গায়ত্রী ছন্দ থেকে শুরু করে নানা ছন্দ, সুপর্ণ পাখিরা এবং সমস্ত দিনের ধারাবাহিকতা—সবই চারদিকে প্রতিষ্ঠিত। এইভাবে সৃষ্টির নানা দিক ছড়িয়ে পড়ে। এদিকে, কদ্রু জন্ম দিলেন হাজারটি সাপের—তারা কেউ চলমান, কেউ স্থির, বহু মাথা বিশিষ্ট, আকাশে বিচরণকারী, মহাত্মা, নানা নামে পরিচিত। এখন শোনো, তাদের মধ্যে প্রধান কারা— এই সাপদের মধ্যে প্রধান হলেন শেষ, বাসুকি, তক্ষক, সকণীর, জাম্ভ, অঞ্জন এবং বামন। এছাড়াও আছেন ঐরাবত, মহাপজ, কম্বল, অশ্বতর, ঐলপত্র, শঙ্খ, কার্কোটক এবং ধনঞ্জয়। আরও আছেন মহাকর্ণ, মহানীল, ধৃতরাষ্ট্র, বলাহক, কুমার, পুষ্পদন্ত, সুমুখ ও দুর্গমুখ। শিলীমুখ, দধিমুখ, কালিয়, শালিপিণ্ডক, বিন্দুপাদ, পুণ্ডরীক এবং অপূরণ নামের সাপও রয়েছেন। কপিল, অম্বরীষ, ধৃতপাদ, কচ্ছপ, প্রহ্লাদ, পজচিত্র, গন্ধর্ব এবং নমস্বিকাও এই বংশের অন্তর্ভুক্ত। নাহুষ, খররোমা ও মণি—এরা সকলেই কদ্রুর সন্তান, কদ্রব্য নামে পরিচিত। এখন খশাদের কথা শোনো— খশা নামে একা এক নারী জন্ম দিলেন দুই পুত্রকে, যারা মানুষভক্ষক নামে প্রসিদ্ধ। বড় ভাই পশ্চিমে, ছোট ভাই পূর্বের লোকদের মাঝে বিখ্যাত। প্রথমে জন্ম নিলেন তার পুত্র, নাম ভিলোহিত বিকর্ণ—চার হাত, চার পা, দুই মাথা, এবং দুইভাবে চলতে সক্ষম। তার সারা দেহে লোম, বিশাল অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ, উঁচু নাক, বড় পেট, বৃহৎ মাথা, বড় কান, মুঞ্জ ঘাসের মতো চুল, আর আকাঙ্ক্ষায় পূর্ণ মন। তাঁর হাতির মতো ঠোঁট, লম্বা উরু, ঘোড়ার মতো দাঁত, বড় চোয়াল, লাল জিহ্বা, উলটানো চক্ষু, প্রশস্ত মুখ ও দীর্ঘ নাসিকা ছিল। তিনি ছিলেন গুহ্যক, তীক্ষ্ণ কর্ণ, অত্যন্ত আনন্দিত, বিশাল মুখের অধিকারী—এমনই ভয়ংকর রূপে খশার গর্ভে জন্ম নিলেন এই পুত্র। এরপর খশা জন্ম দিলেন দ্বিতীয় পুত্রকে, ছোট ভাই, যার তিনটি মাথা, তিনটি পা, তিনটি হাত, আর কালো চোখ। তার চুল খাড়া, হলদে দাঁড়ি, পাথরের মতো শক্ত চোয়াল, খাটো দেহ, বলশালী বাহু, বিশাল শরীর ও প্রচণ্ড শক্তি। তার মুখ কানের কাছে ছিঁড়ে গেছে, ভ্রু ঝুলে আছে, প্রশস্ত নাক, মোটা ঠোঁট, আটটি দাঁত, দুটি জিহ্বা, শঙ্খের মতো কান। তার চোখ উল্টানো ও হলদে, চুল মেটে ও হলুদ, বড় কান, প্রশস্ত বক্ষ, কোমর নেই, পাতলা পেট, নখযুক্ত হাত ও লাল গলা—এমনই ছিল ছোট ছেলের রূপ। জন্মের পরপরই, এই দুই ভাই দ্রুত বড় হয়ে উঠল, তাদের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ পরিপূর্ণ হলো, তারা উপভোগের উপযুক্ত দেহ নিয়ে মায়ের চারপাশে দাঁড়াল। তাদের মধ্যে বড় ভাই, অত্যন্ত ভয়ংকর, মাকে ধরে বলল, ‘মা, আমি ক্ষুধায় কাতর, তোমাকে খেতে চাই।’ কিন্তু ছোট ভাই বারবার বড় ভাইকে আটকাল, বলল, ‘আমরা আমাদের মা খশাকে রক্ষা করি।’ সে বড় ভাইকে জড়িয়ে ধরে মাকে মুক্ত করল। ঠিক তখনই তাদের পিতা সেখানে উপস্থিত হলেন। তিনি তার দুই পুত্রের এই ভয়ংকর রূপ দেখে বললেন, ‘এ স্থান ছেড়ে যাও।’ কিন্তু পিতাকে দেখে দুই ভাই, শক্তিশালী ও দ্রুতগামী, আবার মায়ের কোলে আশ্রয় নিয়ে নিজের শক্তিতে চিৎকার করতে লাগল। তখন মহর্ষি তার স্ত্রীর উদ্দেশে বললেন, ‘তুমি আগে আমাদের সঙ্গে কথা বলেছ; এখন আবার সত্যি করে বলো, এই অপরাধ সম্পর্কে আমাদের জানাও।’ তিনি বললেন, ‘ছেলে মায়ের ভাইয়ের মতো হয়, মেয়ে হয় বাবার মতো; যেমন মায়ের স্বভাব, তেমনই সন্তানের স্বভাব।’ যেমন মাটির রং, তেমনই জলের রং; মায়ের গুণ বা দোষের কারণেই সব জীবের স্বভাব ও খ্যাতি নির্ধারিত হয়। এইসবের মধ্যে, অদিতি ধর্মনিষ্ঠা, শক্তি ও চরিত্রে সমৃদ্ধ; তিনি ধর্ম, চরিত্র ও গুণে পূর্ণ, জ্ঞান ও শক্তিতে পরিপূর্ণ। গন্ধশীলা, দিতি ও প্রবর্ধ্যায়ন—এরা তাদের বিশেষ স্বভাবে পরিচিত; গীতশীলা, অরিষ্টা, মায়াশীলা (দানু নামে স্মরণীয়) এবং বিনতা—তিনি আকাশে বিচরণে আনন্দ পান, দেবী। সুরভি তপস্যাময় স্বভাবের অধিকারী; কদ্রু রাগী, তার স্বভাব দুঃখ ও রাগে চিহ্নিত। দানুর সন্তানদের স্বভাব শত্রুতাপ্রবণ; আর তুমি, হে দেবী, আমার মতে রাগী স্বভাবের। এভাবে স্বভাব জন্মগত গুণ, লোকপর্যবেক্ষণ, কর্ম, চেষ্টা, বুদ্ধি, চেহারা, শক্তি, ধৈর্য ও ইচ্ছার জোর থেকেই আসে। রজ, সত্ত্ব, তম—এই তিন গুণের প্রভাবে স্বভাবের নানা রূপ হয়; আর সন্তানরা মায়ের গুণ ও প্রবৃত্তি অনুসরণ করে। এভাবে বলার পর, মহর্ষি অনুপম খশামাকে ডেকে কোমল ভাষায় সোমকে নির্ভয় করলেন। তারপর খশা যা কিছু করেছিলেন, সেই দুই পুত্রের আচরণ তিনি বর্ণনা করলেন; প্রত্যেকের কাজ আলাদা করে বললেন, আর সত্যদ্রষ্টা ঋষি অর্থ অনুসারে তাদের ব্যাখ্যা দিলেন। তিনি বললেন, ‘যক্ষ’ শব্দের মূল অর্থ খাওয়া ও ক্ষীণ করা; যেহেতু বড় ভাই বলেছিল “যক্ষ”, তাই তার নাম হল যক্ষ। ‘রক্ষ’ শব্দের অর্থ রক্ষা করা; যেহেতু ছোট ভাই বলেছিল, ‘মাকে রক্ষা করো, খশা’, তাই তার নাম হবে রাক্ষস। এরপর সেই ব্যবস্থা দেখে এবং সবকিছু বিচার করে, জীবদের কর্তা তাদের খাদ্য দিলেন। তাদের পিতা, তাদের ক্ষুধা দেখে, বর দিলেন—‘তোমরা দু’জনে শুধু রাতেই খাদ্য স্পর্শ করতে পারবে, এবং সম্পূর্ণভাবে তাই করবে। রাতের বেলা খেয়ে, ঘুরে বেড়িয়ে, দিনে ঘুমিয়ে থাকবে; রাতেই তোমরা শক্তিশালী হবে, দিনে বিশ্রাম করবে। মাকে রক্ষা করবে, ধর্ম পালন করবে।’ এভাবে সন্তানদের উপদেশ দিয়ে, কশ্যপ সেখানে থেকে অন্তর্ধান করলেন। পিতা চলে গেলে, সেই দুই বীর, স্বভাবতই হিংস্র, উল্টো পথে চলল—তারা মাংস খেতে লাগল এবং জীবজন্তুদের ক্ষতি করতে লাগল।