राजा ययाति, नहुष के पुत्र, ने जब वृद्धावस्था को स्वीकार कर लिया, तब उनके पुत्र पुरु को पुनः युवावस्था प्राप्त हुई। ययाति ने अपने सबसे छोटे पुत्र पुरु को राज्याभिषेक देने की इच्छा जताई। तब ब्राह्मणों और अन्य वर्गों ने, ब्राह्मणों के नेतृत्व में, ययाति से पूछा, "हे प्रभु, आप पुरु को राज्य कैसे देंगे, जबकि यदु—देवयानी का ज्येष्ठ पुत्र और शुक्राचार्य का नाती—सबसे श्रेष्ठ है?" उन्होंने कहा, "यदु सबसे पहले जन्मा, उसके बाद तुरवसु; शर्मिष्ठा से ध्रुव्यु, फिर अनु और अंत में पुरु। जब सभी बड़े भाई हैं, तो सबसे छोटे को राज्य कैसे मिल सकता है? धर्म की रक्षा करें।" ययाति ने उत्तर दिया, "सभी ब्राह्मण और अन्य वर्ग मेरी बात सुनें। मेरी दृष्टि में राज्य ज्येष्ठ पुत्र को देना उचित नहीं है। जो पुत्र माता-पिता की आज्ञा का पालन करता है, वही प्रशंसा का पात्र है; मेरा ज्येष्ठ पुत्र यदु मेरी आज्ञा का पालन नहीं करता। जो पिता के विरुद्ध आचरण करता है, वह सत्पुरुषों की दृष्टि में सच्चा पुत्र नहीं है; जो माता-पिता के प्रति पुत्रवत व्यवहार करता है, वही सच्चा पुत्र है। यदु, तुरवसु, ध्रुव्यु और अनु ने मेरी अवहेलना की; इससे मुझे बहुत अपमान हुआ। लेकिन पुरु ने मेरी आज्ञा का पालन किया और विशेष रूप से मेरा सम्मान किया; वह सबसे छोटा होते हुए भी मेरा उत्तराधिकारी है, जिसने मेरी वृद्धावस्था का भार उठाया। पुरु ने मेरे लिए सब कुछ किया।" ययाति ने आगे कहा, "शुक्राचार्य ने स्वयं मुझे वर दिया था: 'जो पुत्र तुम्हारी आज्ञा का पालन करेगा, वही राजा बनेगा।' अतः आपकी अनुमति से पुरु का राज्याभिषेक किया जाए। गुणों से संपन्न, माता-पिता के प्रति सदा समर्पित पुत्र, चाहे वह सबसे छोटा हो, वह सभी शुभ वस्तुओं का अधिकारी है; वही स्वामी है। पुरु इस राज्य के योग्य है, क्योंकि वह प्रिय है और प्रिय कार्य करता है; शुक्राचार्य के वरदान के कारण और कुछ कहने की आवश्यकता नहीं।" जब नागरिकों और देशवासियों ने प्रसन्न होकर ययाति से ऐसा कहा, तब नहुष ने अपने पुत्र पुरु को अपने राज्य का राजा नियुक्त किया। दक्षिण-पूर्व दिशा में तुरवसु को बसाया गया, दक्षिण-पश्चिम में श्रेष्ठ यदु को स्थापित किया गया। उत्तर-पश्चिम और उत्तर में ध्रुव्यु और अनु को स्थान दिया गया। ययाति ने सात द्वीपों और समुद्रों से युक्त पृथ्वी को जीतकर, उसे अपने पाँच पुत्रों में बाँट दिया। इन पुत्रों ने अपनी-अपनी दिशाओं में धर्म के अनुसार पृथ्वी के सात द्वीपों और नगरों की रक्षा की। इस प्रकार, नहुष ने पृथ्वी अपने पुत्रों को सौंप दी और अपनी समृद्धि भी उन्हें दे दी, जिससे वे संतुष्ट हो गए। राजा ने धनुष-बाण और राज्य को त्यागकर, अपने पुत्रों के साथ संतुष्ट होकर अपने कर्तव्यों का भार अपने संबंधियों पर डाल दिया। यहाँ, कभी महान राजा