सत्यव्रत बचपन से ही, भविष्य की घटनाओं के प्रभाव से, वशिष्ठ के प्रति अधिक क्रोध रखते थे, जितना वशिष्ठ स्वयं रखते थे। जब सत्यव्रत के पिता ने विलाप करते हुए अपने पुत्र को राज्य से निकाल दिया, तब ऋषि वशिष्ठ ने किसी कारणवश उसे रोकने का प्रयास नहीं किया। विवाह के मंत्रों की पूर्णता सातवें पग पर होती है, इसलिए सत्यव्रत ने भी विवाह के समय सातवें पग पर ही उन मंत्रों का पालन किया। धर्म को जानने वाले वशिष्ठ ने मंत्रों का उच्चारण करने की इच्छा नहीं की, जिससे उनके मन में सत्यव्रत के प्रति क्रोध उत्पन्न हुआ। वशिष्ठ, गुरु के रूप में, उस समय बुद्धिमानी से व्यवहार कर रहे थे, लेकिन सत्यव्रत ने उपांशु व्रत का ठीक से पालन नहीं किया। जब सत्यव्रत ने पिता के स्थान से प्रस्थान किया, तब बारह वर्षों तक इन्द्र ने वर्षा रोक दी। इस कारण, पृथ्वी पर वह दीक्षा कमजोर और विविध रूप में प्रकट हुई, जो परिवार और स्वयं के लिए प्रायश्चित का कार्य करती है। उस समय, वशिष्ठ ने सत्यव्रत को, जिसे उसके पिता ने त्याग दिया था, रोकते हुए कहा, "मैं बाद में उसे राज्याभिषेक करूँगा।" लेकिन सत्यव्रत ने बारह वर्षों तक दीक्षा का काल धैर्यपूर्वक सहन किया, जबकि वशिष्ठ के पास मांस उपलब्ध नहीं था। उस राजकुमार ने इच्छा पूर्ण करने वाली गाय को देखा; क्रोध, मोह, थकावट और भूख से प्रेरित होकर उसने ऐसा कार्य किया। जब उसने डाकुओं जैसा आचरण करना शुरू किया, तब शक्तिशाली लोगों में श्रेष्ठ ने उस गाय को मार डाला; और वह स्वयं, विश्वामित्र के पुत्रों के साथ, उसका मांस खा गया। जब वशिष्ठ को इसका पता चला, उन्होंने सत्यव्रत का त्याग कर दिया और उस राजकुमार से कहा, "क्रूर व्यक्ति, यदि तुम सबसे नीच नहीं हो, तो तुम्हारा शरीर तीन लोहे की कीलों से छेद दिया जाए।" अपने पिता को प्रसन्न न कर पाने, अपने गुरु की गाय को मारने और वनवास में निषिद्ध वस्तु खाने के कारण उसकी त्रिविध दोष था। इन तीन कीलों को देखकर महान तपस्वी ने उसे त्रिशंकु कहा; तब से वह त्रिशंकु के नाम से प्रसिद्ध हुआ। विश्वामित्र, परिवार का पालन करने के लिए लौटे, और प्रसन्न होकर त्रिशंकु को वर देने का वचन दिया। जब वर माँगने को कहा गया, तब राजकुमार ने अपने गुरु से पूछा, क्योंकि उस समय बारह वर्षों का अकाल और दुर्भिक्ष का भय था। विश्वामित्र ने उसे उसके पूर्वजों के राज्य में अभिषिक्त किया, और ऋषि ने उसे यज्ञ करवाए; देवताओं और वशिष्ठ की उपस्थिति में कौशिक ने उसे शरीर सहित स्वर्ग में उठा दिया। वशिष्ठ ने यह दृश्य देखा और उसे अद्भुत माना; यहाँ भी, पुराणों के ज्ञाता लोग इन दो श्लोकों का पाठ करते हैं। विश्वामित्र की कृपा से त्रिशंकु देवताओं के साथ स्वर्ग में चमकता है, उस बुद्धिमान और शक्तिशाली ऋषि के अनुग्रह से। सुंदर, निर्बल, शीतकाल में चंद्रमा से