ಈಗ ನಾನು ಅತ್ರಿಯ ವಂಶಾವಳಿಯನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅತ್ರಿ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಮನೋನ್ಮಯ ಪುತ್ರರಲ್ಲಿ ಮೂರನೆಯವರು, ದಶ ಸುಂದರ, ಪತಿವ್ರತಾ ಪತ್ನಿಯರನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಘೃತಾಚಿ ಎಂಬ ಅಪ್ಸರೆಯಿಂದ ಭದ್ರಾಶ್ವನಿಗೆ ಹತ್ತು ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು—ಅವರು ಭದ್ರ, ಶೂದ್ರ, ಮದ್ರ, ಶಲದ, ಮಲದ, ವೇಲ, ಖಲ, ಗೋಚಾಪಾಲ, ಮಾನರಸ ಮತ್ತು ರತ್ನಕೃತ ಎಂಬವರಾಗಿದ್ದರು. ಇವರ ಪತಿ ಪ್ರಭಾಕರನು ಅತ್ರೇಯ ವಂಶದ ಸ್ಥಾಪಕನಾಗಿದ್ದನು. ಭದ್ರನಿಂದ ಸೋಮ ಎಂಬ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಪುತ್ರನು ಜನಿಸಿದನು. ಒಂದು ವೇಳೆ ಸ್ವರ್ಭಾನು ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಹೊಡೆದು ಬೀಳಿಸಿದಾಗ, ಇಡೀ ಲೋಕವು ಅಂಧಕಾರದಿಂದ ಆವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು. ಆಗ ಅದೇ ಸೋಮನು ಸೂರ್ಯನ ಬೆಳಕನ್ನು ಪುನಃ ಚಲಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದನು. ಸೂರ್ಯನು ಭೂಮಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಿರುವಾಗ, ಬ್ರಹ್ಮರ್ಷಿಯ ಆಶೀರ್ವಾದದಿಂದ ಅವನು ಆಕಾಶದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಬೀಳದೆ ಉಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಅತ್ರಿ ಮಹಾತಪಸ್ವಿಯು ಪ್ರಮುಖ ವಂಶಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದನು. ಯಜ್ಞಗಳಲ್ಲಿ ಅವನಿಗೆ 'ಅತ್ರಿಘನ' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು; ದೇವತೆಗಳು ಅವನನ್ನು ಪ್ರೇರೇಪಿಸಿದರು. ಅವನು ತನ್ನ ಹೆಸರಿನಂತೆ ತಾನೇ ಸಮಾನವಾದ, ಮಹಾತಪಸ್ಸು ಮತ್ತು ತೇಜಸ್ಸುಳ್ಳ ಹತ್ತು ಪುತ್ರರನ್ನು ಪಡೆದನು. ಇವರನ್ನು 'ಸ್ವಸ್ತ್ಯಾತ್ರೇಯರು' ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ; ಅವರು ವೇದಗಳಲ್ಲಿ ನಿಪುಣರಾಗಿದ್ದರು. ಇವರಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಬಹು ಪ್ರಸಿದ್ಧರು—ಬ್ರಹ್ಮನಿಗೆ ನಿಷ್ಠೆಯುಳ್ಳವರು ಮತ್ತು ಅಪಾರ ಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವರು. ಅವರಲ್ಲಿ ಹಿರಿಯನು ದತ್ತಾತ್ರೇಯ, ಅವನ ತಂಗಿ ದುರ್ವಾಸ, ಮತ್ತು ಚಿಕ್ಕವಳು ಅಂಬಾಲ ಎಂಬ ಪುತ್ರಿ, ಅವಳು ಬ್ರಹ್ಮಜ್ಞಾನದಲ್ಲಿ ಪಾಂಡಿತ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಳು. ಪುರಾತನ ವಿದ್ವಾಂಸರು ಹೇಳುವಂತೆ, ದತ್ತಾತ್ರೇಯನು ಅತ್ರಿಯ ಮಹಾತ್ಮನಾಗಿದ್ದ, ಶಾಂತನಾಗಿದ್ದ, ಪಾಪರಹಿತನಾಗಿದ್ದ, ವಿಷ್ಣುವಿನ ಅವತಾರನಾಗಿದ್ದನು. ಅವನ ವಂಶದಲ್ಲಿ ನಾಲ್ವರು ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾದರು: ಶ್ಯಾಮ, ಮುದ್ಗಲ, ಬಾಲರಕ ಮತ್ತು ಗವಿಷ್ಠಿರ. ಇವರು ಮಾನವರಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಶಾಖೆಗಳಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಲ್ಪಟ್ಟರು. ಕಶ್ಯಪ, ನಾರದ, ಪರ್ವತ ಮತ್ತು ಅರುಂಧತಿಯವರಿಂದ ಜನನವಾದವರು ಕೂಡ ಇಲ್ಲಿ ವಿವರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ನಾರದನು ಅರುಂಧತಿಯನ್ನು ವಸಿಷ್ಠನಿಗೆ ಕೊಟ್ಟನು. ನಾರದನು ಮಹಾಶಕ್ತಿಯುಳ್ಳವನಾಗಿದ್ದರೂ, ಒಂದು ಮರದ ಶಾಪದಿಂದ ಅವನ ವೀರ್ಯವು ಮೇಲಕ್ಕೆ ಹರಿಯುವಂತಾಯಿತು. ಪುರಾತನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ತಾರಕಾಮಯ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ, ದೇವತೆಗಳು ಹಾಗೂ ದೈತ್ಯರ ನಡುವೆ ಭಾರೀ ಯುದ್ಧ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಲೋಕವು ಬಿಕ್ಕಟ್ಟಿನಲ್ಲಿತ್ತು. ಇಂದ್ರನು ದೇವತೆಗಳೊಡನೆ ನಿರತರಾಗಿದ್ದಾಗ, ವಸಿಷ್ಠನು ತನ್ನ ತಪಸ್ಸಿನಿಂದ ಜಗತ್ತನ್ನು ಉಳಿಸಿದನು. ಅವನು ಔಷಧಿ, ಮೂಲಿಕೆ, ಹಣ್ಣುಗಳು, ಮತ್ತು ಹಸಿರು ಗಿಡಗಳನ್ನು ಬೆಳೆಸಿದನು; ತನ್ನ ದಯೆಯಿಂದ ಅವುಗಳನ್ನು ಪುನಶ್ಚೇತನಗೊಳಿಸಿದನು. ವಸಿಷ್ಠನು ಅರುಂಧತಿಯೊಡನೆ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಪುತ್ತ್ರನಾಗಿ ಪಡೆದನು; ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಸಾಗರಾಜನ ಕನ್ಯೆ ಯಲ್ಲಿ ಪರಾಶರನು ಜನಿಸಿದನು. ಕಾಲಿ ಮತ್ತು ಪರಾಶರರಿಂದ ಕೃಷ್ಣದ್ವೈಪಾಯನ (ವ್ಯಾಸ) ಜನಿಸಿದರು; ಅವನು ಅರಣಿ ಎಂಬವಳಿಂದ ಶುಕನನ್ನು ಪಡೆದನು. ಶುಕನಿಗೆ ಪಿವಾರಿಯಲ್ಲಿ ಭೂರಿಶ್ರವ, ಪ್ರಭು, ಶಂಭು, ಕೃಷ್ಣ ಮತ್ತು ಗೌರ ಎಂಬ ಐದು ಪುತ್ರರು ಜನಿಸಿದರು. ಕೀರ್ತಿಮತಿ ಎಂಬ ಪುತ್ರಿಯೂ ಇದ್ದಳು; ಅವಳು ಯೋಗಮಾತೆ ಎಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧಳಾಗಿದ್ದಳು, ಸತ್ವರಹಿತವ್ರತದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಿರಳಾಗಿದ್ದಳು; ಅವಳು ಬ್ರಹ್ಮದತ್ತನ ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಸತ್ವಗುಹನ ಪತ್ನಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಪರಾಶರ ವಂಶದಲ್ಲಿ ಶ್ವೇತ, ಕೃಷ್ಣ, ಗೌರ, ಶ್ಯಾಮ, ಧೂಮ್ರ, ಸಮೂಲಿಕ, ಉಷ್ಮಪ ಮತ್ತು ದಾರಕ, ಜೊತೆಗೆ ನಿಲ ಮತ್ತು ಪರಾಶರ ಎಂಬ ಹತ್ತು ಪ್ರಮುಖ ಶಾಖೆಗಳಿವೆ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಲಾಗಿದೆ. ವಸಿಷ್ಠನಲ್ಲಿ, ಕಪಿಂಜಲ ಮತ್ತು ಘೃತಾಚಿಯಿಂದ ಕುಷಿತಿಯ ಎಂಬ ಇಂದ್ರನ ಸಮಾನವಾದ ಮಗುವು ಜನಿಸಿತು. ಪೃಥುವಿನ ಪುತ್ರಿಯಿಂದ ವಸುಸ್ ಜನಿಸಿದನು; ಅವನ ಮಗ ಉಪಮನ್ಯು, ಅವನಿಂದ ಉಪಮನ್ಯುಗಳು ವಂಶವನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು. ಮಿತ್ರ, ವರుణ, ಕುಂಡಿನ, ಏಕರ್ಷೇಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವಸಿಷ್ಠರು—ಇವುಗಳೆಲ್ಲಾ ವಸಿಷ್ಠ ವಂಶದ ಹನ್ನೊಂದು ಶಾಖೆಗಳಾಗಿವೆ. ಇಂತಹಂತೆ, ಬ್ರಹ್ಮನ ಎಂಟು ಮನೋನ್ಮಯ ಪುತ್ರರು ಪ್ರಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಇವರು ಮಹಾಭಾಗ್ಯಶಾಲಿ ಸಹೋದರರು, ಅವರ ವಂಶಗಳು ಸ್ಥಾಪಿತವಾಗಿವೆ. ಇವರು ಮೂರು ಲೋಕಗಳನ್ನು ಪೋಷಿಸುತ್ತಾರೆ; ಅವರ ಪುತ್ರರು ಮತ್ತು ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳು ನೂರಾರು ಸಾವಿರಾರು ಸಂಖ್ಯೆಯವರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವರಿಂದ ಇಡೀ ಭೂಮಿ ಸೂರ್ಯನ ಕಿರಣಗಳಂತೆ ವ್ಯಾಪಿಸಿದೆ. ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕೇಳಿದ ನಂತರ, ದ್ವಿಜರು ಅತ್ತಿಯ ಮಗನ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ, ಮತ್ತೆ ಸೂತಪುತ್ರನನ್ನು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. ಅವರು ಭವಾನಿ ಎರಡನೇ ಬಾರಿ ಹೇಗೆ ಹುಟ್ಟಿದಳು, ಅವಳು ಮೊದಲು ಯಾರು, ದಕ್ಷಾಯಣಿ ಯಾರು, ಉಮಾ ಹೇಗೆ ಜನಿಸಿದಳು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂದು ಕೇಳಿದರು. ಮೆನಾ ಎಂಬ ಪಿತೃಕನ್ಯೆಯಿಂದ ಪರ್ವತಾಧಿಪತಿಗೆ ಮಕ್ಕಳಾದರು; ಆ ಪಿತೃಗಳಾರು, ಮೆನಾ ಅವರ ಮನೋನ್ಮಯ ಪುತ್ರಿಯೆಂಬುದು ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂದು ಕೇಳಿದರು. ಮೈನಾಕನು ಮೊಮ್ಮಗ, ಉಮಾ ಮೊಮ್ಮಗಳು, ಏಕಪರ್ಣ ಮತ್ತು ಏಕಪಟಲ ಕೂಡ ಅವಳ ಮಕ್ಕಳಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಗಂಗೆಯು ಅವರಲ್ಲಿಯೇ ಹಿರಿಯಳು, ನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಶ್ರೇಷ್ಠಳಾಗಿದ್ದಾಳೆ; ಇದನ್ನು ನಾನು ಈಗ ವಿವರಿಸಿದ್ದೇನೆ, ಮತ್ತೆ ಕೇಳಿರಿ. ಪಿತೃಗಳು ಅನೇಕರು ಇದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತೆ ಇನ್ನೂ ಹಲವರು ಇದ್ದಾರೆ; ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಶ್ರಾದ್ಧದ ಪರಮ ವಿಧಿಯನ್ನು ಕೇಳಲು ನಾನು ಇಚ್ಛಿಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಕೇಳಿದರು. ಯಾರ ಪುತ್ರರನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು, ಅವರ ಪಿತೃಗಳು ಹೇಗಿದ್ದಾರೆ, ಪಿತೃಗಳು ಹೇಗೆ ಹುಟ್ಟಿದರು, ಅವರ ಸ್ವಭಾವವೇನು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯಬೇಕೆಂದು ಕೇಳಿದರು. ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು ದೇವತೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಪಿತೃಗಳಾಗಿದ್ದಾರೆ; ಆದ್ದರಿಂದ ಪಿತೃಗಳ ಪರಮ ಮೂಲವನ್ನು ಮತ್ತು ಶ್ರಾದ್ಧದಿಂದ ಅವರಿಗೆ ತೃಪ್ತಿ ಹೇಗೆ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಇಚ್ಛೆ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು. ಅವರು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ಏಕೆ ಇದ್ದಾರೆ, ಯಾವ ಕಾರಣದಿಂದ ಅಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ, ಯಾವ ಪಿತೃಗಳು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ, ಯಾವುದು ನರಕದಲ್ಲಿ ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿಯಲು ಕೇಳಿದರು. ತಂದೆ, ತಾತ, ಮತ್ತು ಪಿತಾಮಹರನ್ನು ನೆನೆದು, ಶ್ರಾದ್ಧದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಭಾಗಗಳಲ್ಲಿ ಅರ್ಪಣೆ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು ತಿಳಿಸಿದರು. ಯಾವ ಶ್ರಾದ್ಧವನ್ನು ಕೊಡಬೇಕು, ಅದು ಪಿತೃಗಳಿಗೆ ಹೇಗೆ ತಲುಪುತ್ತದೆ, ನರಕದಲ್ಲಿರುವವರಿಗೆ ಪುನಃ ಫಲವು ಹೇಗೆ ಸಿಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಯಾರು ಇಲ್ಲಿ ಪಿತೃಗಳು ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತೆ ಯಾರನ್ನು ಆರಾಧಿಸಬೇಕು? ದೇವತೆಗಳು ಸ್ವರ್ಗದಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಆರಾಧಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನಾವು ಕೇಳಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಇದನ್ನು ವಿವರವಾಗಿ ಕೇಳಬೇಕೆಂದು, ವಿವರಣೆಗೆ ಯೋಗ್ಯನಾದ ತಾವೇ ಹೇಳಬೇಕೆಂದು ವಿನಂತಿಸಿದರು. ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿದ ಸೂತನು, ವಿಷಯವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಂಡು, ಅವರ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಅನುಸಾರವಾಗಿ ಮಹರ್ಷಿಗಳ ಚಿಂತನೆಗಳನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು.