अब मैं तुम्हें अपने ज्ञान और सुनी हुई बातों के अनुसार बताता हूँ कि मन्वंतर के समय पूर्वज देवताओं के पुत्र रूप में जन्म लेते हैं। बीते हुए और आने वाले समय में, उनमें वरिष्ठ और कनिष्ठ का क्रम रहता है; वे पूर्वज जो पिछले चक्रों में देवताओं के साथ थे, और जो वर्तमान में हैं—मैं उनके विषय में अवश्य कहूँगा। इन पूर्वजों के लिए श्राद्ध मनुष्यों द्वारा किया जाता है। ब्रह्मा ने देवताओं की रचना की, परंतु वे भोजन नहीं करते थे। उस स्थिति को त्यागकर, फल की इच्छा से उन्होंने स्वयं को ही फिर से रचा। ब्रह्मा के शाप से वे भ्रमित हो गए, और उनकी चेतना लुप्त हो गई; वे कुछ भी नहीं जानते थे, जिससे संसार भी उलझन में पड़ गया। तब वे सभी पुनः झुककर, ब्रह्मा से कृपा की याचना करने लगे। तब ब्रह्मा ने संसार की भलाई के लिए उन्हें पुनः उपदेश दिया—‘जो अपराध तुमने किया है, उसके लिए तप करो; अपने ही पुत्रों से पूछो, तब तुम्हें ज्ञान प्राप्त होगा।’ अंतःकरण को संयमित करके, वे अपने पुत्रों के पास गए और विधिपूर्वक एक-दूसरे से प्रश्न पूछे। उनके पुत्रों ने, धर्म को जानकर, मन, वाणी और कर्म से उत्पन्न विभिन्न तपों के विषय में उन्हें अनेक प्रकार से बताया। तब देवताओं ने चेतना पुनः प्राप्त की और प्रसन्न होकर अपने पुत्रों से कहा—‘तुम सचमुच हमारे पूर्वज हो, क्योंकि तुमने हमें जागृत किया है। तुम्हें धर्म और इच्छाओं संबंधी कौन सा वर दिया जाए?’ तब ब्रह्मा ने पुनः कहा—‘तुम सत्य बोलने वाले हो, अतः जो तुमने कहा है, वही होगा, अन्यथा नहीं।’ तब यह कहा गया—‘ये हमारे पूर्वज हैं’—अर्थात उनके अपने पुत्र; वे तुम्हारे पूर्वज बनेंगे, और उन्हें यह वर दिया गया। ब्रह्मा, परमेश्वर के इसी वचन से, पुत्र पूर्वज बन गए और पूर्वज पुनः पुत्र हो गए। इसलिए वे पूर्वज भी पुत्र हैं, और उनमें पूर्वजत्व की स्थिति स्मरण की जाती है। इस प्रकार, पुत्रों को पूर्वज और पूर्वजों को पुत्र मानकर, ब्रह्मा ने पूर्वजों की वृद्धि के लिए फिर से उपदेश दिया। जो कोई पूर्वजों को श्राद्ध अर्पित किए बिना कोई अनुष्ठान करता है, उसका फल राक्षसों और दानवों को चला जाता है। पूर्वज, श्राद्ध की अर्पण से पुष्ट होकर, अविनाशी सोम का सेवन करते हैं; जैसे-जैसे तुम उन्हें पुष्ट करते हो, वे निरंतर बढ़ते हैं। जब सोम श्राद्ध अर्पण से पुष्ट होता है, वह समस्त संसार को—पर्वतों, वन, और सभी चल-अचल प्राणियों सहित—पुष्ट करता है। वे मनुष्य जो पोषण की इच्छा से श्राद्ध करते हैं, पूर्वज उन्हें सदैव पोषण और संतान प्रदान करते हैं। जिन्हें श्राद्ध में तीन पिंड—नाम और वंश से पहचान कर—अर्पित किए जाते हैं, वे पूर्वज और पितर, सर्वत्र उपस्थित होकर, श्राद्ध के उपहार द्वारा अपने वंशजों को पोषण देते हैं। इस प्रकार, ब्रह्मा, परमेश्वर द्वारा पूर्व में यह आदेश दिया गया