કૃષ્ણ ભગવાનના અવતાર અને તેમના જન્મની કથા વિશેષ પાવન અને ચમત્કારિક છે. શ્રાદ્ધદેવથી નિષધ અને અન્ય વંશજોએ જન્મ લીધો, અને એکلવ્ય, જે મહાન પરાક્રમી હતા, નિષાદોમાં ઉછર્યા. ગંડૂષા, જેમને સંતાન નહોતું, તેમને pleased થયેલા કૃષ્ણે બે પુત્રો—ચારુદેષ્ણ અને સામ્બા—આપ્યા, જે બંને શસ્ત્રવિદ્યામાં નિપુણ અને શુભ લક્ષણો ધરાવતા હતા. તંતિજ અને તંતિમાલા કનકના પોતાના પુત્રો હતા; જ્યારે વસ્તાવન, જેને સંતાન નહોતું, તેને શક્તિશાળી વસુદેવે પોષ્યપુત્ર રૂપે શૌરી અને કૌશિક આપ્યા. તપા, કોધનુ, વિરજા અને શ્યામસૃંજિ જન્મ્યા; શ્યામા સંતાનહીન રહ્યા અને શ્યામક બોહ્જપદથી દૂર થઈ જંગલમાં ગયા, પરંતુ તેમણે રાજર્ષિત્વ પ્રાપ્ત કર્યું. જે કોઈ પણ કૃષ્ણના આ જન્મ વર્તાંતને શ્રદ્ધાપૂર્વક વાંચે અથવા બ્રાહ્મણને વાંચાવે, તે મહાન સુખ પામે છે. દેવતાઓના દેવ, તેજસ્વી કૃષ્ણ, ભૂતકાળમાં પ્રજાપતિ હતા; માનવોમાં લીલારૂપે નારાયણ, સ્વામી, જન્મ્યા. દેવકી અને વસુદેવના તપથી કમળને સમાન નેત્રોવાળા, ચાર ભુજાવાળા, દિવ્ય સ્વરૂપ અને વૈભવયુક્ત ભગવાન પ્રગટ થયા. યોગીશ્વર કૃષ્ણ, જેઓ માનવ સ્વરૂપે પ્રગટ થયા છતાં અવ્યક્ત સ્વરૂપે રહેલા છે, એ જ પરમેશ્વર છે. નારાયણ, જેમણે સૃષ્ટિ કરી અને જે અવિનાશી છે, તેઓ હંમેશા હરિ તરીકે જ રહે છે. જેમણે પ્રાચીન મનુષ્યને રચી પ્રજાપતિ બનાવ્યા, એ જ આદિતીના પુત્ર રૂપે યાદવોને આનંદ આપનાર અને ઈન્દ્રના નાના ભાઈ, વિષ્ણુ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયા. જેમના આશીર્વાદથી આદિત્યાએ પુત્ર પ્રાપ્ત કર્યો અને દેવોના દુશ્મન દૈત્ય, દાનવ અને રાક્ષસોનો વિનાશ થયો. યયાતિના વંશમાં પવિત્ર વસુદેવના કુળને ભગવાન નારાયણે પોતાના કર્મ માટે પસંદ કર્યું. જયારે જનાર્દનનો જન્મ થયો, ત્યારે સમુદ્રો કંપી ઉઠ્યા, પર્વતો ધ્રુજી ઉઠ્યા અને યજ્ઞાગ્નિ તેજથી જ્વલંત થઈ ઉઠી. શુભ પવન વહાવા લાગ્યા, ધૂળ શાંત થઈ ગઈ અને દીવો વધુ તેજસ્વી થઈ ઉઠ્યા. અભિજિત નામનું તારા, જયંતી નામની રાત્રિ અને વિજય મુહૂર્તે જનાર્દન જન્મ્યા. કૃષ્ણ, શાશ્વત, અવ્યક્ત, હરિ, નારાયણ, ભગવાન, માનવ સ્વરૂપે જન્મ્યા અને લોકોએ તેમને ઓળખી ન શક્યા. આકાશમાંથી દેવતાના દેવોએ પુષ્પવર્ષા કરી; હજારો મહર્ષિ અને ગંધર્વોએ શુભ સ્તુતિઓ સાથે મધુસૂદનનું સન્માન કર્યું. વસુદેવે રાત્રે જન્મેલા પોતાના પુત્રને, જેમના શરીરે શ્રીવત્સ અને અન્ય દિવ્ય ચિહ્નો હતા, જોઈને કહ્યું: "હે ભગવાન, તમારું અસલી સ્વરૂપ ઓગાળી લો. મને કંસનો ભય છે; મારા મોટા પુત્રો, જે અદ્ભુત હતા, તેમને તેણે મારી નાખ્યા છે." વસુદેવના શબ્દો