કશ્યપના પુત્ર તરીકે યાદ કરવામાં આવતા દ્વાદશ આદિત્યોમાં ત્વષ્ટા અને પછી નાના-મોટા બધામાં વિશ્નુનો સમાવેશ થાય છે. કશ્યપ અને સુરભિથી મહાદેવની કૃપા અને તપથી પવિત્ર થયેલા અગિયાર રુદ્રો જન્મ્યા: અંગારક, સર્પ, નિરૃતિ, સદસસ્પતિ, અજૈકપાદ, અહિર્બુધ્ન્ય, ઊર્ધ્વકેતુ, જ્વર, ભૂવનેશ્વર, મૃત્યુ અને પ્રસિદ્ધ કપાલ—આ બધા રુદ્રો ત્રણેય લોકનાં સ્વામી ગણાય છે અને સુરભિએ પોતાના મહાન તપથી તેમને જન્મ આપ્યો. પછી સુરભિને બે અન્ય પુત્રીઓ પણ જન્મી: રુદ્ર જેવાં તેજવાળી રોહિણી અને પ્રસિદ્ધ ગાંધારી. રોહિણીથી ચાર પુત્રીઓ જન્મી: સુરૂપા, હંસકીલા, ભદ્રા અને કામદુઘા. કામદુઘાએ સુરૂપા અને તનયા નામની બે પુત્રીઓને જન્મ આપી. હંસકીલાથી મૃષિઓનો જન્મ થયો અને ભદ્રાથી વજિનના પુત્ર એવા પ્રસિદ્ધ અને ભાગ્યશાળી ગાંધર્વો જન્મ્યા. પછી મનની ગતિ જેટલા ઝડપી, આકાશમાં સંચરતા, શ્વેત, પીળા અને ચિતરાં ઘોડા, હરણ, લીલા અને શ્વેત—આ બધા ગાંધર્વ વંશના ઘોડાઓ દેવતાઓ અને રુદ્ર દ્વારા પોષિત થયા. ફરી સુરભિમાંથી ચંદ્રભાસુપ્રભા નામે તેજસ્વી, માળાથી શોભિત, શિખાધારી, અમૃતધામમાંથી જન્મેલો દેવતુલ્ય પુત્ર પ્રગટ થયો. સુરભિના અનુગ્રહથી તે મહેશ્વરનું ધ્વજરૂપ બન્યો. આ રીતે કશ્યપના પુત્ર એવા રુદ્રો અને આદિત્યોનું વર્ણન થયું. સાધ્ય, વિશ્વેદેવ અને વસુઓ પણ ધર્મના પુત્ર તરીકે જાણીતા છે. અરીષ્ઠનેમિના પત્નીઓએ સોળ સંતાનને જન્મ આપ્યો, જેમાંથી ચાર વિદ્યુત તરીકે જાણીતા છે; શ્રેષ્ઠ સંતાન અંગિરાથી જન્મ્યા અને બ્રહ્મર્ષિ દ્વારા સ્તુત થયેલા છે. દેવર્ષિ કૃશાશ્વના પુત્ર તરીકે દેવતાઓના શસ્ત્રો કહેવાય છે, જે દરેક સહસ્રયુગના અંતે ફરી જન્મે છે. હે બ્રાહ્મણો, બધા દેવસમૂહો અને મનથી જન્મેલા ત્રેતીસ દેવતાઓ માટે પણ, ઉત્પત્તિ અને વિલય બંનેનું વર્ણન છે. જેમ આ જગતમાં સૂર્ય ઉગે છે અને અસ્ત થાય છે, તેમ દેવતાસમૂહ પણ યુગ પ્રતિયુગમાં ઉત્પન્ન થાય છે. સાધ્ય, વસુ, વિશ્વેદેવ, રુદ્ર અને આદિત્યો તેમના ઉત્તમ જન્મ, શક્તિ અને કૃત્યો માટે પ્રસિદ્ધ છે. હવે, રાજા, જિજ્ઞાસા થાય છે કે પ્રજાપતિ, વિશ્નુ અને મહાત્મા ભવ—આ ત્રણમાં કયો શ્રેષ્ઠ છે? કોણ કોને અતિક્રમ કરે છે? કોણ કોમાંથી ઉત્પન્ન થાય છે અને કોણ કોમાં નિવાસ કરે છે? કોણ શ્રેષ્ઠ, મધ્યમ કે ન્યૂન છે? જન્મ, શક્તિ અને કર્મથી કોણ મુખ્ય છે? કૃપા કરીને, તમે જે જાણો છો તે અમને કહો. આ વિષયમાં, હું તમને તેમનાં પરસ્પર ભેદોનું સ્મરણ કરાવું છું; તમે બ્રહ્મા, વિશ્નુ અને રુદ્ર વિશે સાંભળો. સ્વયંભૂના રૂપો રાજસ, તામસ અને સાત્ત્વિક કહેવાય છે અને દરેક યુગમાં તેઓ ઉત્પન્ન થાય છે. હે