દાન કરવાથી મનુષ્યને ફળ મળે છે અને એ ફળથી આનંદ પ્રાપ્ત થાય છે; દાનથી એ ભોગોનો આનંદ માણે છે અને સત્યથી સ્વર્ગને પ્રાપ્ત કરે છે. સારા રીતે કરવામાં આવેલા તપથી એ જગતને ધારે છે અને એમાં સ્થિર રહે છે; આવી તેજસ્વિતા ધરાવનારો મનુષ્ય લોકોમાં અનંત યશને પ્રાપ્ત કરે છે. દાન યજ્ઞ કરતાં શ્રેષ્ઠ છે અને તપ યજ્ઞ કરતાં પણ શ્રેષ્ઠ છે; તપ કરતાં સંન્યાસ શ્રેષ્ઠ છે અને તેથી જ્ઞાનને સર્વોચ્ચ માનવામાં આવે છે. જગતમાં એવા તપસ્વી મહાન પુરુષો થયા છે જેમણે તપ કરીને સિદ્ધિ પ્રાપ્ત કરી છે—વિશ્વામિત્ર રાજા, માંધાતૃ, સંકૃતિ અને કપી; પુરુકોત્સ, સત્ય, અનૃહવ, ઋથુ, ઋષ્ટિષેણ, અમીઢ, ભાગ, અને અન્યસ્તા પણ એમાં આવે છે. કક્ષીવ, શિજય અને અન્ય મહાન રથીઓ; રથીતર, રુંદ અને વિષ્ણુવૃદ્ધ વડે આગેવાની કરનારા રાજાઓ પણ એમાં સમાવિષ્ટ છે. આ બધા ક્ષત્રિયોમાં જન્મેલા મહાન રાજર્ષિ એવા તપથી ઋષિત્વને પ્રાપ્ત થયા છે; તેઓએ મહાન સિદ્ધિ પ્રાપ્ત કરી છે. હવે હું આયુના મહાન વંશની વાત કરું છું. સૂતજી કહે છે: સ્વર્ભાનુ અને પ્રભાથી પાંચ બળવાન અને મહાન પુત્રો જન્મ્યા, જે રાજાઓમાં પ્રસિદ્ધ થયા. એમાં પ્રથમ નવુષ યાદ આવે છે, પછી પુત્રધર્મ, અને ધર્મવૃદ્ધના પુત્ર સુતહોત્ર, જેમનું યશ વિશ્વમાં ફેલાયું. સુતહોત્રના ત્રણ પુત્રો હતા—કાશ અને શલ, અને ત્રીજા હતા ગૃત્સમદ, જે શક્તિશાળી હતા. ગૃત્સમદના પુત્ર સુનક અને તેમના પુત્ર શૌનક થયા; તેમની વંશ પરંપરામાં બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય અને શૂદ્ર પણ ઉત્પન્ન થયા. આ વંશમાં વિવિધ કર્મોથી અનેક બ્રાહ્મણો થયા; શલના પુત્ર ઋષ્ટિષેણ અને તેમના પુત્ર પણ મહાન તપસ્વી હતા. શૌનક અને ઋષ્ટિષેણ, એમ બંને દ્વિજાતિઓ અને ક્ષત્રિયોએ પણ વંશ વધાર્યો; કાશના પુત્ર કાશ અને દીર્ઘતપસ પણ પ્રસિદ્ધ છે. દીર્ઘતપસ, જે જ્ઞાનવાન અને મહાન તપસ્વી હતા, તેમના પુત્ર ધર્મ થયા અને પછી એ જ્ઞાની વૃદ્ધ પાસેથી ધન્વંતરી જન્મ્યા, જે અસીમ તપશ્ચર્યાથી તેજસ્વી હતા. આ સમયે ઋષિોએ સૂતજીને પૂછ્યું: ભગવાન ધન્વંતરી માનવોમાં કેવી રીતે અવતર્યા? કૃપા કરીને અમને આ વાત સુંદર રીતે કહો. સૂતજી કહે છે: હે દ્વિજાતિઓ, ધન્વંતરીની ઉત્પત્તિ સાંભળો. પ્રાચીન સમયમાં, જ્યારે સમુદ્ર મથન થયું ત્યારે, તેઓ સમુદ્રકિનારે ઉત્પન્ન થયા. તેઓ સર્વત્ર તેજથી આવરાયેલા, સૌથી પહેલા પ્રગટ થયા. તેમનું શરીર જોઈને, જે સર્વ રીતે પરિપૂર્ણ હતું, અજન્મા ભગવાન આશ્ચર્યચકિત થયા અને કહ્યું: “તું અજ છે”; તેથી તેઓ અજ તરીકે પ્રસિદ્ધ થયા. અજએ ભગવાન વિષ્ણુને કહ્યું: “પ્રભુ, હું તમારો પુત્ર છું. મને પણ જગતમાં સ્થાન અને ભાગ આપો.” ભગવાને કહ્યું: “યજ્ઞનું વિભાજન થઈ ગયું