ಓ ಶ್ರೋತೃಗಳೆ, ಈ ಪವಿತ್ರ ಕಥನವನ್ನು ಕೇಳಿರಿ. ಋಷಿ ಜಮದಗ್ನಿಯವರು ಋಚಿಕ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವತಿ ಅವರಿಂದ ಜನಿಸಿದರು. ಅವರು ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠರು, ಮಹಾತ್ಮರು, ಮತ್ತು ಅವರ ಮಧ್ಯಮ ಪುತ್ರನು ಸುನಃಶೇಫ, ಚಿಕ್ಕವನಾದವರು ಸುನಃಪುಚ್ಛ ಎಂಬರು. ಜಮದಗ್ನಿಯವರಿಂದ ರಾಮ ಜನಿಸಿದರು—ಕ್ಷತ್ರಿಯರನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿದ, ಎಲ್ಲ ವಿದ್ಯೆಗಳಲ್ಲೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪಾರಂಗತ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ. ಭೃಗುಮುನಿಗಳ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ಕೌಶಿಕ ವಂಶವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ, ಧರ್ಮಾತ್ಮನಾದ ವಿಶ್ವರಥ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದರು. ಸುನಃಶೇಫ ಋಷಿಯವರು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಪುತ್ರನಾದರು; ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಅವರು ಬಲಿಯಾಗಿದ್ದರೂ, ದೇವತೆಗಳು ಅವರನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವರು ದೇವರಾತ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದರು. ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಪುತ್ರರಲ್ಲಿ, ಸುನಃಶೇಫ ಹಿರಿಯನು, ನಂತರ ಮಧುಚ್ಛಂದ, ನಯ, ಕೃತದೇವ, ಧ್ರುವಾಷ್ಟಕ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನವರು ಇದ್ದರು. ಕಚ್ಛಪ ಮತ್ತು ಪೂರಣ ಕೂಡ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ಪುತ್ರರು. ಈ ಮಹಾತ್ಮ ಕೌಶಿಕರ ವಂಶಗಳು ಅನೇಕ ಮತ್ತು ವಿಭಿನ್ನವಾಗಿವೆ. ಪಾರ್ಥಿವ, ದೇವರಾತ, ಯಾಜ್ಞವಲ್ಕ್ಯ, ಸಮರ್ಷಣ, ಉದುಂಬರ, ಉದುಂಲಾನ, ತಾರಕ, ಯಮಮುಂಚತ ಎಂಬ ವಂಶಗಳು ಕೂಡ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಲೋಹಿನ್ಯ, ರೇಣವ, ಕಾರೀಷವ, ಬಭ್ರವ, ಪಾಣಿನ, ಮತ್ತು ಧ್ಯಾನ-ಪಠನೆ ಮಾಡುವವರು ಕೂಡ ನೆನಪಾಗುತ್ತಾರೆ. ಶಾಲಾವತಿಯವರಿಂದ ಹಿರಣ್ಯಾಕ್ಷ, ಸ್ಯಾಂಕೃತ, ಗಾಲವ, ದೇವಲ, ಯಾಮದೂತ, ಶಾಲಂಕಾಯನ, ಮತ್ತು ಬಾಶ್ಕಲ ಎಂಬ ವಂಶಗಳು ಜನಿಸಿದರು. ದದಾತಿ, ಬಾದರ ಮತ್ತು ಇತರರು ಕೂಡ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದರು; ಅನೇಕ ಶೌಶಿಕ ವಂಶಗಳು ವಿವಿಧ ಋಷಿಗಳಿಂದ ಉದಯವಾಗಿವೆ. ಕೌಶಿಕ, ಓಶ್ರುಮಾ, ಸೈಧವಾಯನ ಎಂಬ ವಂಶಗಳು—all virtuous Paurorava, Brahmarshi Kaushika ಅವರಿಂದ ಬಂದವು. ದೃಷದ್ವತಿಯ ಪುತ್ರ ಅಷ್ಟಕ ಕೂಡ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರನ ವಂಶದವರು; ಅಷ್ಟಕನ ಪುತ್ರನು ಜಾಹ್ನು ವಂಶಕ್ಕೆ ಸೇರಿದ್ದ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಋಷಿಗಳು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: “ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಮತ್ತು ಇತರ ರಾಜರು ಯಾವ ಲಕ್ಷಣದಿಂದ, ಧರ್ಮದಿಂದ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಅಥವಾ ವಿದ್ಯೆಯಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣತ್ವವನ್ನು ಪಡೆದರು? ಕ್ಷತ್ರಿಯರು ಹೇಗೆ ಬ್ರಾಹ್ಮಣತ್ವವನ್ನು ಪಡೆದರು? ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಅಥವಾ ದಾನದಿಂದ ವ್ಯತ್ಯಾಸವೇನು?” ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ, ಧರ್ಮವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದರು: “ಅನ್ಯಾಯವಾಗಿ ಸಂಪಾದಿಸಿದ ಸಂಪತ್ತಿನಿಂದ ಯಜ್ಞ ಮಾಡುವವನು, ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಯಸಿದರೂ, ಧರ್ಮದ ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯಲಾರನು. ಈ ಧರ್ಮವನ್ನು ವಿವರಿಸಿದಂತೆ, ದುಷ್ಟಾತ್ಮನು, ಜನರ ಮುಂದೆ ತೋರಿಕೆಗಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನ ನೀಡುವನು. ಅತಿವ್ಯಾಮೋಹದಿಂದ ಸಂಪತ್ತಿಗಾಗಿ ಜಪ-ತಪ ಮಾಡುವುದು, ಮೋಹ-ಅವಿಧೆಯಿಂದ ದಾನ ನೀಡುವುದು—all these are fruitless; ದುಷ್ಟ, ಹಿಂಸಾತ್ಮನು ಮಾಡಿದ ದಾನ ಫಲ ನೀಡದು.” “ಮೋಹದಿಂದ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಗಳಿಸಿ, ದಾನ ಮಾಡಿದವನು, ಅವನ ದಾನ ಶಾಶ್ವತವಲ್ಲ. ಆದರೆ, ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಗಳಿಸಿ, ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ದಾನ ಮಾಡಿದವನು, ಫಲವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ಆ ದಾನ ಸಂತೋಷವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ; ಸತ್ಯದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ; ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಧಾರಣೆ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ; ಅಂತಹ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಅನಂತತ್ವವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ.” “ದಾನವು ಯಜ್ಞಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ತಪಸ್ಸು ಯಜ್ಞಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ನಿರ್ಲೋಭ ತಪಸ್ಸಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ; ಆದ್ದರಿಂದ ಜ್ಞಾನವೇ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾಗಿದೆ. ಕ್ಷತ್ರಿಯರಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ, ಪರಿಪೂರ್ಣತೆ ಪಡೆದ ತಪಸ್ವಿಗಳು ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ, ಮಾಂಧಾತೃ, ಸಂಕೃತಿ, ಕಪಿ, ಪುರುಕutsa, ಸತ್ಯ, ಅನೃಹವ, ಋತು, ಆರ್ಷ್ಟಿಷೇಣ, ಅಮೀಢ, ಭಾಗ, ಅನ್ಯಸ್ತ ಮತ್ತು ಇತರರು ಕೂಡ ಇದ್ದರು. ಕಕ್ಷೀವ, ಶಿಜಯ, ಮಹಾ ರಥಿಯರು, ರಥೀತರ, ರುಂಡ, ವಿಶ್ವನ್ವೃದ್ಧನ ನೇತೃತ್ವದ ರಾಜರು—all attained