देवताओं के बीच, एक विशेष घटना घटित हुई। भगवान से कहा गया: "हे देव, आप बाद में जन्म लेते हैं; आप नामों और मंत्रों के स्वामी हैं। आपके दूसरे जन्म में, आप संसार में प्रसिद्ध होंगे।" गर्भ में रहते हुए भी, भगवान को अणिमा आदि सिद्धियाँ प्राप्त होंगी, और उसी शरीर से वे दिव्यता को प्राप्त करेंगे। द्विजजन सुंदर मंत्रों, घी और सुगंधों से उनकी पूजा करेंगे। फिर, भगवान पुनः आयुर्वेद का विज्ञान स्थापित करेंगे, जैसा पहले कमलजन्म ब्रह्मा द्वारा निश्चित किया गया था। जब दूसरा द्वापर युग आएगा, तब भगवान का जन्म होगा—इसमें कोई संदेह नहीं। यह वर देकर विष्णु अंतर्धान हो गए। दूसरे द्वापर के आगमन पर, काशी के राजा सौन्होत्र और राजा दीर्घतपस, पुत्र की इच्छा से तप करने लगे। पुत्र की कामना में राजा ने अज देवता को प्रसन्न करने का प्रयास किया। प्रसन्न होकर धन्वंतरि ने राजा को वर देने का प्रस्ताव किया। राजा ने कहा: "यदि आप प्रसन्न हैं, तो मेरे यहाँ एक दृढ़ पुत्र का जन्म हो।" धन्वंतरि ने सहमति दी और वहीं अदृश्य हो गए। इसके बाद, राजा के घर में स्वयं धन्वंतरि का जन्म हुआ। काशी के राजा, महान राजा, सभी रोगों के नाशक बन गए। भरद्वाज ने आयुर्वेद और चिकित्सा का संकलन किया, उसे आठ भागों में विभाजित कर अपने शिष्यों को सिखाया। धन्वंतरि के पुत्र केतुमान प्रसिद्ध हुए। केतुमान से राजा भीमरथ का जन्म हुआ, और उनके पुत्र दिवोदास, वाराणसी के स्वामी, प्रसिद्ध हुए। उसी समय, क्षेणक नामक एक असुर वाराणसी नगर में प्रवेश कर गया, जो उस समय सुनसान था। दरअसल, महान निकुम्भ ने पहले उस नगर को शाप दिया था कि वह बार-बार हजार वर्षों तक खाली रहे। जैसे ही शाप प्रभावी हुआ, दिवोदास, प्रजाओं के स्वामी, ने अपने राज्य के किनारे गोमती नदी के पास एक सुंदर नगर बसाया। ऋषियों ने पूछा: "निकुम्भ ने पहले वाराणसी को किस कारण शाप दिया था? और उस पुण्य क्षेत्र को क्यों शापित किया?" सूत्र ने कहा: "राजा दिवोदास, राजर्षि, नगर प्राप्त कर वहाँ रहने लगे; वह महान राजा अपने समृद्ध नगर में वास करने लगे।" उसी समय, महेश्वर ने अपनी प्रिय पत्नी के साथ, देवी के साथ, देवताओं के बीच वास किया। देवताओं के आदेश पर, विभिन्न रूपों वाले तपस्वी गणों ने देवी को प्रसन्न किया। महादेव इससे प्रसन्न हुए, लेकिन मेना प्रसन्न नहीं हुईं; वह निरंतर भगवान और देवी में दोष ढूंढती रहीं। मेना ने कहा: "तुम्हारे पति महेश्वर मेरे पास अनुचित हैं; यहाँ वे पूर्णतः निर्धन हैं, फिर भी निश्चिंत रहते हैं, हे निष्पाप।" माँ के ऐसे वचन सुनकर, देवी अपनी स्त्री-स्वभाव के कारण सहन नहीं कर सकीं; किंतु मुस्कुराकर, वरदायिनी हर के पास चली गईं। देवी, सिर झुकाए, महादेव से बोलीं: "हे देव, मैं यहाँ नहीं रहूँगी; मुझे अपने निवास स्थान ले चलो।" महादेव ने सभी लोकों में निवास स्थान खोजा और पृथ्वी पर, द्विजों में श्रेष्ठ, वाराणसी को, पुण्य क्षेत्र को, चुना। उन्होंने जान लिया कि दिवोदास उस नगर में बस चुके हैं। तब भव ने अपने पास खड़े गणेश को बुलाया और कहा: "हे गणों के स्वामी, नगर में जाओ और वाराणसी को खाली करो; सौम्य उपाय अपनाओ, क्योंकि वह राजा अत्यंत शक्तिशाली है।" तब निकुम्भ वाराणसी नगर में गया और एक नाई मंकना को स्वप्न में दर्शन दिया। निकुम्भ ने कहा: "मैं तुम्हें समृद्धि दूँगा; मेरे लिए स्थान चुनो, मेरी प्रतिमा बनाकर नगर में स्थापित करो।" मंकना ने स्वप्न के अनुसार, नियमपूर्वक राजा की अनुमति लेकर सब कार्य किया। वहाँ प्रतिदिन सुंदर वस्तुओं, सुगंध, धूप, पुष्प आदि से भव्य पूजा होने लगी। अन्न के भोग से वह स्थान अद्भुत हो गया; गणों के स्वामी की वहाँ सदा पूजा होती रही। निकुम्भ नगरों को हजारों वर देता है: पुत्र, स्वर्ण, दीर्घायु और अन्य इच्छित वस्तुएँ। राजा की मुख्य रानी, सुव्यशा, पुत्र की कामना से, राजा की प्रेरणा से, पूजा करने आईं। रानी ने बार-बार पूजा कर पुत्र की कामना की और बार-बार लौटती रहीं। किन्तु निकुम्भ पुत्र नहीं देता, किसी कारणवश; यदि राजा इस पर क्रोधित होता है, तो कुछ घटित होता है। बहुत समय बाद, राजा में क्रोध आ गया; तब वह नगर के महान द्वार पर एक जीव देता है। स्नेहवश, वह सैकड़ों वर देता है, लेकिन अन्य कुछ नहीं होता; मेरे नगर में भी मेरे लोगों द्वारा उसकी सदा पूजा होती है। वहाँ मेरी रानी ने पुत्र हेतु कई बार पूजा की; फिर भी वह मुझे पुत्र नहीं देता, वह कृतघ्न जो बहुत अन्न खाता है। इसलिए, वह किसी भी प्रकार मेरी पूजा के योग्य नहीं है; अतः मैं उस दुष्ट के स्थान को नष्ट कर दूँगा। ऐसा दृढ़ निश्चय कर, पापपूर्ण मन वाले उस राजा ने गणपति के मंदिर को दुष्ट भाव से नष्ट कर दिया। मंदिर को टूटा देखकर, भगवान राजा के पास आए: "मेरे प्रति अपराध को छोड़कर, तुमने बिना कारण स्थान नष्ट किया।" "अचानक तुम्हारा नगर खाली हो जाएगा, हे मनुष्यों के राजा; इस प्रकार उस शाप से वाराणसी भी खाली हो गई।