राजा ययाति पर वृद्धावस्था और पाप का बोझ आ गया था। तब उन्होंने अपने पुत्र पुरु से कहा, "हे पुरु, तुम मेरी वृद्धावस्था और इस पाप को अपने ऊपर ले लो। मेरे शरीर पर झुर्रियाँ और सफेद बाल आ गए हैं। काव्य उशना के शाप के कारण मैं अपनी जवानी का आनंद नहीं ले सका; अब कुछ समय तक मैं तुम्हारी जवानी से इन्द्रिय सुख भोगना चाहता हूँ। जब एक सहस्र वर्ष पूर्ण हो जाएंगे, तब मैं तुम्हारी जवानी तुम्हें लौटा दूँगा और पुनः वृद्धावस्था तथा पाप अपने ऊपर ले लूँगा।" सूतजी कहते हैं, इस प्रकार पिता के वचन सुनकर पुरु ने सरलता से उत्तर दिया, "पिताजी, जैसा आप चाहें, मैं वैसा ही करूँगा। मैं आपकी वृद्धावस्था और पाप अपने ऊपर लेता हूँ; आप मुझसे अपनी जवानी ग्रहण करें और इच्छानुसार सुख भोगें। आपकी वृद्धावस्था को अपने शरीर पर धारण करूँगा, और आपको अपनी जवानी देकर उसी रूप में रहूँगा।" यह सुनकर ययाति ने प्रसन्न होकर कहा, "हे पुरु, मैं तुमसे अत्यंत प्रसन्न हूँ। तुम्हारे वंश में राज्य, समृद्धि और सभी इच्छाएँ फलित हों, यह मेरा आशीर्वाद है।" फिर सूतजी कहते हैं, पुरु की सहमति से, ययाति ने अपने शरीर की वृद्धावस्था और पाप उन्हें दे दिया, यह सब भृगुवंशी शुक्राचार्य की कृपा से संभव हुआ। अब ययाति, नहुष का पुत्र, फिर से जवानी और तेज से युक्त होकर अत्यंत प्रसन्न हुआ और मनुष्यों में श्रेष्ठ होकर अपने सुखों का उपभोग करने लगा। ययाति ने धर्म के अनुसार, समयानुसार और उल्लासपूर्वक, जो उचित था, वही भोग किया। उन्होंने यज्ञों द्वारा देवताओं को तृप्त किया, श्राद्ध से पितरों को संतुष्ट किया, दान से दरिद्रों को प्रसन्न किया और द्विजों को इच्छित वरदान दिए। अतिथियों का सत्कार भोजन और जल से किया, वैश्य वर्ग की रक्षा की, शूद्रों पर दया की और दुष्टों का दमन किया। धर्मपूर्वक राज्य करते हुए ययाति ने प्रजा को प्रसन्न किया और स्वयं इन्द्र के समान शासन किया। वे सिंह के समान, तरुण और सुखों में मग्न, धर्म का उल्लंघन किए बिना परम आनंद से रहते थे। उन्होंने नंदन वन में कुछ समय तक भोगों में तल्लीन रहते हुए भी, उनमें दोषों को पहचानना शुरू किया। एक दिन जब ययाति ने अपनी पत्नी को वृद्धावस्था में देखा, तो वे अपने नगर लौट आए और अपनी वृद्धावस्था को स्वीकार कर लिया। सहस्र वर्षों तक भोगों का अनुभव कर वे संतुष्ट तो थे, पर थक भी गए थे। उन्होंने समय की गणना की, काल के विभागों और क्षणों को गिना और जब अवधि पूर्ण हुई, तब अपने पुत्र पुरु से बोले, "हे शत्रुओं का दमन करने वाले पुत्र, मैंने तुम्हारी जवानी के कारण अपनी इच्छानुसार, पूर्ण बल से और समयानुसार भोगों का अनुभव कर लिया है।" "हे पुरु, मैं तुमसे