अब मैं आपको श्राद्ध के संबंध में महर्षि बृहस्पति द्वारा कही गई दिव्य शिक्षाओं और श्राद्ध की मर्यादा के बारे में एक सुंदर कथा के रूप में सुनाता हूँ। जो मनुष्य केवल अपने लिए भोजन पकाता है, देवताओं या अतिथियों के लिए नहीं, वह श्राद्ध के योग्य नहीं माना गया है, जैसे पतित व्यक्ति या ब्रह्म-राक्षस। ऐसे लोग जो रात में अपनी स्त्रियों को बाहर जाने देते हैं, या दूसरों की स्त्रियों में आसक्ति रखते हैं, अथवा धन और भोग में ही लिप्त रहते हैं—इन सबको श्राद्ध में भोजन नहीं कराना चाहिए। इसी प्रकार जो अपने वर्ण या आश्रम के कर्तव्यों के विपरीत आचरण करते हैं, चोर हैं, या यज्ञ को व्यवसाय बना लेते हैं—ये सब श्राद्ध की पवित्र परंपरा को दूषित करते हैं। जो व्यक्ति सूअर की तरह खाते हैं, या द्विज जो अपने हाथ से या बाएँ हाथ से खाते हैं, उनके द्वारा ग्रहण किया भोजन पितरों को स्वीकार्य नहीं होता। श्राद्ध का बचा हुआ भोजन स्त्री, शूद्र या जिसे उपनयन संस्कार न हुआ हो, उसे नहीं देना चाहिए; यदि भूलवश या जल्दबाजी में दे दिया जाए, तो वह पितरों तक नहीं पहुँचता। इसलिए श्राद्ध का बचा हुआ भोजन, दही और घी को छोड़कर, केवल शिष्य या पुत्र को ही देना चाहिए। अन्य किसी को नहीं। श्राद्ध में ऐसा भोजन और वस्तुएँ अर्पित करनी चाहिएँ, जो जूठी न हों। पुष्प, कंद और फल से भी संतुष्टि होती है, परंतु मुख्य रूप से अन्न से ही पितर तृप्त होते हैं। जब तक भोजन शुद्ध और गरम रहता है, और जब तक संयमी ब्राह्मण उसे ग्रहण करते हैं, तब तक पितर उसका सेवन करते हैं। दान, ग्रहण, होम, भोजन और अर्पण—इन सभी क्रियाओं में अंगूठे का ही प्रयोग करना चाहिए, जिससे वह असुरों के समान न हो जाए। ये सभी कार्य—दान, ग्रहण आदि—अंगुलियों को मिलाकर करने चाहिएँ; जल का आचमन भी इसी विधि से करना उचित है। श्राद्ध के समय मुण्डित, जटाधारी या गेरुआ वस्त्रधारी व्यक्तियों से बचना चाहिए; यत्नपूर्वक श्राद्ध उन ब्राह्मणों को देना चाहिए, जिनके सिर पर शिखा हो या जो त्रिदंडी हों। जो सदा व्रत में स्थित, ज्ञानवान, ध्यानशील, देवताओं के प्रति श्रद्धावान और महात्मा हैं, वे तो केवल अपने दर्शन से ही पवित्र कर देते हैं। योग के अधिपति महात्मा बिना किसी विघ्न के तीनों लोकों में व्याप्त हैं, इसलिए वे संसार की प्रत्येक वस्तु को देख सकते हैं। जिन्होंने प्रकट और अप्रकट, और परम तत्व को जान लिया है, वे सत् और असत् दोनों को देख सकते हैं। वे महात्मा सभी विद्याओं और मुक्तियों को जानते हैं; अतः जो सदा उनके संग रहते हैं, वे परम कल्याण को प्राप्त करते हैं। जो ऋग्वेद को जानता है, वह सम्पूर्ण वेदों का ज्ञाता है; जो यजुर्वेद को जानता है, वह यज्ञ का ज्ञाता है; जो सामवेद को जानता है, वह ब्रह्म का ज्ञाता है; और जो मन को जानता है, वह सब कुछ जानता है। अब बृहस्पति जी ने कहा—मैं अब दान और उसके फलों का वर्णन करता हूँ, जो सभी प्राणियों के लिए मुक्ति का साधन और स्वर्ग का मार्ग है, और जो सुखदायक है। इस संसार में जो भी उत्तम, दिव्य और अपने हृदय को प्रिय है, वह