ಅದೊಂದು ಪವಿತ್ರ ಕಾಲದಲ್ಲಿ, ಸೌಂದರ್ಯವತಿ ಸತ್ಯವತಿಗೆ ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಆಶೀರ್ವಾದ ನೀಡಿದರು. ಆಕೆಯ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮಗನಿಗೂ ಮೊಮ್ಮಗನಿಗೂ ಭೇದವಿಲ್ಲವೆಂದು ಭಾವಿಸಿ, "ನೀನು ಹೇಳಿದಂತೆ ಎಲ್ಲವೂ ಆಗಲಿ, ಸುಶೀಲೆಯೇ," ಎಂದು ಆಶ್ವಾಸನೆ ನೀಡಿದರು. ಈ ರೀತಿ, ಸತ್ಯವತಿ ಭಾರ್ಗವ ವಂಶದ ಜಮದಗ್ನಿಯನ್ನು ಜನಿಸಿದರು. ಜಮದಗ್ನಿ ತಪಸ್ಸಿಗೆ ನಿಷ್ಠನಾಗಿದ್ದ, ಆತ್ಮನಿಗ್ರಹ ಮತ್ತು ಶಾಂತಿಯುಳ್ಳವನಾಗಿದ್ದ. ಪೂರ್ವದಲ್ಲಿ ಭೃಗು ವಂಶದ ವೈಷ್ಣವ ಮತ್ತು ಉಗ್ರ ಚಾರುಗಳ ವಿನಿಮಯದಿಂದ, ಜಮದಗ್ನಿ ವೈಷ್ಣವ ಅಗ್ನಿಯಿಂದ ಜನಿಸಿದರು. ಕುಶಿಕನ ಪುತ್ರ ಗಾಧಿಗೆ ವಿಶ್ವಾಮಿತ್ರ ಎಂಬ ಪುತ್ರನಾಗಿದ್ದನು. ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಗಳೊಂದಿಗೆ, ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದು, ಅವನು ಪ್ರಯಾಣಮಾಡಿದನು. ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಸತ್ಯಕ್ಕೆ ನಿಷ್ಠಳಾದ ಸತ್ಯವತಿ, ಕಾಲಕ್ರಮೇಣ 'ಕೌಶಿಕಿ' ಎಂದೇ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾದಳು. ಆಕೆಯಿಂದಲೇ ಮಹಾ ನದಿ ಕೌಶಿಕಿಯ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಯಿತು. ಕೌಶಿಕಿ ನದಿಯು ಪ್ರಸಿದ್ಧಿಯೂ, ಪಾವಿತ್ರ್ಯವೂ ಹೊಂದಿದ ಮಹಾನದಿಯಾಗಿ ಹರಡಿತು. ಇಕ್ಷ್ವಾಕು ವಂಶದಲ್ಲಿ ಸುವೇಣು ಎಂಬ ರಾಜನು ಇದ್ದನು. ಅವನಿಗೆ ಅದ್ಭುತ ಭಾಗ್ಯವಂತೆಯಾದ ಪುತ್ರಿ ರೇಣುಕಾ, ಅಂದರೆ ಕಾಮಲಿ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದಲೂ ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಳು. ಕಾಮಲಿಯಿಂದ, ತಪಸ್ಸಿನ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ಹಾಗೂ ಸ್ಥಿರಮನಸ್ಸಿನ ಋಚಿಕನು ಜಮದಗ್ನಿಯನ್ನು ಪಡೆದನು. ಜಮದಗ್ನಿ ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನಾಗಿದ್ದ. ಅವನು ಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಧನುರ್ವಿದ್ಯೆಯಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯಶಾಲಿಯೂ ಆಗಿದ್ದ ರಾಮನು, ಕ್ಷತ್ರಿಯರ ಸಂಹಾರಕನಾಗಿ, ಅಗ್ನಿಯಂತೆ ಪ್ರಜ್ವಲಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ಈ ರೀತಿ, ಔರ್ವನ ಪುತ್ರ ಋಚಿಕ ಮತ್ತು ಸತ್ಯವತಿಯರಿಂದ, ಧರ್ಮನಿಷ್ಠನಾದ ಜಮದಗ್ನಿ ಜನಿಸಿದರು. ಅವನು ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞಾನಿಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲನೇವನಾಗಿದ್ದನು. ಶುನಃಶೇಫ ಮಧ್ಯಪುತ್ರನಾಗಿದ್ದನು, ಶುನಃಪುಚ್ಚನು ಕಿರಿಯವನಾಗಿದ್ದನು. ಭೃಗುಮಹರ್ಷಿಯ ಅನುಗ್ರಹದಿಂದ, ವಿಶ್ವಮಿತ್ರನು ವಿಶ್ವರಥನೆಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧನಾದನು; ಅವನು ಕೌಶಿಕ ವಂಶವನ್ನು ವೃದ್ಧಿಗೊಳಿಸಿದನು. ವಿಶ್ವಮಿತ್ರನ ಪುತ್ರನು ಶುನಃಶೇಫ ಮಹರ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದನು. ಅವನನ್ನು ಹರಿಶ್ಚಂದ್ರನ ಯಜ್ಞದಲ್ಲಿ ಬಲಿಯಾಗಿ ಅರ್ಪಿಸಲಾಯಿತು. ದೇವತೆಗಳು ಅವನನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಿಸಿದ ಕಾರಣ ಅವನು ದೇವರಥ ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದನು. ವಿಶ್ವಮಿತ್ರನ ಪುತ್ರರಲ್ಲಿ ಶುನಃಶೇಫನು ಜ್ಯೇಷ್ಠನೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟನು. ಮತ್ತಿತರರು: ಮಧ್ಯುಚ್ಛಂದ, ನಯ, ಕೃತದೇವ, ಧ್ರುವಾಷ್ಟಕ. ಕಚ್ಚಪ, ಪುರಾಣ ಎಂಬವರೂ ವಿಶ್ವಮಿತ್ರನ ಪುತ್ರರೆಂದೂ, ಅವರಿಂದ ಅನೇಕ ಮಹಾತ್ಮರು, ಕೌಶಿಕ ವಂಶದ ಶಾಖೆಗಳು ಉದಯವಾಯಿತು. ಅವರಲ್ಲಿ ಪಾರ್ಥಿವರು, ದೇವರಥರು, ಯಾಜ್ಞವಲ್ಕ್ಯರು, ಸಮರ್ಷಣರು, ಉದುಂಬರರು, ಉದುಮ್ಲನರು, ತಾರಕರು ಮತ್ತು ಯಮನಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಗೊಂಡವರು ಇದ್ದರು. ಲೋಹಿನ್ಯರು, ರೇಣವರು, ಕರಿಶವರು, ಬಭ್ರವರು, ಪಾಣಿನವರು ಮತ್ತು ಧ್ಯಾನ, ಪಠಣಕ್ಕೆ ನಿಯೋಜಿತರೂ ಇದ್ದರು. ಶಾಲವತಿಯಿಂದ ಹಿರಣ್ಯಾಕ್ಷರು, ಸ್ಯಾಂಕೃತರು, ಗಾಲವರು, ದೇವಳರು, ಯಮದೂತರು, ಶಾಲಂಕಾಯನರು, ಬಷ್ಕಲರು ಜನಿಸಿದರು. ದದಾತಿ, ಬದರರು ಮತ್ತು ಇತರರೂ ವಿಶ್ವಮಿತ್ರನ ವಂಶಸ್ಥರಾಗಿದ್ದರು. ಇನ್ನೂ ಅನೇಕರು ಶೌಷಿಕರು ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಕೌಶಿಕರು, ಓಶ್ರುಮರು, ಸೈದವಾಯನರು ಮುಂತಾದವರು—all ಇವರು ಕೌಶಿಕ ಮಹರ್ಷಿಯ ವಂಶಸ್ಥರು. ದೃಷದ್ವತಿಯ ಪುತ್ರನು, ವಿಶ್ವಮಿತ್ರನಿಂದ ಅಷ್ಟಕನು, ಅಷ್ಟಕನ ಪತ್ನಿಯಿಂದ ಜಹ್ನು ವಂಶದ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳು ಹೀಗೆ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು: "ಯಾವ ಲಕ್ಷಣದಿಂದ, ಯಾವ ಧರ್ಮದಿಂದ, ಯಾವ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಅಥವಾ ವಿದ್ಯೆಯಿಂದ ವಿಶ್ವಮಿತ್ರನಂತಹ ರಾಜರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣತ್ವವನ್ನು ಪಡೆದರು? ಯಾವ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಅಥವಾ ವಂಶದಿಂದ ಕ್ಷತ್ರಿಯರು ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಾಗಿದರು? ತಪಸ್ಸಿನಿಂದೋ ದಾನದಿಂದೋ ಈ ವ್ಯತ್ಯಾಸ ಉಂಟಾದುದನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇವೆ." ಈ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಉತ್ತರವಾಗಿ, ಧರ್ಮವನ್ನು ವಿವರಿಸಿ, "ಯಾರು ಧರ್ಮವನ್ನು ಬಯಸಿ, ಅನ್ಯಾಯವಾಗಿ ಗಳಿಸಿದ ಧನದಿಂದ ಯಜ್ಞವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ, ಅವರಿಗೆ ಧರ್ಮಫಲ ಸಿಗದು," ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಪಾಪಮಯ ಮನಸ್ಸಿನವನು, ಕೆಳಮಟ್ಟದ ಸ್ವಭಾವದವನು, ಜನರ ಮುಂದೆ ಹೆಸರಿಗಾಗಿ ಬ್ರಾಹ್ಮಣರಿಗೆ ದಾನಕೊಡುವನು. ಹೀಗೆ ತಪಸ್ಸು, ಪಠಣ, ಧನದ ಲಾಲಸೆಯಿಂದ, ಕಾಮಮೋಹದಿಂದ, ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಪವಿತ್ರತೆಗೆ ದಾನಕೊಡುವನು. ಆದರೆ ಹೀಗೆ ದುಷ್ಟನಾದವನು ಕೊಡುವ ದಾನ ಫಲವತ್ತಾಗದು. ಮೋಹದಿಂದ ಸಂಪಾದಿಸಿದ ಧನದಿಂದ ಮಾಡಿದ ದಾನ, ಯಜ್ಞ, ಪವಿತ್ರವಲ್ಲದ ಕಾರ್ಯಗಳೆಂದರೆ, ಆ ದಾನ ಶಾಶ್ವತವಲ್ಲ. ಆದರೆ ಯಾರು ಧರ್ಮಪೂರ್ವಕವಾಗಿ, ಪವಿತ್ರ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ, ಸ್ವಾರ್ಥವಿಲ್ಲದೆ, ಸತ್ಯದಿಂದ, ಯಜ್ಞ, ದಾನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ—ಅವರಿಗೆ ದಾನಫಲ ದೊರೆಯುತ್ತದೆ, ಆ ದಾನ ಸಂತೋಷವನ್ನು ತರುತ್ತದೆ. ದಾನದಿಂದ ಭೋಗವನ್ನು, ಸತ್ಯದಿಂದ ಸ್ವರ್ಗವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ. ತಪಸ್ಸನ್ನು ಸರಿಯಾಗಿ ಮಾಡಿದವನು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಾನೆ; ಸ್ಥಿರನಾಗಿ, ಅವನು ಲೋಕಗಳಲ್ಲಿ ಅನಂತತೆಯನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಯಜ್ಞವು ದಾನಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ತಪಸ್ಸು ಯಜ್ಞಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ತ್ಯಾಗವು