শ্রদ্ধাভরে এই কাহিনি শুরু হয় মহাদেবের স্তব দিয়ে। সর্বোৎকৃষ্ট, বামদেব, ঈশান, জ্ঞানী, চিরস্থায়ী, দীপ্তিমান, উজ্জ্বল ও হাস্যরত মহাদেবকে নমস্কার জানানো হয়। তিনি বাঁকা ধনুকধারী, বুদ্ধিমান, রথী, সেনাপতি, ভৃগুর অধিপতি, বিশুদ্ধ, অগ্নিস্বরূপ, কাম্য ও জ্ঞানী। পাপী, নিন্দুক, বৈরী, সুহৃদ—সব রূপেই তিনি বিরাজমান, আকাশবসনা, চর্মবসনা, ভাগ্যবিনাশী—তাকেও নমস্কার। গোদের রাজা, ভূতদের অধিপতি, প্রাণ, ঋগ্বেদ, যজুর্বেদ, সামবেদ, হোম ও অমৃত—সবকিছুর মধ্যেই তিনি আছেন। ‘বষট্’ ধ্বনিতে বিশেষভাবে চিহ্নিত, অন্তরাত্মা, সৃষ্টিকর্তা, পালনকারী, যজমান, সংহারক, অপসারক—তাঁকে নমস্কার। অতীত, ভবিষ্যৎ ও বর্তমান—সমস্ত কালের আত্মা; বসু, সাধ্য, রুদ্র, আদিত্য ও অশ্বিনীরূপে তিনি বিরাজমান। সর্বব্যাপী, মরুত, দেবাত্মা, অগ্নি, সোম, ঋত্বিক, প্রশংসিত, গোদের রাজা ও উদ্ভিদ—সবকিছুর মধ্যেই তিনি আছেন। দক্ষিণ ও অন্তিম স্নানে, যজ্ঞের আত্মা, তপস্যা, সত্য, বৈরাগ্য ও শান্তিরূপে তাঁকে নমস্কার। যোগের আত্মা, অহিংসা, অলোভ, উৎকৃষ্ট রূপ, সর্বভূতের আত্মা—এসব গুণেও তিনি পূজিত। পৃথিবী, অম্বর, স্বর্গ, মহান, জন, তপ, সত্য—এই সব লোকের আত্মা তিনি। অব্যক্ত, মহৎ, পঞ্চভূত, ইন্দ্রিয়, তন্মাত্রা ও মহত্ত্ব—এসব তত্ত্বের আত্মা তিনি। চিরন্তন, অর্থবোধক, সূক্ষ্ম, চেতনা, বিশুদ্ধ ও বলশালী আত্মা—তাঁকেই নমস্কার। তিনটি লোক, স্বর্গের প্রান্ত, সৃষ্টির শুরু থেকে, সত্যের সীমা, মহানদের মাঝে, ও চারটি স্তরে—সবখানেই তিনি বিরাজমান। অতঃপর ভক্ত কহেন—“হে প্রভু, আমার এই স্তবগীতে যা কিছু সঠিক বা ভুল উচ্চারিত হয়েছে, আমি আপনার ভক্ত ও ব্রহ্মনিষ্ঠ; আপনি যেন তা ক্ষমা করেন।” এভাবে দেবতাদের ঈশান, নীল-লালবর্ণ মহাদেবকে পূজা করে, তাঁকে ব্রহ্মা রূপে নমস্কার জানিয়ে, করজোড়ে তিনি কথা বললেন। ভবা, সন্তুষ্ট হয়ে, কাব্যাকে স্পর্শ করলেন, তাঁর ইচ্ছামত দর্শন দিলেন এবং সেখানেই অদৃশ্য হলেন। এরপর, যখন দেবতাদের প্রভু অদৃশ্য হলেন, তখন তাঁর অনুচরী জয়ন্তী, করজোড়ে দাঁড়িয়ে, কাব্যাকে জিজ্ঞাসা করলেন—“তুমি কে, ভাগ্যবতী? কার? তুমি কেন দুঃখিত, যখন আমিও কষ্টে আছি? তুমি তপস্যায় সিদ্ধ, আমাকে কেন রক্ষা করছো?” কাব্যা বললেন, “তোমার এই ভক্তি, নম্রতা, সংযম ও স্নেহে আমি সন্তুষ্ট হয়েছি, সুন্দর কটিদারী, মনোহরবর্ণা।” তিনি বললেন, “তুমি কী চাও, সর্বশ্রেষ্ঠ নারী? তোমার যা ইচ্ছা, আজই পূর্ণ হবে, তা যত কঠিনই হোক।” জয়ন্তী