છે, દેવતાઓએ પોતપોતાનો ભાગ લઈ લીધો છે. મહર્ષિઓએ વિધિ પ્રમાણે જે યજ્ઞ વિધિ નક્કી કરી છે, એ બધું અહીં સમાન રીતે શક્ય નથી. હે દેવ, તું પછી જન્મેલો છે; તું નામો અને મંત્રોનો સ્વામી છે. તારા બીજા અવતારમાં તું જગતમાં પ્રસિદ્ધ થશ.” “તારે ગર્ભસ્થ અવસ્થામાં પણ અણિમાદિ સિદ્ધિઓ પ્રાપ્ત થશે. એ જ શરીરે તું દેવત્વ પ્રાપ્ત કરશે. દ્વિજાતિઓ તારી પૂજા સુંદર મંત્રો, ઘૃત અને સુગંધોથી કરશે. ફરીથી તું આયુર્વેદનું સ્થાપન કરશે, જે પહેલેથી જ બ્રહ્માજીએ નક્કી કર્યું છે. જ્યારે બીજું દ્વાપરયુગ આવશે, ત્યારે તું જન્મ લેશે—આમાં કોઈ શંકા નથી.” આ રીતે ભગવાને તેમને વરદાન આપ્યું અને અંતર્ધાન પામ્યા. બીજું દ્વાપરયુગ આવતા, કાશીના રાજા સૌનહોત્ર અને રાજા દીર્ઘતપસે પુત્રપ્રાપ્તિ માટે તપ શરૂ કર્યું. રાજાએ ભગવાન અજને પ્રસન્ન કરવા તપ કર્યું. pleased થઈને ધન્વંતરીએ રાજાને ઇચ્છિત વરદાન માંગવા કહ્યું. રાજાએ કહ્યું: “હે પુણ્યશ્લોક, જો તમે પ્રસન્ન હોવ તો મને ધીરજવાળો પુત્ર મળે.” ધન્વંતરીએ સંમતિ આપીને અંતર્ધાન પામ્યા. પછી રાજાના ઘરે ભગવાન ધન્વંતરી જન્મ્યા. કાશીના રાજાએ, હે મહારાજ, સર્વ રોગોના નાશક રૂપે યશ પ્રાપ્ત કર્યું. ભરદ્વાજે આયુર્વેદ અને તેની ચિકિત્સા પદ્ધતિ રચી અને તેને આઠ ભાગમાં વિભાજિત કરીને પોતાના શિષ્યોને શીખવાડ્યું. ધન્વંતરીના પુત્ર પ્રસિદ્ધ કેતુમાન થયા; કેતુમાનથી ભીમરથ રાજા થયા, અને તેમના પુત્ર દિવોદાસ, જે વારાણસીના સ્વામી તરીકે પ્રસિદ્ધ થયા. એ સમયે ક્ષેણક નામનો દાનવ વારાણસી શહેરમાં પ્રવેશ્યો, જે શહેર એ સમયે ખાલી પડ્યું હતું. એ શહેરને પૂર્વે મહાન નિકુંભે શાપ આપ્યો હતો કે એ હજાર વર્ષ સુધી વારંવાર ખાલી રહેશે. પણ એ શાપ લાગુ પડતા જ, દિવોદાસે પોતાના રાજ્યના કિનારે, ગોમતી નદી પર ખૂબ સુંદર નવું શહેર સ્થાપ્યું. ઋષિોએ પુછ્યું: નિકુંભે અગાઉ વારાણસી શહેરને શા માટે શાપ આપ્યો? અને એ ધર્મનિષ્ઠ નિકુંભે પવિત્ર ક્ષેત્રને શા માટે શાપ આપ્યો? સૂતજી કહે છે: રાજા દિવોદાસ, એ રાજર્ષિ, શહેર પ્રાપ્ત કરીને ત્યાં વસ્યા, એ મહાન શાસક સમૃદ્ધ શહેરમાં રાજ કરતા હતા. એ સમયે મહેશ્વર, પોતાની પ્રિય પત્ની સાથે, દેવોમાં વસતા હતા. દેવોના આદેશથી, વિવિધ રૂપ અને તપથી યુક્ત ગણોએ મહાદેવીને પ્રસન્ન કરી. મહાદેવ એથી આનંદિત થયા, પણ મેનાને એ ગમ્યું નહીં; તે હંમેશા ભગવાન અને દેવી બંનેમાં ખોટ શોધતી. મેનાએ કહ્યું: “મારો જમાઈ મહેશ્વર મારી બાજુમાં યોગ્ય નથી; એ અહીં તો સંપૂર્ણ ગરીબ છે, છતાં નિરાંતે રહે છે, હે નિર્દોષે!” એમ માતાએ કહ્યું ત્યારે, પાર્વતી સ્ત્રીસ્વભાવસર, એ વાત સહન કરી શકી નહીં; પણ સ્મિત કરીને, વરદાન આપનાર દેવી હરના પક્ષે ગઈ.