राजा ययाति वृद्धावस्था से पीड़ित थे और अपनी जवानी वापस पाने की इच्छा रखते थे। उन्होंने अपने पुत्रों से कहा कि वे अपनी जवानी उन्हें दें और बदले में उनकी वृद्धावस्था स्वीकार करें। सबसे पहले उन्होंने अपने सबसे बड़े पुत्र यदु से कहा। यदु ने विनम्रता से उत्तर दिया, “पिता, मैं ऐसी वृद्धावस्था नहीं चाहता जिसमें कर्तव्य पालन असंभव हो, युवावस्था में अपमान सहना पड़े और भय से मन व्याकुल रहे। आपके पास कई पुत्र हैं, जो मुझसे अधिक प्रिय हैं; वे धर्म को जानते हैं, उनसे ही अपनी वृद्धावस्था स्वीकार कर लें—मुझसे जवानी न लें।” यदु के इस उत्तर से ययाति को बहुत क्रोध आया और उन्होंने अपने पुत्र को डांटते हुए कहा, “तुम किस अन्य आश्रम या धर्म का पालन करते हो जो मुझसे विमुख होकर ऐसे बोलते हो, जैसे तुम्हें कोई नया गुरु मिल गया हो?” फिर ययाति ने क्रोध में यदु को शाप दिया, “तुम मेरे हृदय से उत्पन्न होकर भी मुझे अपनी जवानी देने से इंकार करते हो। इसलिए, मूर्ख, तुम्हें राज्य में कोई हिस्सा नहीं मिलेगा और तुम्हारी संतान भी नहीं होगी। मेरी वृद्धावस्था का पाप और उसका भार अब तुम्हारा भाई तुर्वसु स्वीकार करे।” ययाति ने तुर्वसु से अपनी वृद्धावस्था लेने के लिए कहा, पर तुर्वसु ने भी उत्तर दिया, “पिता, मैं वृद्धावस्था नहीं चाहता, जो सभी सुखों का नाश करती है। यह दोषपूर्ण है, विशेषकर उनके लिए जो खाने-पीने में लिप्त रहते हैं। मैं आपकी वृद्धावस्था स्वीकार करने में असमर्थ हूँ।” ययाति ने तुर्वसु को भी शाप दिया, “तुम भी मेरे हृदय से उत्पन्न होकर मुझे अपनी जवानी नहीं देते हो, इसलिए तुम्हारा वंश भी समाप्त हो जाएगा। तुम धर्म में मिश्रित रहोगे, विवाह में अनुचित मार्ग अपनाओगे, मांसाहार और अन्य दोषपूर्ण कार्य करोगे। तुम बुजुर्गों की पत्नियों, पशु योनि में जन्मी स्त्रियों, पशुवत आचरण और विदेशियों से जुड़े रहोगे—इसमें कोई संदेह नहीं।” फिर ययाति ने अपने पुत्र द्रुह्यु से कहा, “द्रुह्यु, तुम मेरी वृद्धावस्था स्वीकार करो, जो जाति और सौंदर्य का नाश करती है, और मुझे अपनी जवानी दो। जब तुम्हारे हजार वर्ष पूरे हो जाएंगे, मैं तुम्हें फिर से जवानी लौटा दूंगा और वृद्धावस्था स्वयं ले लूंगा।” द्रुह्यु ने भी मना कर दिया, “मुझे इसकी कोई इच्छा नहीं है, इसलिए मैं वृद्धावस्था नहीं चाहता।” ययाति ने उसे भी शाप दिया, “तुम भी मेरे हृदय से उत्पन्न होकर मुझे अपनी जवानी देने से इंकार करते हो, इसलिए द्रुह्यु, तुम्हें कभी अपनी मनचाही इच्छा प्राप्त नहीं होगी। तुम्हारे देश में कभी जलमार्ग से नाव द्वारा यात्रा संभव नहीं होगी और तुम्हारा वंश उस भूमि में हमेशा बिना राजा के रहेगा।” इसके बाद ययाति ने अनु से कहा, “अनु, तुम मेरी वृद्धावस्था और उसका पाप स्वीकार करो, ताकि मैं तुम्हारी जवानी के साथ हजार वर्ष तक सुख भोग सकूं।” अनु ने उत्तर दिया, “वृद्धावस्था के कारण अग्नि भी समय पर नहीं जलती, इसलिए मैं इसे नहीं चाहता।” ययाति ने अनु को भी शाप दिया, “तुम भी मेरे हृदय से उत्पन्न