एक समय की बात है, जब श्राद्ध और यज्ञ की विधियाँ विस्तार से बताई जा रही थीं। बताया गया कि यदि अग्नि पूरी तरह प्रज्वलित न हो, उसमें धुआँ उठ रहा हो और वह जागृत न हो, तो उस अग्निहोत्र का कर्ता अंधा और संतानहीन हो जाता है—ऐसा हमने सुना है। यदि अग्नि दुर्बल हो, सूखी हो, केवल चिंगारी वाली हो, या उसकी लौ धुएँ से घिरी हो, तो ऐसी अग्नि किसी भी कार्य की सिद्धि के लिए उपयुक्त नहीं मानी जाती। यदि अग्नि से दुर्गंध आ रही हो, वह नीली या विशेष रूप से काली हो, अथवा वह धरती में समा जाए, तो समझ लेना चाहिए कि वहाँ पराजय हुई है। किंतु वह अग्नि जिसमें सुंदर लपटें हों, ऊपर गुच्छे के समान लौ हो, जो घी और स्वर्ण से उत्पन्न हो, चिकनी और दक्षिणावर्त (दायें घूमती) हो, वही यज्ञ के लिए योग्य मानी जाती है। पुरुषों और स्त्रियों के समूहों से सतत पूजा प्राप्त होती है; ऐसी पूजा से पितर अमर हो जाते हैं। श्राद्ध के लिए विशेष रूप से मिट्टी के पात्र, उदुम्बर की लकड़ी, फल और ईंधन की लकड़ियाँ शुद्ध और उपयुक्त मानी जाती हैं। हे श्रेष्ठ द्विज! जन्म और कर्म की शुद्धि के लिए, श्राद्ध में जो फल मैंने बताया है, उसे पात्रों में रखना चाहिए। जब सभी अनुष्ठान क्रमबद्ध और पूर्ण हों, और मन एकाग्र किया जाए, तभी वह श्राद्ध पूर्ण माना जाता है। श्रेष्ठ द्विजों की अनुमति से, पत्नी और पुत्रों के साथ मिलकर अग्नि में आहुति देनी चाहिए। प्लक्ष, न्यग्रोध (बरगद), अश्वत्थ, विकंकट, उदुम्बर, बिल्व और चंदन—ये सभी यज्ञ के लिए उपयुक्त वृक्ष हैं। सरला, देवदारु, शाल और खदिर की लकड़ियाँ विशेष रूप से ईंधन के लिए प्रशंसित हैं। घरेलू और कांटेदार वृक्ष, जो यज्ञ के योग्य हों, और जो पितरों के लिए ईंधन के रूप में पूजित हों, वे भी स्वीकार्य हैं। जो भी व्यक्ति कल्कल वृक्ष की लकड़ी से अग्नि में आहुति देता है, उसके फल को सुनो। लोहितक (आयरनवुड) वृक्ष, जो सभी इच्छाओं को पूर्ण करने वाला है, अश्वमेध यज्ञ के बराबर फल देता है; श्लेष्मातक, नक्तमाल, कपित्थ और सालमली भी वैसे ही फलदायक हैं। निपा वृक्ष, विभीतक और लताओं का उपयोग नहीं करना चाहिए; पक्षियों के निवास स्थान वाले वृक्ष और जो यज्ञ के लिए अनुपयुक्त घोषित किए गए हैं, उनसे भी बचना चाहिए। मंत्र के अंत में, पितरों के लिए ‘स्वधा’ और देवताओं के लिए ‘स्वाहा’ उच्चारित करना चाहिए। सूतजी ने आगे कहा—देवता, पितर, और अन्य पितर—इन सबके लिए यह अथर्वणिक विधि बृहस्पति द्वारा बताई गई थी। पहले पितरों का, और विशेष रूप से देवताओं का सम्मान करना चाहिए; जो लोग पितरों की पूजा देवताओं से पहले करते हैं, वे विशेष सावधानी से यह करते हैं। दक्ष की पुत्री, जो विश्वा के नाम से प्रसिद्ध हैं, धर्म को विधिपूर्वक दान दी गईं थीं; उनके महान तेजस्वी पुत्रों को विश्वेदेव कहा जाता है। वे तीनों लोकों में प्रसिद्ध हैं, सभी प्राणियों द्वारा पूजित हैं, और महान तपस्या से युक्त हैं। हिमालय के सुंदर शिखर पर, जहाँ देवता, गंधर्व और अप्सराएँ विचरण करती हैं, वहाँ पवित्र मन वाले पितरों ने प्रसन्न होकर उनसे कहा—‘वर मांगो, हम प्रसन्न हैं, तुम्हारी कौन सी इच्छा पूर्ण करें?’ पितरों के ऐसा कहने पर, ब्रह्मा जी, जो तीनों लोकों के स्रष्टा और प्रजापति हैं, विश्वेदेवों से बोले। ब्रह्मा जी, जो उनके तप से प्रभावित और प्रसन्न थे, बोले—‘तुम्हारी कौन सी इच्छा मैं पूरी करूँ?’ तब सभी विश्वेदेवों ने एक साथ ब्रह्मा जी से कहा—‘हमें श्राद्ध में भाग मिले, यही हमारा वर है।’ ब्रह्मा जी ने स्वर्ग में पूजित उन विश्वेदेवों से कहा—‘तथास्तु, जैसा तुमने चाहा, वैसा ही होगा।’ पितरों ने भी यह स्वीकार किया—‘इसमें कोई संदेह नहीं।’ ‘जो भी श्राद्ध यहाँ किया जाएगा, उसमें तुम हमारे साथ जुड़े रहोगे; हमारे लिए समर्पित श्राद्ध में तुम्हें प्रथम भाग मिलेगा।’ ‘यह मनुष्यों में होगा, मैं सत्य कहता हूँ। पुष्प, गंध और भोजन से तुम्हें श्रेष्ठ भोग मिलेगा।’ ‘दाता पहले तुम्हें अर्पण करेगा, फिर हमें; पहले हमारा तर्पण होगा, फिर देवताओं का।’ ‘संरक्षण और आतिथ्य, ये दोनों विधि से, प्राणियों, देवताओं और पितरों के लिए श्राद्ध में सम्पन्न किए जाएंगे; इस प्रकार सब कुछ विधिपूर्वक पूर्ण होगा।’ इस प्रकार ब्रह्मा जी ने उन्हें वर देकर, पितरों के साथ… (विस्तार आगे चलता है)। वेदों में मनुष्यों के लिए पाँच महायज्ञ बताए गए हैं; प्रत्येक मनुष्य को सदैव ये पाँच महायज्ञ करने चाहिए। जब दाता इस संसार से प्रस्थान करते हैं, तो वे निर्भय, अहंकार रहित, शोक और क्लेश से मुक्त होकर, सब इच्छाओं से युक्त ब्रह्मलोक को प्राप्त करते हैं। यहाँ तक कि शूद्र भी बिना मंत्र के ये पाँच यज्ञ कर सकता है; अन्यथा, जो व्यक्ति बिना इन्हें किए भोजन करता है, वह सदा ऋण में रहता है। जो पापी केवल अपने लिए भोजन बनाता है, वह भी ऋण का भोगी होता है; इसलिए ज्ञानी पुरुष को सदा पाँच महायज्ञ करने चाहिए। कुछ लोग जीवन में भी अर्पण नहीं करना चाहते, चाहे जितना प्रयास करें; ऐसे में पहले जल से बलि दें और एक जलपात्र भी रखें। प्रसिद्ध बलि को ऊँचे या नीच स्थान पर रखें; जिन गायों के सींग दूसरे के हैं, उनके लिए बलि सामने सूक्ष्म रूप में रखनी चाहिए। पितरों के जीवित रहते हुए उन्हें पिंडदान नहीं देना चाहिए; बल्कि उन्हें उचित भोजन और व्यंजन खिलाना चाहिए, जैसा शास्त्रों में कहा गया है—मैं यह विधि विस्तार से बताऊँगा। वे पितर, जो देवताओं के भी देवता और गुरु हैं, वे पिंडदान के बाद भी कुछ इच्छा रखते हैं। इस प्रकार श्राद्ध और यज्ञ की विधियाँ, उनकी शुद्धता, अग्नि, सामग्री, देवता-पितर संबंध, और उनके फल विस्तार से समझाए गए।