હે દ્વિજશ્રેષ્ઠો, सुनો, આ બાબતમાં રહેલા તફાવતોને સ્પષ્ટ રીતે કહી શકાય તેમ નથી, કેમ કે આ બધું ગુણોની વૃદ્ધિ અને કૃપાના દ્વંદ્વ બંધન પર આધાર રાખે છે. બ્રાહ્મણો, હું તમારી સમક્ષ યથાશક્તિ સમજાવું છું કે આ રૂપોમાં પ્રવૃત્તિ, નિવૃત્તિ અને ગુણોની વૃદ્ધિ કેવી રીતે થાય છે—સાવધાને સાંભળો. આ ત્રણે રૂપોમાંથી એક, રજોગુણી, સર્વત્ર સર્વ પ્રાણીઓની ઉત્પત્તિ કરે છે; બીજું, સત્ત્વગુણી, સમુદ્રરૂપે તેમને આધાર આપે છે; અને ત્રીજું, તમોગુણી, યોગ્ય સમયે તમામ જીવોને નીચે ફેંકે છે અને ભસ્મ કરી નાખે છે. જ્યારે બ્રહ્મા રજસથી ભરપૂર થઈ ઊભા થાય છે, ત્યારે સત્ત્વગુણી રૂપ, જેને પુરુષ કહે છે, તે બ્રહ્મામાંથી નિવૃત્ત થાય છે. જ્યારે સમયતત્વમાં તમસની વૃદ્ધિથી તેમા પ્રબળતા આવે છે, ત્યારે રજોગુણી બ્રહ્મા પણ નિવૃત્ત થાય છે. અને જ્યારે સત્ત્વની વૃદ્ધિથી પુરુષ ભગવાન રૂપે પ્રગટ થાય છે, ત્યારે તેના માટે સમયનો અસ્તિત્વ રહેતો નથી. ક્રમશઃ, તેમના સ્વરૂપ, નામ અને ક્રિયાઓ શાંત થઈ જાય છે, કારણ કે તેઓ ત્રણે લોકમાં સર્વેને કૃપા અને નિયંત્રણ આપતા વિહાર કરે છે. જ્યારે બ્રહ્મા અસ્તિત્વમાં હોય છે, ત્યારે એક અવકાશ કહેવાય છે; અને જ્યારે પુરુષ બ્રહ્મા બને છે, ત્યારે તે માત્ર પુરુષ રહેતો નથી. જેમ કોઈ રત્ન, તેની શુદ્ધતા અને આધારના સ્વરૂપ અનુસાર વિવિધ રંગો બતાવે છે, તેમ ગુણોના પ્રભાવથી આત્મજની રંગીનતા થાય છે—એકત્વમાં હોય કે વિભિન્નતામાં, એ જ સમજાવટ છે. જેમ એક જ વાદળ, એક થઈને પણ વિવિધ આકાર અને રંગથી અનેક જણાય છે, તેમ ગુણોના પ્રભાવથી એ પરમાત્મા પણ દેખાય છે. તે એક, બે, અને ત્રણ સ્વરૂપે પ્રગટ થાય છે—રૂપોના વિલયથી એ બ્રહ્મા, અંતકૃત અને પુરુષ—આ ત્રણ છે. આ ત્રણ સ્વરૂપ આત્મજના શરીર તરીકે જાણીતા છે: બ્રાહ્મી, પૌરુષી અને અંતકારી. આમાં રજોગુણી શરીર સર્વ પ્રાણીઓનું સર્જન કરે છે; તમોગુણી, જેને સમય કહે છે, તે સર્વનો સંહાર કરે છે; અને સત્ત્વગુણી, પૌરુષી, કૃપા આપનાર તરીકે યાદ રાખવામાં આવે છે. બ્રહ્માના રજસ રૂપમાંથી મરીચિ અને કશ્યપ જન્મે છે; તમસ રૂપાંતર, અંતકૃતથી ભવ જન્મે છે; અને સત્ત્વરૂપ પૌરુષી, શોચિષ્ણુ તરીકે ઓળખાય છે. આ આત્મજના ત્રણ શરીરો ત્રણે લોકમાં પ્રસિદ્ધ છે. સમય વિવિધ હેતુઓ માટે અનેક અવસ્થાઓ લાવે છે: બ્રહ્મા તરીકે સર્જન કરે છે, વિષ્ણુ રૂપે પોષણ કરે છે, અને પુનઃ રુદ્ર રૂપે સંહાર કરે છે. આત્મજ સમય, એક હોવા છતાં, ત્રણ ગુણોથી ત્રણ રૂપ ધારણ કરે છે—સર્જન, પોષણ અને સંહાર કરે છે. આ રીતે આત્મજના ત્રણ શરીરો વર્ણવાયા: પ્રજાપત્ય, રૌદ્રી અને વૈષ્ણવી. એ એક જ શરીર છે, જેને વેદ, પ્રાચીન ધર્મશાસ્ત્ર, સાંખ્ય અને યોગમાં નિષ્ઠાવાન વિરો, એકત્વ અને વિભિન્નતા જોનાર, તથા સત્યદ્રષ્ટા ઋષિઓ ઓળખે છે. એકત્વ અને