था; इसलिए दान, अध्ययन और तप हर प्रकार से पूर्ण होते हैं। निस्संदेह, तुम्हारे पूर्वज ज्ञान के दाता हैं; इसमें कोई संदेह नहीं। अतः ये पूर्वज देवता हैं, और देवता फिर पूर्वज बन जाते हैं; ये परस्पर पूर्वज और देवता हैं। ब्रह्मा के इन वचनों को सुनकर, सूत के मन में स्थित हुए, ऋषियों ने सूत से आगे की बात पूछी—‘पूर्वजों के कितने वर्ग हैं, और वे किस समय विद्यमान रहते हैं, हे देवताओं में श्रेष्ठ, वे जो देवताओं में सोम का पोषण करते हैं?’ अब मैं तुम्हें पूर्वजों की सर्वोच्च उत्पत्ति बताऊँगा, जिसे शम्यु ने पहले बृहस्पति से पूछा था। शम्यु, पुत्र, अपने पिता बृहस्पति के पास गया, जो समस्त ज्ञान में पारंगत थे, और विनम्रता से यह प्रश्न किया— ‘ये पूर्वज कौन हैं, कितने हैं, और उनके नाम क्या हैं? वे कैसे उत्पन्न हुए, और पूर्वज का पद कैसे प्राप्त किया? आरंभ से ही पूर्वज यज्ञ में क्यों जुड़े रहते हैं, और महान आत्माओं के सभी अनुष्ठान श्राद्ध से पूर्व क्यों होते हैं? श्राद्ध किसे अर्पित करना चाहिए, और दिए गए का महान फल क्या है? किन स्थानों में श्राद्ध अविनाशी रहता है—तीर्थों और नदियों में? किन स्थानों पर द्विजश्रेष्ठ श्राद्ध करके सब कुछ प्राप्त करता है? श्राद्ध के लिए कौन सा समय उचित है, और कौन सी विधि अपनाई जाती है? हे सम्माननीय, मैं चाहता हूँ कि आप मुझे यह सब विस्तार से और क्रमवार समझाएँ।’ बृहस्पति, महान बुद्धि वाले, इस प्रकार पूछे जाने पर, उत्तर देने में निपुणों में अग्रणी होकर, क्रम से बोले—‘प्रिय, तुमने जो मुझसे पूछा है, वह गहन और उत्तम प्रश्न है; मैं उसे सम्मान सहित और उचित क्रम में बताऊँगा।’ आकाश, वायुमंडल, पृथ्वी, तारे, दिशाएँ, सूर्य और चंद्रमा, और दिन-रात—उस समय, हे प्रिय, कुछ भी नहीं था; यह संसार अंधकार में ढका हुआ था। केवल ब्रह्मा थे, जो वहाँ कठोर तप कर रहे थे। शम्यु ने तब अपने पिता, ब्रह्मज्ञानी, सदैव व्रतों से शुद्ध, समस्त ज्ञान में श्रेष्ठ, से फिर पूछा—‘प्रजापति ने सभी प्राणियों के लिए कैसी सर्वोच्च तपस्या की?’ इस प्रकार पूछे जाने पर, तेजस्वी बृहस्पति ने उत्तर दिया— ‘सभी तपों का उच्चतम समन्वय ही सर्वोच्च तप है; उस समय, धन्य ब्रह्मा ने ध्यान किया, और उसी से उन्होंने संसारों की नूतन सृष्टि की। भूत, भविष्य, समस्त लोक, और वेदों का संपूर्ण ज्ञान—योग में स्थित होकर, ब्रह्मा ने योगदृष्टि से उन्हें रचा।’ संतानिक नामक वे लोक हैं, जहाँ तेजस्वी जन निवास करते हैं; वे विराज कहलाते हैं, स्वर्ग में देवताओं के बीच दिव्य प्राणी। पूर्व में, प्रभु ने योग और तप से संयुक्त होकर देवताओं की रचना की; ब्रह्मा, शाश्वत योग में स्थित होकर, उन्हें उत्पन्न किया। वे आदिदेव कहलाते हैं, महान शक्ति और तेज के धनी, सभी इच्छाओं के दाता, देवताओं, दानवों और मनुष्यों द्वारा पूजित।