নবরাজ্যের অধিপতি ছিলেন নবা; কৃমির রাজধানী ছিল কৃমিলা; তেমনি সুব্রতের ছিল বৃষ্টা। এবার শিবির পুত্রদের কথা শোনো। শিবির চার পুত্র ছিল, যাঁরা পৃথিবীতে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন—বৃষদর্ভ, সুবীর, কেকয়, ও মদ্রক। এঁদের বংশ থেকেই কেকয়, মদ্রক, বৃষদর্ভ ও সূচিদর্ভ জাতিগুলো গড়ে ওঠে। এবার শুনো তিতীক্ষুর বংশধরদের কথা। তিতীক্ষু ছিলেন পূবদিকে বিখ্যাত রাজা। তাঁর পুত্র ছিলেন বলবান ঊষদ্রথ। হেমের পুত্র ছিলেন সুতপা, আর সুতপার পুত্র ছিলেন শক্তিশালী সুতয়শা। যখন তাঁদের বংশ লোপ পেতে চলেছিল এবং সন্তানলাভের আকাঙ্ক্ষা ছিল, তখন সুতয়শা মানবগণে জন্মগ্রহণ করেন। সেই বলি, যিনি এক মহান যোগী হয়েও আবদ্ধ হয়েছিলেন, তিনি ছিলেন উদারচিত্ত। তিনি এমন পুত্রদের জন্ম দেন, যাঁরা পৃথিবীতে চারটি বর্ণব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করেন। তাঁর ঔরসে জন্ম নেয় অঙ্গ, বঙ্গ, সুহ্ল, পুণ্ড্র, কলিঙ্গ ও বালেয়—এঁরা সকলেই ক্ষত্রিয় বংশের বলে পরিচিত। বালেয় ও ব্রাহ্মণরাও তাঁরই বংশধর। জ্ঞানী বলিকে ব্রহ্মা স্নেহবশত অনেক বর প্রদান করেন। তাঁকে দেওয়া হয়েছিল মহাযোগশক্তি, এক কল্পব্যাপী দীর্ঘায়ু, যুদ্ধে অজেয়তা ও ধর্মে শ্রেষ্ঠত্ব। তিনি তিনটি লোকের দর্শন, অসাধারণ বল, অপ্রতিদ্বন্দ্বী সন্তানপ্রাপ্তি এবং ধর্মের মর্ম ও অর্থ উপলব্ধির বরও লাভ করেন। ব্রহ্মা বলেছিলেন—‘তুমি পৃথিবীতে চারটি স্থায়ী বর্ণ প্রতিষ্ঠা করবে।’ এই আদেশে বলি চরম শান্তি লাভ করেন। সময়ে উপযুক্তভাবে, জ্ঞানী বলি তাঁর নিজস্ব স্থানে গমন করেন। তাঁর পুত্রদের রাজ্য—বঙ্গ, অঙ্গ, সুহ্ল—সমৃদ্ধ হয়ে ওঠে; পুণ্ড্র ও কলিঙ্গও তেমনই। এবার তাঁদের বংশপরম্পরা শোনো: এই সকল পুত্র ভূমিজ, অর্থাৎ ক্ষেত্রজাত, মহর্ষি দীর্ঘতমা কর্তৃক সুদেন্নায় উৎপন্ন, এবং তাঁরা সকলেই মহাশক্তিশালী ছিলেন। ঋষিরা জিজ্ঞাসা করলেন—‘হে প্রভু, বলির পাঁচ পুত্র কিভাবে ক্ষেত্রজাত হলেন? দয়া করে আমাদের বলুন, কিভাবে মহর্ষি দীর্ঘতমা তাঁদের জন্ম দিলেন?’ সূত বললেন—এককালে আশিজা নামে একজন খ্যাতিমান ও জ্ঞানী ঋষি ছিলেন। তাঁর পত্নী ছিলেন মহানুভবী মমতা। দেবতাদের পুরোহিত, আশিজার কনিষ্ঠ পুত্র, ছিলেন দীপ্তিমান বৃহস্পতি। তিনি মমতার নিকট গমন করেন। কিন্তু মমতা অনিচ্ছুক ছিলেন। তিনি বৃহস্পতিকে বললেন—‘আমি তোমার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার সন্তানসম্ভবা, আট মাসের অন্তঃসত্ত্বা। এই গর্ভস্থ সন্তান আমাকে অত্যন্ত প্রিয়, হে বৃহস্পতি। আশিজা, যিনি ষড়ঙ্গ বেদ উচ্চারণ করেন, তিনিই ব্রহ্মার অবতার। তোমার বীজ অচ্যুত, কিন্তু আমার সঙ্গে মিলিত হওয়া উচিত নয়; সময় এলে যা ইচ্ছা তাই হোক।’ তাঁর এই কথা শুনেও, কামনাবশত, বৃহস্পতি নিজেকে সংযত করলেন না। ধর্মপরায়ণ বৃহস্পতি তাঁর সঙ্গে মিলিত হন। তখন গর্ভস্থ সন্তান কথা বলে ওঠে—‘এখানে দ্বিজ জন্ম নিতে পারে না; এখানে দুইয়ের একত্র হওয়া অনুচিত। তোমার বীজ অচ্যুত, কিন্তু আমি প্রথম এসেছি।’ এই কথা শুনে বৃহস্পতি ক্রুদ্ধ হয়ে গর্ভস্থ সন্তানকে, অর্থাৎ তাঁর ভাইয়ের পুত্র ঋষিকে, অভিশাপ দেন—‘তুমি যখন সমস্ত প্রাণী জন্মলাভের আকাঙ্ক্ষা করে, তখন এইরূপ কথা বললে, বিভ্রমবশত; তাই তুমি দীর্ঘকাল অন্ধকারে অবস্থান করবে।’ এই অভিশাপের ফলেই সেই ঋষি দীর্ঘতমা নামে জন্মগ্রহণ করেন। আশিজা, যিনি খ্যাতিমান ও বলশালী ছিলেন, বৃহস্পতির সমান শক্তিধর ছিলেন। তিনি তাঁর বীজ উপরে ধরে ভাইয়ের আশ্রমে বাস করতে লাগলেন এবং বলের নিকট থেকে গো-ধর্ম শিক্ষা করেন। তাঁর পিতৃব্য, অর্থাৎ ভাই, তাঁর জন্য এক আশ্রম নির্মাণ করেন। সেখানে বাসকালে, একদিন হঠাৎ এক বল তাঁর কাছে আসে। যজ্ঞের জন্য কুশ সংগ্রহ করতে গিয়ে, তিনি সুরভীর সঙ্গে সেই বলের দেখা পান। দীর্ঘতমা তখন শৃঙ্গ নাড়তে থাকা বলটিকে ধরে ফেলেন। তাঁর দ্বারা বলটি একচুলও নড়েনি। তখন বলটি বলল—‘আমাকে ছেড়ে দাও, হে বলশালীদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।’ বলটি আরও বলল—‘আমি জন্মাবধি কখনও তোমার মতো শক্তিশালী কাউকে দেখিনি, যিনি ত্র্যম্বককে ধারণ করেন।’ ‘আমাকে ছেড়ে দাও, আমি তোমায় সন্তুষ্ট—একটি বর চাও।’ তখন দীর্ঘতমা বললেন—‘তুমি-ই আমার প্রাণ, কোথায় যাব? তাই আমি তোমাকে ছাড়ব না; আমি তো অন্যের সম্পত্তি, চতুষ্পদ প্রাণী।’ তখন বলটি দীর্ঘতমাকে, যিনি অন্ধকারে আচ্ছন্ন ছিলেন, বলল— ‘আমাদের জন্য পাপ বা চুরি বলে কিছু নেই; আমরা জানি না কী খেতে হবে, কী খাওয়া অনুচিত, কী পান করা উচিত বা অনুচিত। আমরা জানি না কী করা উচিত, কী বর্জনীয়; হে ব্রাহ্মণ, আমাদের পাপে দুষ্টি নেই—এটাই গো-ধর্ম।’ গো-ধর্মের কথা শুনে দীর্ঘতমা বিচলিত হয়ে বলটিকে ছেড়ে দেন এবং গোদের প্রতি ভক্তি ও প্রথাগত শ্রদ্ধা প্রদর্শন করেন। পরে গোদের কৃপা পেয়ে, তিনি মনোযোগ সহকারে গো-ধর্মকে গ্রহণ করেন এবং তাতে নিজেকে সম্পূর্ণভাবে নিয়োজিত করেন। এরপর, নিয়তির পরিণামে, দীর্ঘতমা বিভ্রান্ত মনে ঔত্তথ্যর কনিষ্ঠা পত্নীর প্রতি আকাঙ্ক্ষা অনুভব করেন। তিনি ছিলেন অস্থির ও কাঁদছিলেন। শারদ্বান, দীর্ঘতমাকে উদ্ধত মনে করে, তা সহ্য করতে পারলেন না। গো-ধর্মকে নিজের শক্তি বলে মনে করে, দীর্ঘতমা তাঁর পুত্রবধূকে সমান মনে করলেন। এই বিপরীত আচরণ দেখে শারদ্বান চিন্তায় পড়লেন; ভবিষ্যৎ বুঝতে পেরে, মহাত্মা শারদ্বান তাঁর মৃত্যু কামনা করলেন না। ক্রোধে চোখ রক্তবর্ণ হয়ে, তিনি দীর্ঘতমাকে বললেন—‘তুমি কী শোভন, কী অশোভন, তা বোঝ না; অথচ গো-ধর্মের অজুহাত দিয়ে নিজের পুত্রবধূকে কামনা করো!