एक समय की बात है, जब सृष्टि के प्रारंभ में अनेक दिव्य ऋषि और देवताओं का प्राकट्य हुआ। कुशा घास की नोकों से उत्पन्न हुए वालखिल्य ऋषि, जो अत्यंत उच्च कोटि के माने जाते हैं, वे मन के समान तीव्र गति वाले, सर्वव्यापी और पृथ्वी के स्वामी थे। इसी प्रकार, शुद्ध करने वाली राख से वैखानस ऋषि प्रकट हुए, जो ब्रह्मर्षियों में श्रेष्ठ माने गए और तप तथा वेदज्ञान में निरंतर रत रहे। फिर, एक दिव्य स्रोत से अश्विनीकुमारों का जन्म हुआ, जो रूप में समान, निर्मल और निष्कलंक थे, और जिनकी उत्पत्ति नेत्रों से मानी जाती है। उन्हीं स्रोतों से प्रजापतियों के ज्येष्ठ अधिपति, ऋषि उनके रोमकूपों से, और अन्य जीव पसीने की अशुद्धियों से प्रकट हुए। मास कठोर माने गए, पक्ष उनके संधि बिंदु हैं; वर्ष, दिन और रात्रियाँ, और उनके पिता कठोर प्रकाश स्वरूप हैं। जो उग्र है, उसे लाल कहा गया है, और लाल को स्वर्ण के समान माना जाता है; वही मित्रभाव से जाना जाता है, और धुआँ पशुओं का प्रतीक कहा गया है। उनकी ज्वालाएँ रुद्र मानी गईं, और उन्हीं से आदित्य भी उत्पन्न हुए; अंगारों से दिव्य तथा मानवीय प्रकाश प्रकट हुए। ब्रह्मा, जो ब्रह्म से उत्पन्न हुए, मन के लोक में प्रथम माने गए; वे सभी इच्छाओं की पूर्ति करने वाले कहे गए, और वहाँ एक कन्या का भी उल्लेख है। ब्रह्मा, जो देवताओं के गुरु हैं, वे तैंतीस देवताओं से प्रसन्न हुए; ये सभी प्रजापति सृष्टि में समस्त जीवों की उत्पत्ति करेंगे। ब्रह्मा की कृपा से ये प्रजापति और तपस्वी सृष्टि के आरंभ से ही इन लोकों और यज्ञों की रक्षा करते हैं। उन्होंने एक जोड़े का संवर्धन किया, जिससे तुम्हारी तेजस्विता बढ़ी; देवताओं, वेदज्ञों और राजर्षियों में वे सभी प्रतिष्ठित हुए। ये सभी वेद-मंत्रों में निष्ठावान, प्रजापतियों के गुणों से युक्त, अनंत ब्रह्म, सत्य और पृथ्वी पर परम तप के प्रतीक हैं। सचमुच, हे प्रभु! हम सब आपके ही संतान हैं—ब्रह्मा, ब्राह्मण और समस्त चराचर जगत। सर्वप्रथम ब्रह्मा ने मरीचि सहित देवताओं और ऋषियों की सृष्टि की, और हम सबने संतति की कामना की। उस यज्ञ में, देवता और उनके वंशज ऋषि अपने-अपने स्थान और समय के अधिपति बने। किन्तु, उन्होंने इन जीवों को उसी रूप में स्थापित नहीं किया; बल्कि, युग के प्रारंभ से अंत तक उन्होंने जीवों की स्थापना की। तब लोकों के आचार्य ब्रह्मा ने परम सत्य को ध्यान में रखते हुए कहा, "हे देवताओं! तुम सब मेरे द्वारा रचे गए हो; तुम्हारे वंश से ये महान ऋषि पुनः उत्पन्न हुए हैं।" अब मैं प्राचीन, महान आत्मा भृगु के वंश का विस्तार से वर्णन करता हूँ। भृगु की अद्वितीय, पुण्यशालिनी और शुभ पत्नी थी—हिरण्यकशिपु की दिव्य कन्या, और पुलोमन की सुंदर पुत्री पौलोमी। भृगु से पौलोमी ने कवी का जन्म दिया, जो वेदज्ञों में श्रेष्ठ, देवताओं और असुरों के गुरु, शुक्राचार्य के नाम से प्रसिद्ध हुए। शुक्र को उशना भी कहा जाता