શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળો, હવે હું તમને આ મહાન શાસ્ત્રોક્ત વિધાનની વાર્તા એકસૂત્રમાં કહું છું. યજ્ઞમાં જ્યારે અગ્નિ સંપૂર્ણ પ્રજ્વલિત ન હોય, ધૂંધાળું હોય, ત્યારે જે યજમાન હવન કરે છે, તે અંધ અને સંતાનહીન બને છે—આવું આપણે સાંભળ્યું છે. જો અગ્નિ ક્ષીણ, સુકું, ખૂબ ચિંહ-ચમકથી ભરેલું, કે ધૂમ્રવાળું હોય, તો તે યજ્ઞસિદ્ધિ માટે યોગ્ય નથી. વધુમાં, જો અગ્નિ દુર્ગંધયુક્ત, વાદળી કે ખાસ કરીને કાળી હોય, કે જમીન સુધી પ્રવેશી જાય, તો એ નિષ્ફળતા સૂચવે છે. પરંતુ જે અગ્નિ ઘી અને સોનાથી ઉત્પન્ન, મૃદુ, દક્ષિણાવર્ત જ્વાલાવાળી અને ટોચે ગૂંચવણ ધરાવતી હોય, એ જ યજ્ઞસિદ્ધિ માટે યોગ્ય ગણાય છે. પુરુષો અને સ્ત્રીઓના સમૂહથી સનાતન પૂજા પ્રાપ્ત થાય છે; આવું પૂજન કરવાથી પિતૃઓ અમર બની જાય છે. શ્રાદ્ધ વિધિ માટે માટીના પાત્રો, ઉદુંબરની લાકડી, ફળો અને સમિધાં વિશેષપણે શુદ્ધ અને યોગ્ય ગણાય છે. જન્મ અને કર્મની શુદ્ધિ માટે શ્રાદ્ધમાં જે ફળ નિર્દિષ્ટ છે, તે જ પાત્રોમાં મૂકવું જોઈએ. વિધિની યોગ્ય ક્રમબદ્ધતા અને એકાગ્ર મનથી શ્રાદ્ધ આરંભ કરવું જોઈએ. દ્વિજોત્તમોની અનુમતિથી, પત્ની અને પુત્રોને લઈને અગ્નિમાં હોળી આપવી. પ્લક્ષ, ન્યગ્રોધ, અશ્વત્થ, વિકંટક, ઉદુંબર, બિલ્વ અને ચંદન—આ વૃક્ષોની લાકડીઓ યજ્ઞ માટે યોગ્ય છે. સરલ, દેવદારુ, શાલ અને ખદીર પણ સમિધ તરીકે વિશેષ પ્રશંસિત છે. ઘરેલું અને કાંટાળું વૃક્ષ, તથા જે અગ્નિહોત્ર માટે યોગ્ય અને પિતૃપૂજનમાં સમિધરૂપે સ્વીકારાયેલા છે, તે પણ યોગ્ય છે. જો કોઈ કલ્કલાની લાકડીથી અગ્નિમાં હોમ આપે છે, તો તે કૃત્યનું ફળ સાંભળો: લોહવૃક્ષ (કલાક), સર્વકામદાયી, અશ્વમેઘ યજ્ઞનું ફળ આપે છે; શ્લેષ્માતક, નક્તમાલ, કપિથ અને શાલમલી પણ આવું જ ફળ આપે છે. નિપ, વિભીતક અને લતાવૃક્ષોને ટાળવા જોઈએ; તેમજ પક્ષીઓના નિવાસસ્થાન અને જે વૃક્ષ યજ્ઞ માટે અયોગ્ય છે, તેને પણ ટાળવું જોઈએ. મંત્રના અંતે ‘સ્વધા’ પિતૃઓ માટે અને ‘સ્વાહા’ દેવતાઓ માટે ઉચ્ચારવું જોઈએ. આ વિધિ, દેવતાઓ અને પિતૃઓ માટેની, અથર્વણિક રીત, બૃહસ્પતિએ સમજાવી હતી. પ્રથમ પિતૃઓનું અને ખાસ કરીને દેવતાઓનું પૂજન કરવું જોઈએ; અને જે શ્રદ્ધાપૂર્વક પિતૃઓનું દેવતાઓ પહેલાં પૂજન કરે છે, તેઓ વિધિપૂર્વક કરે છે. દક્ષની પુત્રી, વિશ્વા તરીકે પ્રસિદ્ધ, ધર્મને યોગ્ય વિધિથી આપવામાં આવી; તેના પુત્રો મહાત્મા વિશ્વેદેવ તરીકે ઓળખાય છે. ત્રણેય લોકમાં તેઓ પ્રસિદ્ધ છે, સર્વ જીવો દ્વારા પૂજિત છે, અને મહાન તપશ્ચર્યાથી યુક્ત છે. હિમાલયના સુંદર શિખરે, જ્યાં દેવ, ગંધર્વ અને સર્વ અપ્સરાઓ વિહાર કરે છે, ત્યાં પિતૃઓએ પ્રસન્ન મનથી તેમને કહ્યું: “વરો પસંદ કરો, અમે પ્રસન્ન છીએ, શું ઇચ્છો?” ત્યારે બ્રહ્મા, ત્રણેય લોકના સર્જક અને પ્રજાપતિ, વિશ્વેદેવોને સંબોધે છે. વિશ્વેદેવોના તપથી પ્રસન્ન થઈ, બ્રહ્માએ કહ્યું: “કયો વર ઇચ્છો?” બધા વિશ્વેદેવોએ એકસાથે બ્રહ્માને કહ્યું: “અમને શ્રાદ્ધમાં પણ ભાગ મળે એવી કૃપા કરો.” બ્રહ્માએ સ્વીકાર્યું: “તેમ જ થશે, તમારો વર અવશ્ય ફળશે.” પિતૃઓએ પણ કહ્યું: “આમાં કોઈ સંશય નથી.” “યજ્ઞમાં જે કંઈ કરવામાં આવે, તેમાં તમે અમારું સાથ પામશો; શ્રાદ્ધમાં તમને પ્રથમ ભાગ મળશે. માનવોમાં આવું જ થશે; હું સત્ય કહું છું. પુષ્પ, સુગંધ અને ભોજનથી તમે શ્રેષ્ઠ ભાગ પામશો. દાતા પહેલા તમને, પછી અમને અર્પણ કરશે; પહેલા અમારો વિસર્જન, પછી દેવતાઓનું.” “પોતાને, દેવતાઓને અને પિતૃઓને શ્રાદ્ધ વિધિમાં રક્ષણ અને આત્થ્ય આપવું—આ રીતે prescribed વિધિ અનુસાર સર્વ કાર્ય પૂર્ણ થશે.” આ રીતે બ્રહ્માએ તેમને વર આપ્યા પછી, પિતૃગણ સાથે... વેદમાં મનુષ્ય માટે પાંચ મહાયજ્ઞો નિર્દિષ્ટ છે; દરેકે આ પાંચ મહાયજ્ઞ હંમેશા કરવાં જોઈએ. યજ્ઞકર્તા મૃત્યુ પછી ક્યાં જાય છે તે સમજો: નિર્ભય, અહંકારરહિત, દુ:ખ અને થાક વિના, તેઓ બ્રહ્મલોક પામે છે, જ્યાં સર્વ ઇચ્છિત વસ્તુઓ પ્રાપ્ત થાય છે. શુદ્ર પણ આ પાંચ યજ્ઞો મંત્ર વિના કરી શકે છે; નહિંતર, જે વ્યક્તિ યજ્ઞ વિના ભોજન કરે છે, તે સદા ઋણમાં જ રહે છે. જે પાપી માત્ર પોતાના માટે જ રસોઈ કરે છે, તે પણ ઋણભોગી બને છે; તેથી જ્ઞાનીને સર્વદા પાંચ મહાયજ્ઞ કરવું જોઈએ. કેટલાંક જીવિત રહીને પણ અર્પણ ઇચ્છતા નથી; તેથી પહેલા જળથી બલિ આપવી, અને જળપાત્ર પણ. બલિ અર્પણ ઊંચા કે નીચા સ્થાને કરવી; અન્ય ગાયોના શિંગવાળી ગાય માટે બલિ આગળ સૂક્ષ્મ રીતે મૂકવી. પિતૃઓ જીવિત હોય ત્યારે પિંડ અર્પણ ન કરવું; પરંતુ તેમને યોગ્ય ભોજન અને વ્યંજનથી તૃપ્ત કરવું, જેમ વિધિમાં કહેવામાં આવ્યું છે; હવે હું એ વિધિ વિગતે સમજાવીશ. આ પિતૃઓ, જે મહાત્મા દેવતાઓના પણ દેવતા છે, ગુરુ પણ છે, તેઓ પિંડદાન પછી પણ કશુંક ઇચ્છે છે. આ રીતે, શ્રાદ્ધ અને યજ્ઞના પવિત્ર વિધાનોનું મહાત્મ્ય અને ક્રમ પવિત્ર સંસ્કૃતિમાં સ્થાન પામે છે.