ಈ ಕಥನದಲ್ಲಿ ದಾನ ಮಾಡುವವನಿಗೆ ದಾನದ ಫಲ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಆ ದಾನದಿಂದ ಅವನಿಗೆ ಸಂತೋಷ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ದಾನದಿಂದ ಅವನು ಭೋಗಗಳನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ, ಸತ್ಯದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಯೋಗ್ಯವಾದ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಅವನು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರನಾಗಿರುತ್ತಾನೆ; ಅವನ ಈ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಅವನು ಅನಂತತೆಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ದಾನವು ಯಜ್ಞಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ತಪಸ್ಸು ಕೂಡ ಯಜ್ಞಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ; ಆದರೆ ತಪಸ್ಸಿಗಿಂತ ವೈರಾಗ್ಯವು ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಹಾಗಾಗಿ ಜ್ಞಾನವೇ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗಿದೆ. ಪರ್ವತಸ್ಥರಂತೆ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪರಿಪೂರ್ಣತೆ ತಲುಪಿದ ಮಹಾತ್ಮರು ಕ್ಷತ್ರಿಯರಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ದ್ವಿಜರಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ್ದರೆಂದು ಕೇಳಲಾಗಿದೆ—ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ, ಮಾಂಧಾತೃ, ಸಂಕೃತಿ ಮತ್ತು ಕಪಿ ಎಂಬ ರಾಜರು. ಪುರುಕುತ್ಸ, ಸತ್ಯ, ಅನೃಹವ, ಋತು, ಆರ್ಷ್ಟಿಷೇಣ, ಅಮೀಢ, ಭಾಗ ಮತ್ತು ಅನ್ಯಸ್ತ—ಇವರೂ ಕೂಡ. ಕಕ್ಷೀವ, ಶಿಜಯ ಮತ್ತು ಇತರ ಮಹಾ ರಥಿಸ್ವರು, ರಥೀತರ, ರುಂಡ ಮತ್ತು ವಿಷ್ಣುವೃದ್ಧನ ನೇತೃತ್ವದ ರಾಜರು—ಇವರು ಕ್ಷತ್ರಿಯರಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಋಷಿಪದವನ್ನು ಪಡೆದವರು. ಈ ಎಲ್ಲಾ ರಾಜರ್ಷಿಗಳು ಮಹಾ ಸಿದ್ಧಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಈಗ ನಾನು ಮಹಾತ್ಮನಾದ ಆಯು ಅವರ ವಂಶವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಸೂತನು ಹೇಳಿದನು: ಪ್ರಭಾ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಗೆ ಸ್ವರ್ಭಾನು ಎಂಬ ರಾಜನಿಂದ ಐದು ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು. ಅವರು ಪರಾಕ್ರಮಶಾಲಿಗಳು, ಮಹಾನ್ ಗುಣಗಳವರು ಮತ್ತು ರಾಜಮಂಡಲದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದವರು. ಅವರಲ್ಲಿ ನಹುಷನು ಮೊದಲನೆಯವನು, ನಂತರ ಪುತ್ರಧರ್ಮನು; ಧರ್ಮವೃದ್ಧನ ಮಗನು ಸುತಹೊತ್ರ, ತನ್ನ ಮಹಿಮೆಯಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದವನು. ಸುತಹೊತ್ರನಿಗೆ ಮೂರು ಧರ್ಮನಿಷ್ಠ ಪುತ್ರರು—ಕಾಶ, ಶಾಲ ಮತ್ತು ಗೃತ್ಸಮದ. ಗೃತ್ಸಮದನ ಮಗನು ಶುನಕ, ಅವನ ಮಗನು ಶೌನಕ; ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರು, ವೈಶ್ಯರು ಮತ್ತು ಶೂದ್ರರು ಕೂಡ ಅವನ ವಂಶದಿಂದ ಉಂಟಾದರು. ಈ ವಂಶದಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಅನೇಕ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ಹುಟ್ಟಿದರು. ಶಾಲನ ಮಗನು ಆರ್ಷ್ಟಿಷೇಣ, ಅವನ ಮಗನು ಕೂಡ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿದ್ದನು. ಶೌನಕರು, ಆರ್ಷ್ಟಿಷೇಣರು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರೊಂದಿಗೆ ಇರುವ ದ್ವಿಜಾತಿಗಳು; ಕಾಶನ ಮಗನು ಕಾಶ, ದೀರ್ಘತಪಾ ಎಂಬ ಮಹಾತಪಸ್ವಿ ಕೂಡ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ದೀರ್ಘತಪಸ್ವಿಯಿಂದ ಧರ್ಮ ಎಂಬ ಜ್ಞಾನಿ ಜನಿಸಿದನು; ನಂತರ ಆ ಮಹಾತ್ಮನಿಂದ ಧನ್ವಂತರಿ ಜನಿಸಿದನು—ಅವನ ತಪಸ್ಸಿನ ಪ್ರಭೆಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನು. ಆಗ ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತೆ ಸೂತನನ್ನು ಕೇಳಿದರು: “ಧನ್ವಂತರಿ ದೇವರು ಮಾನವನಾಗಿ ಇಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಹುಟ್ಟಿದರು? ನಾವು ಇದನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ, ದಯಮಾಡಿ ಸುಂದರವಾಗಿ ವಿವರಿಸಿ.” ಸೂತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: “ಹೇ ದ್ವಿಜರೇ, ಇಲ್ಲಿ ಧನ್ವಂತರಿಯ ಉದ್ಭವವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಸಮುದ್ರದ ತೀರದಲ್ಲಿ ಅಮೃತವನ್ನು ಮথಿಸುವಾಗ ಅವನು ಜನಿಸಿದ್ದನು. ಅವನು ಎಲ್ಲೆಡೆಯಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನನಾಗಿ ಮೊದಲಿಗೆ ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಯಿತು. ಅವನ ದೇಹವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅವ್ಯಯನು ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾದನು ಮತ್ತು ಹೇಳಿದನು: ‘ನೀನು ಅವ್ಯಯ’ ಎಂದು ಅವನು ‘ಅಜ’ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದನು. ಅಜನು ವಿಷ್ಣುವನ್ನು ಕೇಳಿದನು: ‘ಪ್ರಭು, ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಪುತ್ರನು. ನನಗೆ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾನ ಮತ್ತು ಭಾಗವನ್ನು ನೀಡಿರಿ.’ ಆಗ ಭಗವಂತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ‘ಯಜ್ಞದ ವಿಭಾಗ ಈಗಾಗಲೇ ಆಗಿದೆ, ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಹಕ್ಕಿನ ಭಾಗವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ. ಮಹರ್ಷಿಗಳಿಂದ ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ವಿಧಿಸಲಾದ ಹೋಮಗಳನ್ನು ಇಲ್ಲಿ ಸಮಾನವಾಗಿ ಯಾವಾಗಲೂ ಮಾಡಲಾಗದು. ದೇವತೆ, ನೀನು ನಂತರ ಜನಿಸಿದ್ದೀ; ನಿನಗೆ ನಾಮ ಮತ್ತು ಮಂತ್ರಗಳ ಸ್ವಾಮ್ಯ ಇದೆ. ನಿನ್ನ ದ್ವಿತೀಯ ಜನನದಲ್ಲಿ ನೀನು ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾಗುತ್ತೀ.’ ‘ನೀನು ಗರ್ಭದಲ್ಲಿದ್ದಾಗಲೇ ಅಣಿಮಾದಿ ಸಿದ್ಧಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿರುವೆ. ಅದೇ ದೇಹದಿಂದ ದೇವತ್ವವನ್ನು ಪಡೆಯುವೆ. ದ್ವಿಜರು ಸುಂದರ ಮಂತ್ರಗಳಿಂದ, ಘೃತದಿಂದ, ಸುಗಂಧಗಳಿಂದ ನಿನ್ನನ್ನು ಆರಾಧಿಸುವರು. ನೀನು ಮತ್ತೆ ಆಯುರ್ವೇದ ಶಾಸ್ತ್ರವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸುವೆ. ಇದು ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಬ್ರಹ್ಮನಿಂದ ನಿಶ್ಚಿತವಾದುದು. ದ್ವಿತೀಯ ದ್ವಾಪರ ಯುಗ ಬರುವಾಗ ನೀನು ಜನಿಸುವೆ.’ ಹೀಗಾಗಿ ವಿಷ್ಣು ಅವನಿಗೆ ವರವನ್ನು ನೀಡಿ ಅಂತರ್ಧಾನವಾದನು. ದ್ವಿತೀಯ ದ್ವಾಪರ ಯುಗ ಬರುವಾಗ, ಕಾಶಿ ದೇಶದ ಸೌನಹೊತ್ರನಾಮಕ ರಾಜನು ಪುತ್ರಕಾಮನೆಗಾಗಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು; ರಾಜ ದೀರ್ಘತಪಾಸೂ ಕೂಡ. ಪುತ್ರಕಾಮನೆಗಾಗಿ ರಾಜನು ಅಜ ದೇವರನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಲು ಯತ್ನಿಸಿದನು. ಧನ್ವಂತರಿ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟು ರಾಜನಿಗೆ ಇಚ್ಛಿತ ವರವನ್ನು ನೀಡಲು ಸಮ್ಮತಿಸಿದನು. ರಾಜನು ಹೇಳಿದನು: ‘ಮಹಾಭಾಗ, ನೀವು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಿದ್ದರೆ ನನಗೆ ದೃಢವಾದ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಲಿ.’ ಧನ್ವಂತರಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡು ಅಲ್ಲಿಯೇ ಅಂತರ್ಧಾನವಾದನು. ಆಮೇಲೆ, ಧನ್ವಂತರಿ ದೇವರು ಆ ಮನೆಯೊಳಗೆ ಜನಿಸಿದರು. ಕಾಶಿ ದೇಶದ ರಾಜನು, ಮಹಾರಾಜನೇ, ಎಲ್ಲಾ ರೋಗಗಳ ವಿನಾಶಕನಾದನು. ಭರದ್ವಾಜನು ಆಯುರ್ವೇದವನ್ನು ಅದರ ಚಿಕಿತ್ಸಾ ವಿಧಾನಗಳೊಂದಿಗೆ ರಚಿಸಿದನು; ಅದನ್ನು ಎಂಟು ಭಾಗಗಳಾಗಿ ವಿಂಗಡಿಸಿ ತನ್ನ ಶಿಷ್ಯರಿಗೆ ಉಪದೇಶಿಸಿದನು. ಧನ್ವಂತರಿಯ ಮಗನು ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದ ಕೇತುಮಾನ, ಅವನಿಂದ ಭೀಮರಥ ಎಂಬ ರಾಜನು ಜನಿಸಿದನು; ಭೀಮರಥನ ಮಗನು ವಾರಾಣಸಿಯ ದೇವೋದಾಸ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ರಾಜನು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕ್ಷೇಣಕ ಎಂಬ ದಾನವನು ವಾರಾಣಸಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದನು; ಆ ನಗರವು ಆಗಾಗ ಮಹಾತ್ಮನಾದ ನಿಕುಂಭನ ಶಾಪದಿಂದ ಸಾವಿರ ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಖಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು. ಆ ಶಾಪ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ದೇವೋದಾಸನು ತನ್ನ ಪ್ರಜೆಗಳ ರಾಜನಾಗಿ ತನ್ನ ರಾಜ್ಯದ ಗೋಪಾಲದ ತೀರದಲ್ಲಿ ಸುಂದರ ನಗರವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಋಷಿಗಳು ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿದರು: “ನಿಕುಂಭನು ಹಿಂದೆ ವಾರಾಣಸಿಗೆ ಯಾಕೆ ಶಾಪ ನೀಡಿದನು? ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಆ ನಿಕುಂಭನು ಯಾಕೆ ಪವಿತ್ರ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಶಪಿಸಿದನು?” ಸೂತನು ಉತ್ತರಿಸಿದನು: ದೇವೋದಾಸ ರಾಜರ್ಷಿಯು ನಗರವನ್ನು ಪಡೆದು, ಆ ಮಹಾಪ್ರಭಾವಿ ರಾಜನು ಆ ನಗರದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮಹೇಶ್ವರನು ತನ್ನ ಪ್ರಿಯ ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ದೇವತೆಗಳ ನಡುವೆ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ದೇವತೆಗಳ ಆಜ್ಞೆಯಿಂದ, ವಿವಿಧ ರೂಪಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡ ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿಯಾದ ಗಣಗಳು ಮಹಾದೇವಿಯನ್ನು ತೃಪ್ತಿಪಡಿಸಿದರು. ಮಹಾದೇವನು ಅವರಿಂದ ಸಂತೋಷಗೊಂಡನು, ಆದರೆ ಮೇನಾ ಸಂತೋಷಪಟ್ಟಳಿಲ್ಲ; ಅವಳು ಸದಾ ದೇವರು ಮತ್ತು ದೇವಿಯನ್ನು ದೋಷಾರೋಪಣೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳು. ‘ನಿನ್ನ ಪತಿ ಮಹೇಶ್ವರನು ನನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಯೋಗ್ಯನಲ್ಲ; ಅವನು ಇಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ದರಿದ್ರನು, ಆದರೂ ನಿರ್ವಿಘ್ನವಾಗಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ, ಪಾಪರಹಿತೆಯೇ,’ ಎಂದು ಅವಳ ತಾಯಿಯು ಹೇಳಿದಳು. ತಾಯಿಯ ಮಾತನ್ನು ಕೇಳಿ, ಅವಳ ಮಹಿಳಾ ಸ್ವಭಾವದಿಂದ ಅದು ಸಹಿಸಲಾರದೆ, ಆದರೆ ಮುಗುಳುನಗುತ್ತಾ ವರದಾತೆಯಾದ ಅವಳು ಹರನ ಬಳಿಗೆ ಹೋದಳು.