जब सृष्टि के आरंभ में ब्रह्मा जी ने विविध प्राणियों और लोकों की रचना की, तब उन्होंने प्रत्येक वर्ग को उसका स्वामी नियुक्त किया। दानवों का राजा विप्रचित्ति बनाया गया; जल का अधिपति वरुण हुआ; और वैश्रवण को राजाओं, यक्षों, राक्षसों, पृथ्वी के शासकों तथा धन का स्वामी घोषित किया गया। पितरों का राजा वैवस्वत यम बना, और त्रिशूलधारी गिरिश को समस्त जीवों और पिशाचों का स्वामी बनाया गया। ब्रह्मा ने हिमवत को पर्वतों का राजा बनाया, और महासागर को नदियों का अधिपति। गंधर्वों के स्वामी चित्ररथ हुए। घोड़ों का राजा उच्चैःश्रवस, पशुओं में बाघ, और चौपायों में वृषभ को राजा नियुक्त किया गया। पक्षियों में गरुड़, जो उड़ने वालों में श्रेष्ठ है, को राजा बनाया गया; माटुल को सुगंधों का स्वामी और निराकार प्राणियों में भी उसका अधिपत्य स्थापित किया गया। वायु, जो बलवानों में श्रेष्ठ है, को ध्वनि और आकाश के स्वामी के रूप में नियुक्त किया गया; शेष को दंतधारी जीवों का राजा, और वासुकि को नागों का स्वामी बनाया गया। सर्पों, रेंगने वालों और नागों में तक्षक को राजा घोषित किया गया; महासागरों, नदियों, बादलों और वर्षा में, तथा सूर्यगणों में परजंय को नियुक्त किया गया। अप्सराओं के समूहों, कामदेव, ऋतुओं, महीनों, पक्षों, क्षणों, उत्सवों, समय की मापों, किरणों, गणना और योग में वर्ष को उनका स्वामी बनाया गया। ब्रह्मा ने पूर्व दिशा में अपने पुत्र सुधामा को राजा नियुक्त किया, और पश्चिम दिशा में महात्मा केतुमंत को। मनु को मानवों का स्वामी बनाया गया; उन्हीं के द्वारा सातों द्वीपों और नगरों सहित पृथ्वी आज भी धर्म के अनुसार शासित है। स्वायम्भुव मन्वंतर के अंतराल में, ब्रह्मा ने इन्हीं को राजा अभिषिक्त किया; जो भी मनु बनते हैं, वे राजा बनाए जाते हैं। पूर्व मन्वंतर में ये राजा चले गए; नए मन्वंतर के आगमन पर अन्य अभिषिक्त होते हैं; सभी पूर्व एवं भविष्य के शासक मन्वंतर के स्वामी के रूप में स्मरण किए जाते हैं। राजसूय यज्ञ में इन श्रेष्ठ पुरुषों द्वारा पृथु को वेद-विधि के अनुसार शक्तिशाली राजा बनाया गया। जनसंख्या की वृद्धि के लिए ये पुत्र उत्पन्न करके ब्रह्मा फिर से जीवों के स्वामी बने। कश्यप ने अपनी वंशावली की कामना से श्रेष्ठ तप किया और विचार किया—‘मुझे दो पुत्र प्राप्त हों जो मेरा वंश बढ़ाएं।’ उनके ध्यान के फलस्वरूप, ब्रह्मा के अंश से दो तेजस्वी पुत्र उत्पन्न हुए—वात्सार और असित, दोनों ब्रह्म के वक्ता। वात्सार से निध्रुव, और रैभ्य से महान कीर्ति वाला वंश चला। रैभ्य से रैभ्य वंश ज्ञात हुआ; निध्रुव से सुनिए: च्यवन और सुकन्या से सुमेधा उत्पन्न हुए। निध्रुव की पत्नी कुण्डपायिनों की माता बनी; असित और एकपर्णा से श्रेष्ठ ब्राह्मण उत्पन्न हुआ। शांडिल्य, देवल, निध्रुव, शांडिल्य, रैभ्य, और आगे कश्यप—इनके वचन सुनकर देवों की वंशावली देवल से चली। चार युगों के पश्चात, ग्यारहवें मनु में वंश शेष रहता है, और द्वापर में भी जारी रहता है। मानस के जीवित रहते उसके पुत्र दम का उल्लेख है; मानस का उत्तराधिकारी तृणबिंदु कहलाता है। त्रेता युग के प्रारंभ में, तीसरे युग में एक राजा उत्पन्न हुआ; उसकी कन्या त्विडविडा अद्वितीय सुंदर थी। उस राजर्षि ने अपनी पुत्री को पुलस्त्य को दिया। ऋषि त्विडविडा की पुत्री विश्रवा की पत्नी बनी; विश्रवा की चार पत्नियों ने पौलस्त्य वंश का विस्तार किया। देवों के गुरु बृहस्पति प्रसिद्ध हैं; उन्होंने देववर्णिनी नामक कन्या से विवाह किया। माल्यवत के दो पुत्र पुष्पोत्ककट और वाका थे; मालिन की पुत्री कैकसी थी। अब इन स्त्रियों की संतान सुनिए। देववर्णिनी ने सबसे बड़े पुत्र वैश्रवण को जन्म दिया, जो दिव्य गुणों से युक्त था, शास्त्रों और परंपरा के अनुसार राक्षस रूप और असुर शक्ति वाला था। उसका शरीर विशाल, सिर बड़ा, तीन पैर, आठ दांत, पीली दाढ़ी, शंखाकार कान, और लाल रंग का था। उसकी भुजाएँ छोटी-बड़ी, पीली और अत्यंत भयंकर थीं, रूप-परिवर्तन की विद्या, जागृत और ज्ञानवान था। ऐसे पुत्र को देखकर पिता ने कहा—‘यह कुबेर है।’ ‘कुटि’ का अर्थ निंदा और ‘बेरा’ शरीर; विकृत शरीर के कारण उसका नाम कुबेर पड़ा। विश्रवा का पुत्र होने और उनसे मिलते-जुलते होने के कारण वह वैश्रवण कहलाएगा। कुबेर ने अपनी समृद्धि से प्रसिद्ध नलकुबेर को उत्पन्न किया। कैकसी ने रावण, कुम्भकर्ण, पुत्री शूर्पणखा और चौथे विभीषण को जन्म दिया। रावण दस सिर वाला, शंख के कान, पीला, लाल बालों वाला, चार पैरों पर खड़ा, बीस भुजाओं वाला, विशाल और अत्यंत शक्तिशाली था। वह जन्म से काजल के समान काला, दांत वाला, लाल गला, राजशक्ति से संपन्न, विजयी, रूप और बल में श्रेष्ठ था। रावण, सच्ची समझ और बलशाली शरीर वाला, स्वभाव से राक्षस था—भयंकर, क्रूर, और इसी कारण रावण कहलाया। पूर्व जन्म में वह हिरण्यकशिपु नामक राजा था; राक्षस रूप में उसने तेरह चतुर्युगों तक राज्य किया। उन पाँच करोड़ वर्षों की गणना द्विजों ने बताई है; और गणना में निपुणों ने उसे इकसठ नियुत बताया है। इस प्रकार, ब्रह्मा द्वारा नियुक्त और उत्पन्न राजाओं, वंशों और वंशजों की यह कथा सनातन परंपरा में आदरपूर्वक वर्णित है।