દ્વિજશ્રેષ્ઠો, આ ત્રણમાં ભેદ સ્પષ્ટ રીતે કહી શકાય તેમ નથી, કારણ કે તે ગુણવૃદ્ધિ અને કૃપાના સંબંધ પર આધાર રાખે છે. હે બ્રાહ્મણો, હવે હું તેમના પ્રવૃત્તિ, નિવૃત્તિ અને ગુણવૃદ્ધિ વિશે શક્ય તેટલું સમજાવું છું. આ ત્રણમાં એક રાજસિક સર્વત્ર પ્રાણીઓની ઉત્પત્તિ કરે છે; એક સાત્ત્વિક, સમુદ્રરૂપે, તેમને પોષે છે; અને એક તામસિક, યોગ્ય સમયે, સર્વ પ્રાણીઓને સંહારી લે છે. જ્યારે બ્રહ્મા, રાજસથી પરિપૂર્ણ થઈ, પ્રગટ થાય છે, ત્યારે સાત્ત્વિક રૂપ, પુરુષ તરીકે, તેમાંથી વિલય પામે છે. જ્યારે તામસિક ગુણ વધે છે ત્યારે સમયતત્વ મુખ્ય બને છે અને રાજસિક રૂપ, બ્રહ્મા, તેમાંથી વિલય પામે છે. જ્યારે સાત્ત્વિક ગુણ વધે છે, ત્યારે પુરુષ ભગવાનરૂપે અવતરે છે અને તેમાં સમયનું અસ્તિત્વ રહેતું નથી. ક્રમે, તેનું રૂપ, નામ અને કર્મો ક્ષીણ થાય છે, કારણ કે તે ત્રણેય લોકમાં સર્વેને અનુગ્રહ અને નિયંત્રણ આપે છે. જ્યારે બ્રહ્મા છે, ત્યારે એક અવધિ કહેવાય છે; અને જ્યારે પુરુષ બ્રહ્મા બને છે, ત્યારે તે માત્ર પુરુષ રહેતો નથી. જેમ ક્રિસ્ટલમાં મણિ વિવિધ રંગો વિખેરે છે, તેમ તેની શુદ્ધતા અને આધાર પ્રમાણે તે રંગ દેખાય છે. એ જ રીતે, ગુણોના પ્રભાવથી સ્વયંભૂનું રંગીકરણ થાય છે; એ એકરૂપ હોય કે અનેકરૂપ, એનું યથાર્થ વર્ણન છે. જેમ એક જ વાદળ અનેક રૂપ અને રંગથી દેખાય છે, તેમ ગુણોના પ્રભાવથી પરમાત્મા પણ અનેક રૂપ ધારણ કરે છે. તે એક, દ્વિરૂપ અને ત્રિરૂપ બને છે, રૂપોના વિલયથી; તે બ્રહ્મા, અંતકૃત (સમય) અને પુરુષ—આ ત્રણ રૂપે વિખ્યાત છે. આ ત્રણ સ્વયંભૂના શરીર તરીકે ઓળખાય છે: બ્રાહ્મી, પૌરૂષી અને અંતકારી. આમાંથી, રાજસિક શરીર સર્વ પ્રાણીઓનું સર્જન કરે છે; તામસિક, 'સમય' તરીકે, વિનાશ કરે છે; અને સાત્ત્વિક, 'પૌરૂષી' તરીકે, કૃપા આપનારો છે. બ્રહ્માના રાજસિક ભાગથી મરીચિ અને કશ્યપનો જન્મ થયો; તામસિક, 'અંતકૃત' ભાગથી ભવ જન્મ્યા; અને સાત્ત્વિક, 'પૌરૂષી' ભાગને શોચિષ્ણુ કહે છે—આ ત્રણ શરીરો ત્રણેય લોકમાં વિખ્યાત છે. નિષ્ઠાવાન સમય વિવિધ અવસ્થાઓ લાવે છે: બ્રહ્મા રૂપે સર્જન, વિશ્નુરૂપે પોષણ અને રુદ્રરૂપે સંહાર. સ્વયંભૂ સમય એકજ છે, પણ ત્રણ ગુણોથી ત્રણરૂપે પ્રગટ થાય છે; તે સર્વ પ્રાણીઓનું સર્જન, પોષણ અને વિલય કરે છે. આ રીતે સ્વયંભૂના ત્રણ શરીરો વર્ણવાયા: તેઓ પ્રજાપત્ય, રૌદ્રી અને વૈષ્ણવી તરીકે યાદ થાય છે. વેદ, પ્રાચીન ધર્મશાસ્ત્ર, સાંખ્ય અને યોગમાં નિષ્ઠાવાન, એકતા અને વૈવિધ્ય જોનાર, અને સત્યને જાણનારા ઋષિઓએ પણ આ એકજ શરીરને જાણ્યું છે—જે સર્વ પ્રાણીઓના મૂળ અને શક્તિને જાણી, તત્વને અનુભવે છે.