आदि काल में परमेश्वर ने अपनी इच्छा से ऋषियों, देवताओं, गंधर्वों, मनुष्यों, नागों, राक्षसों, यक्षों, भूतों, पिशाचों, पक्षियों, पशुओं और वन्य जीवों की सृष्टि की। किंतु ये मन से उत्पन्न जीव बढ़ नहीं सके, तब महादेव ने इस पर विचार किया। वे कामना करने लगे कि सृष्टि में विविध जीवों की वृद्धि हो, और इसलिए उन्होंने प्रजापति वीरणा की पत्नी के रूप में असिक्नी को स्वीकार किया। असिक्नी, जो महान तपस्विनी थीं और संसार का भार संभालती थीं, उन्हीं के द्वारा यह संपूर्ण चर और अचर जगत स्थिर रहता है। इसी प्रसंग में दो श्लोकों का उल्लेख होता है, जिनमें प्रचेतस पुत्र दक्ष का असिक्नी, वीरणा की परम कन्या, से विवाह वर्णित है। दक्ष, प्रजापति, नागों के कुओं के समूह के पीछे गए, जो नदी और पर्वतों में प्रवाहित हो रहे थे। जब उन्होंने देखा, तो ऋषियों ने कहा, "यहीं जीवों की स्थापना होगी; पहले यहीं, फिर दूसरी बार प्रजापति दक्ष द्वारा।" इस प्रकार उचित समय पर दक्ष, प्रचेतस के पुत्र, नागों के कुओं के समूह में पहुंचे, और वहीं असिक्नी, वीरणा की कन्या, से विवाह किया। फिर दक्ष ने असिक्नी (वैरिणी) के साथ असिवान क्षेत्र में महान बलशाली, तेजस्वी, हजार पुत्र उत्पन्न किए। इन्हें देखकर महात्मा नारद, जो सबके प्रिय और ब्रह्मा के पुत्र थे, ने उनकी वृद्धि को रोकने की इच्छा से ऐसे वचन कहे, जिससे वे नष्ट हो गए और नारद को दक्ष का श्राप मिला। कश्यप ऋषि को केवल नाम से कश्यप कहा जाता है; दक्ष के श्राप के भय से ब्रह्मर्षि ने वह रूप धारण किया। फिर परमेष्ठी (ब्रह्मा) के मन से कश्यप के पुत्र के रूप में एक उत्पन्न हुए; दक्ष के श्राप के भय से कश्यप का एक और मन से उत्पन्न पुत्र हुआ। अतः वह कश्यप का दूसरा मन से उत्पन्न पुत्र बन गया; नारद, जो पहले परमेष्ठी से उत्पन्न हुए थे, वही थे। नारद द्वारा दक्ष के सभी पुत्र, जिन्हें हर्यश्व कहा जाता था, नष्ट कर दिए गए, वे सभी निश्चित रूप से समाप्त हो गए। तब दक्ष, क्रोध में भरकर, विनाश के लिए तत्पर हुए, किंतु परमेश्वर ने ब्रह्मर्षियों के साथ उन्हें restraint किया, और परमेष्ठी ने उनसे प्रार्थना की। तब परमेष्ठी के अनुरोध पर दक्ष ने ठान लिया कि नारद उनके पुत्र बनें, जो उनकी पुत्री से उत्पन्न हों। इस प्रकार दक्ष ने अपनी प्रिय पुत्री परमेष्ठी को दे दी; और नारद पुनः जन्मे, श्राप के भय से शांत हुए ऋषि के रूप में। यह सुनकर ब्राह्मणों में फिर जिज्ञासा जागी, और वे सत्यज्ञानी, श्रेष्ठ वक्ता सूत से पूछने लगे—"प्रजापति के पुत्र, प्रचेतस के वंशज, नारद द्वारा किस प्रकार नष्ट हुए?" उनकी शुभ, सत्यपूर्ण जिज्ञासा सुनकर सूत ने मधुर वचन कहे, जो सभी गुणों से युक्त थे। दक्ष के पुत्र, हर्यश्व, संतान वृद्धि की इच्छा से, महान बलशाली होकर एकत्र हुए; तब नारद ने उन्हें संबोधित किया—"तुम युवा और अनुभवहीन हो; तुम्हें पृथ्वी का नीचे, ऊपर या बीच का ज्ञान नहीं है, तो संतान कैसे उत्पन्न करोगे?" "पृथ्वी का विस्तार क्या है, और क्या उत्पन्न करना चाहिए? बिना यह जाने, कैसे सृष्टि करोगे? चाहे कम हो या अधिक, उसमें दोष है।" ये वचन सुनकर वे सभी दिशाओं में चले गए; वायु के मार्ग में पहुंचकर वे नष्ट हो गए। आज भी वे लौटकर नहीं आते, वायु के साथ घूमते हैं; वे महान ऋषि वायु के मार्ग में विचरण करते हैं। अपने पुत्रों के नष्ट हो जाने पर, दक्ष ने फिर से वैरिणी से हजार पुत्र उत्पन्न किए। शबलाश्व नामक ये पुत्र, संतान वृद्धि की इच्छा से, फिर नारद के पूर्व वचन सुनने लगे। वे सब बलशाली युवक आपस में बोले—"महर्षि ने ठीक कहा है; हमें अपने भाइयों का मार्ग अपनाना चाहिए—इसमें कोई संदेह नहीं।" "पृथ्वी का विस्तार जानकर हम प्रसन्नता से संतान उत्पन्न करेंगे।" वे भी उसी मार्ग से सभी दिशाओं में चले गए, और आज भी लौटकर नहीं आते, जैसे नदियाँ समुद्र में मिल जाती हैं। तब से, भाई अपने भाई की खोज में उसी प्रकार नष्ट हो जाता है; जो यह जानता है, उसे ऐसा नहीं करना चाहिए। जब शबलाश्व भी नष्ट हो गए, दक्ष ने क्रोध में नारद को श्राप दिया—"तुम नष्ट होओ और गर्भ में वास करो!" इस प्रकार, जब वे महान आत्माएँ भी नष्ट हो गईं, दक्ष ने वैरिणी से साठ प्रसिद्ध पुत्रियाँ उत्पन्न कीं। फिर, अपनी पत्नी के लिए, महात्मा कश्यप ने उन पुत्रियों को स्वीकार किया; इसी प्रकार धर्म, सोम और अन्य महान ऋषियों ने भी उन्हें ग्रहण किया। जो व्यक्ति दक्ष की इस संपूर्ण सृष्टि को सही रूप में जानता है, वह दीर्घायु, प्रसिद्ध, सौभाग्यशाली और संतानों से संपन्न होता है। अब सूत ने विस्तार से देवताओं, दानवों और दैत्यों की उत्पत्ति, वैवस्वत मनु के काल में बताने का आरंभ किया। सबसे पहले उन्होंने धर्म का स्वाभाविक उत्पत्ति का वर्णन किया—अरुंधती, वसुर यामी, लम्बा, भानु, मरुत्वती, संकल्पा, मुहूर्ता, साध्या और विश्वा—ये दस पुत्रियाँ प्रचेतस पुत्र दक्ष ने धर्म को पत्नी के रूप में दीं। साध्या से धर्म के बारह साध्य पुत्र उत्पन्न हुए—वे अत्यंत सौभाग्यशाली, छंदों से उत्पन्न, यज्ञ में भागीदार हैं; देवताओं के ज्ञाता उन्हें देवों में श्रेष्ठ मानते हैं। जय, जो संतान की इच्छा से ब्रह्मा के मुख से देवताओं के रूप में उत्पन्न हुए; वे सभी विभिन्न मन्वंतर में साकार मंत्र माने जाते हैं। फिर दर्शन, पौर्णमास, बृहद्य, रथंतर, चित्ति, विचित्ति, आकूति और कूति आदि का उल्लेख होता है।