ययाति ने एक श्लोक गाया था: "जो अंत में पहुँचकर, अपनी इच्छाओं को कछुए की भाँति अपने अंगों की तरह भीतर समेट लेता है—" वस्तुओं के भोग से इच्छा कभी शांत नहीं होती; जैसे अग्नि में आहुति डालने से वह और बढ़ती है। पृथ्वी पर जितना भी धान, जौ, सोना, पशु और स्त्रियाँ हैं—वह सब एक मनुष्य के लिए पर्याप्त नहीं है; यह देखकर कोई मोह में नहीं पड़ता। जब कोई अपने कार्य, मन और वाणी से सभी प्राणियों में पवित्रता की अग्नि प्रज्वलित करता है, तब वह ब्रह्म को प्राप्त करता है। जब कोई न दूसरों से डरता है, न अन्य उससे डरते हैं; जब कोई न इच्छा करता है, न द्वेष करता है—तब वह ब्रह्म को प्राप्त करता है। वह तृष्णा, जिसे विकृत मन वाले लोग त्याग नहीं पाते, जो शरीर के वृद्ध होने पर भी नहीं मुरझाती, उस कामना का अंत विनाश है; जो उस तृष्णा को छोड़ देता है, वही सुखी होता है। वृद्ध मनुष्य की संपत्ति नष्ट हो जाती है, उसके दाँत गिर जाते हैं, लेकिन जीवन और धन की आशा वृद्ध होने पर भी नहीं जाती। संसार में जो सुख इच्छा रहित है, और जो दिव्य सुख है—वह तृष्णा रहित सुख उसके सोलहवें भाग के बराबर भी नहीं है। ऐसा कहकर, वह राजर्षि अपनी पत्नी के साथ वन को चले गए। भृगु पर्वत पर तप करते हुए, सौ व्रतों का पालन कर, वहीं स्वर्ग को प्राप्त हुए। ययाति के पाँच वंश—धर्मनिष्ठ और देवर्षियों द्वारा सम्मानित—जिनसे पूरी पृथ्वी सूर्य की किरणों की तरह व्याप्त हो गई। जो मनुष्य, विशेषकर द्विजों में श्रेष्ठ, ययाति की पूरी कथा पढ़ता या सुनता है, वह धन्य, समृद्ध, दीर्घायु और प्रसिद्ध होता है। अब मैं यदु के वंश का वर्णन करूँगा, जो सबसे श्रेष्ठ और अत्यंत शक्तिशाली है; सुनो, मैं इसे विस्तार से और क्रमवार बताता हूँ। यदु के पाँच पुत्र थे, जो देवताओं के पुत्रों के समान थे: सहस्रजीत सबसे प्रमुख था, फिर क्रोष्टु, नील, जीत और लघु। सहस्रजीत का पुत्र था—प्रतिष्ठित राजा शतजीत; शतजीत के तीन पुत्र थे, जो प्रसिद्ध और अत्यंत धर्मनिष्ठ थे। वे थे—हैहय, हय, और राजा वेनुहय; हैहय का उत्तराधिकारी धर्मतत्त्व कहलाता है। धर्मतंत्र कीर्तिस का पुत्र था, और संज्ञेय संज्ञेय का पुत्र था, जिसका उत्तराधिकारी राजा महिष्मान था। महिष्मान का पुत्र था—वीर भद्रश्रेन्य, जो वाराणसी का राजा था। भद्रश्रेन्य का उत्तराधिकारी था—राजा दुर्मद; दुर्मद से उत्पन्न हुए—ज्ञानी और प्रसिद्ध कंक। कंक के चार पुत्र थे, जो संसार में प्रसिद्ध हुए: कृतवीर्य, कर्तवीर्य, कृतवर्मा, और कृत। कृत चौथे थे; कृतवीर्य से उत्पन्न हुए—अरजुन, वह राजा जो हजार भुजाओं के साथ जन्मा और सात द्वीपों पर शासन करता था। कर्तवीर्य ने दस हजार वर्षों तक कठोर तप किया और अत्रि के पुत्र दत्तात्रेय को प्रसन्न कर उनकी पूजा की। इस प्रकार यदु के वंश की गौरवशाली कथा आगे बढ़ती है।