प्रसन्न हूँ; तुम्हें आशीर्वाद देता हूँ। अब अपनी जवानी और राज्य पुनः प्राप्त करो।" तब ब्राह्मणों और अन्य वर्गों ने भी यही कहा। राजा ययाति ने वृद्धावस्था को स्वीकार किया और पुरु को उसकी जवानी लौटाई। अब ययाति अपने सबसे छोटे पुत्र पुरु का राज्याभिषेक करना चाहते थे। तब ब्राह्मणों और अन्य वर्गों ने प्रश्न किया, "हे राजन्, आप पुरु को राज्य कैसे देंगे, जबकि यदु, जो देवयानी के ज्येष्ठ पुत्र और शुक्राचार्य के पौत्र हैं, श्रेष्ठ हैं?" "यदु आपके ज्येष्ठ पुत्र हैं, फिर तुर्यवंश, शरमीष्ठा से द्रुह्यु, फिर अनु और अंत में पुरु। सबसे छोटे को राज्य कैसे मिलेगा, जब बड़े जीवित हैं? धर्म का पालन करें।" ययाति ने उत्तर दिया, "सभी ब्राह्मण और अन्य वर्ग मेरी बात सुनें। मेरी दृष्टि में राज्य ज्येष्ठ को देना उचित नहीं है। जो पुत्र माता-पिता की आज्ञा का पालन करता है, वही प्रशंसनीय है; मेरा ज्येष्ठ पुत्र यदु मेरी आज्ञा नहीं मानी। जो पिता की आज्ञा का उल्लंघन करता है, वह पुण्यात्माओं के अनुसार पुत्र नहीं है; जो माता-पिता के प्रति पुत्रवत् व्यवहार करता है, वही सच्चा पुत्र है।" "मुझे यदु, तुर्यवंश, द्रुह्यु और अनु ने अनादर किया; मैं अत्यंत अपमानित हुआ। परंतु पुरु ने मेरी आज्ञा का पालन किया, मुझे विशेष सम्मान दिया, मेरी वृद्धावस्था का भार उठाया और सब कार्य मेरे लिए किए।" "ऋषि शुक्र उशना ने वर दिया था कि जो पुत्र तुम्हारी आज्ञा का पालन करेगा, वही राजा बनेगा। अतः आप सबकी सहमति से पुरु का राज्याभिषेक हो। गुणों से युक्त, सदैव माता-पिता के प्रति समर्पित पुत्र, भले ही सबसे छोटा हो, सब कुछ पाने योग्य है; वही स्वामी है। पुरु इस राज्य का अधिकारी है, क्योंकि वह प्रिय है और प्रियकार्य करता है; शुक्र के वरदान के कारण और कुछ कहना संभव नहीं है।" तब प्रजाजन और नागरिकों की सहमति से नहुष ने अपने पुत्र पुरु का राज्याभिषेक किया। दक्षिण-पूर्व दिशा में तुर्यवंश को, दक्षिण-पश्चिम में श्रेष्ठ यदु को बसाया। उत्तर-पश्चिम और उत्तर में द्रुह्यु और अनु को बसाया। इस प्रकार ययाति ने पृथ्वी के सातों द्वीपों और समुद्रों सहित विजय प्राप्त कर उसे पाँच भागों में अपने पुत्रों में बाँट दिया। उन पुत्रों द्वारा धर्म के अनुसार, पृथ्वी के सभी क्षेत्र और नगरों की रक्षा होती रही। इस प्रकार पृथ्वी का भार अपने पुत्रों को सौंपकर नहुष संतुष्ट हुए। उन्होंने धनुष-बाण और राज्य का भार त्याग दिया और अपने संबंधियों के साथ प्रसन्नता पूर्वक जीवन व्यतीत किया। इसी प्रसंग में महान् राजा ययाति ने एक श्लोक कहा था: "जो व्यक्ति अंत में अपनी सभी इच्छाओं को कछुए की भाँति अपने भीतर समेट लेता है...