एकदा ऋषी आणि श्रेष्ठ द्विज यांना संबोधित करताना, श्राद्ध विधी आणि यज्ञकर्म यांचे गूढ ब्रह्मर्षी सांगू लागले. त्यांनी सांगितले की, जर अग्नी पूर्णपणे प्रज्वलित नसेल आणि धुरकट असेल, तर अशा वेळी आहुती दिल्यास यजमानाला अंधत्व व संतानहीनता प्राप्त होते, असे आपण ऐकले आहे. अग्नी दुर्बल, कोरडा, ठिणगींनी भरलेला किंवा धुरासहित जळत असेल, तर तो यज्ञसिद्धीसाठी योग्य नाही. जर अग्नी दुर्गंधीयुक्त, निळसर किंवा विशेषतः काळा असेल आणि जमिनीत घुसत असेल, तर तेथे पराभव निश्चित मानावा. पण, ज्या अग्नीला तेजस्वी ज्वाळा आहेत, वरच्या बाजूला एकत्रित जाळ आहे, साजूक तुप व सोन्यापासून उत्पन्न झाला आहे, गुळगुळीत आहे आणि दक्षिणावर्त फिरणारा आहे, असा अग्नी यज्ञसिद्धीसाठी योग्य मानला जातो. पुरुष व स्त्रियांच्या समूहातून सतत पूजा केली गेल्यास, शाश्वत पूजन फळ मिळते; आणि या प्रकारे पूजित झाल्यावर पितर अमर राहतात. मातीच्या किंवा उदुंबराच्या पात्रात, फळे आणि समिधा ठेवाव्यात; हे विशेषतः शुद्ध आणि श्राद्धासाठी योग्य आहेत. हे श्रेष्ठ द्विजांनो, जन्म आणि कर्मशुद्धीसाठी, मी सांगितलेले फळ श्राद्धासाठी पात्रात ठेवावे. हेच सर्व विधी नीट आणि योग्य क्रमाने पूर्ण केले पाहिजेत; मन एकाग्र करून प्रथम मी हे करतो. श्रेष्ठ द्विजांचा अनुमती मिळाल्यावर, पत्नी व पुत्रांसह अग्नीत आहुती द्यावी. प्लक्ष, न्यग्रोध, अश्वत्थ, विकंकट, उदुंबर, बिल्व आणि चंदन – हे सर्व यज्ञासाठी योग्य वृक्ष आहेत. सरळ, देवदारू, साल आणि खदिर – हे इंधनासाठी विशेष प्रशंसित आहेत. गृहस्थ व काटेरी वृक्ष, जे यज्ञासाठी योग्य आहेत, तसेच जे पितरांसाठी इंधन म्हणून पूजले जातात, तेही वापरावेत. जो कोणी कल्कल वृक्षाच्या समिधेने अग्नीत आहुती देतो, त्याला मिळणारे फळ ऐका. लोहित, सर्वकामद, श्लेष्मातक, नक्तमाळ, कपित्थ आणि शाल्मली – या समिधा वापरल्यास अश्वमेध यज्ञाचे फळ मिळते. निप, विभीतक व वेलझाडे, तसेच पक्ष्यांचे निवासस्थान असणारे किंवा यज्ञासाठी अयोग्य ठरवलेले वृक्ष टाळावेत. मंत्राच्या शेवटी 'स्वधा' हे पितरांसाठी, तर 'स्वाहा' हे देवांसाठी उच्चारावे. सूतांनी सांगितले की, देव, पितर आणि इतर पितर; हे अथर्वणिक विधी बृहस्पतींनी सांगितले आहेत. प्रथम पितरांचा, आणि विशेषतः देवांचा सन्मान करावा; जे पितरांना देवांपूर्वी पूजतात, ते खूप श्रद्धेने हे करतात. दक्ष कन्या, विश्वा, धर्माला विधिपूर्वक दिली गेली होती; तिचे पुत्र, उत्तम आत्म्याचे, विश्वेदेव म्हणून प्रसिद्ध