একবার, যেমন একটি মেঘ একত্রিত হয়ে নানা আকার ও রঙে বিভক্ত মনে হয়, তেমনি সেই পরম পুরুষও গুণের প্রভাবে নানা রূপে প্রকাশিত হন। তিনি এক, আবার দুই কিংবা তিনfold হয়ে যান, যখন তার রূপসমূহ লয়প্রাপ্ত হয়। তখন তিনি ব্রহ্মা, অন্তকৃত (সময়), এবং পুরুষ—এই তিন রূপে প্রকাশিত হন। এই তিনটি রূপ স্বয়ম্ভূর দেহরূপে স্মরণীয়—ব্রাহ্মী, পৌরুষী, এবং অন্তকারী। এই তিনের মধ্যে রজোগুণী দেহ জীবসৃষ্টির কারণ, তমোগুণী দেহ—যা ‘সময়’ নামে পরিচিত—সবকিছু ধ্বংস করে, আর সত্ত্বগুণী পৌরুষী দেহ কৃপাদাত্রী হিসেবে স্মরণীয়। ব্রহ্মার রজোগুণী অংশ থেকে জন্ম নেন মারীচি ও কশ্যপ; তমোগুণী অংশ, অর্থাৎ অন্তকৃত বা ‘কাল’ অংশ থেকে জন্ম নেন ভবা; আর সত্ত্বগুণী পৌরুষী অংশকে বলা হয় শোচিষ্ণু। এই তিন দেহ স্বয়ম্ভূর তিন জগতে বিখ্যাত। সময়, এক ও অদ্বিতীয়, নানা উদ্দেশ্যে বিভিন্ন অবস্থা সৃষ্টি করেন—তিনি ব্রহ্মা রূপে সৃষ্টি করেন, বিষ্ণু রূপে পালন করেন, এবং রুদ্ররূপে আবার সকলকে গ্রাস করেন। এই স্বয়ম্ভূ সময় গুণত্রয়ের দ্বারা তিনfold হয়ে সৃষ্টি, পালন ও সংহার করেন। এইভাবে স্বয়ম্ভূর তিনটি দেহ বর্ণিত হয়েছে—এরা প্রজাপত্য, রৌদ্রী, ও বৈষ্ণবী নামে পরিচিত। এই এক দেহকেই বেদ, প্রাচীন ধর্মশাস্ত্র, সাঁখ্য ও যোগে নিবেদিত বীর, একত্ব ও বহুত্ব দর্শনকারী, এবং যাঁরা সৃষ্টির উৎপত্তি ও শক্তি জানেন, তাঁরা সকলেই স্মরণ করেন। এই একত্ব ও বহুত্বের মধ্যেই সৃষ্টিরা পৃথকভাবে অবস্থান করে—‘এটাই শ্রেষ্ঠ, ওটা নয়’—এমন নানা মত প্রকাশ পায়। কেউ ব্রহ্মাকে কারণ বলেন, কেউ প্রজাপতিকে; কেউ শিবকে শ্রেষ্ঠ বলেন, কেউ বিষ্ণুকে। অজ্ঞতার কারণে ভোগে আসক্ত মনে তাঁরা বিভ্রান্ত হন। যদি কেউ যথাযথভাবে তত্ত্ব, কাল, স্থান ও ফল বিচার করেন, তবে প্রকৃত কারণকে স্মরণ করেন; এইভাবে দেবতারা নানা অর্থে প্রতিষ্ঠিত। যে ব্যক্তি যেকোনো এক দেবতাকে নিন্দা করে, সে সকলকেই নিন্দা করে; যে একজনকে স্তব করে, সে সকলকেই স্তব করে; আর যে এক পুরুষকে জানে, সে-ই ব্রহ্মবক্তা। দেবতাদের জ্ঞানীকে সর্বদা বিদ্বেষ এড়াতে বলা হয়েছে; কারণ, সর্বাধিপতি ঈশ্বরকে জানা সম্ভব নয়। তিনি, এক আত্মা, তিনfold হয়ে জীবদের বিভ্রান্ত করেন; এই তিনের ভেদে মানুষ ঘুরে বেড়ায়। জানার আকাঙ্ক্ষায়, বিচারে, রূপে আসক্ত ও বিভ্রান্ত হয়ে, ভিন্নমতীরা বলেন, ‘এটাই শ্রেষ্ঠ, ওটা নয়’। এরা যাতুধান ও পিশাচদের মধ্যে প্রবেশ করে; একত্ব ও বহুত্বে স্বয়ম্ভূ অবস্থান করেন। গুণসমূহ দ্বারা গঠিত দেহধারী জীবদের বিভ্রান্ত করে, যে কেউ একজনকে পূজা করে, সে তখন তিনজনকেই পূজা করে। এভাবে এই তিন দেবতা ধারাবাহিকতায় প্রতিষ্ঠিত; একত্ব ও বহুত্বের গণনা আসা-যাওয়া করে; তাদের