ತಪಸ್ಸಿಗಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠ, ಜ್ಞಾನವು ತ್ಯಾಗಕ್ಕಿಂತ ಶ್ರೇಷ್ಠವೆಂದು ಜ್ಞಾನಿಗಳು ಘೋಷಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕ್ಷತ್ರಿಯ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಬ್ರಾಹ್ಮಣತ್ವವನ್ನು ಪಡೆದ ಮಹಾತ್ಮರು: ರಾಜ ವಿಶ್ವಮಿತ್ರ, ಮಾಂಧಾತೃ, ಸಂಕೃತಿ, ಕಪಿ, ಪುರುಕುತ್ಸ, ಸತ್ಯವ್ರತ, ಋತು, ಆರ್ಷ್ಟಿಷೇಣ, ಅಮೀಢ, ಭಾಗ, ಅನ್ಯೋನ್ಯ—ಎಲ್ಲರೂ ಕಪಿ ವಂಶಸ್ಥರು. ಕಕ್ಷೀವತ, ಶಿಜಯ, ರಥೀತರ, ರುಂಡ, ವಿಷ್ಣುವೃದ್ಧ ಇಂತಹ ಮಹಾರಥಿಗಳೂ ಇದ್ದರು. ಇವರು ಕ್ಷತ್ರಿಯ ವಂಶಸ್ಥರಾಗಿದ್ದರೂ, ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಋಷಿಗಳಂತೆ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದವರು. ಈ ಎಲ್ಲ ರಾಜ ಋಷಿಗಳು ಮಹಾ ಯಶಸ್ಸನ್ನು ಪಡೆದರು. ಈಗ ನಾನು ಆಯು ಮಹಾತ್ಮನ ವಂಶವನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಈ ಪವಿತ್ರ ವಂಶಕಥೆಯ ನಡುವೆ, ಸುತನು ಹೇಳಿದನು: ಸೋಮನ ತಂದೆ ಮಹರ್ಷಿ ಅತ್ರಿ, ವೈವಿಪ್ರ ವಂಶದವರು, ತಮ್ಮ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ಎಲ್ಲಾ ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪೋಷಿಸಿದರು. ಅವರು ಮನಸ್ಸು, ವಚನ, ಕ್ರಿಯೆಗಳಲ್ಲಿ ಸದಾ ಶುಭಮಾತ್ರವೇ ನಡೆಸಿದರು. ಮರ ಅಥವಾ ಶಿಲೆಯಂತೆ ಸ್ಥಿರವಾಗಿ, ಭುಜಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು, ಅಪಾರ ತೇಜಸ್ಸಿನಿಂದ ನಿಂತಿದ್ದರು. ಅವರು ಅಪಾರವಾದ, ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣ ತಪಸ್ಸನ್ನು, ಮೂರು ಸಾವಿರ ದೇವವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ನೆರವೇರಿಸಿದರು. ಅವರು ಅಲ್ಲೇ ನಿಂತು, ತನ್ನ ವೀರ್ಯವನ್ನು ಮೇಲಕ್ಕೇ ತಡೆದವನು, ಎಂದಿಗೂ ಚಲನೆಯಿಲ್ಲದೆ, ಯಾವುದಕ್ಕೂ ಆಸೆ ಇಲ್ಲದೆ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿದನು. ಅವರ ಪವಿತ್ರ ಆತ್ಮದಿಂದ, ಸೋಮನು, ಜ್ಞಾನವಂತ, ದ್ವಿಜನಾಗಿ ಹುಟ್ಟಿದನು. ಅವರಿಂದ, ಪಾವನವಾದ ಆತ್ಮದಿಂದ, ಸೋಮನು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಉದಯಿಸಿದನು. ಅವರ ಕಣ್ಣಿನಿಂದ ಸೋಮಧಾರೆಯು ಹರಿದು, ಹತ್ತು ದಿಕ್ಕುಗಳನ್ನು ಪ್ರಕಾಶಮಾನಗೊಳಿಸಿತು.