એક જાદુઈ વાદળને જોવું, જે એકરૂપ છે, પણ તેના રંગ અને આકારથી અનેકરૂપે દેખાય છે—એવી જ રીતે, પરમાત્મા પણ ગુણોના પ્રભાવથી અનેકરૂપે પ્રગટ થાય છે. એ એકજ છે, પણ રૂપોના વિલયથી ક્યારેક એક, ક્યારેક બે, અને ક્યારેક ત્રણ રૂપે દેખાય છે. એ બ્રહ્મા, અંતકૃત અને પુરુષ—આ ત્રણ સ્વરૂપે પ્રગટ થાય છે. આ ત્રણ સ્વરૂપોને બ્રાહ્મી, ઔરુષી અને અંતકારી તરીકે ઓળખવામાં આવે છે. એમાં, રાજસિક શરીર સૃષ્ટિનું સર્જન કરે છે, તામસિક શરીર, જેને કાળ કહેવાય છે, સૃષ્ટિનો વિનાશ કરે છે, અને સાત્ત્વિક શરીર, જેને ઔરુષી કહે છે, કૃપા આપનાર તરીકે સ્મરણમાં આવે છે. બ્રહ્માના રાજસિક ભાગમાંથી મરીચિ અને કશ્યપ જન્મે છે; તામસિક ભાગ, જેને અંતકૃત કહેવાય છે, એમાંથી ભવ જન્મે છે. સાત્ત્વિક, એટલે ઔરુષી, શોચિષ્ણુ તરીકે ઓળખાય છે. આ ત્રણ સ્વરૂપો ત્રણેય લોકોમાં પ્રસિદ્ધ છે. કાળ વિવિધ કાર્ય માટે જુદા-જુદા અવસ્થાઓ લાવે છે: બ્રહ્મા રૂપે સૃષ્ટિ કરે છે, વિષ્ણુ રૂપે પાલન કરે છે અને રુદ્ર રૂપે ફરીથી સર્વનું સંહાર કરે છે. સ્વયંભૂ કાળ ગુણોથી ત્રણ રૂપે પ્રગટ થાય છે—એ સૃષ્ટિ કરે છે, પાલન કરે છે અને પાછું સર્વને ખેંચી લે છે. આ રીતે, સ્વયંભૂના ત્રણ શરીરો વર્ણવાયા છે: પ્રજાપત્ય, રૌદ્રી અને વૈષ્ણવી. આ એકજ સ્વરૂપ, વેદમાં, પ્રાચીન ધર્મશાસ્ત્રોમાં, સાંખ્ય અને યોગમાં નિષ્ઠાવાન પુરુષો, એકતા અને વૈવિધ્યને જોનારા, તથા સત્યને જાણનારા ઋષિઓએ ઓળખ્યું છે. બીજામાં એકતા અને વૈવિધ્ય હોવા છતાં, અહીંના જીવ અલગ-અલગ છે. કોઈ કહે છે—'આ સર્વોચ્ચ છે, આ નથી'—એ રીતે બધા જુદા મંતવ્યો ધરાવે છે. કેટલાક બ્રહ્માને કારણ માને છે, કેટલાક પ્રજાપતિને, તો કેટલાક શિવને સર્વોચ્ચ માને છે, અને કેટલાક વિષ્ણુને. અજ્ઞાનથી બંધાયેલા મનુષ્યો સુખાદિ વિષયોમાં ફસાયેલા રહે છે. યથાર્થ રીતે તત્વ, કાળ, સ્થાન અને પરિણામોને વિચારીએ તો, જે કારણ છે, એ જ અહીં વિવિધ અર્થોમાં દેવતાઓ તરીકે સ્થાપિત થાય છે. જે કોઈ એકને નિંદા કરે છે, એ બધાની નિંદા કરે છે; જે કોઈ એકની સ્તુતિ કરે છે, એ બધાની કરે છે; અને જે એક પુરુષને ઓળખે છે, એ બ્રહ્મવેદી કહેવાય છે. દેવતાઓને જાણનારો મનુષ્ય હંમેશાં દ્વેષથી દૂર રહે—કારણ કે, જે પરમેશ્વર સર્વત્ર વ્યાપી છે, એને જાણવું સહેલું નથી. એ એકજ આત્મા, ત્રિરૂપ બનીને, સર્વ જીવોને મોહિત કરે છે અને લોકો એ ત્રણે સ્વરૂપોમાં ફરતા રહે છે. જાણવાની ઈચ્છા રાખીને, જુદા-જુદા સ્વરૂપોમાં આસક્ત અને મૂઢ મનુષ્યો કહે છે—'આ સર્વોચ્ચ છે, આ નથી.' આવા લોકો યાતુધાન અને પિશાચ સ્વરૂપે પ્રવેશ કરે છે; પણ સ્વયંભૂ તો એકતા અને વૈવિધ્ય બંનેમાં નિવાસ કરે છે. ગુણમય શરીરધારી જીવોને મોહિત કરીને, જે કોઈ પણ એમા એકનું પૂજન કરે છે, એ ત્રણેનું એકસાથે પૂજન કરે છે. તેથી, આ ત્રણે દેવતાઓ સતત