মধ্যে কে-ই বা একত্ব বা বহুত্ব জানার যোগ্য? কারণ তিনি সৃষ্টি, পালন ও সংহার করেন—গুণের ঐক্যের কারণে তিনি এক নামে অভিহিত। রুদ্র, ব্রহ্মা, ইন্দ্র, লোকপাল, ঋষি ও দানব—দ্বিজেরা বলেন, নারায়ণই সেই এক দেবতা, যিনি নানা রূপে প্রকাশিত। প্রজাপত্য ও বৈষ্ণব রূপ, প্রত্যেক মন্বন্তর ও कल्पে বারবার আবর্তিত হয়। মহিমা, খ্যাতি, বুদ্ধি, শিক্ষা ও শক্তিতে তাঁরা তাঁর সমান হয়ে জন্মগ্রহণ করেন। শুনো তাঁদের কথা। রজোগুণী ব্রহ্মা অংশ থেকে মারীচি ও কশ্যপ জন্ম নেন; তমোগুণী অংশ থেকে কাল, অর্থাৎ রুদ্র; আর সত্ত্বগুণী পুরুষ অংশ থেকে যজ্ঞে বিষ্ণু জন্ম নেন। তিন কালের মধ্যে ব্রহ্মার এই রূপসমূহ তাঁর অংশ থেকে জন্ম নেয়; আবার কাল হয়ে রুদ্র জীবসমূহ ধ্বংস করেন। যখন কল্পের অন্ত আসে, সাতরশ্মি সূর্য অধঃপাতী আদিত্য হয়ে তিন জগতকে দগ্ধ করে। নাম ও রূপের পরিবর্তনের মাঝে বিষ্ণু জীবসমূহকে পালন করেন; সেই চূড়ান্ত অবস্থায়, প্রত্যেকেই নিজের উৎপত্তির কারণ হয়। সেই ব্রহ্মার পৌরুষী রূপ, যা সত্ত্বে পরিপূর্ণ বলে বলা হয়, তাঁর একটি অংশ থেকে স্বায়ম্ভুব মন্বন্তরে তিনি জন্ম নেন; মনুর প্রথম কন্যা আকূতিতে, মহাদেব জন্মগ্রহণ করেন। তারপর স্বারোচিষ মন্বন্তরে, সেই দেবতা তুষিতায়, পূর্বতন তুষিতদের সঙ্গে জন্ম নেন। উত্তম মন্বন্তরেও তিনি তুষিতা নামে, বসবর্তিনদের মধ্যে জন্ম নেন; আবার হরি বসবর্তিন হয়ে জন্মগ্রহণ করেন। সত্যায়, তিনি সত্য নামে, সেরা সত্যদের সঙ্গে জন্মান; আর তামস মন্বন্তরে, তাঁর স্ত্রীর গর্ভে, হরি নিজেই হরিদের সঙ্গে জন্মান। চারিষ্ণব মন্বন্তরেও হরি দেব নামে জন্ম নেন; বৈকুণ্ঠে, তিনি আভূতরজসদের সঙ্গে জন্মান; সেই দেবতা আবার বৈকুণ্ঠ হয়ে চাক্ষুষ মন্বন্তরে আবির্ভূত হন। ধর্ম, নারায়ণ ও সাধ্য, সাধ্য ও দেবতাদের সঙ্গে প্রকাশিত হন; সেই নারায়ণ সাধ্য, বৈবস্বত মন্বন্তরে আবির্ভূত হন। মারীচি ও কশ্যপ থেকে, অদিতির গর্ভে বিষ্ণু জন্ম নেন; সেই বৃহৎ পদক্ষেপকারী বিষ্ণু তিন পদে তিন জগৎ জয় করেন। পরে তিনি ইন্দ্র ও অন্যান্য দেবতাদের সেই জগৎ ফিরিয়ে দেন। এইভাবে সাতটি পূর্ববর্তী মন্বন্তরে তাঁর সাতটি রূপে জীবসমূহ রক্ষা পেয়েছে। তাই, জন্মের সময় সমস্ত বিশ্ব এখানে বামন দ্বারা পরিব্যাপ্ত; এজন্যই তিনি ‘বিষ্ণু’ নামে পরিচিত—‘বিশ’ ধাতু থেকে, যার অর্থ প্রবেশ করা। এভাবেই ব্রহ্মা ও মহাত্মা বামনের একত্ব, ভেদ ও শ্রেষ্ঠত্ব বর্ণিত হলো। যেসব দেবতা এখানে দেবতাদের অংশরূপে জন্ম নেন, তাঁদের মধ্যে যাঁরা মহিমা, জ্ঞান, বিদ্যা ও শক্তিতে সমান, তাঁরা তাঁদের কৃপায় জন্মগ্রহণ করেন। যেকোনো জীব শক্তি, সৌন্দর্য বা প্রাবল্যে সমৃদ্ধ—জেনে রাখো, সে বিষ্ণুর শক্তির অংশ থেকেই জন্মগ্রহণ করেছে।