वायुपुराणम्

अब मैं आपको उन दिव्य कथाओं का विस्तार से वर्णन करता हूँ, जैसा कि शास्त्रों में आया है। देवताओं का एक वर्ग है, दूसरा वर्ग उनके शत्रुओं का है, और शेष सभी मानव जातियों के विभिन्न वर्गों में गिने जाते हैं—इस प्रकार सबका वर्णन किया गया है। देवता, जो स्वयं इन्हीं पितरों में प्रतिष्ठित हैं, पितरों की पूजा करते हैं। चारों आश्रमों के लोग भी अपने-अपने क्रम से पितरों का पूजन करते हैं। चारों वर्ण भी विधिपूर्वक पितरों की आराधना करते हैं; यहाँ तक कि मिश्रित जातियाँ और विदेशों में जन्मे लोग भी पितरों की पूजा करते हैं। जो भी श्रद्धा से पितरों की पूजा करता है, उसे पितर सम्मान देते हैं। जो पुरुष समृद्धि या संतान की इच्छा करता है, उसे पितर समृद्धि, संतान और स्वर्ग प्रदान करते हैं। पुत्र का अपने पिता के प्रति कर्तव्य देवताओं के प्रति कर्तव्य से भी श्रेष्ठ है, क्योंकि पितर ही देवताओं के मूल पोषक हैं। योग का सूक्ष्म मार्ग हो या पितरों का परम पथ, वह स्थूल नेत्रों से—even कठोर तपस्या के बाद भी—देखा नहीं जा सकता। देवताओं और पितरों को अर्पण के लिए शुद्ध चाँदी का पात्र, या चाँदी से अलंकृत पात्र, सर्वश्रेष्ठ और पवित्र माना गया है। जिनके संबंधी पृथ्वी पर, नाम और वंश सहित, पवित्र कुश पर और विधिपूर्वक तीन पिंड अर्पित करते हैं, उन्हें उसका लाभ अवश्य मिलता है। जहाँ-जहाँ ये पिंड रखे जाते हैं, वहाँ-वहाँ पितर तृप्त होते हैं; और जो भी जीव अन्न पाता है, वही उसका पोषण बन जाता है। जैसे बछड़ा सैकड़ों गायों में अपनी माँ को ढूँढ लेता है, वैसे ही मंत्र जीव को उसके स्थान तक पहुँचा देता है। सम्मान, वंश, मंत्र और अर्पित अन्न—इन सबसे तृप्ति होती है; चाहे कोई सैकड़ों जन्म भी ले, वह तृप्ति उसके साथ जाती है। यह व्यवस्था स्वयं ब्रह्मा, परमेश्वर ने बनाई थी—पितरों की आदि सृष्टि, उन लोकों के लिए जो अमरता चाहते हैं। अतः ये पितर भी देवता हैं, और देवता भी पितर हैं; मैंने यज्ञ करने वालों और उनकी संतानों का भी वर्णन किया है, हे निष्पाप जनों। लोक, कन्याएँ, पौत्र, पुत्र, दान, पवित्रता, तीर्थ और उनके फल—इन सबका भी विस्तार से वर्णन किया गया है। अक्षयता, द्विज परंपरा और परिव्राजक धर्म भी यथाक्रम कहे गए हैं, जैसा कि ब्रह्मा ने एक बार कहा था। बृहस्पति ने कहा—इस प्रकार अंगिरा ने श्रोताओं के बीच बैठे ऋषियों को पितरों से संबंधित सभी संदेहों का समाधान करते हुए यह उपदेश दिया। प्राचीन काल में एक सहस्त्रवर्षीय यज्ञ हुआ था, जिसमें गृहस्थ उपस्थित था और ब्रह्मा, देवताओं के स्वामी, स्वयं अध्यक्षता कर रहे थे। वहाँ सैकड़ों वर्षों तक ऋषियों ने वेद के मंत्र गाए; वे ब्रह्मविद्या के वक्ता थे। उसी यज्ञ में परमात्मा ब्रह्मा ने दीक्षा ली थी, और वहीं पितरों में अमरता की तीव्र इच्छा जागृत हुई, लोकों के कल्याण के लिए। सूतजी बोले—इस प्रकार बृहस्पति ने अपने