સાંભળીને ભગવાને પોતાનું સ્વરૂપ ઓગાળી લીધું; પિતાની પરવાનગીથી, તેઓ નંદગોપના ઘરે ગયા અને ઉગ્રસેનના ઉપદેશ પ્રમાણે તેમને યશોદાને આપી દીધા. એ જ સમયે, યશોદા અને દેવકી બંને ગર્ભવતી હતા; યશોદા નંદગોપની પત્ની હતી. એ રાત્રે, જયારે કૃષ્ણનો જન્મ થયો, યશોદાએ પણ એક પુત્રીને જન્મ આપી. પ્રસિદ્ધ વસુદેવે નવજાત પુત્રનું રક્ષણ કર્યું અને પુત્રને યશોદાને આપ્યો, જ્યારે પોતે પુત્રીને લઈ ગયા. નંદગોપને પુત્ર આપીને કહ્યું: "તેનું રક્ષણ કર; તારો પુત્ર સર્વ રીતે શુભ છે, તે યાદવોની કીર્તિ બનશે. દેવકીનો આ પુત્ર આપણા દુઃખનો અંત લાવશે." પછી અનકદુંદુભિએ ઉગ્રસેનની પત્નીની પુત્રીને રજૂ કરી અને કહ્યું કે એ શુભ લક્ષણોવાળી કન્યા છે. કંસને ખબર પડી નહોતી કે તેની પોતાની પત્નીએ પુત્રને જન્મ આપ્યો છે; તે દુષ્ટહૃદયી આનંદમાં આવી, અને કન્યાને પણ મુક્ત કરી દીધી. તેણે વિચાર્યું કે કન્યા મરી ગઈ, પણ એ બચી રહી; યદુવંશમાં એ કન્યાનું સન્માન પુત્રની જેમ થયું. દેવીઓનું જેવું દેવતાઓ દ્વારા રક્ષણ થાય છે, તેવી રીતે એનું પણ ધ્યાન રાખવામાં આવ્યું; એ યથાવિધી જન્મેલી હોવાથી પ્રજાપતિની પુત્રી કહેવાઈ. કેશવનાં રક્ષણ માટે અગિયાર જન્મ થયા; બધા યાદવો આનંદથી એ કન્યાનું સન્માન કરતા. દેવરૂપ કૃષ્ણનું એ કન્યાએ રક્ષણ કર્યું. ઋષિઓએ પૂછ્યું: "કંસ, બોહ્જ રાજા, એણે વસુદેવના પુત્રો અને સંતાનોને કેમ મારી નાખ્યા? કૃપા કરીને એ વાત અમને કહો." સૂતજીએ કહ્યું: "શ્રવણ કરો કે કેવી રીતે કંસે, વ્યર્થ મનથી, અનકદુંદુભિના જન્મેલા દરેક પુત્રને ક્રમશઃ મરી નાખ્યા." ભયવશ, બાહુબલી કૃષ્ણ જન્મતેજ જ દૂર મોકલાયા; તેથી ગોવિંદ, શ્રેષ્ઠ પુરુષ, ગોવાળાઓમાં ઉછર્યા. કહેવાય છે કે દેવકી, બુદ્ધિશાળી વસુદેવની પત્ની, એક સમયે કંસના રથમાં બેઠી હતી; ત્યારે કંસ યુવરાજ હતો. એ સમયે આકાશમાંથી એક દિવ્ય વાણી સંભળાઈ, જેનું શક્તિશાળી સ્વરૂપ બધા લોકોએ સાંભળ્યું. એ વાણીએ કહ્યું: "હે કંસ, તું આ રથ ચલાવે છે, પણ તેનું પરિણામ બીજાના હિત માટે છે; એનું સાતમું ગર્ભ તારી મૃત્યુનું કારણ બનશે." આ સાંભળીને કંસ ગભરાઈ ગયો અને તલવાર લઈને, એ કન્યાને મારી નાખવા દોડ્યો. પણ વીર વસુદેવે, ઉગ્રસેનપુત્ર કંસને મિત્રભાવથી કહ્યું: "કોઈ ક્ષત્રિય સ્ત્રીને મારી શકતો નથી; હું એક ઉપાય સૂચવું છું, હે યાદુઓના આનંદ. એમાં જન્મેલો સાતમો ગર્ભ હું તને આપી દઈશ; તું જે ઈચ્છે તે કરજે. હવે તું જે ઈચ્છે એ કરીશ; તેના બધા ગર્ભ તારા હશે, હું સાચે જ તેમને તારી સત્તામાં આપી દઈશ." આ રીતે કૃષ્ણના અવતાર અને તેમના જન્મની પાવન કથા પવિત્ર ભાવથી વર્ણવાય છે.