great perfection through austerity and became sages.” ಈಗ ಆಯು ಎಂಬ ಮಹಾತ್ಮನ ವಂಶವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಪ್ರಭಾ ಮತ್ತು ಸ್ವರ್ಭಾನು ಅವರಿಂದ ಐದು ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು, ರಾಜರಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದರು. ಅವರಲ್ಲಿ ನಹುಷನು ಮೊದಲನೆಯವನು, ನಂತರ ಪುತ್ರಧರ್ಮ; ಧರ್ಮವೃದ್ಧನ ಪುತ್ರನು ಸುತಹೋತ್ರ, ಶ್ರೇಷ್ಠರು. ಸುತಹೋತ್ರನ ಮೂರು ಪಾವನ ಪುತ್ರರು: ಕಾಶ ಮತ್ತು ಶಾಲ, ಮತ್ತು ಗೃತ್ಸಮದ ಎಂಬ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ. ಗೃತ್ಸಮದನ ಪುತ್ರನು ಶುನಕ, ಅವನ ಪುತ್ರನು ಶೌನಕ; ಈ ವಂಶದಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣ, ಕ್ಷತ್ರಿಯ, ವೈಶ್ಯ, ಶೂದ್ರರು ಜನಿಸಿದರು. ಈ ವಂಶದಲ್ಲಿ ವಿವಿಧ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರು ವಿವಿಧ ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಉದಯವಾದರು; ಶಾಲನ ಪುತ್ರನು ಆರ್ಷ್ಟಿಷೇಣ, ಅವನ ಪುತ್ರನು ಕೂಡ ಯಾತ್ರೆ ಮಾಡಿದನು. ಶೌನಕ, ಆರ್ಷ್ಟಿಷೇಣ, ಮತ್ತು ಕಾಶನ ಪುತ್ರನು, ದೀರ್ಘತಪಾಸು—all twice-born with Kshatriyas. ದೀರ್ಘತಪಾಸು, ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ತಪಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಅವರಿಂದ ಧರ್ಮ ಜನಿಸಿದರು; ಧರ್ಮನಿಂದ ಧನ್ವಂತರಿ ಜನಿಸಿದರು—ಅತೀಶಯ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಪ್ರಕಾಶಮಾನ. ಋಷಿಗಳು ಪುನಃ ಸೂತರಿಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: “ಧನ್ವಂತರಿ ದೇವರು ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಹೇಗೆ ಜನಿಸಿದರು? ದಯವಿಟ್ಟು ವಿವರಿಸಿ.” ಸೂತನು ವಿವರಿಸಿದರು: “ಆಗ, ಅಮೃತವನ್ನು ಕಲಕುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಧನ್ವಂತರಿ ಸಮುದ್ರದ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಉದಯವಾದರು; ಎಲ್ಲೆಡೆ ಪ್ರಕಾಶದಿಂದ ಆವರಿತ, ಅವರ ದೇಹವನ್ನು ನೋಡಿ, ಅಜನು ಆಶ್ಚರ್ಯಗೊಂಡು ‘ನೀನು ಜನಿಸಿಲ್ಲ’ ಎಂದು ಹೇಳಿ, ‘ಅಜ’ ಎಂಬ ಹೆಸರಾಯಿತು. ಅಜನು ವಿಷ್ಣುವಿಗೆ ಹೇಳಿದನು: ‘ಸ್ವಾಮಿ, ನಾನು ನಿಮ್ಮ ಪುತ್ರನು; ಲೋಕದಲ್ಲಿ ನನಗೆ ಸ್ಥಾನ ಮತ್ತು ಭಾಗವನ್ನು ಕೊಡಿ.’ ವಿಷ್ಣು ಅವರು ಉತ್ತರಿಸಿದರು: ‘ಯಜ್ಞದ ಭಾಗವನ್ನು ಈಗಾಗಲೇ ಹಂಚಲಾಗಿದೆ; ದೇವತೆಗಳು ತಮ್ಮ ಯಜ್ಞ ಭಾಗವನ್ನು ಪಡೆದಿದ್ದಾರೆ.’ ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ನಿರ್ಧರಿಸಲಾದ ಹೋಮಗಳನ್ನು ಮಹಾ ಋಷಿಗಳು ಯಾವಾಗಲೂ ಸಮಾನವಾಗಿ ಮಾಡಲಾಗದು; ಯಾವಾಗಲೂ ಸಮಾನ ಯಜ್ಞ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.” ಈ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ವಂಶಗಳ ಮಹತ್ವ, ಧರ್ಮ, ತಪಸ್ಸು, ದಾನ, ಮತ್ತು ಪರಮ ಜ್ಞಾನ—all woven together in this ಪವಿತ್ರ ಕಥನ.