एक समय की बात है, जब महाबली कार्तवीर्य अर्जुन के अद्भुत पराक्रम से पर्वत और वन जल उठे। उनके तेज के कारण, कांतिवान चित्रभानु और हैहय वंशी वीरों ने वरुण के पुत्र के निर्जन आश्रमों और द्वीपों को भी उजाड़ दिया। बहुत पहले, वरुण के एक प्रसिद्ध पुत्र थे—ऋषि वशिष्ठ—जो जल के प्रति अत्यंत अनुरागी और तपस्वी थे। जब उन्होंने अपने आश्रम और वन को नष्ट होते देखा, तो क्रोध और दुःख से भरकर उन्होंने अर्जुन को शाप दिया, “हे हैहय! तुमने मेरे इस वन को नहीं छोड़ा, इसलिए इस कठिन कार्य के कारण कोई और तुम्हारा वध करेगा। अर्जुन, कुन्तीपुत्र, राजा नहीं बनेगा।” ऋषि वशिष्ठ ने आगे कहा, “महाबली राम, जो महान योद्धा और पराक्रमी हैं, वे तुम्हारी हजार भुजाएँ काट देंगे और बलपूर्वक तुम्हें परास्त करेंगे। एक तेजस्वी ब्राह्मण तपस्वी तुम्हारा वध करेगा, और उसके लिए राम मृत्यु के दूत बनेंगे—यह शाप मैंने दिया है।” इस राजा ने पूर्वकाल में एक वरदान भी लिया था; उसके सौ पुत्र थे, जिनमें पाँच प्रमुख रथी थे—शूर, शूरसेन, वृष्टि, वृष और जयध्वज। ये सभी शस्त्रविद्या में निपुण, बलशाली, धर्मनिष्ठ और प्रसिद्ध थे। जयध्वज, जो अवंती के अधिपति का पुत्र था, उसका पुत्र था तालयंघ, जो अपने पराक्रम के लिए प्रसिद्ध हुआ। तालयंघ के भी सौ पुत्र हुए, जिन्हें तालयंघ कहा गया। हैहयों में पाँच प्रमुख वंश प्रसिद्ध हुए—वीरहोत्र, अनेकों की संख्या में, भोज, अवर्त, वीर्यवान टुण्डिकेर और तालयंघ। वीरहोत्र का पुत्र था राजा अनंत, और उसका पुत्र था दुर्जय, जो अपने शत्रुओं के लिए आतंक था। यह राजा अपार धन का स्वामी था और अपनी प्रजा की भली-भाँति रक्षा करता था। जो भी यहाँ कार्तवीर्य के जन्म की कथा का श्रवण करता है, उसके धन में कभी क्षय नहीं होता, और यदि कुछ खो जाए तो वह पुनः प्राप्त हो जाता है। इस लोक में वह धनवान और धर्मशील बनता है, और जैसे त्वष्टा व दाता स्वर्ग में सम्मानित हैं, वैसे ही वह भी वहाँ पूजित होता है। तब ऋषियों ने पूछा, “हे सूत! किस कारण से कार्तवीर्य के पराक्रम से यह संसार—जहाँ महात्मा निवास करते हैं—जल उठा? हम सुनना चाहते हैं, क्योंकि हमने सुना है कि वह राजा प्रजा का रक्षक था, फिर भी उसने उस पवित्र वन को क्यों नष्ट कर दिया?” सूत जी ने उत्तर दिया, “सूर्यदेव ब्राह्मण का रूप धारण कर कार्तवीर्य के पास आए। वे तृप्ति की इच्छा से बोले, ‘मैं सूर्य हूँ, इसमें संदेह नहीं।’ राजा ने विनम्रता से पूछा, ‘हे भगवन्, बताइए कि किस भोग से आप संतुष्ट होंगे? मुझे कौन सा भोजन देना चाहिए? आप कहिए, मैं वह अवश्य दूँगा।’ सूर्य ने कहा, ‘हे श्रेष्ठ दाता! मुझे सारे स्थावर (स्थिर) पदार्थ भोजन स्वरूप दे दो; तभी मैं संतुष्ट होऊँगा, अन्य किसी वस्तु से नहीं।’ राजा ने कहा, ‘मनुष्य के बल से समस्त स्थावर वस्तुओं को भस्म करना संभव नहीं है। हे तेजस्वी सूर्य, मैं आपको प्रणाम करता हूँ।’ सूर्य ने प्रसन्न होकर कहा, ‘मैं तुमसे प्रसन्न हूँ। ये बाण ग्रहण करो—ये अमोघ और सर्वथा मनोहर हैं। जब इन्हें छोड़ोगे, ये मेरे तेज से प्रज्वलित होंगे। मेरे आदेश से तुम्हारी शक्ति मेघों के समुद्र को सुखा देगी; मैं उसे सुखाकर भस्म कर दूँगा—इस प्रकार मैं तुमसे प्रसन्न हूँ।’ फिर सूर्य ने अर्जुन को वे बाण दिए और अर्जुन ने उनसे समस्त स्थावर वस्तुओं का विनाश कर डाला। तब आश्रम, गाँव, गोपालक बस्तियाँ, नगर, रमणीय उपवन, वन और उद्यान—all जल उठे। पूर्व से आरंभ कर सूर्य की परिक्रमा करते हुए, सूर्य के तेज से पृथ्वी वृक्ष और घास रहित हो गई। उसी समय, एक महान ऋषि, जो दस हजार वर्षों से जल में तपस्या कर रहे थे, जल में ही शरण लिए हुए थे। जब उनका व्रत पूर्ण हुआ, वे तपस्या के तेज से दीप्त होकर उठे और देखा कि उनका आश्रम अर्जुन द्वारा जला दिया गया है। तब उन्होंने क्रोध में आकर उस राजर्षि को शाप दिया, जैसा मैंने पहले आपको बताया। अब सुनिए, उस राजर्षि की महान वंशावली, जो क्रौष्ट्र से चली। उसी वंश में वृष्णि हुए, जो वृष्णि वंश में श्रेष्ठ माने गए। क्रौष्ट्र के पुत्र थे व्रजिनीवत, जो अत्यंत प्रसिद्ध हुए; जो लोग स्वाही और स्वाहोवा वंशों में श्रेष्ठ की कामना करते हैं, वे व्रजिनीवत को खोजते हैं। स्वाहा से उत्पन्न हुए राजा रशादु, जो श्रेष्ठ दाता थे; जो लोग घृत से उत्पन्न रशादु के श्रेष्ठ पुत्र की कामना करते हैं, वे उन्हें प्राप्त करना चाहते हैं। रशादु महान यज्ञों से अभिषिक्त हुए, विविध और दान से युक्त; उनके पुत्र चित्ररथ अपनी अद्भुत कर्मठता के लिए प्रसिद्ध हुए। चित्ररथ ने भी महान यज्ञ किए; शशबिंदु अपने उत्तम आचरण के लिए राजर्षियों में विख्यात हुए। वे चक्रवर्ती सम्राट थे, महान बल, पराक्रम और संतान से युक्त। उनके संबंध में प्राचीन ऋषियों ने यह वंशवृत्त गाया था। शशबिंदु के सौ पुत्र थे, सभी बुद्धिमान, समृद्धि और तेज से युक्त। उनमें छह प्रमुख और शक्तिशाली थे—पृथुषाट्क, पृथुश्रवा, पृथुयशा, पृथुधर्म, पृथुंजय, और पृथुकीर्ति। पृथुंडात भी शशबिंदुओं में राजा हुए। प्राचीन ग्रंथों में वर्णित है कि पार्थश्रवस के अतिरिक्त, यज्ञ से उत्पन्न पुत्र का नाम अंतरा था। उशना, जो धर्मात्मा थे, उन्होंने इस पृथ्वी को प्राप्त कर सौ अश्वमेध यज्ञ किए। उनके पुत्र मरुत्त, राजर्षियों में प्रसिद्ध हुए; और मरुत्त के पुत्र थे वीरवर कंबलबरहि, जिनकी कीर्ति अमर हो गई। इस प्रकार, कार्तवीर्य अर्जुन के पराक्रम, शाप, वंश परंपरा और उनके वंशजों की महिमा की यह कथा श्रवण करने से मनुष्य को धन, धर्म और यश की प्राप्ति होती है।