बुद्धिमान पुत्र के पूछने पर पितरों की वंशावली का वर्णन किया। अब मैं आगे वरुण की कथा कहता हूँ, ध्यानपूर्वक सुनिए। जब ऋषियों को यह उपदेश दिया गया, तो वे अत्यंत प्रसन्न हुए और आगे की कथा सुनने की उत्सुकता से तुरंत फिर से प्रश्न किया। उन्होंने कहा—हमें उचित क्रम से उन वंशों और महान तेजस्वी राजाओं का वर्णन कीजिए, उनकी उत्पत्ति और महिमा का विस्तार बताइए। इस प्रकार पूछे जाने पर सूत पुत्र लोमहर्षण, जो ऋषियों की वाणी में निपुण थे, आगे की कथा सुनने के लिए तैयार हुए। वे कथा कहने में प्रवीण थे, बोले—‘जो मैंने मुनि से सुना, वही आपको यथावत् सुनाता हूँ।’ अब मैं क्रम से उन वंशों, राजाओं की स्थिति और सामर्थ्य का वर्णन करता हूँ, जिनकी शक्ति असीम थी। वरुण की पत्नी का नाम सामुद्री था, जिन्हें शुनोदेवी भी कहते हैं। उनके दो पुत्र हुए—कली और वैद्य, तथा एक पुत्री सुरसुंदरी थीं। कली के दो पुत्र हुए—जय और विजय, जो अत्यंत बलशाली थे। वैद्य के दो पुत्र घृणि और मुनि भी महान पराक्रमी थे। इन दोनों भाइयों ने, प्राणियों को भक्षण करने की इच्छा से, एक-दूसरे को ही खा लिया और इसी प्रकार उनका अंत हो गया। कली का जन्म देवताओं में हुआ था, और उनके पुत्र का नाम मद है। कली की पत्नी त्वष्ट्री थीं, जिनकी बड़ी बहन निकृति हिंसा के नाम से जानी जाती हैं। त्वष्ट्री ने कली के चार अन्य पुत्र उत्पन्न किए, जो नरभक्षी थे—नाका, विघ्न, सद्रम और विधम। इन सबका स्वरूप विचित्र था—विघ्न का सिर नहीं था, नाका का शरीर नहीं था, सद्रम की केवल एक भुजा थी और विधम एक पाँव वाला था। सद्रम की पत्नी तामसी, जिन्हें पूतना भी कहते हैं, और विधम की पत्नी रेवती थीं। इनके हजारों पुत्र हुए। नाका की पत्नी शकुनी और विघ्न की पत्नी अयोमुखी थीं। ये राक्षस, बड़े-बड़े सिर वाले, संध्या के समय विचरण करते थे। रेवती और पूतना के पुत्र नैरृत कहलाते हैं। ये सभी राक्षस विशेषकर बालकों के बीच ग्रहों के रूप में माने जाते हैं। स्कंद ही इनके स्वामी हैं, जिन्हें ब्रह्मा ने अधिकार दिया है। बृहस्पति की बहन, जो श्रेष्ठ, ब्रह्मचारिणी और योग में निपुण थीं, सदा संसार में निर्लिप्त भ्रमण करती हैं। वे वसु में आठवें प्रभास की पत्नी थीं। उनके पुत्र विश्वकर्मा हुए, जो देवताओं के शिल्पी और सृष्टिकर्ता हैं। धर्म के पुत्र त्वष्टा, जो बुद्धिमान और तेजस्वी हैं, हजारों कलाओं के रचयिता और देवताओं के वास्तुकार हैं। उन्होंने ही देवताओं के लिए विमान बनाए, और मनुष्य भी इन्हीं की कला से जीवन यापन करते हैं। त्वष्टा की पत्नी प्रह्लादी, जो विख्यात थीं, विरोचना की बहन और त्रिशिरा की माता थीं। महान और विद्वान विश्वकर्मा, जो देवताओं के आचार्य हैं, उनके पुत्र विश्वकर्ममय के नाम से प्रसिद्ध हुए। इस प्रकार यह दिव्य वंशावली और पितरों, देवताओं, राजाओं, राक्षसों, और महान शिल्पियों की कथा परम श्रद्धा और विस्तार से कही गई।