उपजीविका करणारेही निंदनीय आहेत. जो कारण नसताना परस्त्रीकडे जातो, किंवा निरर्थक यज्ञ करतो, अथवा नास्तिक द्विज—हे सर्व श्राद्धास अयोग्य आहेत. स्वतःपुरतेच अन्न शिजवणारे, देव किंवा पाहुण्यासाठी न शिजवणारे, पतित आणि ब्रह्मराक्षस—हेही श्राद्धास अयोग्य. ज्यांच्या पत्नी रात्री बाहेर जातात, जे परस्त्रीस गोड मानतात, धन व वासनेत आसक्त असतात—त्यांना श्राद्धात अन्न देऊ नये. वर्णधर्म किंवा आश्रमधर्माचे उल्लंघन करणारे, चोर, यजमान—हे सर्व श्राद्धाची रांग अपवित्र करतात. डुकरासारखे खाणारे, हाताने किंवा डाव्या हाताने खाणारे द्विज—त्यांचे अन्न पितर स्वीकारत नाहीत. श्राद्धाचे उरलेले अन्न स्त्री, शूद्र किंवा अनविधीत व्यक्तीस देऊ नये; चुकून किंवा घाईने दिल्यास, ते पितरांपर्यंत कधीच पोहोचत नाही. म्हणून, श्राद्धाचे उरलेले अन्न—दही व तुप सोडून—फक्त शिष्य किंवा पुत्रालाच द्यावे. विशेषतः, उरलेले अन्न अपवित्र नसावे; पुष्प, मूळ, फळे—यांनीही तृप्ती होते, पण मुख्यतः शुद्ध अन्नानेच. जोपर्यंत अन्न शुद्ध आहे आणि उष्णता आहे, आणि जेवणारे संयमी आहेत, तोपर्यंत पितर त्याचा स्वीकार करतात. दान, स्वीकृती, हवन, भोजन आणि अर्पण—हे सर्व अंगठ्याने करावे, म्हणजे ते असुरांसारखे होत नाही. हे सर्व—दान इत्यादी—विशेषतः एकत्रित बोटांनी करावे; तसेच आचमनही त्याच पद्धतीने करावे. अशा प्रकारे, धर्मशास्त्रातील हे नियम पाळल्यास श्राद्धकर्म शुद्ध, पवित्र आणि पितरांना तृप्त करणारे ठरते.