आहेत. हे विश्वेदेव तीनही लोकांत पूजले जातात, सर्वांनी वंदन केलेले आहेत; त्यांच्या तपश्चर्येची मोठी कीर्ती आहे. हिमालयाच्या सुंदर शिखरावर, देव, गंधर्व, अप्सरा यांच्या सहवासात, हे विश्वेदेव वावरतात. शुद्धचित्ताने, प्रसन्न होऊन पितरांनी त्यांना विचारले, "आम्ही प्रसन्न आहोत, वर मागा; तुमची कोणती इच्छा पूर्ण करू?" पितरांनी असे विचारताच, ब्रह्मदेव – तीनही लोकांचे सर्जनहार – विश्वेदेवांना म्हणाले, "तुमच्या तपाने मी संतुष्ट आहे; कोणता वर मागता?" ब्रह्मदेवाने असे विचारल्यावर, सर्व विश्वेदेव म्हणाले, "आम्हाला श्राद्धात भाग मिळावा, हाच वर आम्हाला हवा आहे." तेव्हा ब्रह्मा म्हणाले, "तसेच होईल; तुमची इच्छा नक्की पूर्ण होईल." पितरांनीही सांगितले, "यात शंका नाही. येथे जे काही केले जाईल, त्यात तुम्ही आमच्याशी सहभागी व्हाल; आमच्या श्राद्धात प्रथम भाग तुम्हाला मिळेल." ब्रह्मदेव म्हणाले, "हे मानवांमध्येही घडेल; मी सत्य सांगतो. हार, सुवासिक द्रव्ये आणि अन्न यांसह तुम्हाला पहिले स्थान मिळेल." "दाते प्रथम तुम्हाला अर्पण करतील, मग आम्हाला; आमचे विसर्जन झाल्यावर देवांना अर्पण होईल. संरक्षण आणि पाहुणचार, हे दोन्ही विधी, प्राण्यांकरिता, देव व पितरांसाठी श्राद्धकर्मात केले जातील; अशा प्रकारे सर्व काही विधिपूर्वक पूर्ण होईल." असा वर देऊन, ब्रह्मा आणि पितरांचा समूह तिथून निघाले. वेदांमध्ये पुरुषांसाठी पाच महायज्ञ सांगितले आहेत; प्रत्येकाने हे पाच महायज्ञ नेहमी करावेत. दाते मृत्यूनंतर कुठे जातात ते जाणून घ्या: निर्भय, अहंकाररहित, दुःखविरहित, श्रमाशिवाय, ते ब्रह्मलोकात सर्व इच्छित वस्तूंनी युक्त होऊन पोहोचतात. शूद्रानेही हे पाच यज्ञ मंत्राशिवाय करावेत; अन्यथा, जो कोणी हे करत नाही, तो सतत ऋणात पडतो. जो केवळ स्वतःसाठीच शिजवतो, तोही पापकर्मी ऋणग्रस्त होतो; म्हणून, ज्ञानी व्यक्तीने नेहमी पाच महायज्ञ करावेत. काही जण, प्रयत्न करूनही, जिवंत असताना अर्पण घेऊ इच्छित नाहीत; त्यामुळे प्रथम जलाने बळी अर्पण करावा, तसेच एक जलकुंभ ठेवावा. प्रसिद्ध बळी अर्पण उच्च किंवा नीच स्थळी ठेवावा; इतरांच्या शिंगांनी सजवलेल्या गायींसाठी बळी पुढे सूक्ष्मपणे ठेवावा. पितर जिवंत असताना त्यांना पिंड अर्पण करू नये; त्यांना यथाविधी उत्तम अन्न व स्वादिष्ट पदार्थ द्यावेत, याची वेदाने सांगितलेली पद्धत मी सांगतो. हे पितर, जे देवांच्या देवांचेही देव आहेत, गुरूही आहेत, ते पिंड अर्पण झाल्यावर अजून काही इच्छितात.