પ્રાચીન જ્ઞાનીઓએ કહ્યું છે કે દત્તાત્રેય, મહાન આત્મા, શાંત અને પાપરહિત, અત્રિના પુત્ર હતા અને તેઓ ભગવાન વિષ્ણુના અવતાર તરીકે જાણીતા છે. દત્તાત્રેયની વંશમાં ચાર વિખ્યાત શાખાઓ જન્મી — શ્યામા, મુદગલ, બલરક અને ગવિષ્ઠિર — જે મનુષ્યોમાં શક્તિશાળી શાખાઓ તરીકે ઓળખાય છે. કશ્યપ, નારદ, પર્વત અને અરુંધતિમાંથી સંતાન જન્મ્યા; હવે, ઉત્તમજન, અરુંધતિમાંથી જન્મેલા સંતાન વિશે સાંભળો. નારદે અરુંધતિને વસિષ્ઠને આપી; નારદ, જે ઊર્જાવાન અને ઉર્ધ્વરેતસ છે, તે વૃક્ષના શાપના કારણે એવો થયો. કોઈક સમય, દેવી-દાનવોની તારકામય યુદ્ધમાં, જ્યારે દુનિયામાં દુષ્કાળ ફેલાયો અને ઇન્દ્ર દેવતાઓમાં વ્યસ્ત હતા, ત્યારે વસિષ્ઠે, જ્ઞાની અને સ્થિર, પોતાના તપથી જીવોને જલવાયું. તેણે ઔષધી, મૂળ, ફળ અને ઔષધિય પેદા કર્યા; તેની દયાથી, તે ઔષધિઓ દ્વારા જીવોને પુનર્જીવિત કર્યા. વસિષ્ઠે અરુંધતિ પર શક્તિનું સંસાર કર્યું; શક્તિએ સગરાંજનયા પર પરાશરનું સંસાર કર્યું. કાલી અને પરાશરથી કૃષ્ણ દ્વૈપાયન, ભગવાન, જન્મ્યા; દ્વૈપાયન અને અરણીમાંથી ગુણવંત શુક જન્મ્યા. પિવારીમાં, શુકના છ પુત્રો — ભુરિશ્રવ, પ્રભુ, શંભુ, કૃષ્ણ અને પાંચમા ગૌર — જન્મ્યા. અને એક પુત્રી, કીર્તિમતી, યોગની માતા અને વ્રતમાં સ્થિર, બ્રહ્મદત્તની માતા અને સત્વગુહાની પત્ની તરીકે વિખ્યાત છે. પારાશરોની આઠ શાખાઓ — શ્વેત, કૃષ્ણ, ગૌર, શ્યામ, ધૂમ્ર, સમુલિક, ઉષ્મપ, દારક, તેમજ નીલ અને પરાશર — મહાત્માઓમાં ગણાય છે. હવે, ઇન્દ્ર સમાન જન્મ વિશે સાંભળો: વસિષ્ઠમાં, કપિંજલ અને ઘૃતાચીમાંથી કુશિતિય જન્મ્યા, જેને ઇન્દ્ર-તુલ્ય કહેવાય છે. પૃથુની પુત્રીમાંથી વસુસ જન્મ્યા; તેના પુત્ર ઉપમન્યુ, અને ઉપમન્યુમાંથી ઉપમન્યુઓની વંશ ચાલી. મિત્ર અને વરુણમાં, કુન્દિન, એકાર્શેય અને પ્રસિદ્ધ વસિષ્ઠ — વસિષ્ઠની આ શાખાઓ કુલ અગિયાર ગણાય છે. આ રીતે, બ્રહ્માના આઠ મન-જન્મિયા પુત્રો, તેમના ભાઈઓ, મહાન ભાગ્યશાળી અને સ્થિર વંશ ધરાવે છે. તેઓ ત્રણ લોકને જાળવે છે, જેમાં અનેક દેવ ઋષિઓ છે; તેમના પુત્રો અને પૌત્રો સૈંકડો-હજારો છે, જે સમગ્ર પૃથ્વીને સૂર્યકિરણોની જેમ વ્યાપે છે. આ જ્ઞાની પુત્રના શબ્દો સાંભળ્યા પછી, દ્વિજોએ રથચાલકના પુત્રને વધુ પ્રશ્ન કર્યા: “ભવાણી ફરીથી કેવી રીતે જન્મી? તે પહેલાં કોણ હતી? પૂર્વે તે દક્ષાયણી હતી; ઉમા કેવી રીતે જન્મી?” “મેનાની, જે પિતૃઓની પુત્રી છે, પર્વત રાજાએ સંતાન જન્માવ્યા; પિતૃઓ કોણ છે, જેની મેનાની મન-જન્મી પુત્રી છે?” મૈનાકા પૌત્ર છે, ઉમા પૌત્રી છે; એકપર્ણા અને એકપટલા પણ. અને ગંગા, નદીઓમાં શ્રેષ્ઠ, સૌથી મોટી છે; આ પહેલાં હું સમજાવી ચૂક્યો છું, બધું ફરીથી સાંભળો. “ઘણા