પ્રવાહમાં સ્થિત છે; આવી રીતે એકતા અને વૈવિધ્યનો ગાણિતિક વ્યવહાર આવે છે અને જાય છે—એમામાંથી કોણ એકતા કે બહુત્વને યોગ્ય રીતે ઓળખી શકે? કારણ કે એ સર્જન, પાલન અને સંહાર કરે છે, ગુણોની એકતાથી એ એક કહેવાય છે. રુદ્ર, બ્રહ્મા, ઇન્દ્ર, લોકપાલ, ઋષિ અને દાનવો—બધા દ્વિજજનો કહે છે કે, નારાયણ એ એક દેવ છે, જે અનેક સ્વરૂપે વર્ણવાયો છે. પ્રજાપત્ય અને વૈષ્ણવ સ્વરૂપો દરેક મન્વંતર અને કલ્પમાં ફરી-ફરીને આવતાં રહે છે. તેજ, યશ, બુદ્ધિ, વિદ્યા અને બળથી, એ સ્વરૂપો એના સમાન જ જન્મે છે. રાજસ ભાગમાંથી, બ્રહ્માના અંશરૂપે મરીચિ અને કશ્યપ જન્મે છે; તામસ ભાગમાંથી, કાળરૂપે રુદ્ર જન્મે છે; અને સાત્ત્વિક ભાગમાંથી, યજ્ઞમાં પુરુષના રૂપે વિષ્ણુ જન્મે છે. ત્રણ કાળમાં, બ્રહ્માના આ સ્વરૂપો એના ભાગમાંથી જન્મે છે; અને કાળ બનીને, રુદ્ર સર્વ જીવોનો વિનાશ કરે છે. જ્યારે કલ્પનું અંત આવે છે, ત્યારે સાત કિરણોવાળો સૂર્ય વિનાશક આદિત્ય બની, ત્રણેય લોકને દહન કરે છે. વિષ્ણુ નામ અને રૂપના ફેરફાર વચ્ચે જીવોનું પાલન કરે છે; અંતે, દરેક પોતાનાં જ કારણથી પ્રગટ થાય છે. બ્રહ્માનું જે ઔરુષી સ્વરૂપ છે, જે સાત્ત્વિકતામાં પ્રસન્ન છે, એના એક અંશમાંથી સ્વાયંભુવ મન્વંતરમાં, આકૂતિમાં, મનુની પ્રથમ સંતાનમાં, મહાદેવ જન્મે છે. પછી, સ્વારોચિષ મન્વંતરમાં પણ, એ ભગવાન તુષિતોમાં, ભૂતપૂર્વ તુષિતો સાથે જન્મે છે. ઉત્તમ મન્વંતરમાં પણ, એ તુષિત તરીકે વશવર્તિનોમાં જન્મે છે; ફરી હરી વશવર્તિ તરીકે જન્મે છે. સત્યા મન્વંતરમાં, એ સત્યા તરીકે ઉત્તમ સત્યો સાથે જન્મે છે; અને તામસ મન્વંતર આવતાં, પોતાની પત્નીમાં, હરિઓ સાથે, હરિ પોતે જન્મે છે. ચારીષ્ણવ મન્વંતરમાં પણ, હરી દેવ તરીકે જન્મે છે; વૈકુંઠમાં, આભૂતરાજસો સાથે જન્મે છે; અને ચાક્ષુષ મન્વંતર આવતાં, એ ભગવાન ફરીથી વૈકુંઠ બને છે. ધર્મ, નારાયણ અને સાધ્ય, સાધ્યો અને દેવતાઓ સાથે, પ્રગટ થાય છે; અને એ નારાયણ સાધ્ય, વૈવસ્વત મન્વંતર આવતાં, અહીં આવે છે. મરીચિ અને કશ્યપમાંથી, વિષ્ણુ અદિતીમાં જન્મે છે; વિષ્ણુ, જે ત્રણ પગલાંમાં ત્રણેય લોકને વિજય કરે છે. એ લોકોએ ફરીથી ઇન્દ્ર અને અન્ય દેવતાઓને પરત આપ્યા. આ રીતે, એના સાત સ્વરૂપો સાત ભૂતપૂર્વ મન્વંતરોમાં આવ્યા, જેમણે સર્વ જીવોનું રક્ષણ કર્યું. એથી, જન્મ સમયે, વામન રૂપે વિષ્ણુ સમગ્ર જગતને વ્યાપે છે; તેથી, 'વિશ' ધાતુથી એનું નામ વિષ્ણુ—'પ્રવેશ કરનારો'—પડ્યું. આ રીતે, બ્રહ્મા અને મહાત્મા વામનના એકતા, વૈવિધ્ય અને શ્રેષ્ઠતાનો વર્ણન થયું. દેવતાઓ, જે અહીં દેવોના અંશરૂપે જન્મે છે, અને જે તેજ, બુદ્ધિ, વિદ્યા અને બળમાં સમાન હોય છે, એ બધા એના અનુકંપાથી જન્મે છે. જે કોઈ પણ જીવ શક્તિ, સૌંદર્ય કે બળથી સમૃદ્ધ છે, જાણો કે એ વિષ્ણુની શક્તિના અંશથી જન્મે છે.