कश्यप और दक्षायणी से विख्यात विवस्वान का जन्म हुआ, जिनकी पत्नी त्वष्टा की पुत्री थीं। यह देवी पहले सुरेणु और बाद में संज्ञा के नाम से जानी गईं। संज्ञा, जो सौंदर्य और यौवन से संपन्न थीं, अपने पति मर्तण्ड (सूर्य) के तेजस्वी रूप से संतुष्ट नहीं थीं। आदित्य मर्तण्ड का स्वरूप अपने अत्यधिक तेज के कारण वंशों में संयमित था और अत्यंत आकर्षक प्रतीत नहीं होता था। कश्यप ने, स्नेहवश और अज्ञानतावश, मर्तण्ड को "अंडे में मरा नहीं" कहकर पुकारा। विवस्वान का तेज इतना प्रबल था कि उससे तीनों लोक जलने लगे। सूर्य ने संज्ञा से तीन संतानें उत्पन्न कीं—दो महान पुत्र और एक पुत्री कालिंदी। विवस्वान के सबसे बड़े पुत्र मनु हुए, जो सृष्टि के अधिपति और श्राद्ध के देवता माने गए; फिर यम और यमी नामक जुड़वां संतानें उत्पन्न हुईं। एक दिन, विवस्वान ने संज्ञा का शांत रूप देखा और चेतना खो बैठे। संज्ञा अपने पति के तेज को सहन नहीं कर पाईं और उन्होंने अपनी छाया से एक दूसरी स्त्री सावर्णा की रचना की। वह छाया से उत्पन्न स्त्री, हाथ जोड़कर भक्ति भाव से संज्ञा से बोली, "मुझे बताइए, मुझे क्या करना चाहिए?" संज्ञा ने उत्तर दिया, "मैं तुम्हारी अनुमति से अपने पिता के घर जाऊँगी। तुम निडर होकर मेरे स्थान पर इस घर में रहो, और मेरे दोनों पुत्रों तथा सुंदर पुत्री की रक्षा करो।" संज्ञा ने सावर्णा को यह भी आदेश दिया कि यह रहस्य कभी भी पति को न बताना। सावर्णा ने सहमति जताई और कहा, "हे देवी, मैं तुम्हारी आज्ञा का पालन करूंगी।" इसके बाद संज्ञा लज्जित होकर अपने पिता त्वष्टा के पास गईं। पिता ने क्रोधपूर्वक संज्ञा से कहा, "अपने पति के पास जाओ, तेजस्वी विवस्वान का तिरस्कार मत करो।" पिता के बार-बार आदेश देने पर भी संज्ञा हज़ार वर्षों तक अपने पिता के घर ही रहीं। अंत में, बार-बार लौटने के लिए कहे जाने पर, संज्ञा ने घोड़ी का रूप धारण किया और उत्तर कुरुओं के प्रदेश में चली गईं, जहाँ वे घास चरती रहीं। इस बीच, सावर्णा से सूर्य ने दो पुत्र उत्पन्न किए, जो सूर्य के समान तेजस्वी थे—उनमें एक श्रुतश्रवस् धर्मज्ञ और दूसरा श्रुतकर्मा था। श्रुतश्रवस् वही मनु हैं, जो भविष्य में सावर्णि नाम से विख्यात होंगे, और श्रुतकर्मा शनि ग्रह (शनैश्चर) के रूप में जाने गए। उस समय सावर्णा ने अपने पुत्र के प्रति पहले की संतानों की अपेक्षा अधिक स्नेह दिखाया। मनु ने तो यह स्वीकार किया, परंतु यम ने इसे स्वीकार नहीं किया। सौतेली माता द्वारा बार-बार डांटे जाने पर, यम क्रोधित, बाल्यवश और भाग्य के प्रभाव से, एक दिन सावर्णा को पैर दिखाकर धमका बैठे। इस पर सावर्णा ने यम को शाप दे दिया: "तुमने अपने पिता की धर्मपत्नी को पैर दिखाया है, अतः तुम्हारा यह पैर अवश्य गिर जाएगा।" शाप से अत्यंत दुखी यम ने मनु के साथ सब कुछ अपने पिता विवस्वान को बताया। वे बोले, "हे जगत्पति, मेरी माता ने मुझे शाप दिया है, कृपया इस संकट से रक्षा करें।" विवस्वान ने उत्तर दिया, "निस्संदेह, कोई बड़ा कारण रहा होगा जिससे तुम्हें क्रोध आया। माँ के वचन असत्य नहीं हो सकते। तुम्हारे शरीर में कीड़े पड़ेंगे और वे पृथ्वी पर चले जाएंगे, फिर तुम्हें पुनः सुख और पैर की प्राप्ति होगी। इस प्रकार तुम्हारी माता का वचन भी सत्य होगा और शाप का निवारण भी हो जाएगा।" इसके बाद सूर्य ने संज्ञा से पूछा, "तुम सब संतानें समान होते हुए भी एक के प्रति अधिक स्नेह क्यों दिखाती हो?" संज्ञा ने टालने का प्रयास किया, किंतु विवस्वान ने योगबल से सत्य जान लिया। वे क्रोधित होकर संज्ञा को शाप देने और नष्ट करने को उद्यत हुए, तब संज्ञा ने सारा सत्य बता दिया। विवस्वान ने यह सुनकर क्रोध में त्वष्टा के पास गए। त्वष्टा ने उन्हें आदरपूर्वक संतुष्ट किया और कहा, "आपका यह अत्यधिक तेजस्वी स्वरूप आपको शोभा नहीं देता। संज्ञा इस तेज को सहन नहीं कर पाईं और वन में चली गईं। आज आप अपनी धर्मपत्नी को देखेंगे, जो योग में स्थित हैं और सदाचार से युक्त हैं। यदि समय उपयुक्त हो, तो सब मंगल हो।" इस प्रकार सूर्य, संज्ञा, उनके पुत्रों मनु, यम, शनैश्चर, और पुत्री यमी की कथा दिव्य रहस्यों से परिपूर्ण है, जिसमें कर्तव्य, स्नेह, और भाग्य की लीला स्पष्ट होती है।