উত্তর দিলেন, “তুমি তপস্যার দ্বারা নিজেই জানো আমার মনোবাসনা। তুমি ব্রহ্মনিষ্ঠ, নিশ্চয়ই তা জানো।” তখন কাব্যা, দিব্যদৃষ্টিতে, জয়ন্তীর উদ্দেশে বললেন, “শ্রেষ্ঠ নারী, তুমি ইন্দ্রের পত্নী, আমার কল্যাণে এসেছো। সুন্দর কটিদারী, দীপ্তিময়ী, তুমি চাও—সকলের অগোচরে, দশ বছর আমার সঙ্গে মিলিত থাকতে।” তিনি বললেন, “শ্রেষ্ঠ নারী, মনোহর নেত্র, ইন্দ্রের অগ্নির মত বর্ণ, এই বর গ্রহণ করো।” জয়ন্তী সম্মত হলেন—“তথাস্তু, চল ঘরে যাই, মত্তনয়না।” অতঃপর কাব্যা নিজ গৃহে গিয়ে জয়ন্তীর সঙ্গে একত্রে থাকলেন। এইভাবে, দেবী জয়ন্তীর সঙ্গে, তিনি দশ বছর, নিজের মায়ায় আচ্ছাদিত হয়ে, কারো চোখে না পড়ে, বাস করলেন। তারপর, কাব্য তাঁর উদ্দেশ্য পূর্ণ করে ফিরে এলে, দিতিপুত্রেরা আনন্দিত হয়ে তাঁর গৃহে ছুটে এলেন, তাঁকে দেখতে আগ্রহী হয়ে। কিন্তু তাঁরা গিয়ে, জয়ন্তীর দ্বারা গোপিত তাঁদের আচার্যকে দেখতে না পেয়ে, তাঁর দয়া বুঝে, যেমন এসেছিলেন তেমনই ফিরে গেলেন। এই সময়, ব্রিহস্পতি জানলেন কাব্যা বাধাপ্রাপ্ত; তিনি পিতার মঙ্গলের জন্য, দশ বছর ধরে, জয়ন্তীর কল্যাণ কামনায় কাজ করলেন। পরিস্থিতি বুঝে, দানবদের দ্বারা প্ররোচিত হয়ে, তিনি কাব্যার রূপ ধারণ করে অসুরদের উদ্দেশে বললেন—“হে যজ্ঞকারীগণ, তোমাদের মঙ্গলের জন্য আমি এসেছি। আমি তোমাদের শিক্ষা দেব, কারণ জ্ঞান আমি অর্জন করেছি।” অসুরেরা আনন্দচিত্তে তাঁর কাছে শিক্ষা নিতে এলেন। এই দশ বছর পূর্ণ হলে, কাব্যার কন্যা দেবযানী জন্মগ্রহণ করলেন; তখন তিনি যজ্ঞকারীদের দেখার সংকল্প করলেন। কাব্যা বললেন, “হে দেবী, চলো তোমার যজ্ঞকারীদের দেখতে যাই, বিশুদ্ধ হাস্য, সদ্ব্রতধারিণী, বিচিত্র দৃষ্টির অধিকারিণী।” দেবী বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, ভক্তদের সেবা করো; এটাই সদ্গুণের ধর্ম। আমি তোমার ধর্ম লঙ্ঘন করব না।” এরপর, তাঁরা গিয়ে, অসুরদের দেখলেন। দেবগুরু ব্রিহস্পতি, কাব্যার রূপে, অসুরদের বিভ্রান্ত করলেন। তখন স্রষ্টা অসুরদের বললেন—“হে বৎস, আমাকে কাব্যা জেনে নাও; এ পৃথিবীতে তিনিই অঙ্গিরস। হায়, তোমরা দানবরা, আমার দ্বারা প্রতারিত হয়েছো।” এই কথা শুনে, দিতিপুত্রেরা বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন; সেখানে তাঁরা উজ্জ্বল ও কৃষ্ণবর্ণ, উভয়কেই দেখলেন, উজ্জ্বল হাস্য নিয়ে। সবাই হতবুদ্ধি দাঁড়িয়ে রইল, কিছুই ধরতে পারল না। তখন কাব্যা আবার তাদের উদ্দেশে কথা বললেন।