কুরু বংশের বংশধরগণ রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ বলে খ্যাত ছিলেন। কুরু রাজার প্রিয় দুই পুত্র ছিলেন সুধান্বন ও জাহ্নু। পারীক্ষিত ছিলেন এক মহৎ রাজা, তাঁর পুত্রের নাম ছিল অরিমর্দন। সুধান্বনের উত্তরাধিকারী ছিলেন সুহোত্র, যিনি জ্ঞানী বলে পরিচিত। সুহোত্রের পুত্র ছিলেন চ্যবন, যিনি ধর্ম ও অর্থে পারদর্শী ছিলেন। চ্যবনের পুত্র কৃত, কঠোর তপস্যার সঙ্গে যজ্ঞ করেছিলেন। এই রাজা এক বিখ্যাত পুত্র লাভ করেন, যিনি ছিলেন ইন্দ্রের বন্ধু, বীর এবং আকাশে বিচরণকারী—তিনি বিদ্যুপরিচর নামে পরিচিত। বিদ্যুপরিচর ও গিরিকা থেকে সাত পুত্র জন্মগ্রহণ করেন—মহারথ, ভাগধর, বিখ্যাত বৃহদ্রথ, প্রত্যাগ্রহ, কুশ (যিনি মণিবাহন নামেও পরিচিত), মাথৈল্য, ললিত্য এবং সপ্তম পুত্র মাছ্যকাল। বৃহদ্রথের উত্তরাধিকারী ছিলেন বিখ্যাত কুশাগ্র। কুশাগ্রের পুত্র ছিলেন ঋষভ, যিনি শক্তিশালী বলে খ্যাত। ঋষভের পুত্র পুষ্পবান, যিনি ধর্মপরায়ণ ছিলেন। পুষ্পবানের পুত্র ছিলেন বীর রাজা সত্যহিত। সত্যহিতের পুত্র সুধান্বন, তাঁর থেকে জন্ম নেন ঊর্জ্জ, যিনি বীরত্বে বিখ্যাত। ঊর্জ্জের পুত্র নবস, এবং তাঁর থেকে জন্ম নেন এক মহাশক্তিমান সন্তান। এই সন্তান জন্মগ্রহণ করেন দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে, পরে বয়সের প্রভাবে ঐ দুই ভাগ একত্রিত হয়। এইভাবে জন্মগ্রহণ করেন জরাসন্ধ, যিনি ছিলেন মহাবাহু ও প্রবল শক্তিশালী। জরাসন্ধ সমস্ত ক্ষত্রিয়দের জয় করেছিলেন। তাঁর পুত্র সাহাদেব, যিনি বীরত্বে বিখ্যাত। সাহাদেবের পুত্র ছিলেন বিখ্যাত সোমাধি, যিনি তপস্যায় মহান। সোমাধি থেকে জন্ম নেন শুতশ্রু, যিনি মাগধ নামে পরিচিত। পারীক্ষিতের উত্তরাধিকারী ছিলেন জনমেজয়। শ্রুতসেনের পুত্র ছিলেন ভীমসেন, যিনি এই নামেই পরিচিত। জাহ্নুর পুত্রের নাম ছিল সুরথ, যিনি পৃথিবীর অধিপতি ছিলেন। সুরথের পুত্র ছিলেন বীর রাজা বিদূরথ। বিদূরথের পুত্র সার্বভৌম, তাঁর পুত্র জয়ত্সেন, এবং তাঁর পুত্র আরাধিত। আরাধিত, যিনি মহাত্মা ছিলেন, আয়ুতায়ু নামে পরিচিত। আয়ুতায়ুর পুত্র অক্রোধন, তাঁর থেকে দেবাতিথি। দেবাতিথির পুত্র ঋক্ষ; ঋক্ষ থেকে জন্ম নেন ভীমসেন, তাঁর পুত্র দিলীপ। দিলীপের পুত্র প্রতিপ, এবং তাঁর তিন পুত্র—দেবাপি, শান্তনু ও বাহ্লিক—এই তিনজন বিখ্যাত। বাহ্লিক রাজা ছিলেন সাত বাহ্লিকাদের অধিপতি; বাহ্লিকের পুত্র সোমদত্ত, যিনি মহত্ত্বে বিখ্যাত। সোমদত্তের