वन में, कृष्ण ने प्रसेंन की खोज शुरू की और अपने साथियों के साथ प्रसेंन के पदचिह्नों का पीछा किया। खोज में थककर, वह भालुओं के पर्वत और उत्कृष्ट विन्ध्य पर्वत तक पहुँचे। वहाँ उन्हें रत्न नहीं मिला, लेकिन प्रसेंन अपने घोड़े के साथ मृत पड़ा दिखा; उसके शरीर के पास एक सिंह था। कृष्ण ने देखा कि वह सिंह भी एक भालू द्वारा मारा गया है, और भालू के पदचिह्नों का अनुसरण करते हुए यादव ने भालू की गुफा खोजनी शुरू की। गुफा के पास कृष्ण ने एक स्त्री की करुण पुकार सुनी—वह जाम्बवत के पुत्र की दाई थी, जो बच्चे को सान्त्वना देते हुए कह रही थी, "प्रिय, रत्न के लिए मत रोओ। सिंह ने प्रसेंन को मार डाला, और जाम्बवत ने सिंह को मारा; यह स्यमंतक रत्न है, प्रिय बालक।" कृष्ण ने उस आवाज़ को स्पष्ट रूप से सुना और शीघ्रता से गुफा के द्वार पर पहुँचे, जहाँ प्रसेंन मृत पड़ा था। गुफा में प्रवेश कर, कृष्ण ने भालुओं के राजा, जाम्बवत को देखा, जो महान बुद्धि वाला था। गुफा में वासुदेव ने जाम्बवत से युद्ध किया; गोविन्द ने अपनी भुजाओं से इक्कीस दिन तक युद्ध किया। जब कृष्ण गुफा में प्रवेश कर गए, वासुदेव के साथ, तो द्वारावती लौटकर लोगों ने घोषणा की कि कृष्ण मारे गए हैं। वासुदेव ने बलशाली जाम्बवत को पराजित किया और उसकी पुत्री जाम्बवती को, जो कृष्ण को प्रिय थी, प्राप्त किया। जाम्बवत, कृष्ण की दिव्य आभा से अभिभूत होकर, रत्न और अपनी पुत्री जाम्बवती को कृष्ण को सौंप दिया। कृष्ण ने स्यमंतक रत्न को अपने शुद्धिकरण के लिए लिया और भालू के राजा के साथ मेल कर गुफा से बाहर आ गए। रत्न लेकर और स्वयं को शुद्ध कर, कृष्ण ने स्यमंतक रत्न सात्वतों की उपस्थिति में सत्राजित को लौटा दिया। मधुसूदन ने जाम्बवती से फिर संवाद किया और उस झूठे आरोप से जनार्दन का दोष दूर हो गया। जो कोई जानता है कि कृष्ण पर लगाया गया झूठा आरोप यहाँ दूर हुआ, वह कभी किसी पर झूठा आरोप नहीं लगाएगा। सत्राजित के दस पत्नियों से सौ पुत्र थे; उनमें तीन प्रसिद्ध थे—भंगकार (ज्येष्ठ), वीर, व्रतपति, और सुप्रिया (कनिष्ठ)। भंगकार की पुत्री द्वारावती, जो उत्तम वंश की थी, ने तीन सुंदर और गुणी पुत्रों को जन्म दिया। स्त्रियों में सत्यभामा श्रेष्ठ थी, तपस्विनी के समान अपने व्रतों में दृढ़; उसके पिता ने उसे कृष्ण को समर्पित किया। स्यमंतक रत्न, जिसे कृष्ण ने सत्राजित को दिया था, बाद में भोज शतधन्वन द्वारा ले लिया गया। तब अक्रूर, रत्न की इच्छा रखते हुए, निर्दोष सत्यभामा और स्यमंतक रत्न की खोज में लगा। शक्तिशाली शतधन्वन ने भद्रकार का वध कर रात में रत्न लिया और अक्रूर को दे दिया। अक्रूर ने रत्न लेकर कहा, "इस बात की जानकारी केवल तुम्हें हो, किसी और को नहीं।" शतधन्वन ने उत्तर दिया, "हम मानेंगे; यदि तुम कृष्ण से पराजित हो गए, तो द्वारका के सभी लोग मेरे अधीन रहेंगे।" जब सत्यभामा के पिता की हत्या हुई, सत्यभामा शोकाकुल होकर रथ पर बैठी और वाराणावत नगर गई। वहाँ, दुःखी सत्यभामा ने अपने पति कृष्ण को भोज शतधन्वन के कृत्य बताए और उनके पास रोने लगी। हरि ने जले हुए पाण्डवों के लिए अंतिम संस्कार किया और उसी उद्देश्य से सत्यकी को उनके भाइयों के लिए निर्देश दिया। फिर मधुसूदन शीघ्रता से द्वारका आया और अपने अग्रज, हलधर बलराम से कहा, "प्रसेंन सिंह द्वारा मारा गया, और सत्राजित शतधन्वन द्वारा; स्यमंतक उसी मार्ग पर है—वहाँ आक्रमण करो, प्रभु!" "अब शीघ्र रथ पर चढ़ो; शक्तिशाली भोज का वध कर, बलशाली, स्यमंतक रत्न हमारा होगा।" फिर, कृष्ण और भोज के बीच भीषण युद्ध शुरू हुआ, पर शतधन्वन ने कहीं भी अक्रूर को नहीं देखा। योग्य होते हुए भी अक्रूर, वृद्धावस्था के कारण, युद्ध में नहीं आए, जब भोज और जनार्दन रथ से उतर गए और उनके घोड़े सुरक्षित रहे। भय से भरकर शतधन्वन ने फिर भागने का निश्चय किया और सौ योजन से अधिक दूर भाग गया। विज्ञातहृदय नामक घोड़ी, जो सौ योजन तक दौड़ सकती थी, भोज की थी, जिससे वह कृष्ण से युद्ध कर रहा था। वह घोड़ी अत्यधिक गति से सौ योजन का मार्ग तय कर गई, पर रथ से देखे जाने पर उसने शतधन्वन को थका दिया। फिर, द्विजों, घोड़े थककर रथ पर ही प्राण त्याग दिए, और कृष्ण ने राम से कहा, "यहाँ ठहरो, बलशाली; मैंने देखा घोड़े थक गए हैं। मैं पैदल जाकर स्यमंतक रत्न प्राप्त करूँगा।" फिर अच्युत पैदल चलकर मिथिला के राजा, शतधन्वन, जो दिव्य अस्त्रों के स्वामी थे, का वध किया। पर भोज का वध करने के बाद भी कृष्ण को स्यमंतक रत्न नहीं मिला; तब हलधर ने कृष्ण से कहा, "रत्न लौटाओ।" कृष्ण ने उत्तर दिया, "यह यहाँ नहीं है।" तब राम, क्रोध से भरकर, जनार्दन को बार-बार उलाहना देने लगे।