महर्षींनो, आम्ही तुमच्याकडे विनंती करतो—प्रत्येक समूहाचे विशेष पात्र, दूध काढणारे, दूध स्वतः आणि त्यांच्या विशिष्ट वासरांबद्दल आम्हाला सांगा. तसेच, पूर्वी काळी क्रोधित झालेल्या महान ऋषींनी वेणाच्या हाताचे मंथन का केले, याचे कारणही आम्हाला सांगा. हे ब्राह्मणहो, मी तुम्हाला पृथु वेण्याचा जन्मकथानक सांगणार आहे. तुम्ही लक्षपूर्वक, भक्तीभावाने ऐका. ही पवित्र कथा मी कधीही अपवित्र, पापी, अयोग्य किंवा व्रतहीन व्यक्तींना सांगणार नाही. ही कथा स्वर्गीय, तेजस्वी, आयुष्य वाढवणारी, वेदांना सुसंगत आणि अत्यंत गुप्त आहे; हे ऋषींनी सांगितलेले रहस्य आहे, आणि ज्याच्या मनात द्वेष नाही, त्यानेच हे ऐकावे. जो कोणी ब्राह्मणांचा सन्मान करून पृथु वेण्याच्या जन्मकथेचे श्रवण लोकांना घडवेल, त्याला कधीच केलेल्या किंवा न केलेल्या कर्माबद्दल शोक वाटणार नाही; पृथु हा धर्माचा रक्षक आणि अत्रिसारखा शक्तिशाली राजा होता. अत्रि ऋषींच्या वंशात अंग नावाचा एक प्रजापती जन्माला आला. त्याचा पुत्र वेण हा फारसा धर्मनिष्ठ नव्हता. मृत्यूच्या कन्या सूनिथेपासून जन्मलेला हा प्रजापती होता. आपल्या मातामहाच्या दोषामुळे, म्हणजेच काळाच्या संतानाचा मुलगा, वेण हा जन्मला. या वेणाने धर्म बाजूला ठेवला आणि इच्छेने व लोभाने त्याकडे पाठ फिरवली. त्याने धर्मरहित राज्य प्रस्थापित केले. वेद आणि शास्त्रांचा उल्लंघन करत, तो अधर्माकडे झुकला. त्याच्या काळात लोकांनी वेदपठण आणि वषट्कार थांबवला. तरीही, जिथे यज्ञ होत होते, तिथे देवांनी सोमपान केले. अंतकाळ जवळ येत असताना, त्याने एक क्रूर संकल्प केला—"कोणीही यज्ञ किंवा होम करणार नाही." "सर्व यज्ञांत द्विजांनी फक्त मलाच पूजा व सन्मान करावा; मला यज्ञ अर्पण करावेत, मला होम द्यावा." तेव्हा मरीचीसहित सर्व महान ऋषींनी वेणाला, जो मर्यादा ओलांडून, पूर्वी कधी न घडलेल्या कृती करीत होता, संबोधले—"आम्ही शेकडो वर्षे दीक्षा घेऊ; वेणा, तू अधर्म करू नकोस—हे सनातन धर्म नाही. तुझ्या मृत्यूनंतर, तू नक्कीच प्रजापती होशील." "तू पूर्वी वचन दिलेस की, मी प्रजांचे रक्षण करीन." असे सर्व ऋषींनी त्याला सांगितल्यावर, वेणाने ब्रह्मर्षींना उद्देशून हसत उत्तर दिले—"धर्माचा निर्माता दुसरा कोण आहे? मी कोणाचे ऐकावे?" "शक्ती, विद्या, तप, सत्य या सर्वांत पृथ्वीवर माझ्याशी समतुल्य कोण आहे? मला खरेच महान आत्मा समजा, माझ्यात काहीच उणिव नाही." "मीच सर्व लोकांचा, विशेषतः धर्मांचा मूळ आहे; इच्छिल्यास मी पृथ्वी जाळू शकतो, पाण्याने वाहून नेऊ शकतो, निर्माण करू किंवा नष्ट करू शकतो—इथे विचार करण्याची गरज नाही." राजा वेण गर्वाने अंध झाला होता; समजावूनही त्याला रोखता आले नाही. तेव्हा महान ऋषी प्रचंड क्रोधाने उठले. त्यांनी त्या बलाढ्य वेणाला पकडले, जो जणू अग्निसारखा तडफडत होता, आणि त्याचा