सुसज्जित, तीन रूपों से अलंकृत और त्रिशंकु नक्षत्र से शोभित, वह धीरे-धीरे चलता है। त्रिशंकु की पत्नी सत्यरता, जो केकय वंश में उत्पन्न हुई थी, ने एक पुत्र को जन्म दिया, जिसका नाम हरिश्चंद्र था और वह पाप रहित था। वह राजा हरिश्चंद्र त्रिशंकु का पुत्र कहलाता है, जो राजसूय यज्ञ के कर्ता और सार्वभौम राजा के रूप में प्रसिद्ध है। हरिश्चंद्र का पुत्र बलशाली रोहित था; रोहित का पुत्र हरित था, और चंचु हारित को उसका वंशज बताया गया है। चंचु के पुत्र विजय और सुदेव हुए; विजय ने सभी क्षत्रियों को जीत लिया, इसलिए वह विजय नाम से प्रसिद्ध है। वहां, विजय का पुत्र रुरुक राजा बना, जो धर्म और धन में निपुण था; रुरुक से हृतक उत्पन्न हुआ, और उससे बहु राजा हुआ। बहु राजा, पीड़ित होकर, हैहय, तालजंघ, शाक, यवन, काम्बोज, पारद और पहलव क्षत्रियों द्वारा पराजित कर दिया गया। वह राजा, सत्य युग में भी, अत्यंत धर्मनिष्ठ नहीं था; बहु के पुत्र सगर का जन्म विष के साथ हुआ, और वह भृगु के आश्रम में पहुँचकर तुर्वा द्वारा संरक्षित हुआ। भृगु के वंशज से अग्नि अस्त्र प्राप्त कर, राजा सगर ने पृथ्वी जीतकर तालजंघों और हैहयों का वध किया। दृढ़ राजा ने शाक और पहलवों को उनके धर्म से बाहर निकाला; इसी प्रकार, धर्मज्ञ राजा ने क्षत्रियों और पारदों को भी उनके कर्तव्यों से निष्कासित किया। तब ऋषियों ने पूछा: राजा सगर का विष के साथ जन्म कैसे हुआ? और किस कारण से क्रुद्ध होकर राजा ने शाक और अन्य शक्तिशाली क्षत्रियों को उनके कुल धर्म और कर्तव्यों से बाहर कर दिया? सूत्र ने कहा: बहु राजा का राज्य, जो पीड़ित था, हैहय, तालजंघ और शाकों ने मिलकर छीन लिया। यवन, पारद, काम्बोज और पहलव भी, ये पाँच समूह हैहयों के लिए आगे बढ़े। इन शक्तिशाली क्षत्रिय नेताओं ने राज्य पर अधिकार कर लिया; बहु, राज्य से वंचित होकर, अपनी पत्नी के साथ वन में गया और धर्मपूर्वक तप करने लगा। कुछ समय बाद, राजा जल लेने गया, और वृद्धावस्था और कमजोरी के कारण मार्ग में ही उसकी मृत्यु हो गई। उसकी पत्नी, जो यदुवंशी थी और गर्भवती थी, उसके पीछे-पीछे गई; उसकी सौत ने गर्भस्थ शिशु को नष्ट करने के उद्देश्य से उसे विष दे दिया। उसने अपने पति की चिता तैयार की और उसे अग्नि में रखा; तब भृगु के वंशज और्व ने उसे देखा और करुणा से उसे रोक लिया। और्व के आश्रम में, उसने विष के साथ ही पुत्र को जन्म दिया; वह महान भुजाओं वाला, धर्मपरायण पुत्र सगर था। और्व ने उस महात्मा बालक के जन्म संस्कार किए, उसे वेद और शास्त्रों की शिक्षा दी, और फिर उसे अस्त्र प्रदान किया। उसने जामदग्न्य से अग्नि अस्त्र प्राप्त किया, जिसे राक्षस भी सहन नहीं कर सकते थे; उस अस्त्र और अपनी शक्ति के बल पर, उसने क्रोध में हैहयों का संहार किया, जैसे रुद्र पशुओं के झुंड का संहार करते हैं।