होकर मुझे अपनी जवानी नहीं देते हो; वृद्धावस्था के दोष का उल्लेख करने के कारण यह तुम्हें वापस मिलेगी। तुम्हारी संतान जवानी पाकर भी नष्ट हो जाएगी और तुम अग्नि का तिरस्कार करने वाले बन जाओगे।” अंत में ययाति ने अपने पुत्र पुरु से कहा, “पुरु, तुम मेरी वृद्धावस्था और उसका पाप स्वीकार करो; मेरे शरीर पर झुर्रियाँ और सफेद बाल आ गए हैं। काव्य उशनस के शाप के कारण मैं जवानी से संतुष्ट नहीं हूँ; मुझे थोड़े समय के लिए तुम्हारी जवानी के साथ इंद्रिय सुखों का अनुभव करने दो। जब हजार वर्ष पूरे हो जाएंगे, मैं तुम्हें तुम्हारी जवानी लौटा दूंगा और वृद्धावस्था स्वयं ले लूंगा।” पुरु ने अपने पिता से सीधे कहा, “जैसा आप चाहते हैं, पिता, मैं वैसा ही करूंगा। मैं आपकी वृद्धावस्था और उसका पाप स्वीकार करता हूँ; मेरी जवानी लेकर आप इच्छानुसार सुख भोगें। वृद्धावस्था से ढके हुए, मैं आपकी रूप-छवि लेकर जीऊंगा और आपको जवानी देकर उसी अनुसार रहूंगा।” ययाति ने प्रसन्न होकर पुरु को आशीर्वाद दिया, “पुरु, मैं तुमसे प्रसन्न हूँ; तुम्हें शुभ हो। मेरी प्रसन्नता से तुम्हें यह वर देता हूँ: तुम्हारा वंश राज्य में फलता-फूलता रहेगा, और सभी इच्छाएँ पूर्ण होंगी।” सूतजी कहते हैं: पुरु की सहमति से राजा ययाति ने अपनी वृद्धावस्था उसे सौंप दी, भृगु ऋषि की कृपा से। इसके बाद ययाति, नहुष के पुत्र, फिर से जवानी और बल से युक्त होकर अत्यंत प्रसन्न हुए और अपने सुखों का आनंद लेने लगे। उन्होंने उत्साहपूर्वक, उचित समय पर, धर्म का उल्लंघन किए बिना, इच्छानुसार सुख भोगे। उन्होंने यज्ञों द्वारा देवताओं को तृप्त किया, श्राद्ध से पितरों को संतुष्ट किया, दान से निर्धनों को प्रसन्न किया, और श्रेष्ठ द्विजों को मनचाहा वर दिया। अतिथियों का भोजन-पान से सत्कार किया, वैश्यों की रक्षा की, शूद्रों पर दया दिखाई, और चोरों को दंडित किया। धर्म के द्वारा ययाति ने अपने सभी प्रजा को प्रसन्न किया, जैसे स्वयं दूसरा इंद्र राज्य करता हो। ययाति, सिंह के समान चाल वाले, युवा और सुखों में लीन, धर्म का उल्लंघन किए बिना परम आनंद में रहते थे। उन्होंने सुखों की खोज में, उनके दोषों को पहचानते हुए, कुछ समय तक नंदन वन में रहकर उसके सौंदर्य और आनंद का अनुभव किया। लेकिन जब उन्होंने देखा कि सुखों के बीच भी वृद्धावस्था आ रही है, तो वे अपने नगर लौट आए और अपनी वृद्धावस्था स्वीकार कर ली। राजा ने उन सुखों को प्राप्त कर संतुष्ट होते हुए भी थकावट महसूस की; हजार वर्षों तक उन्होंने समय का ध्यान रखा। समय की गणना, क्षणों का विचार और अवधि पूरी होने का ज्ञान प्राप्त कर, उन्होंने अपने पुत्र पुरु से कहा, “हे शत्रुओं का दमन करने वाले पुत्र, मैंने तुम्हारी जवानी के द्वारा इच्छानुसार, बलपूर्वक और उचित समय में सुखों का अनुभव कर लिया है। पुरु, मैं तुमसे प्रसन्न हूँ; तुम्हें शुभ हो! अपनी जवानी और राज्य पुनः प्राप्त करो, राजकुमार। ब्राह्मणों और अन्य वर्गों के साथ, ब्राह्मणों के नेतृत्व में, उन्होंने ये शब्द कहे।