પિતૃઓ છે, અને બીજા પણ; હું શ્રાદ્ધ વિધિ વિશે સાંભળવા ઇચ્છું છું.” “કયા પુત્રો યાદ રાખવામાં આવે છે, અને તેમના પિતૃઓ કેવી રીતે છે? પિતૃઓ કેવી રીતે જન્મ્યા, તેઓના પુત્રો કોણ છે, અને તેમનો સ્વભાવ કેવો છે?” “સ્વર્ગમાં, કેટલાક પિતૃઓ દેવતાઓમાં પણ દેવતા છે; તેથી હું પિતૃઓનું શ્રેષ્ઠ મૂળ સાંભળવા ઇચ્છું છું, અને શ્રાદ્ધથી તેમને કેવી રીતે પ્રસન્ન કરી શકાય છે?” “તેઓ ત્યાં શા માટે દેખાય છે, અને કઈ રીતે યાદ કરવામાં આવે છે? કયા પિતૃઓ સ્વર્ગમાં છે, અને કયા નરકમાં?” “પિતા, પિતાના પિતા અને પિતાના પિતાના પિતા — ત્રણ ભાગમાં નામથી અર્પણ કરવામાં આવે છે.” “કયા શ્રાદ્ધ અર્પણ કરવું, અને તે પિતૃઓ સુધી કેવી રીતે પહોંચે છે? અને જે નરકમાં છે, તેઓ ફરીથી ફળ કેવી રીતે પ્રાપ્ત કરે?” “અહીં પિતૃઓ કોણ કહેવાય છે, અને કોને ફરીથી પૂજવું જોઈએ? અમે સાંભળ્યું છે કે દેવતાઓ પણ સ્વર્ગમાં પોતાના પુત્રોને પૂજતા હોય છે.” “હું આ વિગતવાર સાંભળવા ઇચ્છું છું; તમે સ્પષ્ટ બોલવા યોગ્ય છો.” ઋષિઓના શબ્દો સાંભળીને, સૂતાએ, જે સાચા અર્થને સમજતા હતા, પૂછ્યા મુજબ ઋષિઓના વિચારો વર્ણવ્યા. “હવે હું તમને મારા જ્ઞાન અને સાંભળેલા અનુસાર વર્ણવવા જઈ રહ્યો છું: મન્વંતરોમાં પિતૃઓ દેવતાઓના પુત્ર તરીકે જન્મે છે. જે ગયા અને જે આવનાર છે, તેમાં વૃદ્ધ અને યુવાન ક્રમ છે; પૂર્વના ચક્રોમાં દેવતાઓ સાથે રહેલા પિતૃઓ અને જે આજના છે — હું તેમને જરૂર વર્ણવવા જઈ રહ્યો છું.” “આ પિતૃઓ માટે માનવ શ્રાદ્ધ કરે છે; બ્રહ્માએ દેવતાઓને સર્જ્યા, પણ તેઓ ભોજન ન કરતા. તે ત્યજી, ફળની ઇચ્છાએ, તેમણે પોતાને સર્જ્યા.” “બ્રહ્માના શાપથી, તેઓ મોહગ્રસ્ત અને અવિજ્ઞાત થયા; તેઓ કશું જાણ્યા નહીં, અને વિશ્વ અચંબિત થયું.” “પછી બધાએ, ફરીથી નમન કરી, પિતામહ પાસે કૃપા માંગી, અને ભગવાને વિશ્વ માટે ફરીથી વાત કરી.” “તમે જે દોષ કર્યો છે, તે માટે તપ કરો; તમારા પોતાના પુત્રોને પૂછો, અને પછી જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરો.” “પિતૃઓએ પ્રાયશ્ચિત માટે, મન નિયંત્રિત કરી, પોતાના પુત્રો પાસે યોગ્ય રીતે પ્રશ્ન કર્યા.” “પુત્રોએ, મન નિયંત્રિત કરીને, અનેક રીતે તપ વિશે કહ્યું — વાણી, મન અને ક્રિયા દ્વારા — અને ધર્મ જાણ્યા.” “તે દેવતાઓ, જ્ઞાન પામી, આનંદથી પુત્રોને કહ્યું: ‘તમે ખરેખર અમારા પિતૃઓ છો, કેમ કે તમે અમને જાગૃત કર્યા. ધર્મ જ્ઞાન અથવા ઇચ્છાની કોઈ વર દો?’” “પછી બ્રહ્માએ ફરીથી કહ્યું: ‘તમે સત્ય બોલનાર છો; તેથી, જે તમે કહ્યું છે, તે જ થશે, અને બીજું નહીં.’” આ રીતે, પિતૃઓના જન્મ, તેમના વંશ, અને શ્રાદ્ધના મહાત્મ્ય વિશે આ પવિત્ર વાર્તા ચાલુ રહે છે.