তিন পুত্র—ভূরী, ভূরিশ্রব, এবং শল। দেবাপি ধর্মের সাধনায় অরণ্যে গমন করেন। পরে দেবাপি দেবতাদের গুরু তথা ঋষি হন; তাঁর দুই পুত্র চ্যবন ও ইষ্টক, দুজনেই মহাত্মা। শান্তনু রাজা হন, তিনি বিদ্বান ও মহান বৈদ্য ছিলেন। শান্তনু সম্পর্কে বলা হয়, যাঁকে তিনি স্পর্শ করতেন, সেই বৃদ্ধও পুনরায় যৌবন লাভ করতেন। এই কারণেই শান্তনুর খ্যাতি সবার মাঝে ছড়িয়ে পড়ে। ধর্মপরায়ণ শান্তনু বিয়ে করেন জাহ্নবীকে। জাহ্নবী থেকে জন্ম নেন দেবব্রত, যিনি ভীষ্ম নামে পরিচিত, এবং যিনি পাণ্ডবদের পিতামহ। পরে শান্তনুর আরেক পুত্র জন্ম নেন, তাঁর নাম ছিল বিচিত্রবীর্য, যিনি প্রজাদের কল্যাণে নিবেদিত ছিলেন। কৃষ্ণ দ্বৈপায়ন বিচিত্রবীর্যের ক্ষেত্রেও সন্তান উৎপন্ন করেন—তাঁরা হলেন ধৃতরাষ্ট্র, পাণ্ডু এবং বিদুর। ধৃতরাষ্ট্র ও গান্ধারীর একশো পুত্র জন্মে। এই পুত্রদের মধ্যে দুর্যোধন ছিলেন জ্যেষ্ঠ এবং সমস্ত ক্ষত্রিয়দের অধিপতি। মাদ্রী ও পৃথা ছিলেন পাণ্ডুর দুই স্ত্রী। ঐ দুই স্ত্রীর গর্ভে, দেবতাদের অনুগ্রহে, পাণ্ডুর পাঁচ পুত্র জন্ম নেন—যুধিষ্ঠির ধর্মদেব থেকে, ভীমসেন বায়ু থেকে, অর্জুন ইন্দ্র থেকে, মাদ্রীর গর্ভে অশ্বিনীকুমারদের দ্বারা নকুল ও সহদেব। পাণ্ডবদের থেকে দ্রৌপদীর গর্ভে পাঁচ পুত্র জন্মে—যুধিষ্ঠিরের পুত্র শ্রুতবিধ। ভীমসেন ও হিডিম্বার পুত্র ঘটোৎকচ, আবার ভীমসেন ও কাশ্যার পুত্র সর্ববৃক। বিজয়, অর্থাৎ মাদ্রীর পুত্র, সুহোত্র জন্ম দেন; সহদেব ও বৈদেয়ার পুত্র নিরমিত্র ও লাঙ্গল। অর্জুন ও সুভদ্রার পুত্র ছিলেন মহাবীর রথী অভিমন্যু; অভিমন্যু ও বিরাট রাজকুমারী উত্তরার পুত্র পারীক্ষিত। পারীক্ষিতের পুত্র হলেন রাজা জনমেজয়; তিনি বজসনেয় বংশীয় ব্রাহ্মণদের প্রতিষ্ঠা করেন। একবার, বৈশাম্পায়ন ক্রোধবশত ঘোষণা করেন—"তোমার এই বাক্য, হে মূর্খ, এখানে প্রতিদ্বন্দ্বীহীন থাকবে না। যতদিন আমি এই পৃথিবীতে আছি, এটি প্রশংসিত হবে না; এবং আমার মৃত্যুর পরও, জনমেজয়ের ক্ষেত্রেও তাই হবে।" জনমেজয় পূর্ণিমায় প্রজাপতির পূজা ও যজ্ঞ সমাপন করে, প্রভুর ইচ্ছানুযায়ী যজ্ঞের ধ্বংস প্রত্যক্ষ করেন। পারীক্ষিতের পুত্র জনমেজয় দুইবার অশ্বমেধ যজ্ঞ করেন এবং বজসনেয় বংশ প্রতিষ্ঠা করেন; তিনবার অশ্বমেধ যজ্ঞ করে তিনি ব্রহ্মা স্থাপন করেন। তিনটি অশ্বমেধ যজ্ঞের ফলে জনমেজয় প্রধান ঘোড়া, নারী ও মধ্যদেশের জনসাধারণকে হ্রাস করেন; এই কারণে ব্রাহ্মণদের অভিশাপে তিনি মৃত্যুবরণ করেন।