राजा सगर अपने सभी पुत्रों के साथ उस क्षेत्र की खुदाई करने लगे और वे खुदाई करते-करते समुद्र के किनारे तक पहुँच गए। वहाँ उन्होंने आदि देवता, भगवान हरि—कृष्ण, प्रजापति, विष्णु—को कपिल, हंस, नारायण के रूप में देखा। जब वे उनके समीप पहुँचे और उनकी दृष्टि पड़ी, तो उनके तेज से सभी पुत्र भस्म हो गए, केवल चार ही शेष बचे। ये चार थे—बरहीकेतु, सकेतु, और धर्मनिष्ठ शूर तथा पंचवन—यही आगे उनके वंश के प्रवर्तक बने। भगवान हरि नारायण ने राजा सगर को वरदान दिए—उनका वंश कभी क्षीण नहीं होगा, वे सौ अश्वमेध यज्ञ करेंगे, उन्हें एक महान पुत्र मिलेगा, समुद्र उनकी सेवा में रहेगा और वे स्वर्ग में सदा निवास करेंगे। समुद्र ने जब यज्ञ का घोड़ा ले लिया, तब उसने नदियों के अधिपति सगर को प्रणाम किया और इस कारण से वह 'सागर' कहलाया। राजा ने समुद्र से घोड़ा प्राप्त कर फिर-फिर सौ अश्वमेध यज्ञ किए। उनके साथ गए साठ हज़ार पुत्र, जो घोड़े के पीछे-पीछे गए थे, वे सब भस्म हो गए और उनका तेज नारायण में समाहित हो गया। कहते हैं, सगर के ये साठ हज़ार पुत्र थे। तब ऋषियों ने पूछा—हे सूत, बताइए कि राजा सगर के ये बलशाली पुत्र कैसे उत्पन्न हुए? ऐसा कौन-सा उपाय था कि साठ हज़ार वीर पुत्रों की उत्पत्ति हुई? सूत ने उत्तर दिया—सगर की दो पत्नियाँ थीं, जो तपस्या से पवित्र थीं। बड़ी पत्नी विदर्भराज की कन्या केशिनी थीं। छोटी पत्नी, जो अत्यंत पुण्यशील और अनुपम रूपवती थीं, अरिष्टनेमि की कन्या थीं। दोनों ने तपस्या से ऋषि उर्वा को प्रसन्न किया। तब ऋषि ने वर दिया—एक पत्नी को वंश का प्रवर्तक एक पुत्र मिलेगा, दूसरी को साठ हज़ार पुत्र होंगे। यह सुनकर केशिनी ने सभा में एक श्रेष्ठ पुत्र की कामना की, जो वंश का कारण बने। सुपर्णा की बहन सुमति ने साठ हज़ार पुत्रों के पालन का व्रत लिया। समय आने पर बड़ी रानी ने एक पुत्र को जन्म दिया, जो असमंजस नाम से प्रसिद्ध हुआ, सगर का पुत्र और ककुत्स्थ वंशज। सुमति ने भी एक घड़े के आकार के गर्भ को जन्मा, जिसमें से साठ हज़ार पुत्र उत्पन्न हुए। उसने उन भ्रूणों को घी से भरे घड़ों में रखा और सगर ने हर एक के लिए दाई नियुक्त की। नौ माह बाद वे सभी तेजस्वी पुत्र स्वस्थ होकर उत्पन्न हुए और सगर का हर्ष बढ़ा। समय के साथ वे साठ हज़ार पुत्र, घोड़े के पीछे-पीछे, वन में प्रवेश कर गए। सबसे बड़ा पुत्र असमंजस था, जो सगर का पुत्र और यज्ञसूत्रधारी था। यद्यपि वह प्राचीन परंपरा के योग्य था, फिर भी सगर ने उसे निष्कासित कर दिया। असमंजस का पुत्र अंशुमान वीर और प्रसिद्ध था। अंशुमान का पुत्र धर्मनिष्ठ दिलीप हुआ, और दिलीप से पराक्रमी और प्रतापी भगीरथ उत्पन्न हुए। भगीरथ ने अपने तप और यज्ञ से स्वर्ग से गंगा को पृथ्वी पर लाया; समुद्र से उत्पन्न होने के कारण गंगा को उनकी पुत्री भी कहा जाता है। इसी कारण ज्ञानीजन गंगा को "भागीरथी" कहते हैं। भगीरथ के पुत्र का नाम श्रुत था; उनके पुत्र नाभाग सदा धर्म में स्थित रहते थे। नाभाग के पुत्र अम्बरीष हुए, उनसे सिंधुद्वीप उत्पन्न हुए। ज्ञानीजन इस प्राचीन वंश का यही वर्णन करते हैं। नाभाग और अम्बरीष की भुजाओं द्वारा पृथ्वी की रक्षा हुई और तीनों प्रकार के दुःख दूर हो गए। सिंधुद्वीप के पुत्र आयुतायु थे; आयुतायु के पुत्र प्रसिद्ध ऋतुपर्ण हुए। ऋतुपर्ण राजा नल के मित्र थे, वे दिव्य पासों और हृदयों के ज्ञाता थे; दोनों नल, व्रतधारी, प्राचीन ग्रंथों में प्रसिद्ध हैं। एक नल वीरसेन के पुत्र थे, दूसरे इक्ष्वाकु वंश के श्रेष्ठ थे। ऋतुपर्ण के पुत्र प्रजापति हुए, जो सभी इच्छाएँ पूरी करते थे। उनके पुत्र सुधास थे, जिनका मुख हंस के समान था; सुधास के पुत्र सौदास नाम से प्रसिद्ध हुए, जो राजा बने। सौदास ही कल्माषपाद और मित्रसह के नाम से भी विख्यात हैं। महान ऋषि वशिष्ठ ने कल्माषपाद के क्षेत्र में अश्मक को उत्पन्न किया, जिससे इक्ष्वाकु वंश की वृद्धि हुई। अश्मक के पुत्र उरकाम हुए, उनके पुत्र मूलक हुए। मूलक के विषय में एक कथा प्रसिद्ध है—वह राजा, राम के भय से, स्त्रियों के बीच रहता था और स्त्रियों का वेश धारण कर, नंगा होकर उनकी रक्षा चाहता था। मूलक के पुत्र धर्मनिष्ठ शतरथ हुए; शतरथ से बलशाली वैडिविड जन्मे। वैडिविड गुणवान, संपन्न और पराक्रमी थे; उनके पुत्र विश्वमहात, पुत्रिका के पुत्र, प्रसिद्ध हुए। विश्वमहात के पुत्र दिलीप, जिन्हें खट्वांग कहा जाता है, स्वर्ग से पृथ्वी पर आए, एक क्षण के लिए जीवन पाया और अपनी बुद्धि व सत्य से तीनों लोकों को एक किया। उनके पुत्र दीर्घबाहु हुए, जिनसे रघु का जन्म हुआ; रघु के पुत्र अजा हुए, और अजा से इक्ष्वाकु वंश के आनंद, पराक्रमी दशरथ का जन्म हुआ। दशरथ के पुत्र राम, धर्मनिष्ठ और वीर, जगत में प्रसिद्ध हुए; उनके भाई भरत, लक्ष्मण और बलवान शत्रुघ्न थे। शत्रुघ्न ने माधव और लवण का वध कर मधुवन जाकर वहाँ मथुरा नगरी की स्थापना की।