ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮಹಾತ್ಮರು, ಶಾಂತಸ್ವಭಾವಿ ಮತ್ತು ನಿರ್ದೋಷಿಯಾದ ಅತ್ರಿಯ ಪುತ್ರ ದತ್ತಾತ್ರೇಯನು ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅವತಾರ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದರು. ಅವನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದ ನಾಲ್ವರು ಜನಿಸಿದರು—ಶ್ಯಾಮರು, ಮುದ್ಗಲರು, ಬಾಲರಕರು ಮತ್ತು ಗವಿಷ್ಠಿರರು. ಇವರನ್ನು ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಮಹಾಶಾಖೆಗಳೆಂದು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅದರ ನಂತರ ಕಶ್ಯಪರಿಂದ ನಾರದ, ಪರ್ವತ ಮತ್ತು ಅರುಂಧತಿಗಳು ಜನಿಸಿದರು. ಅರುಂಧತಿಯಿಂದ ಜನಿಸಿದವರ ವಿಷಯವನ್ನು ಈಗ ಕೇಳು. ನಾರದನು ಅರುಂಧತಿಯನ್ನು ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು; ಮಹಾಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳ ನಾರದನು, ಮರದ ಶಾಪದಿಂದಾಗಿ, ಶಿಖರದತ್ತ ಹರಿಯುವ ಬೀಜವನ್ನು ಹೊಂದಿದವನಾದನು. ಅದು ಬಹುಕಾಲದ ಹಿಂದೆ, ದೇವತೆಗಳು ಮತ್ತು ದೈತ್ಯರ ನಡುವಿನ ತಾರಕಾಮಯ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ, ಲೋಕವು ಬರದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಮತ್ತು ಇಂದ್ರನು ದೇವತೆಗಳೊಡನೆ ವ್ಯಸ್ತನಾಗಿದ್ದಾಗ, ಜ್ಞಾನಿ ಮತ್ತು ಸ್ಥಿರಚಿತ್ತನಾದ ವಸಿಷ್ಠನು ತನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಸಕಲ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಉಳಿಸಿದನು. ಅವನು ಔಷಧಿಗಳು, ಬೇರುಗಳು, ಹಣ್ಣುಗಳು ಮತ್ತು ಔಷಧೀಯ ಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಯಲು ಕಾರಣನಾದನು; ತನ್ನ ದಯೆಯಿಂದ ಅವುಗಳ ಮೂಲಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಪುನಃ ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಿದನು. ವಸಿಷ್ಠನು ಅರುಂಧತಿಯ ಮೂಲಕ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆದನು; ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಾಗರಾಜನಯಾದಿಂದ ಪರಾಶರನು ಜನಿಸಿದನು. ಕಾಲಿ ಮತ್ತು ಪರಾಶರರಿಂದ ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನ (ವೇದವ್ಯಾಸ) ಜನಿಸಿದರು; ದ್ವೈಪಾಯನ ಮತ್ತು ಅರಣಿಯಿಂದ ಗುಣಗಳನ್ನೊಳಗೊಂಡ ಶುಕನು ಜನಿಸಿದನು. ಶುಕನು ಪಿವಾರಿಯಲ್ಲಿ ಆರು ಪುತ್ರರನ್ನು ಪಡೆದನು—ಭೂರಿಶ್ರವ, ಪ್ರಭು, ಶಂಭು, ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಐದನೆಯವನಾಗಿ ಗೌರ. ಅವನಿಗೆ ಕೀರ್ತಿಮತಿ ಎಂಬ ಪುತ್ರಿಯೂ ಇದ್ದಳು; ಅವಳು ಯೋಗದ ತಾಯಿ, ವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಳಾದಳು, ಬ್ರಹ್ಮದತ್ತನ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಸತ್ವಗುಹನ ಪತ್ನಿ. ಪರಾಶರ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಶ್ವೇತ, ಕೃಷ್ಣ, ಗೌರ, ಶ್ಯಾಮ, ಧೂಮ್ರ, ಸಮೂಲಿಕ, ಉಷ್ಮಪ, ದಾರಕ ಮತ್ತು ನೀಲ ಹಾಗೂ ಪರಾಶರರು ಎಂಬ ಎಂಟು ಮಹಾಶಾಖೆಗಳಿವೆ. ಈಗ ಇನ್ನೊಂದು ಇಂದ್ರನಿಗೆ ಸಮನಾದ ಜನನವನ್ನು ಕೇಳು: ವಸಿಷ್ಠನಲ್ಲಿ, ಕಪಿಂಜಲ ಮತ್ತು ಘೃತಾಚಿಯಿಂದ ಕುಷಿತಿಯನು ಜನಿಸಿದನು; ಅವನನ್ನು ಇಂದ್ರಸಮಾನನೆಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಪೃಥುವಿನ ಪುತ್ರಿಯಿಂದ ವಸುಸ್ ಜನಿಸಿದನು; ಅವನ ಪುತ್ರನು ಉಪಮನ್ಯು, ಅವನಿಂದ ಉಪಮನ್ಯುಗಳು ವಂಶವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು. ಮಿತ್ರ ಮತ್ತು ವರుణರಲ್ಲಿ ಕುಂಡಿನರು, ಏಕರ್ಷೇಯರು ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಸಿಷ್ಠರು—ಇವರೆಲ್ಲರೂ ವಸಿಷ್ಠರ ಶಾಖೆಗಳಾಗಿ ಒಟ್ಟು ಹನ್ನೊಂದಾಗಿ ಸ್ಮರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಈ ರೀತಿ ಬ್ರಹ್ಮನ ಎಂಟು ಮನಸಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಪುತ್ರರು ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಭಾಗ್ಯಶಾಲಿಯಾದ ಸಹೋದರರು, ಅವರ ವಂಶಗಳು ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿವೆ. ಇವರು ದೇವರ್ಷಿಗಳ ಸಮೂಹಗಳಿಂದ ತುಂಬಿರುವ ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪಾಲಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳು ನೂರಾರು ಸಾವಿರಾರು ಸಂಖ್ಯೆಯವರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಅವರಿಂದ ಭೂಮಿ ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳಂತೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿದೆ. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ದ್ವಿಜರು ಸರಥಿಯ ಪುತ್ರನನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಭವಾನಿಯು ಎರಡನೇ ಬಾರಿ ಹೇಗೆ ಹುಟ್ಟಿದಳು ಮತ್ತು ಅವಳು ಹಿಂದೆ ಯಾರು? ಹಿಂದೆ ಅವಳು ದಕ್ಷಿಣಾಯಿನಿಯಾಗಿದ್ದಳು; ಉಮೆಯು ಹೇಗೆ ಜನಿಸಿದಳು? ಪಿತೃಗಳ ಪುತ್ರಿಯಾದ ಮೆನಾದಿಂದ ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಯಾದ ಹಿಮವಂತನು ಸಂತಾನವನ್ನು ಪಡೆದನು; ಆ ಪಿತೃಗಳು ಯಾರು, ಮೆನಾ ಅವರ ಮನಸಿನಿಂದ ಜನಿಸಿದ ಪುತ್ರಿಯಾಗಿದ್ದಾಳೆ ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸಿ ಹೇಳು. ಮೈನಾಕನು ಮೊಮ್ಮಗ, ಉಮೆಯು ಮೊಮ್ಮಗಳು; ಹಾಗೆಯೇ ಏಕಪರ್ಣ ಮತ್ತು ಏಕಪಾತಳ ಕೂಡಾ. ಗಂಗೆಯು, ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾಗಿ, ಇವರಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯಳು; ಈ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾನು ಈಗಾಗಲೇ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಮತ್ತೆ ಕೇಳು. ಅನೇಕ ಪಿತೃಗಳಿದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತೆ ಇತರರೂ ಇದ್ದಾರೆ; ಪವಿತ್ರನಾದ ನೀನು ಶ್ರಾದ್ಧದ ಪರಮ ವಿಧಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸು ಎಂದು ಕೇಳುತ್ತೇನೆ. ಯಾರ ಪುತ್ರರನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಅವರ ಪಿತೃಗಳು ಹೇಗಿದ್ದಾರೆ? ಪಿತೃಗಳು ಹೇಗೆ ಹುಟ್ಟಿದರು, ಯಾರ ಪುತ್ರರು, ಅವರ ಸ್ವರೂಪವೇನು? ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಪಿತೃಗಳು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೇ ದೇವರಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಪಿತೃಗಳ ಪರಮ ಮೂಲವನ್ನು ಮತ್ತು ನಾವು ನೀಡುವ ಶ್ರಾದ್ಧವು ಅವರಿಗೆ ಹೇಗೆ ತೃಪ್ತಿ ನೀಡುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಸು. ಅವರು ಅಲ್ಲಿ ಯಾವ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ ಇದ್ದಾರೆ, ಯಾವ ಕಾರಣವನ್ನು ಸ್ಮರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ? ಯಾವ ಪಿತೃಗಳು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ, ಯಾವವರು ನರಕದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾರೆ? ತಂದೆ, ತಂದೆಯ ತಂದೆ ಮತ್ತು ತಾತನನ್ನು ಮನದಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು, ತಲಾ ಹೆಸರು ಹೇಳಿ ಮೂರು ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಅರ್ಪಣೆ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯಾವ ಶ್ರಾದ್ಧ ಅರ್ಪಣೆ ಮಾಡಬೇಕು, ಅವು ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಹೇಗೆ ತಲುಪುತ್ತವೆ? ನರಕದಲ್ಲಿರುವವರು ಪುನಃ ಫಲವನ್ನು ಹೇಗೆ ಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ? ಇಲ್ಲಿಯವರು ಯಾರು ಪಿತೃಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರನ್ನು ನಾವು ಮತ್ತೆ ಯಾವ ರೀತಿ ಪೂಜಿಸಬೇಕು? ದೇವತೆಗಳೂ ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಪುತ್ರರನ್ನು ಪೂಜಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾವು ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ. ಈ ಎಲ್ಲಾ ವಿಷಯವನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಕೇಳಲು ಇಚ್ಛೆ ಇದೆ, ಜ್ಞಾನಿಯಾದ ನೀನು ಇದನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವಿವರಿಸಲು ಯೋಗ್ಯನು. ಋಷಿಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೂತನು, ಸತ್ಯಾರ್ಥವನ್ನು ತಿಳಿದು, ಕೇಳಿದಂತೆ ಋಷಿಗಳ ಚಿಂತನೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು. ನಾನು ಕೇಳಿದ್ದನ್ನೂ, ತಿಳಿದಿದ್ದನ್ನೂ ಅನುಸಾರವಾಗಿ ನಿಮಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ: ಮನ್ವಂತರಗಳಲ್ಲಿ ಪಿತೃಗಳು ದೇವತೆಗಳ ಪುತ್ರರಾಗಿ ಹುಟ್ಟುತ್ತಾರೆ. ಹಿಂದೆ ಹೋದವರೂ, ಮುಂದೆ ಬರುವವರೂ ಇದ್ದಾರೆ; ಹಿರಿಯರೂ, ಕಿರಿಯರೂ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಇದ್ದಾರೆ; ಹಿಂದಿನ ಯುಗಗಳಲ್ಲಿ ದೇವತೆಗಳೊಡನೆ ಇದ್ದ ಪಿತೃಗಳು, ಈಗ ಇರುವ ಪಿತೃಗಳು—ಇವರ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ. ಈ ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಮಾನವರು ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಾರೆ; ಬ್ರಹ್ಮನು ದೇವತೆಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸಿದನು, ಆದರೆ ಅವರು ಆಹಾರ ಸೇವಿಸಲಿಲ್ಲ. ಅದನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿ, ಫಲವನ್ನು ಬಯಸಿ, ಅವರು ತಾವೇ ತಾವು ರೂಪಿಸಿಕೊಂಡರು. ಬ್ರಹ್ಮನ ಶಾಪದಿಂದ ಅವರು ಮೋಹಿತರಾಗಿ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರು; ಏನೂ ತಿಳಿಯದೆ ಲೋಕವನ್ನೆಲ್ಲ ಗೊಂದಲಕ್ಕೆ ಒಳಪಡಿಸಿದರು. ಆಗ ಅವರು ಎಲ್ಲರೂ ಪುನಃ ನಮಿಸಿ, ಪಿತಾಮಹನನ್ನು ಅನುಗ್ರಹಕ್ಕಾಗಿ ಬೇಡಿಕೊಂಡರು. ಲೋಕಗಳ ಹಿತಕ್ಕಾಗಿ ಪ್ರಭು ಪುನಃ ಅವರೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಿದನು: "ನೀವು ಮಾಡಿದ ದೋಷಕ್ಕೆ ಪ್ರಾಯಶ್ಚಿತ್ತವಾಗಿ ತಪಸ್ಸು ಮಾಡಿ; ನಿಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಪುತ್ರರನ್ನು ಕೇಳಿರಿ, ಆಗ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪಡೆಯುವಿರಿ." ಪಿತೃಗಳು ಮನಸ್ಸನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸಿ ತಮ್ಮ ಪುತ್ರರ ಬಳಿಗೆ ಹೋಗಿ, ಯೋಗ್ಯ ವಿಧಾನದಲ್ಲಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಆ ಪುತ್ರರು ಶಿಷ್ಟಚಿತ್ತದಿಂದ, ಧರ್ಮವನ್ನು ತಿಳಿದು, ವಾಚನ, ಮನಸ್ಸು ಮತ್ತು ಕರ್ಮಗಳಿಂದ ಜನಿಸಿದ ತಪಸ್ಸುಗಳನ್ನು ಅನೇಕ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಿದರು. ಆ ದೇವತೆಗಳು ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪುನಃ ಪಡೆದು, ಸಂತೋಷದಿಂದ ತಮ್ಮ ಪುತ್ರರಿಗೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀವು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ನಮ್ಮ ಪಿತೃಗಳು; ನೀವು ನಮಗೆ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಜಾಗೃತಿಗೊಳಿಸಿದ್ದೀರಿ. ಯಾವ ಧರ್ಮಜ್ಞಾನ ಅಥವಾ ಇಚ್ಛಿತ ವರವನ್ನು ಬೇಕಾದರೂ ಕೇಳಿರಿ." ಅವರೆಗೆ ಬ್ರಹ್ಮನು ಮತ್ತೆ ಹೇಳಿದರು: "ನೀವು ಸತ್ಯವನ್ನು ಹೇಳಿದ್ದೀರಿ; ಆದ್ದರಿಂದ ನೀವು ಹೇಳಿದಂತೆ ಆಗಲಿ, ಬೇರೆ ರೀತಿ ಅಲ್ಲ.