વિશ્વાસુનો પુત્ર એક અનોખી અને ભયાનક કાયાના સાથે જન્મ્યો—ક્યારેક ટૂંકા, તો ક્યારેક લાંબા હાથ, પીળાશ પડતા રંગ સાથે, અને રૂપાંતર કરવાની શક્તિ ધરાવતો, જાગૃત અને જ્ઞાનથી સમૃદ્ધ. એવો પુત્ર જોઈને, વિશ્વાસુએ પ્રસન્નતાથી કહ્યું: "એ છે કુબેર." તેના શરીરનાં વિકારને કારણે, 'કુટી' એટલે નિંદા અને 'બેર' એટલે શરીર—એથી તેનું નામ 'કુબેર' પડ્યું. કારણ કે તે વિશ્વાસુનો પુત્ર હતો અને તેના જેવો જ દેખાતો, એથી તેને વૈશ્વરવણ પણ કહેવામાં આવ્યો. કુબેરે પોતાની સમૃદ્ધિથી પ્રસિદ્ધ નલકુબેરને જન્મ આપ્યો. વિશ્વાસુની બીજી પત્ની કૈકસીના ગર્ભેથી રાવણ, કુંભકર્ણ, એક પુત્રી શૂર્પણખા અને ચોથી સંતાન વિભીષણનો જન્મ થયો. રાવણ દસ માથાંવાળો, શંખ જેવા કાનવાળો, પીળાશ પડતો, લાલ વાળવાળો, ચાર પગવાળો, વીસ હાથવાળો, વિશાળ અને અતિબળવાન હતો. તેનો રંગ કાજળ જેવો કાળો, દાંતવાળા, લાલ ગળાવાળા, રાજસત્તા ધરાવતો અને વિજયી હતો. રાવણનું સ્વરૂપ અને બળ ભયાનક હતું, તીવ્ર બુદ્ધિ અને શક્તિશાળી શરીર ધરાવતો, સ્વભાવથી રાક્ષસ, ક્રૂર અને ભયંકર—એથી તેને રાવણ કહેવાયો. પૂર્વ જન્મમાં એ હિરણ્યકશિપુ રાજા હતો અને રાક્ષસ રૂપે તે ચૌદ યુગના ચક્રોમાં ત્રેસઠ કરોડ વર્ષ સુધી શાસન કરતો રહ્યો. વિદ્વાનો અનુસાર, આ સમયગાળો પાંચ કરોડ વર્ષ અને એકસઠ નિયુત ગણાયો છે. રાવણે સાઠ હજાર વર્ષ સુધી દેવતાઓ અને ઋષિઓને ભયમાં રાખ્યા. ચૌવીસમા ત્રેતાયુગમાં, જ્યારે તેની તપશ્ચર્યાની શક્તિ ક્ષીણ થઈ, ત્યારે દશરથપુત્ર રામે તેને અને તેના અનુયાયીઓને સંહાર્યા. કુબેરની કથામાં મહોદય, પ્રહસ્ત, મહાપાંશુખર, પુષ્પોત્કટાના પુત્રો અને પુત્રી કુંભીનસીનો પણ ઉલ્લેખ થાય છે. વાકાની પુત્રી અસલિકા, ત્રિશિરા, દુષણ અને વિદ્યુજ્ઝિહ્વા—આ બધા પણ રાક્ષસો હતા. પૌલસ્ત્યથી જન્મેલા આ દસ રાક્ષસો—all ભયંકર કર્મોવાળા—એટલા ભયાનક હતા કે દેવતાઓ પણ તેમને સહન કરી શકતા નહોતા. તેઓ સૌ વરદાનોથી સંપન્ન હતા, તેમના સંતાન અને પૌત્રો સાથે, અને પૌલસ્ત્ય વંશના બધા રાક્ષસો યક્ષ તરીકે પણ ઓળખાય છે. તેમના વંશમાં અગસ્ત્ય અને વિશ્વામિત્રના ક્રૂર બ્રહ્મરાક્ષસો પણ હતા, જે વેદાધ્યયન અને તપશ્ચર્યામાં તત્પર હતા. પૌલસ્ત્ય વંશમાં ઇડવિડ નામનો રાજા—સવ્યપિંગલ—અને યજ્ઞમુખ વગેરે ત્રણ જાતના રાક્ષસો હતા. યાતુધાન, બ્રહ્મધાન, વાર્તા અને દિવસમાં ફરનારા—આ ચાર જાતના રાત્રિ-વાસી રાક્ષસો પણ ઉલ્લેખાય છે. પૌલસ્ત્ય, નૈરૃત, અગસ્ત્યના વંશજ અને કૌશિક—આ સાત જાતના રાક્ષસો ગણાય છે. રાક્ષસોના સ્વરૂપ વિશે કહેવામાં આવે છે: તેમની આંખો ગોળ, રંગ પીળો, શરીર વિશાળ અને પેટ મોટા. તેઓને આઠ દાંત, શંખ જેવાં કાન, ઊભેલા વાળ, કાન સુધી ફાટેલા મોઢા, મુંજ ઘાસ અને ધૂમ્ર જેવા વાળના ગુચ્છો હોય છે. મોટું માથું, પીળાશ પડતો રંગ, નાનો કદ, લાંબા હાથ, તાંબાપરાં મોઢા, લટકતાં જીભ અને હોઠ, લટકતાં ગાલ અને જાડા નાક—આવું તેમના સ્વરૂપનું વર્ણન છે. તેમના અંગો કાળા, ગળા લાલ, આંખો ઊંડા, દેખાવ ભયાનક. અવાજ અત્યંત ભયાનક, શરીર વિકૃત, જાંઘો જોડાયેલી. તેઓ જાડા, મોટાં નાકવાળા, પથ્થર જેટલા મજબૂત, ક્રૂર અને ભારે કર્મોમાં વ્યસ્ત. તેઓ વિભિન્ન પ્રકારના દાગીના, કર્ણફૂલ, બાજુબંધ, મુગટ, પાગડી પહેરે છે, વિવિધ કપડાં અને અલંકારોથી સજ્જ રહે છે અને વિવિધ માળાઓ તથા સુગંધિત લપસણો લગાવે છે. તેઓ ખોરાક, માંસ અને માનવ ભક્ષક તરીકે જાણીતા છે—આવો છે રાક્ષસોનો સ્વરૂપ અને સ્વભાવ, પણ તેમનું પૂરું બળ અજ્ઞાત છે, કારણ કે તે માયામય છે. પુલહના પુત્રો બધા જંગલી પ્રાણીઓ અને દાંતવાળા જીવ, ભૂત, પિશાચ, સાપ, મધમાખી અને હાથી પણ છે. વાનર, કિનર, યમ-કિમ્પુરુષ વગેરે પણ છે, જે બધાં માયા અને ક્રોધના વશમાં છે. વૈવસ્વત મનોંતર દરમિયાન ક્રતુ સંતાનહીન રહ્યા—ન પુત્ર, ન પૌત્ર, તેમનું તેજ પણ ક્ષીણ થયું. હવે તૃતીય પ્રજાપતિ અત્રિનું વર્ણન આવે છે. અત્રિ પાસે દસ સુંદર અને પતિવ્રતા પત્નીઓ હતી. ઘૃતાચી અપ્સરા પાસેથી ભદ્રાશ્વના દસ પુત્રો—ભદ્ર, શૂદ્ર, મદ્ર, શલાદ, માલદ, વેલા, ખલ, ગોપાલ, મનરસ અને રત્નકૃત—ઉત્પન્ન થયા. તેમના પતિ પ્રભાકર હતા, જે આત્રેય વંશના સ્થાપક ગણાય છે. ભદ્રથી તેમને પ્રસિદ્ધ પુત્ર સોમનો જન્મ થયો. જ્યારે સ્વર્ભાનુએ સૂર્યને ઘાયલ કર્યો અને સૂર્ય આકાશમાંથી ધરતી પર પડતો હતો, ત્યારે અંધકાર ફેલાયો; ત્યારે અત્રિએ જ્યોતિ ફરીથી ચાલુ કરી. સૂર્ય પડતો હતો ત્યારે અત્રિએ 'કલ્યાણ થાઓ' એમ કહ્યું, તેથી બ્રહ્મર્ષિના વચનથી સૂર્ય પૃથ્વી પર પડ્યો નહીં. તે મહાન તપસ્વી અત્રિએ શ્રેષ્ઠ વંશોની સ્થાપના કરી; યજ્ઞોમાં તેમને અત્રિઘન કહેવામાં આવ્યા અને દેવતાઓએ તેમને ગતિ આપી. તેમણે પોતાના સમાન, પોતાના નામવાળા દસ પુત્રો ઉત્પન્ન કર્યા, જે મહાન તપ અને તેજ ધરાવતા હતા. તેઓ 'સ્વસ્ત્યાત્રેય' નામે પ્રસિદ્ધ થયા, વેદમાં નિષ્ણાત, અને તેમા બે સર્વશ્રેષ્ઠ, બ્રહ્મનિષ્ઠ અને અતિ તેજસ્વી હતા. તેમા દત્તાત્રેય જેઠા અને દુર્વાસા નાના ભાઈ; સૌથી નાની પુત્રી અંબાલા, જે બ્રહ્મવિદ્યા માં પારંગત હતી—આ રીતે પ્રાચીન કથાઓમાં પણ આ વર્ણન આવે છે.