વિભિન્નતામાં, અહીંના પ્રાણીઓ અલગ અલગ છે; કોઈ કહે છે 'આ સર્વોચ્ચ છે, આ નથી', અને ભિન્ન મત ધરાવે છે. કેટલાક બ્રહ્માને કારણ માને છે, કેટલાક પ્રજાપતિને; કેટલાક શિવને સર્વોચ્ચ માને છે, તો કેટલાક વિષ્ણુને; અજ્ઞાનવશ, આનંદ વગેરેમાં મન બાંધીને, લોકો ભિન્ન ભિન્ન રીતે માને છે. મૂળ તત્વ, સમય, સ્થાન અને પરિણામોને સાચી રીતે વિચારીને, કારણને યાદ રાખવામાં આવે છે; તેથી દેવતાઓ વિવિધ અર્થમાં સ્થાપિત થાય છે. જે કોઈ એકને નિંદા કરે છે, તે બધાની નિંદા કરે છે; જે કોઈ એકની સ્તુતિ કરે છે, તે બધાની કરે છે; અને જે એક પુરુષને જાણે છે, તે બ્રહ્મવિદ કહેવાય છે. જે દેવતાઓને જાણે છે, તેને હંમેશા દ્વેષ ટાળવો જોઈએ; કારણ કે, જે ભગવાન સર્વાધિપતિ રૂપે સ્થાપિત છે, તેને જાણવું શક્ય નથી. એ એક આત્મા, ત્રણ રૂપે બની, પ્રાણીઓને મોહીત કરે છે; અને લોકો આ ત્રણે રૂપોના ભેદમાં ભટકે છે. જ્ઞાનની ઈચ્છા રાખીને પણ, રૂપોમાં આસક્ત અને મોહિત થઈ, ભિન્ન દૃષ્ટિ ધરાવનાર લોકો કહે છે, 'આ સર્વોચ્ચ છે, આ નથી.' આવા લોકો યાતુધાન અને પિશાચોમાં પ્રવેશ કરે છે; અને આત્મજ, એકત્વ તથા વિભિન્નતામાં, સદાય છે. ગુણમય શરીરવાળા પ્રાણીઓને મોહમાં મૂકીને, જે કોઈ એક રૂપની પૂજા કરે છે, તે તત્કાળ ત્રણેયની પૂજા કરે છે. તેથી, આ ત્રણ દેવતાઓ સતત સ્થાપિત છે; એકત્વ અને વિભિન્નતાની ગણના આવતી-જતી રહે છે; એમાં કોણ યોગ્ય રીતે એકત્વ કે બહુત્વ જાણે? કેમ કે એ સર્વે પ્રાણીઓનું સર્જન, પોષણ અને સંહાર કરે છે, ગુણોની એકતાના કારણે તેને એક કહેવાય છે. રુદ્ર, બ્રહ્મા, ઇન્દ્ર, લોકપાલ, ઋષિઓ અને દાનવો—દ્વિજોએ જણાવ્યું છે કે, નારાયણ એ એક જ દેવ છે, જે અનેક રૂપે વર્ણવાયો છે. પ્રજાપત્ય અને વૈષ્ણવ રૂપ, દરેક મન્વંતર અને કલ્પમાં પુનઃ પુનઃ ફરતા રહે છે. તેજ, યશ, બુદ્ધિ, વિદ્યા અને બળથી તેઓ સમાન જન્મે છે—એ વિશે અહીં સાંભળો. રજસ ગુણમાંથી, બ્રહ્માના ભાગથી મરીચિ અને કશ્યપ જન્મે છે; તમસ ગુણમાંથી, તેમના ભાગથી કાળ, જેને રુદ્ર કહે છે, જન્મે છે; અને સત્ત્વ ગુણમાંથી, યજ્ઞમાં પુરુષ ભાગથી વિષ્ણુ જન્મે છે. ત્રણે સમયગાળામાં, બ્રહ્માના આ સ્વરૂપો તેમના ભાગથી જન્મે છે; અને કાળ બની, રુદ્ર ફરીથી પ્રાણીઓનો સંહાર કરે છે. જ્યારે કલ્પના અંતે, સાત કિરણોવાળો સૂર્ય, સંહારક આદિત્ય બની, ત્રણે લોકને દહન કરે છે. વિષ્ણુ નામ અને રૂપોના ફેરફાર વચ્ચે પ્રાણીઓનું પોષણ કરે છે; અંતિમ અવસ્થામાં, દરેક પોતાનાં મૂળનું કારણ બને છે. બ્રહ્માનું પૌરુષી સ્વરૂપ, જે સત્ત્વથી પરિપૂર્ણ કહેવાય છે, તેનું અંશ સ્વાયંભુવ મન્વંતરમાં અહીં જન્મે છે; મનુની પ્રથમ સંતાન આકૂતિમાં, મહાદેવ જન્મે છે. પછી ફરી, જ્યારે સ્વારોચિષ મન્વંતર આવે છે, ત્યારે એ ભગવાન તુષિતામાં, ભૂતપૂર્વ તુષિતાઓ સાથે જન્મે છે.