नैमिषारण्य में जब मुनियों ने योगेश्वर की महिमा और योगबल की अद्भुत शक्तियों की चर्चा सुनी, तो वे अत्यंत जिज्ञासु हो उठे। उन्होंने देखा कि जो व्यक्ति शक्तिहीन और क्रोधी होता है, वह देवताओं को भली-भांति जानता है। फिर दो श्लोकों के माध्यम से योगेश्वर की महानता का वर्णन किया गया—जिसने योग की सिद्धि प्राप्त कर ली हो, वह अपने और दूसरों के हजारों रूप बना सकता है, और उन सभी रूपों के साथ एक साथ कार्य कर सकता है। वह इंद्रियों के विषयों को प्राप्त कर सकता है, और कठोर तपस्या द्वारा उन सबको वैसे ही समेट सकता है, जैसे सूर्य अपनी किरणों को समेट लेता है। इन वचनों को सुनकर नैमिषारण्य के तपस्वियों ने उत्तम ऋषि से क्रमशः वाणी के विषय में पूछा—“इन मन्वन्तरों में सात देवता किस प्रकार उत्पन्न हुए, जिनमें इन्द्र और विष्णु प्रमुख हैं, और वे शक्तिशाली आदित्य कौन हैं? हे रोमहरषण, कृपया हमें विस्तार से बताइए।” तब ब्रह्मज्ञान के वक्ताओं में श्रेष्ठ, विनम्र सुतजी ने उन महान ऋषियों के प्रश्नों का उत्तर देना आरंभ किया। उन्होंने बताया—ब्रह्मा के मुख से देवताओं की सृष्टि प्राणियों की वृद्धि के लिए हुई थी। इन मन्वन्तरों में वे सभी देवता मंत्रमयी देह वाले माने जाते हैं। फिर उन्होंने उन देवताओं के नाम गिनाए—दर्श, पूर्णमास, बृहद्, रथंतर; सबसे पहले आकूत, फिर स्वयं आकूति, विट्टि और सुविट्टि, आकूति और कूति; फिर अधिष्ठा और अधिति, विज्ञानति और विज्ञाता—ये बारह मनु हैं। इन बारह पुत्रों को जानना चाहिए, और जो उन्हें एक वर्ष में एकत्र करता है, उसे देखकर ब्रह्मा ने कहा, “देवताओं का जन्म हो।” गृहस्थ धर्म और पत्नी के संयोग में, ब्रह्मा ने सृष्टि का आरंभ कुछ त्रुटिपूर्ण ढंग से किया; ऐसा कहकर वे वहीं अदृश्य हो गए। इसके बाद देवताओं ने परमेश्वर के वचनों का स्वागत नहीं किया; यहाँ सत्य के कर्म वे हैं, जो वाणी, मन और कर्म से उत्पन्न होते हैं। जो शेष रहे, वे अपने कर्मों में दोष देखकर, परिणामों को ह्रास और वृद्धि से मिश्रित समझकर, जन्म को तुच्छ मानकर, थकान और स्वामित्व से रहित हो गए। वे सदैव इच्छा रहित होकर वैराग्य को प्राप्त हुए, और दोषों को देखकर संसार से विमुख हो गए। उन्होंने धन, धर्म और काम को त्याग दिया, अपनी ही शक्ति और ज्ञान पर आश्रित रहते हुए, अपनी ऊर्जा को संयमित किया। उनकी इस भावना को जानकर ब्रह्मा क्रोधित हो गए; फिर उन्होंने उत्साहहीन होकर उन देवताओं से कहा—“सृष्टि के लिए तुम यहाँ हो; मैं ही प्राणियों का स्रष्टा हूँ, अन्यथा नहीं। मैंने पहले ही कहा था—‘संतान उत्पन्न करो और विजय प्राप्त करो।’ किंतु तुमने मेरे वचनों की अवहेलना कर वैराग्य को अपनाया, अपने ही जन्म को तुच्छ समझा, और संतान में प्रसन्नता नहीं मनाई। अमरत्व की इच्छा से कर्म का त्याग कर दिया, इसलिए मेरी अवज्ञा करके, तुम सात बार यहाँ से चले जाओगे।” ब्रह्मा के श्राप से पीड़ित देवताओं ने जय को प्रसन्न करने का प्रयास किया, और विनम्रता से बोले—“हे महात्मा, जो अज्ञानवश हुआ, उसके लिए हमें क्षमा करें।” तब ब्रह्मा ने फिर उनसे कहा—“इस संसार में मेरे आदेश के बिना कौन स्वतंत्रता का अधिकारी है? जब सब कुछ मुझसे व्याप्त है, तो प्राणी अपनी इच्छा से कैसे कर्म करेंगे, चाहे वह शुभ हो या अशुभ? संसार में जो कुछ भी है, वह सब मेरे बुद्धि और आत्मा से व्याप्त है; कौन मुझे पार कर सकता है? प्राणियों द्वारा जो भी तर्क किया जाता है, जो भी उनके लिए नियत है, और जो भी विचार किया जाता है—वह सब मुझे ज्ञात है। यह समग्र चराचर जगत् मेरे द्वारा अपनी स्वाभाविक स्थिति में स्थापित है; मैं इसे क्यों नष्ट करना चाहूँगा? और क्योंकि मैं यहाँ सृष्टि के लिए प्रकट हुआ हूँ, अन्यथा नहीं, तो बिना कर्म किए कौन मेरे विधान से मुक्त हो सकता है?” फिर, जिन देवताओं का चित्त विचलित था, उन्हें प्रजापति के अधीन जय ने पुनः अनुशासन में लाकर डाँटा। उसने कहा—“तुमने पूर्वकाल में जो वैराग्य किया, वह मेरे ध्यान में रखकर था, किंतु वह निष्फल और अपूर्ण रहा; इसलिए, हे देवगण, भविष्य के जन्मों में तुम्हें सुख की प्राप्ति होगी। अपनी ही इच्छा से, हे श्रेष्ठ देवताओं, तुम्हारा जन्म होगा; किन्तु छह मन्वन्तरों में तुम सब मोह में पड़ जाओगे।” वैवस्वत और अन्य मन्वन्तरों के अंत में, यह जानकर ब्रह्मा ने एक प्राचीन श्लोक का उच्चारण किया—“जो त्रैवेद, ब्रह्मचर्य, संतानोत्पत्ति, श्राद्ध, यज्ञ और दान का पालन करता है, वह राग से मुक्त होकर, बिना प्रशंसा की आकांक्षा के, स्थित रहता है।” फिर जय ने देवताओं से कहा—“वैवस्वत मन्वन्तर के अंत में, तुम सब मेरे पास आओगे।” और तब, “मेरे साथ मिलकर तुम सब शाश्वत सिद्धि प्राप्त करोगे।” ऐसा कहकर ब्रह्मा वहीं अदृश्य हो गए। भगवान के अंतर्धान हो जाने के बाद, देवगण निर्भय होकर, अणिमा आदि योगशक्तियों से युक्त होकर, योगबल से दृढ़ हो गए। तब उनके शरीरों से बारह विशाल झीलें उत्पन्न हुईं, जिन्हें ‘जय’ कहा गया, और वे समुद्र के समान विस्तृत थीं। इसके पश्चात्, स्वायम्भुव सृष्टि में, देवताओं का जन्म हुआ—रुचि की पत्नी अजिता से अजित के बारह रूपों में। वे थे—विधि, ऋषि, क्षेम, नंद, अव्यय, प्राण, अपान, सुधामा, क्रतु, शक्ति, और व्यवस्थित—ये बारह, सभी मन से उत्पन्न, ‘अजिता’ के नाम से प्रसिद्ध हुए। ये देवता, अन्य देवताओं के साथ, प्रथम स्वायम्भुव मन्वन्तर में यज्ञ में सहभागी बने। फिर, स्वारोचिष मन्वन्तर में, स्वरौचिष के पुत्र तुषिता से पुनः देवता उत्पन्न हुए, जिन्हें ‘तुषित’ कहा गया, और वे ‘प्राण’ नाम से भी जाने गए, जो चलायमान थे। पुनः, उत्तम मन्वन्तर में, वही तुषिता देवता प्रकट हुए। फिर उत्तम मन्वन्तर में, उत्तम के शुभ पुत्र सत्य से उत्पन्न हुए; इसलिए उस काल के देवताओं को ‘सत्य’ कहा गया।