प्राचीन काल में, संगीत की दिव्य विद्या का विस्तार करते हुए, ऋषियों ने संगीत के स्वर, ग्राम, मूर्छना और ताल की गूढ़ व्यवस्था का वर्णन किया। उन्होंने बताया कि संगीत में कुल सात स्वर होते हैं—षड्ज, ऋषभ, गांधार, मध्यम, पंचम, धैवत और निषाद। इन स्वरों की तीन ग्राम (स्केल) होती हैं, और इक्कीस प्रकार की मूर्छनाएँ (मोड्स) मानी गई हैं। तालों की संख्या इक्यावन मानी गई है, और यही संगीत के स्वर-व्यवस्था का आधार है। मध्यम ग्राम में सौवीरी और हरिणास्या जैसे स्वर सम्मिलित हैं, और चौथा शुद्ध मध्यम स्वर समय और शक्ति से सम्पन्न माना जाता है। मध्यम ग्राम की मूर्छनाएँ—शारंगी, पावनी और दृष्टाका—क्रमशः जानी जाती हैं। इसके बाद, षड्ज ग्राम का वर्णन आता है जिसमें उत्तरमंद्रा, रजनी, उत्तरायता, शुद्ध षड्ज और सातवीं मूर्छना उल्लेखनीय हैं। गांधार ग्राम की अन्य मूर्छनाओं का भी उल्लेख हुआ—आग्निष्टोमिक, वाजपेयिक, पौण्ड्रक, अश्वमेधिक, राजसूय, चक्रस्वर्णक, गोसव, महावृष्टिक, ब्रह्मदान, प्राजापत्य, नागपक्षाश्रय, गोतर, हयक्रांत, मृगक्रांत, विष्णुक्रांत, सूर्यक्रांत, वरेण्य, कोकिलप्रिया, सावित्र, अर्धसावित्र, मद्रमा, सुवर्ण, सुतंद्र, विष्णु, वैष्णुवर, सागर, विजय, हंस, ज्येष्ठ, तुम्बुरु की प्रिय, मधात्रय, गंधर्वप्रिय, अलंबुषा की प्रिय, नारदप्रिय, भीमसेन द्वारा कही गई, नागप्रिय, करोपनित, विनता, श्रीराख्य (भृगु को प्रिय)—इन सबका विस्तार से वर्णन किया गया है। इन मूर्छनाओं में से बीस मध्यम ग्राम की हैं, चौदह षड्ज ग्राम की, और पंद्रह गांधार ग्राम के गाँवों में प्रतिष्ठित हैं। गांधारी और सौवीर को स्वयं ब्रह्मा ने सराहा है। उत्तरी स्वर में ब्रह्मा ही देवता माने जाते हैं; यह स्वर हरि की भूमि में उत्पन्न हुआ, हरि के मुख से निकला और इन्द्र इसकी अधिष्ठात्री देवता हैं। मरुतों ने इसे शब्द के क्षेत्र में प्रसारित किया है, इसलिए मरुत भी इसके देवता हैं। मनु की भूमि में शुद्ध मध्यम स्वर की उत्पत्ति हुई, और गंधर्व इसके देवता माने जाते हैं। यह स्वर मृगों के साथ चलता है, सिद्धों का मार्गदर्शन करता है, इसलिए इसे मार्गी कहा जाता है और मृगेन्द्र (शिव) इसके देवता हैं। यह स्वर आश्रमों, बहुत से पौरव और रावों से जुड़ा है, और इसकी गति रात्रि के साथ धूल के रूप में मानी गई है। तालों में उत्तम ताल उत्तममंद्र कहलाता है, जिसके छह देवता हैं; पहले उत्तरताल को विस्तृत कहा जाता है, और इसका अधिष्ठाता ध्रुव है। अपान और धैवत के कारण इसका स्वर उत्तरी माना गया है, और पितर इसके देवता माने जाते हैं। शुद्ध षड्ज स्वर की स्थापना कर महर्षि अग्नि की पूजा करते हैं, अतः इसे शुद्ध षड्ज कहा गया है। जो पुरुष पुण्य की गति से पंचम स्वर को प्राप्त करता है, उसकी मूर्छना यक्षों की मानी गई है। नागों की दृष्टि विषैली मानी गई है, इसलिए गीत वहाँ पहुँच नहीं पाते; ब्रह्मा उन्हें अपने पास ले लेते हैं, नाग इसके देवता हैं, और वरुण भी अधिष्ठाता हैं। पक्षियों की उपमा देकर किन्नर इस स्वर को प्राप्त करते हैं, इसलिए उच्चतम स्वर का देवता पक्षीराज है। गांधार राग की ध्वनि से पृथ्वी का पोषण होता है, और शुद्ध गांधारी के देवता गंधर्व हैं। गांधार के पश्चात् उत्पन्न हुई मूर्छना उत्तरा गांधारी कहलाती है, और उसके देवता वसु हैं। यह स्वर महान् तत्व है, जिसे प्रपितामह (ब्रह्मा) ने स्थापित किया है, अतः इसकी मूर्छना के देवता अग्नि हैं। दिव्य और विस्तृत स्वर के कारण छठी मंद गति वाली मूर्छना मानी गई है, जिसमें धैवत पंचम स्वर है। इस प्रकार सातों स्वर और उनकी मूर्छनाएँ पूर्ण होती हैं। इनमें छह सामान्य नहीं हैं, और छह गौण मानी गई हैं। इसके पश्चात्, ऋषि कहते हैं—पूर्वाचार्यों की शिक्षा को समझकर, अब मैं क्रम से संगीत के तीस अलंकारों का वर्णन करूंगा। अलंकरणों का वर्णन उनके अपने अक्षर, कारण, पदक्रम और संयोजन के अनुसार करना चाहिए। गीत के शब्दों की पूर्ति अर्थ, शब्द और वाक्य के संबंध से होती है; गीत के शब्द आरंभ या अंत में रखे जा सकते हैं। स्वर के तीन स्थान माने गए हैं—उरः (छाती), कंठ (गला) और शिर (सिर)। इन तीनों में श्रेष्ठ विधि का अभ्यास किया जाता है। चार प्राकृतिक अक्षर होते हैं, और चार प्रकार की विश्लेषणाएं हैं; आठ प्रकार के भेद हैं, जिन्हें देवता सोलह प्रकार से जानते हैं। अक्षर के जानकार स्थिर अक्षर, चल अक्षर, तृतीय को अवरोही और चतुर्थ को आरोही कहते हैं। इनमें से एक अक्षर स्थिर और चल दोनों हो सकता है; आरोही अक्षरों के साथ अवरोही भी संकेतित होता है। आरोहण से जानकार आरोही अक्षर को पहचानते हैं; अब इनके अलंकारों का वर्णन किया जाता है। चार मुख्य अलंकार हैं—स्थापन, अनुक्रमण, दोष और अदोष। अब मैं इनके लक्षण विस्तार से बताता हूँ। इस प्रकार, संगीत के स्वर, ग्राम, मूर्छना, ताल, और अलंकरण की यह दिव्य परंपरा सनातन ऋषियों द्वारा स्थापित की गई, जिसे जानकर साधक संगीत की साधना में सिद्धि प्राप्त करता है।