है, और वे कवी नाम से भी विख्यात हैं। पितरों की मन से उत्पन्न कन्या, सोमपान करने वाली अंगि, शुक्र की पत्नी बनीं और उनसे चार पुत्र उत्पन्न हुए। ब्रह्मा के तेज से युक्त शुक्र ब्रह्मज्ञों में श्रेष्ठ हुए। अंगि से शुक्र के चार पुत्र हुए—त्वष्टा, वरुत्रि, शंड और मर्क; ये सभी सूर्य के समान चमकते और ब्रह्मा के समान शक्तिशाली थे। वरुत्रि के पुत्र थे—रंजन, पृथु, अश्मि और बुद्धिमान बृहद्गिर; ये सब ब्रह्मनिष्ठ और देवताओं के उपासक थे। जब अधर्मयुक्त यज्ञ का नाश हुआ, तो ये सभी मनु के पास गए और उन्हें प्रवृत्त किया। धर्म की उपेक्षा देखकर इन्द्र ने मनु से कहा, "इन्हीं के साथ मैं तुम्हारा यज्ञ कराऊँगा।" इन्द्र के वचन सुनकर वे वहाँ से चले गए। जब वे अदृश्य हो गए, इन्द्र ने धर्म की पत्नियों और मन को बंधन से मुक्त किया और उसका पीछा किया। फिर, वे तपस्वी इन्द्र के विनाश के लिए आए, और जब पुनः दिखाई दिए, इन्द्र ने दुष्टों का संहार किया; इसके बाद वे देवताओं के देवता के वेदी के दक्षिण भाग में सो गए। जब वे शाल वृक्षों के भेड़ियों द्वारा खाए जा रहे थे, उनके सिर गिर पड़े और वहाँ से खजूर के वृक्ष उत्पन्न हुए। इस प्रकार, वरुत्रि के पुत्र पूर्वकाल में यज्ञ में इन्द्र द्वारा मारे गए, और देवयानी शुक्र की पुत्री बनीं। त्वष्टा का महान पुत्र त्रिशिरा था, जो अनेक रूपों वाला था; और विश्वकर्मा, जिन्हें यम भी कहा जाता है, विश्वरूप के छोटे भाई के रूप में प्रसिद्ध हैं। भृगु से भृगु वंश के बारह दिव्य ऋषि उत्पन्न हुए; देवी ने इन्हें जन्म दिया, और काव्य भी इन्हीं के पुत्र माने गए। भुवन, भावन, क्रतु, श्रवा, मूर्धा, व्यशय, व्यश्रुष, प्रसव, अज—ये सभी बारह प्रजापति माने गए हैं। ये बारह भृगु यज्ञ के देवता के रूप में प्रसिद्ध हैं। पौलोमी ने एक अत्यंत विद्वान, संयमी और बलशाली पुत्र को जन्म दिया। गर्भ में आठवें महीने में एक कठोर कृत्य से पीड़ित होकर, च्यवन का जन्म हुआ; च्यवन, प्रचेतस के पुत्र थे, और च्यवन के क्रोध से प्राचेतस से अध्वान, अजर पुरुष, उत्पन्न हुए। भृगु वंशज ने सुकन्या से दो पुत्र उत्पन्न किए—आत्मवान और दधीचि, दोनों ही पुण्यात्मा माने गए। दधीचि और सरस्वती से सारस्वत का जन्म हुआ; और आत्मवान की पत्नी बनीं रुचि, जो नाहुष वंश की कुलवधू थीं। आत्मवान से प्रसिद्ध ऋषि और्व का जन्म हुआ, जो जंघा को चीरकर प्रकट हुए और अग्नि के समान तेजस्वी थे। ऋचीक और सत्यवती से जमदग्नि का जन्म हुआ; और भृगु वंश में रुचि से रुद्र और विष्णु वंश के लोग उत्पन्न हुए। विष्णु वंश के अग्नि से जमदग्नि का जन्म हुआ; उनकी पत्नी रेणुका से राम का जन्म हुआ, जो पराक्रम में इन्द्र के समान, ब्राह्मण और क्षत्रिय गुणों से युक्त और अपरिमेय तेजस्वी थे। इस प्रकार, भृगु वंश की दिव्य कथा आगे बढ़ती है, जिसमें ऋषियों, देवताओं और महान आत्माओं की उत्पत्ति और उनके कर्मों का विस्तार से वर्णन होता है।