डावा हात मंथन केला. त्या मंथनातून प्रथम एक मनुष्य जन्मला—पूर्वी सांगितल्याप्रमाणे—तो अतिशय ठेंगणा आणि काळासावळा होता. तो घाबरून, हात जोडून, व्याकुळ मनाने उभा राहिला. त्याला अशा अवस्थेत पाहून ऋषींनी सांगितले, "बस." तो निसाद वंशाचा प्रजापती झाला, अथांग तेजाचा धनी. त्याने वेणाच्या पापातून मच्छिमारांची निर्मिती केली. तसेच, विंध्य पर्वतात राहणारे तुंबुर, तुवर, खासा, हे अधर्माकडे झुकणारे लोकही वेणाच्या पापातून उत्पन्न झाले. त्यानंतर ऋषींनी, अजूनही क्रोधाने भरलेले, वेणाचा उजवा हात मंथन केला, जणू अरणी काठीसारखा. त्यातून पृथु जन्मला, हातातील तेजाने प्रकाशित झालेला. हाताच्या तळव्यातून जन्मल्यामुळे त्याला "पृथु" असे नाव मिळाले. तो स्वतःच्या तेजाने जळणाऱ्या अग्नीसारखा प्रकाशमान होता. त्याने "अजगव" नावाचा श्रेष्ठ धनुष्य उचलला, ज्याचा आवाज गगनात घुमला, आणि संरक्षणासाठी बाण व उज्ज्वल कवच धारण केले. पृथुच्या जन्माने सर्व प्राणी आनंदित झाले. त्या महान रात्रीच्या उदयाने वेण स्वर्गाला गेला. पृथु हा बुद्धिमान पुत्र जन्मल्यावर, त्या राजर्षीने, जो पुरुषसिंह होता, आपल्या पितरांना नरकातून मुक्त केले. नद्या आणि समुद्रांनी सर्व प्रकारची रत्ने आणून पृथु वेण्याचा अभिषेक केला, आणि त्याला महान, तेजस्वी राजा बनवले. देवतांमधील अंगिरसपुत्रांनी त्याचा महान राजा म्हणून अभिषेक केला. पृथु वेण्य हा पहिला आणि श्रेष्ठ राजा ठरला. त्याच्या पित्याने ज्या प्रजेला जिंकले नव्हते, त्यांना पृथुने जिंकले; त्यामुळे प्रजाजनांच्या प्रेमामुळे त्याला "राजा" हे नाव मिळाले. पृथु जवळ येताच पाणी स्थिर झाले, पर्वत तुटले, आणि ध्वजांची खंडिती झाली नाही. पृथ्वीने नांगर न चालवता पीक दिले, फक्त इच्छेने अन्न निर्माण झाले; गायींनी सर्व इच्छित वस्तू दिल्या, आणि प्रत्येक भांड्यात मध मिळाले. त्याच वेळी, शुभ पितृयज्ञात, सूत्याच्या दिवशी एक बुद्धिमान सूत जन्मला; त्या महान यज्ञात एक विद्वान मागधाही जन्मला. इंद्रासाठीच्या आहुतीत, आणि बृहस्पतीसाठी मिश्रित आहुतीतून देवाने ती इंद्राला अर्पण केली; त्यातून सूताचा जन्म झाला. तेथे एक चूक झाली, आणि यज्ञकर्मात प्रायश्चित्त आले; शिष्याच्या आहुतीत जे मिसळले गेले, ते गुरूच्या आहुतीवर मात केले; उच्च व नीच आचरणामुळे, जातीत भेद निर्माण झाला. क्षत्रिय पित्यापासून आणि ब्राह्मण मातेकडून जे जन्मले, ते सूत—जरी कनिष्ठ उत्पत्तीचे असले, तरी त्यांचे कर्तव्य पूर्वीच्या प्रमाणेच आहे. सूताचे मध्यम कर्तव्य म्हणजे क्षत्रियांना सेवा करून उपजीविका करणे; रथ व हत्ती चालवणे, आणि कनिष्ठ म्हणजे वैद्यक. पृथुच्या स्तुतीसाठी त्या दोघांना, म्हणजे सूत व मागधाला, दिव्य ऋषींनी बोलावले. सर्व ऋषींनी सांगितले, "या राजाची स्तुती करा; हे कार्य आणि तुम्ही दोघेही स्तुतीसाठी योग्य आहात.