राजा पृथु के दो पराक्रमी पुत्र हुए—अन्तर्द्धान और पालिन। अन्तर्द्धान से शिखण्डिनी और हविर्धान का जन्म हुआ। हविर्धान और उनकी पत्नी धिषणा से छह पुत्र उत्पन्न हुए: प्राचीनबर्हिस्, शुक्र, गया, कृष्ण, व्रज और अजिन। इन सभी में प्राचीनबर्हिस् अत्यंत पुण्यात्मा और प्रजापति थे, जो अपनी शक्ति, तपस्या और ज्ञान के लिए प्रसिद्ध थे। वे यज्ञ में पूर्वमुखी कुश बिछाते थे, इसी कारण उन्हें 'प्राचीनबर्हिस्' कहा गया। प्राचीनबर्हिस् ने समुद्र की पुत्री, सवर्णा से विवाह किया। सवर्णा का जन्म महा-अंधकार के पार हुआ था। उनसे प्राचीनबर्हिस् को दस पुत्र हुए, जिन्हें 'प्रचेतस' कहा गया। ये सभी प्रचेतस धनुर्विद्या में निपुण, धर्मपरायण और एकमत थे। उन्होंने दस हजार वर्षों तक समुद्र के जल में रहकर कठोर तपस्या की। प्रचेतसों की तपस्या के दौरान पृथ्वी पर वृक्षों की अत्यधिक वृद्धि हो गई, जिससे जीव-जंतुओं का ह्रास होने लगा। उस काल में, जब चाक्षुष मनु और अगले मनु के बीच का समय था, वृक्षों से आकाश ढक गया और वायु का प्रवाह रुक गया। दस हजार वर्षों तक जीव-जन्तु चल-फिर न सके। यह सुनकर प्रचेतस, जो अब भी तप में स्थित थे, क्रोध से भर उठे और उन्होंने अपने मुख से वायु और अग्नि प्रकट की। उस वायु ने वृक्षों को उखाड़कर सुखा दिया और अग्नि ने उन्हें भस्म कर दिया—इस प्रकार वृक्षों का विनाश हुआ। जब केवल कुछ शाखाएँ शेष रह गईं, तब सोमराज (चन्द्रमा) स्वयं प्रचेतसों के पास आए और उन्हें समझाया। उन्होंने प्रचेतसों और अन्य राजाओं से कहा कि अब क्रोध त्याग दें, क्योंकि सृष्टि का संतुलन आवश्यक है। सोमराज ने बताया कि वृक्ष पुनः पृथ्वी पर उत्पन्न होंगे; अग्नि और वायु को शांत करें। उन्होंने एक दिव्य कन्या की ओर संकेत किया, जो वृक्षों के बीच रत्न के समान थी। उसका नाम मारीषा था, जिसे सोम ने गायों के दूध से पाला था और वह स्वयं वृक्षों से उत्पन्न हुई थी। सोम ने कहा—मारीषा को पत्नी रूप में स्वीकार करो। सोम और प्रचेतसों की आधी-आधी ऊर्जा से मारीषा से एक तेजस्वी पुत्र उत्पन्न होगा—वह प्रजापति दक्ष होंगे। दक्ष, अग्नि के समान तेजस्वी, पृथ्वी पर जीवों की वृद्धि और पुनर्स्थापना करेंगे, जो अब जल चुके थे। सोम के वचनानुसार, प्रचेतसों ने अपने क्रोध को वश में कर मारीषा को पत्नी रूप में स्वीकार किया। मारीषा के गर्भ से प्रचेतसों की इच्छा से एक पुत्र उत्पन्न हुआ—वह थे प्रजापति दक्ष, जो सोम के अंश से उत्पन्न हुए थे। दक्ष ने सर्वप्रथम मन से जीवों की सृष्टि की, फिर संयोग से। उन्होंने स्थावर और जंगम, द्विपद और चतुष्पद प्राणियों की सृष्टि मन से की; बाद में स्त्रियों की रचना की। दक्ष ने अपनी दस कन्याएँ धर्म को, तेरह कश्यप को, सत्ताईस कन्याएँ चन्द्रमा को—कालगणना के लिए—समर्पित कीं। इसके अतिरिक्त चार कन्याएँ अरिष्टनेमि को, दो बाहुपुत्र को, दो अंगिरा को और एक कन्या कृषाश्व को दी। इनसे देवता, पक्षी, पशु, सर्प, दानव, दिति के पुत्र, गंधर्व, अप्सराएँ और अन्य जातियाँ उत्पन्न हुईं। इस प्रकार सृष्टि का क्रम चलता रहा। पूर्वकाल में जीवों की उत्पत्ति इच्छा, दर्शन और स्पर्श से होती थी; अब संयोग से होती है। देव, असुर, दिव्य ऋषि और महात्मा दक्ष की उत्पत्ति पहले ही बताई जा चुकी है। कभी दक्ष प्रजापति के प्राण से उत्पन्न हुए, तो कभी प्रचेतसों के पुत्र बने—यह सृष्टि का सनातन चक्र है, जिसे ज्ञानीजन समझते हैं और भ्रमित नहीं होते। हर युग में ये सब—दक्ष आदि—पुनः उत्पन्न होते और पुनः विलीन होते हैं; इसलिए इनमें वरिष्ठता या कनिष्ठता का कोई भेद नहीं, केवल तप और शक्ति प्रधान माने जाते हैं। जो मनुष्य चाक्षुष मन्वन्तर की इस सृष्टि को जानता है, वह मृत्यु को पार कर स्वर्ग में पूजित होता है। इस प्रकार स्वायंभुव से लेकर चाक्षुष तक की छह सर्गों की कथा कही गई। अब मैं वैवस्वत मनु की सृष्टि विस्तार से कहूँगा। सूतजी बोले—फिर सातवें मन्वन्तर में, वैवस्वत मनु के काल में, मरिचि और कश्यप से देवता और महान ऋषि उत्पन्न हुए। आठ प्रकार के देवता विख्यात हैं—आदित्य, वसु, रुद्र, साध्य, विश्वे, मरुत, भृगु और अंगिरस। आदित्य, मरुत और रुद्र कश्यप के पुत्र हैं; साध्य, वसु और विश्वे धर्म के पुत्र हैं। भृगु से भार्गव देवता और अंगिरस से आंगिरस उत्पन्न हुए। वैवस्वत काल के अंत में ये सभी देवता इच्छा से उत्पन्न होते हैं। वर्तमान सृष्टि को 'मरिचि सृष्टि' कहा जाता है, और इस युग के इन्द्र का नाम भी प्रसिद्ध है। इस प्रकार सृष्टि की यह दिव्य कथा पूर्ण हुई।