सब पितरों को अर्पित करना चाहिए, क्योंकि वे ही अक्षय वस्तुओं के अभिलाषी हैं। जो व्यक्ति अन्न का दान करता है, उसे स्वर्ण निर्मित, सूर्य के समान दीप्तिमान, अप्सराओं से युक्त दिव्य विमान प्राप्त होता है। जो वस्त्र—even यदि पुराने हों—श्राद्ध में देता है, उसे दीर्घायु, धन, सौंदर्य और पुत्र की प्राप्ति होती है। जो धर्म को जानकर श्राद्ध के समय यज्ञोपवीत या सभी ब्राह्मणों को पेय देता है, वह ब्रह्मदान का फल प्राप्त करता है। जो श्राद्ध के समय धातु का जलपात्र ब्राह्मण को देता है, उसे ऐसी गाय प्राप्त होती है, जो मधु और दूध देती है। यदि जलपात्र में चक्र का छेद हो और वह दान दे, तो उसे दिव्य गाय प्राप्त होती है, जो दूध देती है और इच्छाएँ पूर्ण करती है। जो पुष्पमालाओं से सुसज्जित पूर्ण शय्या श्राद्ध में दान करता है, उसके आगे-आगे उत्तम महल चलते हैं। जो गहनों से भरा, शय्या, आसन और भोजन से युक्त गृह तपस्वियों को श्राद्ध में देता है, वह स्वर्ग के उच्च शिखरों पर आनंदित होता है। मोती, बैरल के वस्त्र, विविध रत्न, और असंख्य दिव्य वाहन उसे प्राप्त होते हैं। वह विशाल, दीप्तिमान, रत्नजटित, कामधेनु, दिव्य महल को प्राप्त करता है, जो सूर्य-चंद्रमा के समान चमकता है और अविनाशी है। उस महल के अग्रभाग में, अप्सराएँ उसे घेर लेती हैं, जो मन के समान शीघ्र चलने वाली हैं और इच्छाएँ पूर्ण करती हैं; चारों ओर से उसकी प्रशंसा होती है। वहाँ गंधर्व और अप्सराएँ दिव्य गंध और पुष्पवर्षा करते हैं, गीत-संगीत से उसका स्वागत करते हैं। वहाँ की प्रमुख कन्याएँ और युवतियाँ अप्सराओं के साथ मधुर स्वर में उसे सदा प्रसन्न करती हैं। वह योगियों के साथ हजार घोड़ों, सौ रथों और हजार हाथियों के दान का फल पाता है। जो पितरों और योगियों को जल में प्रकाशित अग्नि का दान करता है, उसे हजार सुवर्ण मुद्राओं का फल मिलता है। वास्तव में, जीवनदान से बढ़कर कोई दान नहीं; अतः पूर्ण प्रयास से प्राणरक्षा का दान करना चाहिए। अहिंसा सभी देवताओं के लिए पवित्र है और देने वाले के लिए भी; ज्ञानी जन कहते हैं कि प्राणदान ही जीवों में श्रेष्ठतम है। शुभ चिह्नों से युक्त स्वर्णपात्र श्राद्ध में देना चाहिए; ऐसा करने से स्वादिष्ट व्यंजन और गौ-संपदा प्राप्त होती है। श्राद्ध के भोजन में सुंदर स्वर्णपात्र दान करने से वह पात्र इच्छाओं, सौंदर्य और धन का स्रोत बनता है। चाँदी या स्वर्ण का पात्र भी श्राद्ध में दिया जा सकता है; देने वाले को पुण्य की प्राप्ति होती है। जो श्राद्ध में दूध देने वाली गाय दान करता है, उसे गौ-संपदा मिलती है। जो शीतकाल में द्विजों को बहुत लकड़ी और ईंधन देता है, वह पुण्य पाता है। वह सदा युद्ध में विजयी होता है, समृद्धि से चमकता है, और सुगंधित पुष्पमालाएँ तथा सुगंधित वस्तुएँ प्राप्त करता है। इस प्रकार, श्राद्ध के विधान, योग्य पात्रों, निषिद्ध व्यक्तियों, और विविध दानों के फल का विस्तार से वर्णन किया गया है, जिससे पितर तृप्त होते हैं और दाता स्वयं स्वर्ग, संपदा और परम कल्याण को प्राप्त करता है।